Watanabe Tooru và những người khác biến mất không dấu vết, những người còn lại cũng tự mình hành động: đi vệ sinh, nghỉ ngơi, chụp ảnh, mua đĩa nhạc và đồ lưu niệm của các trường mạnh.
Tamamo Yoshimi cầm tờ chương trình đến trước mặt Kiyano Rin: "Kiyano, cậu định làm gì tiếp theo?"
"Đi nghe số 23 biểu diễn."
"Tuyệt quá, tớ cũng định đi, chúng ta đi cùng nhau được chứ?"
"Đương nhiên rồi." Kiyano Rin nhẹ nhàng gật đầu.
Khá nhiều người đi xem biểu diễn, lại thêm lượng khán giả đông đảo, hàng ghế đầu đã không còn chỗ trống, hai người miễn cưỡng tìm được chỗ ngồi ở phía sau.
Vừa ngồi xuống, cuộc thi của đội số 23 vừa bắt đầu.
"Tiếp theo, đội số 23, đại diện tỉnh Saitama, câu lạc bộ kèn trường trung học Kasukabe Kyoei sẽ biểu diễn."
"Bản nhạc chỉ định là bài hát thứ năm, bản nhạc tự do..."
Tamamo Yoshimi khẽ nói với Kiyano Rin: "Trường này hình như đã từng giành huy chương vàng quốc gia."
"Ừm, vào năm 2010, nhưng chỉ có một lần đó thôi. Đối thủ thực sự của chúng ta là trường trung học liên kết Đại học Tokai, họ đã giành năm lần, đó mới là trường có thực lực thật sự."
"Năm lần?" Tamamo Yoshimi khó tin.
"Đây mới là Kanto. Trường trung học Kỹ thuật Ritsuyodogawa tỉnh Osaka, vùng Kansai, đã liên tiếp chín năm giành huy chương vàng quốc gia."
"Chín năm?" Tamamo Yoshimi đã khó có thể tưởng tượng đó là khái niệm gì, nhưng rất nhanh cô ấy kiên định nói: "Nếu là Kiyano tốt nghiệp làm cố vấn, chúng ta cũng có thể!"
"Cảm ơn." Kiyano Rin gật đầu, "Mặc dù cố vấn rất quan trọng, nhưng quyết tâm muốn giành huy chương vàng quốc gia của người biểu diễn cũng quan trọng không kém. Tôi có thực lực để giành huy chương vàng liên tục chín năm, nhưng không thể đảm bảo có đủ vận may, liên tục chín năm gặp được những người biểu diễn tiến bộ."
Nghe Kiyano Rin phân tích không chút khiêm tốn, Tamamo Yoshimi nhìn gương mặt nghiêng hoàn hảo đó, cảm thấy hàng lông mày không hề chỉnh sửa của cô ấy thật gọn gàng và xinh đẹp.
"Bắt đầu."
"A? Ừm!" Tamamo Yoshimi lấy lại tinh thần, đột nhiên cảm thấy hơi nóng nhìn về phía sân khấu.
Trên sân khấu, âm sắc của kèn đồng chồng chất lên nhau, dệt nên giai điệu chính hoa lệ, các nhạc cụ khác cũng không hề thua kém.
Điều đáng chú ý nhất là cô gái thổi kèn clarinet, tốc độ ngón tay của cô ấy phi thường, đặt chính xác trên mỗi khóa âm.
Ngay cả những người không hiểu gì về âm nhạc cũng có thể hiểu đây là kỹ thuật khó đến mức nào.
"Mạnh thật." Tamamo Yoshimi thì thầm.
"Rất mạnh, nhưng mà..."
"Nhưng mà gì? Có chỗ nào thổi có vấn đề sao?"
"So với Watanabe thì còn kém xa. Cái tên đó..." Kiyano Rin đột nhiên cười rạng rỡ, "Đừng nhìn cậu ấy cả ngày nói nhảm, nói mấy chuyện Kamen Rider, trai đẹp Tokyo khiến người ta khó hiểu, nhưng mọi chuyện cậu ấy đều làm rất nghiêm túc, có thiên phú, lại rất cố gắng."
Tamamo Yoshimi nhìn nụ cười rạng rỡ của Kiyano Rin, trong lòng dâng lên một cảm giác khó chịu.
"Tôi cũng có thể!" Trong miệng cô ấy vô thức nói ra câu này.
Kiyano Rin sững sờ một chút, cười nói: "Cố lên."
Màn biểu diễn mười hai phút dần đi đến hồi kết, người chỉ huy dùng sức vẫy đũa chỉ huy, đặt dấu chấm hết cho cuộc thi.
"Tổng thể thế nào?" Tamamo Yoshimi căng thẳng hỏi.
Huy chương vàng có thể có nhiều trường, nhưng chỉ có ba trường có thể vào giải quốc gia, trường Kasukabe Kyoei đã từng giành huy chương vàng quốc gia, thực sự là một đối thủ không thể không để ý.
Kiyano Rin cùng với khán giả, nhẹ nhàng vỗ tay: "Biểu diễn rất tốt. Nếu không phải đứng sau chúng ta, chắc chắn có thể giành huy chương vàng, nhưng bây giờ phải xem ban giám khảo bị màn biểu diễn của chúng ta ảnh hưởng bao nhiêu."
"Chúng ta lợi hại đến vậy sao?!"
"Bạn học Tamamo, mục tiêu của chúng ta ngay từ đầu đã là huy chương vàng giải quốc gia, nhất định phải có thực lực như vậy mới được. Hơn nữa, một số bạn học của chúng ta hình như vì căng thẳng mà phát huy vượt mức bình thường." Nói câu cuối cùng, Kiyano Rin cười thật đẹp.
Cách công bố kết quả giải Kansai khác với việc tùy tiện treo một tấm biểu ngữ như giải Tokyo, sẽ công bố kết quả theo cách chính thức hơn.
Không chỉ có người dẫn chương trình chuyên nghiệp gọi tên, mỗi trường học cũng sẽ cử hai đại diện lên sân khấu, chính thức nhận giấy khen và cúp từ tay ban giám khảo.
Tất cả học sinh dự thi, cố vấn, học sinh hậu cần nhóm B cũng sẽ chen chúc trong sảnh âm nhạc chờ đợi kết quả.
Do đó, sau khi cuộc thi kết thúc, khán giả sẽ tự giác rời đi, nhường chỗ lại.
Theo số lượng khán giả dần giảm bớt, số lượng học sinh mặc đủ loại đồng phục ngày càng nhiều, trên mặt mỗi người đều tràn ngập mong chờ và căng thẳng.
Kiyano Rin ở trong đám đông phát địa điểm tập trung, các thành viên câu lạc bộ kèn trường Kamikawa dần tụ lại.
"Sắp công bố kết quả rồi, hồi hộp quá!"
"Tay tớ run hết cả rồi, cậu sờ thử xem. A! Tay cậu lạnh quá!"
"Tớ cũng hồi hộp mà!"
Komatsu Misaki lấy được số liệu thống kê từ tất cả các trưởng bộ môn, báo cáo với Kiyano Rin: "Chỉ có bạn học Watanabe không có mặt. Các bạn nam sinh cũng nói không thấy cậu ấy."
Kiyano Rin thở dài đầy bất đắc dĩ: "Đi tìm ở dưới gốc cây ngoài hội trường đi. Cậu ấy chắc đang ngớ ngẩn uống Ramune, nhìn chằm chằm chân các cô gái... Thôi được rồi, để tôi đi."
Cô ấy đang định đi thì Ashita Mai đột nhiên mở miệng.
"Kiyano và Watanabe có vẻ quan hệ rất tốt?"
Kiyano Rin hơi kinh ngạc quay đầu nhìn Ashita Mai, đây là lần đầu tiên cô ấy thấy Mai quan tâm đến mối quan hệ giữa người với người.
"Tại sao lại hỏi vậy?" Kiyano Rin hỏi ngược lại.
"Cậu đối với mọi người rất lạnh nhạt, nghiêm khắc, nhưng chỉ mắng Watanabe." Ashita Mai không chớp mắt nhìn chằm chằm Kiyano Rin.
"Thế à?" Kiyano Rin bản thân không nhận ra điểm này, "Chắc là vì cậu ấy luôn nói nhảm."
Ashita Mai nhàn nhạt gật đầu.
Kiyano Rin nhìn cô ấy một cái, quay người đi về phía lối ra hội trường.
Đợi cô ấy đi xa rồi, Hitotsugi Aoi khẽ nói: "Hai người họ chắc chắn có quan hệ!"
"Đừng nói bậy!" Tamamo Yoshimi bất mãn nói.
"Đúng rồi! Watanabe có bạn gái, chắc chắn không có quan hệ gì với Kiyano!" Hanada Asako nắm chặt tay nhỏ khẳng định nói, nhưng nghe giọng điệu thì giống như đang tự thuyết phục bản thân.
"Nhưng các cậu không thấy trước khi bắt đầu thi đấu, hai người họ đấu võ mồm sao?"
"Tớ cũng thấy giống vậy."
"Ai, đây không phải là vượt quá giới hạn sao?"
"Watanabe tra nam thì chuyện gì chả làm được." Một nữ sinh ghét bỏ nói.
"Vậy tại sao cậu thường xuyên nhìn cậu ấy chằm chằm?"
"Không có!"
"Đừng nói dối, cậu ngồi trước tớ, cậu nhìn chỗ nào tớ đều biết."
"A ——, cậu im miệng đi!"
Đám đông đang nói chuyện vớ vẩn thì cánh cửa lớn nặng nề của sảnh âm nhạc bị đẩy ra, Kiyano Rin và Watanabe Tooru bước vào.
Hai "thiếu niên mỹ" sóng vai đi cùng nhau, một người thanh lệ lạnh lùng, một người tuấn tú tự tin, đối với một số hủ nữ, có lẽ sẽ không kìm được mà tưởng tượng ra một số cảnh tượng không trong sáng.
Hai người dường như đang trò chuyện, đợi họ đến gần, các thành viên câu lạc bộ kèn mới nghe rõ họ đang nói gì.
"Đừng quên trên người còn mặc đồng phục, đại diện cho trường Kamikawa, bớt làm những chuyện làm tổn hại danh tiếng trường học." Kiyano Rin nói với giọng đầy cảnh cáo.
"Tôi đã nói với cô rồi, hai tên huýt sáo với nữ sinh trường bên cạnh là hai tên kia, tôi chỉ nhìn thôi." Watanabe Tooru đầy tủi thân.
"Nói dối."
"... Được rồi, tôi cũng huýt sáo, nhưng đó chủ yếu là để dạy hai tên đó cách huýt sáo hay hơn, tuyệt đối không có ý trêu ghẹo người khác! Tôi thề với khu Bunkyo, nói dối thì nó sẽ động đất ngay lập tức."
"Coi như cậu qua cửa."
Hitotsugi Aoi nhìn đám đông, khẽ nói đầy đắc ý: "Tôi đã nói rồi mà!"
"Tôi cảm thấy đó chỉ là một lời cảnh cáo rất bình thường." Tamamo Yoshimi liếc nhìn hai người đang đi tới.
"Được rồi, dừng ở đây." Komatsu Misaki vỗ tay ngắt ngang chủ đề, nhìn về phía Ashita Mai, "Bạn học Ashita, cùng tôi lên sân khấu đi."
"... Ừm." Ashita Mai không cảm xúc đáp lời.
Hai người đại diện trường Kamikawa, đi về phía sân khấu, đại diện các trường khác cũng lần lượt lên sân khấu.
Đứng cùng hàng với các nữ sinh cùng tuổi, ngoại hình của Ashita Mai rõ ràng cao hơn một đoạn, ngực nhô cao, chân dài, trông nổi bật như hạc giữa bầy gà, khiến khán giả phía dưới xôn xao bàn tán.
Watanabe Tooru liếc nhìn Ashita Mai dưới ánh đèn, dù thế nào, cũng không thể chồng hình ảnh cô ấy bây giờ với Mai-senpai 1980 yên trong chăn.
Mặc dù rất bất đắc dĩ khi bị quấy rối, nhưng một thiếu nữ rực rỡ chói mắt như vậy, chỉ thể hiện một khía cạnh khác trước mặt mình, đối với nam sinh mà nói, cũng là một điều đáng tự hào.
Ánh mắt dịch sang trái, là chiếc cúp và giấy khen lấp lánh dưới ánh đèn, chỉ nhìn từ xa những vật này cũng khiến người ta tim đập nhanh hơn.
Người dẫn chương trình cầm danh sách, chậm rãi đi về phía microphone, trong sảnh âm nhạc chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch.
Tấm danh sách được gấp đôi từ từ mở ra, phía trên có kết quả của các trường từ thứ mười hai đến thứ hai mươi ba, và tên ba trường đủ điều kiện vào giải quốc gia.
"Số 12, đại diện tỉnh Nagisa, trường trung học TachiInage, đồng giải."
Từ xa, một nhóm người mặc đồng phục kiểu Tây màu đen phát ra tiếng thở dài tuyệt vọng.
Lúc này đã không ai quan tâm đến họ nữa, ai cũng lo lắng cho bản thân.
Watanabe Tooru liếc nhìn Kiyano Rin, cô ấy khoanh tay, trên gương mặt quyến rũ không có bất kỳ biểu cảm nào, nhưng đôi mắt đó lại nhìn chằm chằm người dẫn chương trình.
Nhận thấy ánh mắt của cậu, Kiyano Rin nhìn lại.
"Nhìn gì?" cô ấy hỏi bằng ánh mắt.
"Không có gì." Watanabe Tooru nhún vai.
Kiyano Rin nhìn cậu hai tay đút túi, vẻ mặt thảnh thơi, lườm cậu một cái.
"Số mười ba, đại diện thủ đô Tokyo, trường trung học Komazawa, huy chương vàng!"
Tiếng hoan hô kích động vang lên từ phía trước, đám đông nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ, sau đó tiếp tục chờ đợi kết quả của mình.
"Số mười bốn, đại diện tỉnh Kanagawa, trường nữ sinh Huakai, huy chương vàng!"
Liên tiếp hai huy chương vàng.
Watanabe Tooru nhìn về phía xa, Honma Ayako đang nắm lấy vai một cô gái bên cạnh, dùng sức lay động. Sau đó cô ấy nhảy cẫng lên, giơ tay làm động tác chiến thắng về phía bên này.
Nụ cười trên mặt cô ấy giống như bông hoa bìm bìm mọc trên bãi phân bò trong làng vậy.
"Số mười lăm..."
Người dẫn chương trình mặc kệ bên dưới là vui vẻ hay buồn bã, vẫn với tốc độ như cũ mà công bố kết quả cuộc thi.
Cứ lần lượt từng cái một, rất nhanh đến số 21.
"Số 21, đại diện thủ đô Tokyo, trường trung học Katakura, huy chương vàng!"
Tokyo... đã có hai trường giành huy chương vàng, tiếp theo là trường cuối cùng của thủ đô Tokyo, đồng thời cũng là trường Kamikawa.
Tamamo Yoshimi nắm chặt váy, chiếc váy xếp ly vốn rất được cô ấy chú ý, giờ đã nhăn nhúm khó coi.
Hitotsugi Aoi căng thẳng đến nỗi ngực đau nhói, tiếng tim đập như phát ra từ cổ họng vậy.
Người dẫn chương trình vẫn giữ vẻ mặt làm việc công, liếc nhìn danh sách, từ từ ngẩng đầu, tuyên bố vào microphone:
"Số 22, đại diện thành phố Tokyo, trường trung học Kamikawa, huy chương vàng!"
"A——" Không khí chợt bùng nổ.
"Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá!"
"Huy chương vàng! Tiền bối! Là huy chương vàng!"
"Đừng kích động! Đừng kích động! Hô, hô, chúng ta còn muốn đi giải quốc gia!"
Vì khoảng cách gần, Watanabe Tooru cảm thấy xung quanh, bốn phương tám hướng, tất cả đều là tiếng la hét, tiếng hò reo.
Liếc Kiyano Rin một cái, cô ấy giống cậu, đều không cảm thấy nhiều, vẫn chờ người dẫn chương trình công bố danh sách các trường được thăng cấp.
Trên sân khấu, khóe miệng Komatsu Misaki nhếch lên, đôi môi mím lại vì cố gắng kiềm chế nụ cười. Bên cạnh cô ấy, Ashita Mai vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc.
Trong tiếng ồn ào, loáng thoáng nghe thấy số 23, trường trung học Kasukabe Kyoei tỉnh Saitama giành huy chương bạc.
Tất cả kết quả đã được công bố xong, hội trường sôi động.
Các trường không giành được huy chương tự nhiên thất vọng đến muốn tự kỷ, còn đối với các trường giành huy chương vàng mà nói, tiếp theo mới là phần quan trọng nhất.
Không khí trong sảnh âm nhạc càng thêm nóng bỏng.
Các trường giành huy chương vàng, có khát vọng cao hơn đối với vinh dự cao hơn.
"Ai, tiếp theo, xin công bố các trường được tham gia giải quốc gia."
Người dẫn chương trình đẩy chiếc kính viễn thị hơi trượt xuống.
"Trường thứ nhất, số mười ba, đại diện thủ đô Tokyo, trường trung học Komazawa."
Trong hội trường vang lên tiếng la hét chói tai, các nữ sinh Komazawa ôm lấy nhau, các nam sinh bá đạo xô đẩy lẫn nhau, không chút che giấu niềm vui sướng của mình.
"Trường thứ hai, số 21, đại diện thủ đô Tokyo, trường trung học Katakura."
Trong tiếng hoan hô, Watanabe Tooru nhìn về phía Honma Ayako, ừm, bông bìm bìm đã héo tàn, giống như lúc cô ấy còn tiểu học giẫm phải phân bò, gục xuống bàn khóc suốt buổi sáng.
"Trưa hôm đó ăn gì nhỉ? Cà ri?" Watanabe Tooru vô tâm vô phế nghĩ.
"Chỗ cuối cùng!"
"Hai trường khác của Tokyo đều vào giải quốc gia rồi, chúng ta mà không vào thì sao đây? Mất mặt quá."
"Hồi hộp quá, hồi hộp quá!"
Kiyano Rin thở phào nhẹ nhõm, cười nói trong cuộc họp: "Là chúng ta rồi."
"Hả?" Đám đông nghi hoặc nhìn cô ấy.
"Thật là phục các cậu." Watanabe Tooru vẻ mặt ghét bỏ, "Hai trường cấp ba còn lại, chỉ có chúng ta là huy chương vàng."
"Chúng ta... vào giải quốc gia rồi sao?"
Trong lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, người dẫn chương trình đã đọc tên trường cuối cùng.
"Cuối cùng là trường thứ ba, cũng là suất cuối cùng, số 22, đại diện thủ đô Tokyo, trường trung học Kamikawa!"
"Vạn tuế!"
"Đại diện Kanto! Chúng ta là đại diện Kanto đó! A——"
Tiếng la hét vang vọng cả khán phòng âm nhạc.
Người dẫn chương trình dường như còn đang nói gì đó, nhưng tiếng hò reo thực sự quá lớn, hoàn toàn không nghe rõ.
Watanabe Tooru nhìn về phía Kiyano Rin, Kiyano Rin nở nụ cười xinh đẹp với cậu, cậu cũng cười theo.
"Kiyano, chúng ta vào giải quốc gia rồi đó!" Tamamo Yoshimi reo hò lao về phía Kiyano Rin.
Kiyano Rin nhất thời không biết làm sao, mạnh bạo đẩy cô ấy ra: "Tamamo, gần quá, nóng lắm."
Tamamo Yoshimi không quan tâm ôm lấy cô ấy, không ngừng hô hào "Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá!".
Komatsu Misaki và Ashita Mai trên sân khấu nhận cúp và giấy khen, các thành viên trường Kamikawa, vỗ tay vang dội như muốn đập nát bàn tay.
Đứng dưới ánh đèn, Komatsu Misaki không ngừng lau nước mắt ở khóe mắt, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc.
Ashita Mai rực rỡ vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, làn da không có chút máu, trắng trong suốt, trông có vẻ hơi không thật.
Nhưng khi Watanabe Tooru nhìn sang, ánh mắt hai người giao nhau, trên mặt cô ấy sẽ từ từ nở một nụ cười, nhàn nhạt nhuộm lên một tầng ửng hồng.
Lễ trao giải kết thúc, mọi người vẫn chụp ảnh chung, rồi lên xe buýt trở về trường.
Không khí vô cùng sôi động, mọi người cười nói vui vẻ, cúp và giấy khen được truyền tay nhau, tiếng chụp ảnh không ngừng vang lên.
"Ài, tớ thấy trên diễn đàn có người nói, quýt Kyoto năm nay chỉ giành được huy chương bạc giải Kansai."
"Quýt Kyoto?"
"Một trường trung học có câu lạc bộ kèn rất mạnh ở Kyoto, người ta thường gọi là trường mạnh truyền thống. Vì khi biểu diễn thường mặc trang phục màu quýt, nên thậm chí có biệt danh là 'Ác quỷ màu quýt'."
"'Ác quỷ màu quýt'? Mạnh vậy sao? Vậy tại sao chỉ giành được huy chương bạc? Có đổi cố vấn không?"
"Không biết, không rõ lắm về Kyoto."
Kiyano Rin đang nghe họ nói chuyện phiếm thì mở miệng giải thích: "Kyoto trong các cuộc thi hành tiến, luôn duy trì thực lực tranh giành huy chương vàng quốc gia, nhưng trong các cuộc thi ngồi biểu diễn thì lại rất đúng mực, việc không vào giải quốc gia cũng không có gì bất ngờ."
"Thế nào, cô đã bắt đầu nghiên cứu đối thủ ở giải quốc gia rồi sao?" Watanabe Tooru hỏi.
"Đương nhiên rồi." Kiyano Rin đột nhiên cau mày, nhìn ánh mắt trêu chọc của Watanabe Tooru, "Cậu biểu tình gì vậy, làm tôi rất khó chịu."
"Không, không có gì."
"Nói dối. Thành thật khai báo."
"Tôi chỉ nghĩ đến một chuyện buồn cười thôi, thật sự không có gì cả."
"À, Bắc Uji? Đây là trường nào? Các cậu có nghe nói qua không?"
"Chưa từng."
"Hoàn toàn chưa từng nghe tên, sao vậy?"
"Là một trong những đại diện của Kansai, nghe nói đã có màn trình diễn kỳ diệu trong cuộc thi."
"Không đáng sợ." Watanabe Tooru đặt điện thoại xuống, kết thúc cuộc trò chuyện phiếm với Honma Ayako đang than thở.
"Nghe nói màn độc tấu kèn oboe của họ rất hay."
Watanabe Tooru "Ha ha" cười một tiếng, sau khi gặp Aphrodite vào buổi sáng tập huấn hôm sau, cậu đã đạt cấp độ bậc thầy.
"Oa!" Một nam sinh đứng phắt dậy, "Màn độc tấu kèn trumpet của họ đẹp thật."
"Để tớ xem nào." Dưới ánh mắt ghét bỏ của các nữ sinh, bao gồm cả Watanabe Tooru, tất cả các nam sinh vây lại.
Sau khi nam sinh kia phóng to phần ngực, các nam sinh bắt đầu phát ra tiếng cười "hắc hắc" kinh tởm.