Ren và Kaori đang chơi đùa trên bãi cỏ trống trải, chỉ cần thêm vài con chuồn chuồn là đủ để hai cô bé vui vẻ một lúc lâu. Watanabe Tooru và hai cô gái còn lại ngồi ở bàn ăn ngoài trời cạnh bãi cỏ.
Khách hàng xung quanh hầu hết là các cặp đôi, trò chuyện những điều ngọt ngào, nhẹ nhàng và không liên quan đến nỗi buồn. Ba người họ cũng vậy.
"Hai ngày nữa giải đấu đầu tiên của câu lạc bộ kèn đồng sẽ bắt đầu phải không?" Watanabe Tooru hỏi Kiyano Rin.
Kiyano Rin gật đầu, giọng bình tĩnh nói: "Ngày mùng năm tháng tám, trận thứ hai vào buổi chiều."
"Năm nay có thể tiến xa đến mức nào?"
"Trình độ thì miễn cưỡng có thể vào được toàn quốc."
"Miễn cưỡng nghĩa là chỉ cần một sai sót nhỏ là không được?"
"Ừm."
Kujou Miki uể oải ngáp một cái. Bị cái ngáp ảnh hưởng, Watanabe Tooru và Kiyano Rin dường như cũng hơi mệt mỏi, vì thế, chủ đề về Giải đấu Kèn đồng Toàn Nhật Bản kết thúc ở đây.
Nhìn Ren và Kaori đang ngồi xổm trên bãi cỏ, không biết đang nghiên cứu cái gì, Watanabe Tooru chìm vào suy nghĩ.
Ashita Mai có đang phụ đạo luyện tập cho câu lạc bộ kèn đồng không? Trên bệ cửa sổ phòng âm nhạc có đầy chai nước suối như năm ngoái không?
Vài ngày nữa, Sân vận động Hanshin Koshien cũng sẽ bắt đầu các trận đấu. Trước khi giải đấu ở Koshien bắt đầu, Koizumi Aona không thể rời Tokyo thì sẽ làm gì để giết thời gian? Thời tiết nóng như vậy, bố mẹ đang làm gì? Ngủ trưa với quạt hay xem TV giết thời gian?
Trong khoảnh khắc, cả cơ thể và tư duy đều trở nên lười nhác.
"Nếu trong trạng thái này mà có thể giải được vài bài toán, thì chắc chắn sẽ rèn luyện ý chí rất nhiều."
Watanabe Tooru lật trong đầu tập đề thi đại học Tokyo màu đỏ, bắt đầu giải một bài toán.
Đường cong C: Y=l, M là hai đường thẳng đi qua gốc tọa độ, cắt đường cong. Câu hỏi thứ nhất: Trên đường cong có điểm A, khoảng cách từ A đến đường thẳng l và M lần lượt là... Hãy tìm tọa độ điểm A.
"Watanabe."
"A(2, 2). Có chuyện gì vậy?"
"A(2, 2) là cái gì?" Kujou Miki hỏi.
"Đề thi đại học Tokyo năm 2018, bài thứ nhất."
"Cái bài quy hoạch tuyến tính đơn giản đó à? Làm loại đề đó chẳng có tiến bộ gì đâu," Kiyano Rin khẽ cười nói, "Tôi sẽ ra cho cậu một bài liên quan đến chuỗi Markov."
"Là bài thứ nhất, tôi định làm từng bài một."
"Cũng không sao cả." Kujou Miki ngắt lời, "Đi dạo trong rừng đi, ngồi thêm nữa là tôi sẽ ngủ mất."
"Tán thành." Kiyano Rin nói, "Buồn chán không sao, nhưng những ánh mắt và lời nói dối xung quanh khiến tôi không chịu nổi."
"Ánh mắt thì tôi biết rồi, còn lời nói dối là sao?"
"Cặp đôi bên trái nói họ chỉ yêu đối phương, giả; người phụ nữ bên phải nói đây là lần đầu tiên cô ấy đến đây, giả; ông chú phía sau cứ khoe khoang mình thắng tiền cá ngựa, giả; bên kia..."
"Thôi đi." Watanabe Tooru đứng dậy, "Đi tản bộ thôi."
Hai cô gái xinh đẹp đứng dậy đi theo. Chàng trai cầm chiếc áo khoác đồng phục bóng chày của mình từ ghế của Kujou Miki và mặc vào.
"Cậu không nóng sao?" Kiyano Rin hỏi.
Watanabe Tooru suy nghĩ một chút, rồi lại cởi áo khoác ra vắt lên tay.
"Người dễ bị người khác ảnh hưởng nhất là người không có tiền đồ." Kujou Miki nói.
Watanabe Tooru nhìn chiếc áo khoác trong tay, rồi nhìn hai cô gái: "Hai người cứ giết tôi đi là được."
"Có tiền đồ hay không không quan trọng,anh nghe ai?" Kujou Miki mỉm cười hỏi.
"Ngày tháng Tám, anh mặc áo khoác làm gì?" Watanabe Tooru hỏi lại cô.
Kujou Miki hừ một tiếng, rồi kiêu ngạo nói: "Tiểu thư đây cho phép cậu nghe lời Kiyano Rin lần này."
"Bạn học Watanabe, cậu có thể biến thành chó không?" Kiyano Rin tò mò nói.
"Tôi muốn biến thành khủng long, mỗi bước đạp một cái, giẫm nát hai người phụ nữ độc ác các người."
Nhìn vẻ mặt ấm ức của Watanabe Tooru, hai cô tiểu thư vui vẻ cười phá lên. Ba người dẫm lên bãi cỏ, chuẩn bị đưa Ren rời đi.
"Ren-chan, cậu có muốn đi không?" Kaori nhìn Ren hỏi.
Ren nhìn Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru suy nghĩ một chút, hỏi Kaori: "Kaori, em đi chơi một mình sao?"
"Đương nhiên rồi!" Kaori ưỡn ngực nhỏ, "Em năm nào cũng đến đây, không có chỗ nào em chưa đi qua."
"Ren đi cùng tiểu thư Kaori quen thuộc Karuizawa như vậy, tôi cũng yên tâm." Nói xong, Watanabe Tooru quay sang nhìn Ren, "Muốn chơi với Kaori không? Có dám ở lại đây không?"
"Vâng!"
Watanabe Tooru xoa đầu cô bé: "Anh và chị sẽ đi dạo trong rừng kia, các em cứ chơi ở đây, lát nữa anh sẽ đến đón."
"Ren mới đến đây lần đầu mà." Kujou Miki liếc nhìn anh.
"Không sao, hồi ở làng Misawa, Ren chạy khắp núi một mình, con bé biết điều gì nên làm, điều gì không nên làm."
"Ren," Kiyano Rin nhắc nhở, "Nếu muốn tìm anh chị, hoặc có việc gì khác, nhớ dùng điện thoại di động."
"Yên tâm đi!" Kaori nắm tay Ren, thề sẽ bảo vệ cô bé, "Em còn quen thuộc nơi này hơn các anh chị!"
Để Ren ở lại chơi với Kaori, Watanabe Tooru, Kiyano Rin và Kujou Miki cùng nhau đi dạo trong rừng.
"Cậu thật sự yên tâm để Ren một mình sao?" Kujou Miki nói.
"Cô bé mặc váy công chúa kia ngày nào cũng đi chơi một mình, tại sao Ren lại không thể?" Watanabe Tooru nói, "Tôi tin con bé."
"Có chuyện gì thì đừng có khóc lóc cầu tôi phái người đi tìm con bé nhé."
"Đến lúc đó nhất định sẽ khóc lóc cầu xin em."
Đi sâu vào rừng, cây cối càng ngày càng sum suê, cành lá che kín bầu trời. Cây cối rất dày đặc, chỉ chừa một lối đi nhỏ, khiến người ở trong đó có cảm giác như bầu trời bị xé ra một con đường. Sâu trong rừng có một nhà thờ mái nhọn bằng gỗ.
Mái nhà hình tam giác lớn, hai bên rủ xuống tận mặt đất, giống như ngôi nhà nhỏ của tộc Elf trong truyện cổ tích. Cách một đoạn, Watanabe Tooru nhờ thính lực xuất sắc đã nghe thấy tiếng đàn hạc dịu dàng. Đây chính là Nhà thờ Cao nguyên.
Ba người đi dạo đến gần đó, tiền thân của Nhà thờ Cao nguyên là Trường Học Hoshino được xây dựng vào năm 1921, nên trên cửa chính của nhà thờ vẫn còn nhìn thấy năm chữ lớn "Hoshino du học đường". Một nữ nhân viên chức mặc áo choàng ở cửa nói với họ:
"Bên trong có buổi biểu diễn, nếu không ngại, mời quý vị vào nghe một lát."
"Vào không?" Watanabe Tooru hỏi hai người.
"Xem thử đi." Kujou Miki trả lời.
Cảm ơn nữ nhân viên đó, Watanabe Tooru mở cửa lớn, một luồng không khí đậm chất nhà thờ ập vào mặt. Hai bên là những hàng ghế dài, thưa thớt vài người ngồi, có người gần phía trước, có người dựa phía sau, ngồi rất tùy ý. Đối diện bức tường cuối nhà thờ là một cửa sổ kính hình tam giác lớn.
Phía sau tấm kính trong suốt khổng lồ là những hàng cây xanh tươi, như một bức tranh sống động. Ánh sáng từ cửa sổ kính chiếu vào, rọi lên trang bìa cuốn Kinh Thánh đặt trên bàn gỗ, tạo nên một không khí thiêng liêng.
Trước bàn gỗ đựng cuốn Kinh Thánh lớn, có một dàn hợp xướng đang ngâm vịnh tin mừng, với nhạc cụ là đàn hạc và đàn organ. Watanabe Tooru ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng, đó là mùi đặc trưng của kiến trúc gỗ.
Một vài người ngồi ở vị trí trung tâm nhà thờ đột nhiên quay đầu lại, vẫy tay với ba người – chính là hai vị phu nhân. Bên cạnh họ còn có một số người lạ, có lẽ là các phu nhân và tiểu thư đến Karuizawa nghỉ dưỡng.
Kujou Miki đi thẳng về phía đó, Kiyano Rin quay người rời khỏi nhà thờ. Watanabe Tooru nhìn Kiyano Rin biến mất, rồi đi về phía Kujou Miki, đặt chiếc áo khoác đồng phục bóng chày lên ghế dài.
"Tiểu thư Miki, chúc mừng cô!" Nhìn cảnh này, một tiểu thư khẽ cười nói với Kujou Miki.
"Định làm đám cưới ở đây sao?" Một tiểu thư khác nói.
"Tôi giới thiệu Nhà thờ Đá. Tương lai tôi kết hôn, cũng định cử hành hôn lễ ở đó." Tiểu thư thứ ba nói.
"Anh nói thử xem?" Kujou Miki mỉm cười hỏi Watanabe Tooru.
"Nhà thờ Đá cũng ở Karuizawa, đợi xem xong rồi quyết định." Watanabe Tooru khẽ cười đáp.
"À..." Các tiểu thư phát ra tiếng trêu chọc.
Những người phụ nữ ở hàng ghế phía trước quay đầu lại, ra hiệu cho họ giữ im lặng. Các tiểu thư lập tức ngồi thẳng, đợi các phu nhân quay đi rồi lại thì thầm trò chuyện.
"Tháng Bảy đi đâu chơi vậy?"
"Tôi đi biệt thự trên núi ở Hokkaido, chán chết, không đi nữa đâu."
"Sớm bảo cô đi trượt tuyết ở Ski Portillo, Chile đi, vì phong cảnh ở đó còn đẹp hơn trong ảnh cơ!"
"Tôi bị giam trong nhà học đủ thứ thứ không thích, khó khăn lắm mới đến Karuizawa một chuyến lại bị kéo đến nhà thờ."
"Còn tiểu thư Miki thì sao?"
"Ở Tokyo, không đi đâu cả."
"Tiểu thư Miki khác chúng ta, đã tiếp quản công việc gia đình rồi mà."
"Ngay cả vị hôn phu cũng có rồi."
Các tiểu thư khúc khích cười trộm về phía Watanabe Tooru.
"Vừa rồi hình như thấy Kiyano Rin." Một tiểu thư nói với mọi người với vẻ đầy ẩn ý.
"Thấy chúng ta là bỏ đi đâu." Một tiểu thư khác cười nói.
"Vẫn cứ làm ra vẻ, tự cho mình là hơn người, nghĩ mình ghê gớm lắm." Tiểu thư thứ ba liếc nhìn phu nhân Kiyano ở hàng ghế đầu, hạ giọng, không hề che giấu vẻ bài xích của mình. Watanabe Tooru nhìn cô ta một cái.
"Watanabe-kun thật xui xẻo." Cô tiểu thư kia không nhìn thấy ánh mắt của Watanabe Tooru, tiếp tục nói: "Tiểu thư Miki vì mối quan hệ gia đình nên không thể không qua lại với cô ấy, giờ cậu cũng vậy."
"Bản chất con người là thế mà." Kujou Miki đột nhiên nói.
Mọi người quay lại nhìn cô. Kujou Miki dùng ngón tay chỉnh lại váy, nói như không có chuyện gì:
"Không thích một người, phàm là hắn giữ thể diện, đều bị nói là giả dối; phàm là hắn bày ra bộ mặt tô vẽ, đều bị coi là lời nói dối; phàm là giữ im lặng về một số chuyện, dứt khoát bị coi là phản bội."
Sắc mặt của cô tiểu thư kia thoáng chốc khó coi, nhưng rất nhanh đã che giấu đi.
"Tập trung thưởng thức buổi biểu diễn đi, nếu không lại bị mắng đấy." Một tiểu thư khác cười nói.
"Vừa rồi đã bị mắng mấy lần rồi." Cô tiểu thư kia nói đùa, như thể không có gì xảy ra.
Họ trở nên yên lặng, lẳng lặng nhìn về phía buổi biểu diễn.
Watanabe Tooru thì thầm với Kujou Miki: "Câu nói trong 'Mặt Trăng và Sáu Đồng Xu' của em thật sự rất sắc bén."
"Gần đây không có việc gì làm, em cũng đành phải đọc mấy cuốn sách chán ngắt này để giết thời gian."
"Em nói đỡ cho cô ấy, điều đó làm anh khá bất ngờ."
"Nhưng trong mắt Kiyano, em cũng chẳng khác gì những người đó." Dứt lời, Kujou Miki đột nhiên quay đầu lại, dùng đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm Watanabe Tooru, "Bị đối xử bình đẳng như vậy, anh không nghĩ cô ấy quá đáng sao?"
Không đợi Watanabe Tooru mở lời, cô lại nói:
"Suýt nữa quên."
Giọng nói của cô trở lại bình thường, cười nói: "Về chuyện này, cậu kiên định đứng về phía cô ấy."
Watanabe Tooru nhìn Kujou Miki, không nói nên lời.
Người thân cận, dù chỉ là lời nói dối thiện ý, Kiyano Rin cũng sẽ lạnh lùng từ chối. Đối xử với mọi người như vậy, lại tuyệt không hối hận, Kiyano Rin chính là con người như thế. Watanabe Tooru cho rằng vẻ vô tình này của cô thật đẹp.
Thật lâu sau, anh nắm chặt tay Kujou Miki, khẽ bóp nhẹ.
"Người khác thế nào cũng được, nhưng em và cô ấy, tôi sẽ tìm mọi cách để làm hòa."
"Trừ khi cô ấy quỳ xuống liếm giày em." Kujou Miki nhìn về phía trước nhà thờ nói.
"Cô ấy chỉ cần em gọi một tiếng chị gái thôi, dù có điều kiện đi nữa, em cũng quá khắt khe rồi."
Kujou Miki không nói về điều kiện, mà lại nói một câu khác:
"Anh và Kiyano Rin tình cảm quá tốt, không thể suy nghĩ một cách bình tĩnh, không thể đối xử khách quan với cô ấy, cái gì cũng suy nghĩ từ góc độ của cô ấy."
Kiyano Rin sai ở đâu? Chẳng qua là không muốn nói dối, kiên trì không nói dối, không thích nói dối mà thôi.
Trong lòng đầy phẫn nộ với thế nhân, và tất cả đều là sự đồng cảm dành cho Kiyano Rin. Trong khoảnh khắc đó, lời Kujou Miki vừa nói lại vang lên bên tai.
"Anh và Kiyano Rin tình cảm quá tốt, không thể suy nghĩ một cách bình tĩnh, không thể đối xử khách quan với cô ấy, cái gì cũng suy nghĩ từ góc độ của cô ấy."
Không thích nói dối đến mức từ chối sự thân cận của người thân và bạn bè, có cần thiết không? Sẽ không quá vô tình sao?
Nhưng khi mình không có lỗi gì, mà lại có thể kiên trì làm như vậy, cần bao nhiêu dũng khí kiên cường. Những người thân và bạn bè này, là muốn thay đổi cô ấy, để cô ấy từ bỏ bản thân mình, học cách nói dối, hòa nhập vào thế giới của những lời nói dối.
Trong tiếng đàn hạc và lời tin mừng, Watanabe Tooru suy nghĩ rất lâu. Càng suy nghĩ, tâm trạng càng phiền muộn.
"Anh ra ngoài một lát." Anh thì thầm với Kujou Miki.
"Đừng có chạy theo Kiyano Rin đấy." Cô đùa một câu.
"Chỉ cần em ở đây, anh sẽ đứng yên ở cửa."
"Đi đi."
Watanabe Tooru đứng dậy rời ghế dài, bước ra khỏi nhà thờ giữa tiếng tin mừng. Rõ ràng anh chỉ mới vào một lát, nhưng không khí bên ngoài lại mang đến cho anh một cảm giác hoàn toàn mới.
Ngẩng đầu nhìn lên những tầng lá cây chồng chất, gần như trong suốt dưới ánh mặt trời, xanh tươi như muốn nhỏ nước. Vặn vặn cổ, anh thấy Kiyano Rin ở giữa đường rừng, cô đang giơ điện thoại lên chụp ảnh những chú chim trên cây.
Watanabe Tooru đứng trước cửa gỗ nhà thờ, hai tay đút túi, lẳng lặng nhìn cô. Kiyano Rin thấy anh, thu điện thoại lại và đi về phía này.
Cây cối cao lớn, bầu trời xanh thẳm, mây trắng bồng bềnh, ánh nắng xuyên qua cành cây chiếu xuống con đường nhỏ trong rừng, Kiyano Rin mặc áo sơ mi kiểu Pháp, váy dài xanh nhạt, đang bước tới.
"Một con đường nhỏ thật đẹp." Watanabe Tooru nói với Kiyano Rin khi cô đến gần.
"Vậy à." Kiyano Rin không bày tỏ ý kiến.
"Tôi sẽ không nằm mơ chứ?"
"Karuizawa là một nơi rất ẩm ướt, sân vườn, rễ cây, con đường, những nơi có thể mọc đều đầy rêu xanh, đầu óc cậu cũng không thoát khỏi được sao?"
"Vẻ chị đi tới vừa rồi, chậm rãi mà đi..."
"Ừm?"
"Nếu có thể, sau này hàng năm xin cậu hãy đi như vậy một lần."
"Nói một câu lời ngọt ngào đi, tôi vui thì đáp ứng cậu cũng không phải là không thể."
"Bỗng dưng bảo tôi nói, tôi cũng không nghĩ ra được."
"Có chuyện gì vậy?" Kiyano Rin hỏi với giọng rất tự nhiên, "Đối mặt với Chúa, bỗng dưng cảm thấy áy náy vì đã nói đủ thứ lời nói dối với bản thân sao?"
"Vừa nãy những người kia nói xấu chị."
Kiyano Rin khẽ cười, hoàn toàn không để trong lòng. Cô ấy vẫn như vậy, không màng đến ánh mắt của thế gian, cho dù là người thân hay bạn bè cũng không thể thay đổi quyết tâm của cô ấy. Cô ấy sẽ không hối hận, không đi cầu xin sự đồng tình hay công nhận từ người khác.
Cô ấy một mình đứng trên cao nguyên không ai có thể chạm tới, mặc cho hoang vu, cô tịch, gió táp mưa sa, sấm chớp.
"Cậu tức giận vì họ nói xấu tôi nên chạy ra đây sao?"
"Tức giận thì có tức giận, nhưng ra đây không phải vì chuyện đó." Dừng lại một chút, Watanabe Tooru nói tiếp: "Miki đã thay chị nói họ."
"Vậy à, cảm ơn. Nhưng làm ơn nói với cô ấy là không cần làm bất cứ điều gì cho tôi."
Kiyano Rin và Watanabe Tooru đứng sóng vai, nhìn con đường rợp bóng cây xanh mát dưới ánh nắng rạng rỡ. Rêu xanh trên rễ cây thật đẹp, cây phượng vĩ thảo tươi tốt và um tùm, tiếng chim hót trong trẻo. Gió hè thổi qua, lá cây xanh biếc khẽ rung rinh. Tâm trạng của Watanabe Tooru bỗng nhiên trở nên rộng mở.
Thời gian và cảnh vật đều tốt đẹp, mọi thứ sẽ từ từ tốt lên. "Soái ca Tokyo" phải có niềm tin làm được mọi chuyện.
"Đó là một con đường đẹp." Kiyano Rin nhìn mọi thứ trước mắt nói.
"Tôi sẽ khiến hai người trở thành bạn bè lần nữa." Watanabe Tooru nghiêng đầu, cười nói với cô.
"Vẫn còn nghĩ đến những chuyện không thể này." Kiyano Rin thở dài một hơi rồi cũng quay đầu nhìn anh, cười nói: "Cố lên nhé, bạn học Watanabe."
"Tôi sẽ thành công."
"Thật sao."
Nữ nhân viên chức đột nhiên bước tới, trực tiếp đưa một chiếc máy ảnh cho hai người. Watanabe Tooru đưa tay nhận lấy, Kiyano Rin ghé đầu vào. Ánh sáng dịu nhẹ, nhà thờ trang nghiêm, gió nhẹ làm lay động bóng cây, họ đứng dưới bóng cây xanh tươi rực rỡ nắng và nhìn nhau cười.
"Xin hỏi, bức ảnh này có thể đặt trong nhà thờ không?" Nữ nhân viên chức hỏi.
"Trong nhà thờ trưng bày toàn ảnh cưới của những người đã kết hôn ở đây phải không?" Kiyano Rin nói.
"Chủ của tôi nói với tôi rằng, hai vị nhất định sẽ kết hôn." Nữ nhân viên chức cười nói.
"R-san!" Watanabe Tooru vội vàng ngăn lại, "Đừng ồn ào, đừng mắng, đừng lạnh nhạt, người ta chỉ cảm thấy bức ảnh quá đẹp, cũng chính là đang khen cậu đẹp thôi, kính trọng, tôi không tức giận, tôi rộng lượng."
Kiyano Rin không ồn ào, không mắng, chỉ cho Watanabe Tooru một cái nhìn lạnh nhạt. Cô nói với nữ nhân viên chức: "Không phải ảnh cô dâu cũng được, xin cứ tự nhiên."