"Tít tít tít! Tít tít tít!"
Watanabe Tooru thò tay ra khỏi chăn, tắt tiếng đồng hồ báo thức ồn ào, rồi nằm thêm 10 giây trong chăn trước khi ngồi dậy.
Lúc đó là 7 giờ 15 phút sáng thứ Năm.
Anh đánh răng với đôi mắt còn nửa khép, rửa mặt, mặc áo sơ mi trắng, quần tây, đeo cà vạt trước gương, rồi khoác lên bộ đồng phục vest còn chưa quen, để vạt áo mở ra cho trông ngầu hơn.
Thực ra là anh đã chán việc thắt nút mỗi ngày, hơn nữa nó còn mang lại cảm giác gò bó, không tự do.
Watanabe Tooru bắt đầu hoài niệm về quê nhà, nơi có chuyến xe buýt hai giờ một chuyến – đồng phục chỉ cần mặc áo sơ mi là được, cà vạt gì đó, phát xuống thì có thể dùng làm dây thừng.
Đeo cặp sách, mang theo rác, Watanabe Tooru ra cửa.
Nếu không nhớ nhầm, chiếc cà vạt của mình chắc hẳn đã được buộc vào miệng giếng ở sân sau. Khi vứt rác vào thùng, anh chợt nghĩ đến điều đó.
Vào buổi sáng sớm, suy nghĩ của Watanabe Tooru thường không thể tập trung, anh nghĩ lung tung, đôi khi thậm chí còn nhớ lại những kỷ niệm tưởng chừng đã quên từ lâu.
"A~~~"
Vừa ngáp, vừa quẹt thẻ vào ga, anh lên chuyến tàu lúc 7:30.
Xuống xe tại ga Yotsuya, Watanabe Tooru đi lên một con dốc dài dẫn đến trường cấp 3 Kamikawa.
Tokyo, mặc dù nằm ở phía nam đồng bằng Kanto, gần vịnh Tokyo, nhưng cũng có không ít những con dốc lớn nhỏ.
Suy nghĩ lan man lại bắt đầu lung tung, anh liên tưởng đến Kiyano Rin, cô gái xinh đẹp của Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại, quả thực giống như bộ ngực của cô ấy, nói có cũng có, nói không có hình như cũng không có...
Watanabe Tooru lắc đầu, cắt đứt dòng suy nghĩ không biết sẽ đi đâu của mình.
Đến cổng trường, một đội người mặc đồ thể thao, xếp hàng chỉnh tề, đầu cạo trọc, hô khẩu hiệu, đang chạy quanh trường.
Người cuối cùng trong đội hình ném cho Watanabe Tooru một cái nháy mắt, đó là Kunii Osamu.
"Kamikawa —"
"Cố lên!"
"Kamikawa —"
"Cố lên!"
Watanabe Tooru đứng tại chỗ, trang nghiêm chú mục vào cuộc sống cấp ba đầy nhiệt huyết và quyết tâm.
"Chào buổi sáng, bạn học Watanabe!"
"Chào buổi sáng."
Trên đường từ cổng trường vào tòa nhà dạy học, thỉnh thoảng có các nữ sinh cùng lớp thắt nơ con bướm, mặc váy xếp ly chào hỏi anh.
Dù sao anh cũng đứng thứ ba toàn khối, ngoại hình cũng rất nổi bật. Nếu không phải nhà nghèo, số thư tình nhận được mỗi tuần chắc phải nhiều hơn nữa.
Watanabe Tooru ném giày trong phòng xuống đất, vừa xỏ chân vào vừa nhét lá thư màu hồng không rõ nguồn gốc trong tủ vào cặp sách.
Anh đã không còn bất kỳ cảm xúc nào với thư tình, nhưng lúc này đột nhiên có cảm giác mới: Là tra nam thì cứ làm tra nam đi, tùy tiện đồng ý vài nữ sinh, kiểu gì cũng gặp được người phù hợp điều kiện, từ đó thu được một đống điểm.
Đến phòng học, còn sớm so với giờ vào lớp 8:30, Watanabe Tooru vùi đầu viết bài gửi báo vẫn chưa hoàn thành hôm qua.
Saito Keisuke đến muộn chào hỏi: "Hôm nay sớm thế!"
Thấy anh đang viết gì đó, Saito hỏi: "Bài tập chưa viết xong sao? Có muốn tôi mượn xem một chút không?"
"Không cần, là bài gửi cho câu lạc bộ văn nghệ."
"Cậu lại hứng thú với chuyện này sao? Để tôi đoán xem." Saito Keisuke đặt cặp sách vào chỗ ngồi của mình, rồi ngồi vào ghế của bạn học chưa đến trước bàn của Watanabe Tooru, "Bài gửi được chấp nhận sẽ có tiền thưởng phải không?"
"Không có chuyện tốt như vậy, hơn nữa so với việc kiếm tiền bằng cách viết bài, làm thêm nhanh hơn nhiều."
"Vậy... cậu tham gia câu lạc bộ văn nghệ rồi sao? Gửi bài là bài kiểm tra đầu vào của câu lạc bộ văn nghệ à!"
"Cũng không phải tổ chức tác giả gì đó."
"Vậy thì vì sao?" Saito Keisuke vỗ vỗ đầu mình, đột nhiên làm ra động tác như có linh cảm lóe lên, rất chắc chắn nói: "Bị cô giáo Koizumi yêu cầu!"
"Chuyện này thuộc quyền quản lý của cô ấy sao?"
Saito Keisuke bỏ cuộc: "Vậy thì vì sao? Đầu cậu bị hỏng rồi à?"
Watanabe Tooru trực tiếp dùng bút viết sai chữ: "Là như vậy."
"Chẳng lẽ tên Osamu đó cuối cùng cũng đi đến bước này rồi sao?"
Saito Keisuke cầm cục tẩy của Watanabe Tooru, bóc vỏ bao bì, lộ ra cục tẩy trắng tinh, rồi dựng thẳng nó lên bàn của Kunii Osamu bên tay phải.
Watanabe Tooru ngẩng đầu nhìn cục tẩy trắng như bó hoa của mình: "Saito, cậu cũng không còn xa đâu."
"Nói dối à?"
"Tôi Watanabe chưa bao giờ nói dối."
Trò đùa kết thúc, Watanabe Tooru kể lại chuyện mình gia nhập Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại và bị yêu cầu gửi bài cho câu lạc bộ văn nghệ.
"Kiyano Rin?!"
Giọng Saito Keisuke rất lớn, Watanabe Tooru vô thức hỏi: "Cậu biết à?"
"Biết một phía thôi. Mà nói thật, trường cấp 3 Kamikawa còn ai không biết cô ấy sao?"
"Tôi đây chính là một người."
Saito Keisuke muốn nói lại thôi: "Watanabe cậu à..."
Watanabe Tooru không hiểu ý anh ta là gì, là ám chỉ anh ta không phải người sao?
Kệ đi, so với những chuyện đó, anh quan tâm hơn đến việc dùng câu kết nào cho bài viết.
Saito Keisuke cầm cục tẩy về, tung tung trong tay, nói:
"Cao lĩnh chi hoa, chính là nói về Kiyano Rin. Trường Kamikawa chúng ta tuy không có danh hiệu hoa khôi, nhưng nói đến ai xinh đẹp nhất, chính là vị tiểu thư này."
"Lợi hại vậy sao, sao trước đây không nghe cậu và Kunii nhắc đến?"
Saito Keisuke lộ ra nụ cười tiếc nuối: "Ở trường ai dám bàn tán về cô ấy? Hơn nữa bàn tán cũng vô ích, loại người đó quá xa vời so với chúng ta."
Chỉ cần rời khỏi nhà trẻ, con người ít nhiều sẽ bắt đầu tự giác phân chia giai cấp cho mình: Người nghèo đối mặt với người giàu có sẽ tự ti, người xấu xí không dám theo đuổi người xinh đẹp, v.v.
Cảm xúc thất vọng của Saito Keisuke chỉ thoáng qua, rất nhanh anh ta đã khôi phục lại: "Nhưng Watanabe cậu lại dám chủ động tiếp cận cô ấy?!"
"Tôi chỉ vì có thể về sớm."
"Đừng giả bộ, cậu lén nói cho tôi biết, có phải cậu đã yêu cô ấy từ cái nhìn đầu tiên rồi không? Mặc dù tôi nghĩ điều đó là không thể, nhưng tôi vẫn sẽ âm thầm cổ vũ cho cậu trong lòng!"
"Tùy cậu vậy."
Saito Keisuke hạ giọng: "Vậy tôi nói cho cậu biết thông tin về cô ấy nhé! Nhà cô ấy..."
Watanabe Tooru nhìn ra bầu trời xanh bên ngoài cửa sổ, ngòi bút chấm vào trang giấy.
"A."
Saito Keisuke ngừng thao thao bất tuyệt: "Sao vậy?"
"Nghĩ ra rồi."
"Cái gì?"
Watanabe Tooru bổ sung một câu thơ đầy hứng khởi vào phần kết của bài viết tạm gọi là văn chương:
"Sân tôi cỏ nhỏ nảy mầm lại phát, thiên địa vô hạn sắp sửa xanh tươi."
Sau khi tiết học buổi sáng kết thúc, Watanabe Tooru ăn uống xong xuôi rồi đến câu lạc bộ văn nghệ, chuẩn bị nộp thẳng bản nháp.
Không gian hoạt động của câu lạc bộ văn nghệ không nhiều, nhưng những thứ chiếm chỗ khác là giá sách và tủ kính, trên đó trưng bày đủ loại sách và giấy chứng nhận được phân loại.
Không giống như Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại, nơi chứa toàn những vật phẩm không liên quan, thậm chí có thể nói là rác rưởi.
Watanabe Tooru đối mặt với hình ảnh phản chiếu của mình trong tủ kính. Có vẻ câu lạc bộ văn nghệ rất chú trọng việc vệ sinh – ít nhất thì kính cũng rất sạch sẽ.
"Mời bạn học nói tên và lớp của mình, cũng như thể loại tác phẩm."
Watanabe Tooru nhớ lại nơi bài viết mà anh đã đọc trong thư viện được đăng tải: "Tôi tham gia với danh nghĩa câu lạc bộ, tên là Watanabe Tooru, thể loại tác phẩm... văn xuôi."
"Được rồi, xin đưa bản thảo cho tôi, và câu lạc bộ tên gì?"
Watanabe Tooru đưa bản thảo ra: "Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại."
Thành viên câu lạc bộ văn nghệ phụ trách ghi tên vô thức lặp lại câu nói này, ánh mắt nhìn Watanabe Tooru trở nên không thiện cảm.
"Quả nhiên cùng một tính tình với người đó!"
"Người đó thì thôi đi, tên này lại dám trực tiếp nộp bản thảo!"
"Trường học vậy mà lại cho phép câu lạc bộ như vậy tồn tại, còn công bằng sao?!"
Những tiếng "xì xào bàn tán" không nhỏ phía sau lưng khiến Watanabe Tooru hơi bận tâm.
Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại làm sao rồi? Gửi bài không phải do chính câu lạc bộ văn nghệ dán thông báo mời bài sao? Hay là chuyện Kiyano Rin dựa vào đặc quyền thành lập câu lạc bộ khiến những "người đọc sách" của câu lạc bộ văn nghệ này không vừa mắt?
Nếu là nguyên nhân cuối cùng, anh tạm thời đứng về phía "nhân dân".
Người phụ trách ghi tên hung tợn nhìn chằm chằm anh: "Tên gì?"
"Không phải đã nói rồi sao, Watanabe Tooru."
"Tên bài viết!"
Watanabe Tooru lúc này mới nhớ ra, mình quả thật chưa đặt tiêu đề cho bản thảo.
Nghĩ xem... Bài ở thư viện tên gì nhỉ... "Chúng ta của ngày trước"...
"«Chúng ta của tương lai»"
Thành viên phụ trách ghi tên vèo vèo viết tiêu đề lên bản thảo của Watanabe Tooru, rồi viết thông tin liên quan vào đơn đăng ký.
"Xong rồi!"
Watanabe Tooru gật đầu: "Phiền phức."
"Ra ngoài! Ra ngoài! Câu lạc bộ văn nghệ không hoan nghênh các cậu!"
Kiyano Rin, cô gái xinh đẹp này rốt cuộc đã làm gì câu lạc bộ văn nghệ?
Ôm thắc mắc đó, Watanabe Tooru trở về phòng học.
Vừa vào cửa, Kunii Osamu đã hét lớn: "Watanabe! Tôi nghe Saito nói, cậu gia nhập câu lạc bộ của Kiyano Rin!"
Watanabe Tooru chú ý thấy các bạn học khác trong lớp đều nhìn về phía mình.
Anh gật đầu: "Đúng vậy."
"Cái câu lạc bộ tên là Quan sát Nhân loại đó, rốt cuộc làm gì vậy?"
Saito Keisuke đi theo hỏi: "Tôi cũng rất tò mò. Thực sự không hiểu việc gửi bài cho câu lạc bộ văn nghệ có liên quan gì đến quan sát nhân loại."
Watanabe Tooru nhún vai: "Có lẽ là viết kết quả quan sát nhân loại thành báo cáo, rồi công bố thông qua câu lạc bộ văn nghệ. Chuyện này cũng không quan trọng lắm, chỉ cần có thể về sớm là được."
Saito Keisuke hỏi: "Có thể không cần đến câu lạc bộ không?"
"Thứ Sáu tan học đến một lần. Theo lời bộ trưởng Kiyano Rin, thời gian sử dụng không dài, rất nhanh là có thể đi được."
Saito Keisuke lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh: "Cũng rất hợp với Watanabe cậu, trách không được cậu lại gia nhập. Tôi còn tưởng cậu thật sự bị Kiyano bạn học mê hoặc chứ."
Watanabe Tooru nhớ không nhầm, sáng nay mình đã nói rõ là vì về sớm, mà Saito tên này vẫn tỏ vẻ không tin, sao đến trưa lại...
Lúc này, anh chú ý thấy ánh mắt xung quanh.
Thì ra là vì chuyện này à, sợ truyền ra chuyện xấu "Watanabe Tooru vì theo đuổi Kiyano Rin mà gia nhập Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại" sao?
Kiyano Rin là "cao lĩnh chi hoa" như vậy, còn anh Watanabe Tooru là một thằng nhóc nghèo mà dám đi theo đuổi, e rằng sẽ bị những người xung quanh chế giễu "tên này không rõ đẳng cấp xã hội của mình" mất.
Người Tokyo bên này, cũng quá biết nhìn không khí đi.
Trong lúc Watanabe Tooru đang suy nghĩ, Kunii Osamu đột nhiên hạ giọng: "Này, Watanabe, bạn tốt của tôi, gia nhập câu lạc bộ có điều kiện gì?"
"...Không có à?"
Watanabe Tooru cũng không chắc chắn, dù sao anh cũng không trải qua bất kỳ bài kiểm tra đầu vào nào.
Anh tò mò hỏi: "Cậu cũng muốn gia nhập à? Cậu là thành viên câu lạc bộ bóng chày mà. Dù câu lạc bộ Quan sát Nhân loại chỉ chiếm một chút thời gian vào thứ Sáu, nhưng cũng quá sức đấy."
Học sinh trường cấp 3 Kamikawa có thể đồng thời tham gia ba câu lạc bộ là đúng, nhưng câu lạc bộ bóng chày thậm chí đã tận dụng thời gian buổi sáng, chưa kể đến thời gian hoạt động chính thức của câu lạc bộ mà trường quy định sau giờ học.
Kunii Osamu hoàn toàn không bận tâm, lộ ra vẻ mặt bỉ ổi: "Thời gian ấy à, chen chúc kiểu gì cũng có."
Saito Keisuke mặt tối sầm: "Này! Cậu không phải đã có Yamaguchi Naomi rồi sao? Hơn nữa Kiyano Rin là người cậu có thể theo đuổi sao?"
Kunii Osamu tránh trả lời chủ đề Yamaguchi Naomi: "Tôi thì sao? Tôi vẫn là thành viên của câu lạc bộ bóng chày!"
Đàn ông ấy mà, bát còn chưa có gì đã nghĩ đến nồi rồi.
Saito Keisuke khinh thường cười hai tiếng.
Câu lạc bộ bóng chày là câu lạc bộ hàng đầu của trường cấp 3 Kamikawa, những nam sinh có thể gia nhập đều rất giỏi và được yêu thích – tuyển thủ bóng chày chuyên nghiệp đứng đầu danh sách những đối tượng mà phụ nữ Nhật Bản muốn kết hôn.
Nhưng so với thiên kim của nhà tư bản lớn, đừng nói một thành viên câu lạc bộ bóng chày cấp 3, ngay cả một cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp nổi tiếng cũng không dám chắc.
Kunii Osamu hiển nhiên cũng biết tình huống này, anh ta xoa xoa đầu trọc của mình: "Tôi chỉ đi cùng Watanabe thôi, không có ý gì khác."
Watanabe Tooru liếc nhìn tên này: "Là muốn mỗi tuần tiếp xúc gần gũi với Kiyano Rin chứ gì."
Kunii Osamu vỗ bàn một cái, đi ra khỏi phòng học: "Vẫn là cậu hiểu tôi! Còn hai mươi phút nữa là vào lớp buổi chiều, đi thôi!"
Saito Keisuke hét lên: "Đi đâu?"
"Tòa nhà câu lạc bộ!"
"Bây giờ? Cậu điên rồi à?"
"Không phải bạn bè sao?"
"Không phải. Nhưng tối nay mời khách, đi cùng cậu cũng không sao."
"Được được được, nhanh lên!"
Saito Keisuke cười rồi vỗ vai Watanabe Tooru: "Đi thôi, Watanabe."
Ba người đi qua hành lang nối giữa các tầng, đi vào phòng hoạt động của Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại.
Kunii Osamu đứng ở cửa, nhưng không có đủ dũng khí gõ cửa.
Anh ta đẩy Watanabe Tooru về phía trước, thì thầm thúc giục: "Watanabe, cậu gõ cửa đi!"
Watanabe Tooru không có ý nghĩ gì với Kiyano Rin, tự nhiên không có tâm lý tự ti, xấu hổ, anh gõ cửa một cái, sau khi được cho phép, anh là người đầu tiên bước vào.
Thiếu nữ ngồi bên cửa sổ, đôi tay trắng nõn như măng non vừa lột vỏ, đang nâng một cuốn sách bìa cứng; gió biển thổi từ vịnh Tokyo, vuốt ve mái tóc dài của cô ấy.
Khuôn mặt thanh tú đáng yêu không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ có đôi mắt mê hoặc, thỉnh thoảng nổi lên những gợn sóng khác nhau vì đọc sách.
Kunii Osamu và Saito Keisuke nhìn ngây người.
Watanabe Tooru mở lời: "Bạn học Kiyano, bản thảo gửi câu lạc bộ văn nghệ đã xong rồi."
Kiyano Rin gật đầu: "Ừm, vất vả rồi." Cô ấy lật sang trang tiếp theo của cuốn sách.
Watanabe Tooru tránh ra, để lộ hai người phía sau: "Còn nữa, tôi có hai người bạn học cũng muốn gia nhập Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại."
Saito Keisuke đi theo cũng không phản đối.
Kiyano Rin kẹp sách vào giữa trang, đặt sách sang một bên, rồi dò xét hai người.
Phòng hoạt động trở nên yên tĩnh, Watanabe Tooru nghe thấy tiếng Kunii Osamu nuốt nước bọt một cách căng thẳng, phát ra âm thanh rất lớn.
Anh quay đầu nhìn Kunii Osamu một cái, đối phương đã đỏ mặt.
Kiyano Rin khoanh tay trước ngực, rõ ràng là tư thế ngồi nhưng lại như đang nhìn xuống hai người: "Trả lời tôi một câu hỏi, nếu qua thì có thể gia nhập."
Kunii Osamu dùng giọng vang dội như khi trả lời bộ trưởng câu lạc bộ bóng chày: "Không vấn đề!"
"Cậu, bị loại."
Kunii Osamu sững sờ, một lúc lâu sau mới lắp bắp "Hả?" một tiếng.
Giọng Kiyano Rin vốn bình thản hơi giảm nhiệt độ: "Ngay cả yêu cầu gia nhập cũng không xem mà đã đến phỏng vấn?"
"Cái đó, tôi..." Kunii Osamu không nói nên lời, cả người trông có vẻ rất bồn chồn.
Kiyano Rin mặc kệ anh ta, ánh mắt dò xét nhìn về phía Saito Keisuke.
Saito Keisuke vội vàng nói: "Tôi đã xem qua rồi."
Sáng nay khi Watanabe Tooru nói chuyện, anh ta đã kể lại những yêu cầu kỳ lạ để gia nhập, anh ta đại khái đã ghi nhớ một số, còn Kunii Osamu nghe anh ta thuật lại thì không có phúc khí đó.
Ngay khi Saito Keisuke chuẩn bị nói lại những yêu cầu gia nhập chưa đầy đủ, Kiyano Rin liếc nhìn Watanabe Tooru, rồi lại cầm cuốn sách bìa cứng lên đọc tiếp.
Để họ đi... Đây là ý nghĩa mà Watanabe Tooru đọc được từ ánh mắt của cô ấy.
"Bạn học Kiyano, Saito thật sự đã xem qua rồi, là mang theo thành ý đến, không tin có thể hỏi cậu ấy."
"Tôi không thích người nói dối." Nếu nói giọng Kiyano Rin lúc nãy còn có chút khác biệt về nhiệt độ, thì bây giờ đã hoàn toàn bình thản.
Một luồng khí tức kiểu "Đừng làm phiền tôi, lãng phí thời gian" lan tỏa từ thiếu nữ.
Watanabe Tooru quay đầu nhìn hai người, Kunii Osamu dùng ánh mắt đáng thương "Mau đi đi, tôi không chịu nổi nữa" nhìn anh, Saito Keisuke cũng lắc đầu, ra hiệu được rồi.
Anh nói: "Thật xin lỗi, đã làm phiền cô."
Kiyano Rin gật đầu với biên độ gần như không nhìn thấy: "Đi thong thả."
Kunii Osamu lập tức lao ra ngoài, Saito Keisuke cũng theo sát phía sau. Khi Watanabe Tooru cũng định đi ra, tiếng Kiyano Rin truyền đến từ phía sau.
"Bạn học Watanabe."
Watanabe Tooru vô thức quay đầu: "Ừm?"
Thiếu nữ vẫn giữ tư thế tay nâng sách, lưng quay về phía ánh mặt trời ngoài cửa sổ, bất động nhìn anh: "Cậu thích tôi?"
Watanabe Tooru bị cô ấy nói mà: "À?"
Kiyano Rin không có ý định giải thích nghi ngờ của anh: "Trả lời câu hỏi."
"Thích chứ, bạn học Kiyano đáng yêu như vậy mà."
Dù sao nói tốt thì cũng không sai phải không?
Kiyano Rin thu hồi ánh mắt: "Quả nhiên có giá trị để tiếp tục quan sát, nhớ kỹ ngày mai tan học đến câu lạc bộ."
Watanabe Tooru hoàn toàn không hiểu đối phương đang nói gì, giá trị quan sát gì chứ?
Anh Watanabe chỉ là một học sinh cấp ba bình thường mà thôi, dù đã có phần mềm hack, nhưng đến nay vẫn chưa phát huy được tác dụng gì cả!
Tuy nhiên, anh không hứng thú hỏi chuyện người khác không muốn nói, anh quay người kéo cửa lại, đi theo Kunii Osamu và Saito Keisuke.