Vài ngày sau.
“Được rồi.”
“Được rồi!”
“Được!”
“Được rồi…”
“Làm thôi nào.”
Tại biệt thự của Takanashi, nhóm Akaishi đã tụ tập đông đủ.
Akaishi, Suda, Takanashi, Kanami, Uemugi, Sendou, Sanzenro, bảy học sinh cấp ba đã cùng tụ họp tại một nơi.
“Vậy, mọi người chuẩn bị xong cả rồi nhỉ?”
“Ừ!”
“Ừm.”
“Dĩ nhiên rồi!”
Vì đáp án của Kỳ thi chung đã được công bố, họ bắt đầu tự so đáp án.
“Dù tốt hay tệ cũng không được oán trách nhau đâu đấy.”
“Giống như chuyện xem kết quả đỗ đại học vậy, có người thích xem cùng người khác, có người lại thích xem một mình nhỉ?”
Tay cầm đáp án của Kỳ thi chung, mỗi người bắt đầu khoanh tròn và đánh dấu chéo.
“Oa!”
Sendou kêu lên.
“Oaaaaaaaaa!”
Cô cất lên một giọng đầy chán nản.
“Cậu ồn ào quá đấy.”
“Dù đã bảo là đừng oán trách nhau, dù đã bảo là đừng oán trách nhau!”
Sendou rơm rớm nước mắt tự chấm bài.
“Nếu tớ làm bài không tốt, mọi người phải an ủi tớ đấy nhé.”
“...”
“...”
“Đáng ghét...”
Trong căn phòng chỉ còn tiếng bút vang vọng, Sendou rưng rưng nước mắt so đáp án.
“Vì kết quả vẫn chưa ra, nên tớ không biết điểm số có đến mức cần được an ủi hay không nữa.”
Sendou nói vậy, nhưng số lần cô nàng khoanh tròn trên tay lại nhiều hơn Akaishi tưởng tượng rất nhiều.
“Tớ nghĩ chắc được khoảng một trăm bốn mươi điểm.”
“Làm thế nào mà ra một trăm bốn mươi điểm được chứ! Tức chết đi được!”
Nét mặt của nhóm Akaishi đang khoanh tròn đáp án trông rất căng thẳng.
Mỗi một dấu chéo, dù nhỏ, cũng trở thành một gánh nặng lớn.
“...”
“...”
“...”
Chỉ có tiếng bút vang vọng.
“Hay là việc chúng ta tụ tập chấm điểm là một sai lầm nhỉ.”
Takanashi buột miệng lẩm bẩm.
“Không hề không hề! Ngược lại tớ mới là người phải xin lỗi vì đã lôi kéo mọi người vào chuyện này rồi còn nói thế.”
“Đúng thế đấy.”
“Yuuto im đi.”
Sendou cười, như thể muốn thổi bay đi bầu không khí nặng nề.
“...”
Và một mình Uemugi vừa ăn snack khoai tây vừa chấm điểm.
Tiếng nhai snack giòn tan, rôm rốp vang vọng khắp phòng.
“Nhai rôm rốp ồn ào quá đấy.”
“Ồn ào.”
Uemugi lườm Akaishi.
“Muốn snack khoai tây thì cứ nói.”
“Không cần.”
Uemugi chồng ba miếng snack khoai tây lên nhau rồi ăn.
“Cách ăn trông vô duyên thật đấy...”
“...”
Uemugi nhìn Akaishi.
“Tay...”
“Này!”
Vì Uemugi định chùi tay vào quần áo, Akaishi vội vàng ngăn lại.
“Cậu định chùi vào đâu thế hả.”
“Vì tay bẩn rồi.”
“Khái niệm vệ sinh của cậu kiểu gì vậy hả.”
“Vậy thì.”
Uemugi định chùi tay vào áo của Akaishi.
“Dừng lại!”
“Chùi vào Akaishi nhé?”
“Không phải! Dừng lại, bẩn!”
Akaishi đưa cho Uemugi một tờ giấy ăn.
“Tại sao?”
“Áo sẽ bẩn mất chứ sao.”
“Áo, giặt.”
“Áo thì giặt nhưng đâu phải sẽ sạch hoàn toàn đâu. Quần áo dùng nhiều lần nên phải giữ gìn cẩn thận hơn chứ.”
“Akaishi, ồn ào.”
“Tớ nói điều bình thường thôi mà.”
Uemugi lau ngón tay.
“Có sao đâu, dù gì cũng là áo của Akaishi-kun mà. Cứ để cậu ấy chùi một chút đi chứ.”
“Tại sao chứ.”
Takanashi nói mà không nhìn Akaishi.
“Nếu để nhiều người khác nhau chùi vào áo của Akaishi-kun, có khi lại ra chất nghệ thuật đấy chứ.”
“Áo của tớ không cần cái chất nghệ thuật nào hết.”
Akaishi đang mặc một chiếc áo sơ mi trắng.
“Được mà, này.”
Takanashi túm lấy vạt áo của Akaishi.
“Dừng lại! Bẩn!”
“Đùa thôi mà.”
Takanashi làm vẻ mặt bất mãn.
“Ngón tay có bẩn đâu mà kêu bẩn chứ.”
“Thì theo diễn biến vừa rồi đáng lẽ nó phải bẩn chứ sao.”
“Ngón tay sạch mà. Cậu đúng là hơi tí đã nổi nóng rồi, có phải bị thiếu canxi không?”
“Lại cái ví von cũ rích...”
“Ồn ào quá đấy, cả hai người!”
Sendou rầy la nhóm Akaishi.
“Đừng có nổi nóng chứ.”
“Là Yuuto nổi nóng trước mà.”
“Tớ không có nổi nóng. Tớ lúc nào cũng tâm niệm một cuộc sống bình thản, điềm nhiên, không có núi cao hay vực sâu.”
“Rồi rồi.”
Vừa nói chuyện như vậy, việc chấm điểm của nhóm Akaishi vẫn tiếp tục.
“Touki, cậu so đến đâu rồi?”
“Tớ, Toán.”
“Toán à, đang chấm ở đâu thế?”
“Không, ý tớ không phải là...”
Suda lúng túng không biết trả lời sao.
“Toán ơi, lấy cho tớ miếng nước.”
“Không, tớ không phải là Toán.”
Suda đưa nước cho Sendou.
“Phì phì phì.”
Kanami khẽ cười.
“Hôm nay đây là lần đầu cậu lên tiếng phải không?”
Akaishi nhìn Kanami.
“Tôi chỉ là, thấy vui quá ạ.”
“Vui là được rồi nhưng mà...”
Suda nói với vẻ mặt hoang mang.
Cứ thế, vừa xen lẫn vài câu chuyện phiếm, nhóm Akaishi đã chấm điểm xong.
“...”
“...”
Cuối cùng, Uemugi cũng đã chấm điểm xong.
“...”
“...”
Cả đám nhìn nhau dò xét.
“Sao rồi?”
Người mở lời đầu tiên là Uemugi.
“...”
“...”
Ai cũng nghĩ cho đối phương, nên không ai có thể lên tiếng.
“Không tệ... phải không?”
“...”
“...”
Tất cả đều gật đầu.
“...Thế à. Vậy thì tốt rồi. Hôm nay giải tán thôi. Mọi người, không được lơ là cho đến khi kỳ thi kết thúc đâu đấy.”
“Cảm ơn nhé, Takanashi-chan.”
“Xin cảm ơn rất nhiều ạ.”
“Cảm ơn nhaー”
Cứ thế, nhóm Akaishi tản ra, bắt đầu ra về từ nhà Takanashi.
“...”
“...”
Akaishi đi bộ cùng với Suda, Sendou, Kanami và Uemugi.
“Cố gắng thêm hai tháng nữa thôi.”
“...”
A ha ha, Sendou cười.
“Thật sự, không tệ chứ?”
Akaishi hỏi Sendou.
“...Ừm, với số điểm này thì Học viện Hokushuin cũng nằm trong tầm ngắm.”
Sendou giơ bắp tay lên.
“Thật ra, tớ cũng khá tốt đấy.”
Suda gãi má.
“Tớ cũng có thể cùng Yuuto đến Hokushuin được rồi.”
“Ể, thật á～!? Cùng cố gắng nào!?”
Sendou vỗ bôm bốp vào lưng Suda, vui ra mặt.
“Mọi người đều sẽ đến Hokushuin nhỉ.”
Nhìn nhóm Sendou, Kanami nói với vẻ ghen tị.
“Còn cậu thì sao?”
“Tôi thì...”
Kanami cúi gằm mặt.
“Tôi sẽ vào một trường đại học khác ạ.”
“...Mà, không sao đâu! Vào đại học rồi chúng ta vẫn chắc chắn sẽ gặp lại nhau mà!”
Sendou giơ ngón cái lên.
“Mọi người, dù có vào những trường khác nhau, cũng phải tụ tập đầy đủ đấy nhé!”
“...Vâng ạ.”
“Ừ.”
“Ừ!”
Nhóm Sendou vui vẻ cười đùa.
-------------
“Akaishi-kun.”
Vài ngày sau, trường cấp ba cũng chuyển sang giai đoạn đến lớp tự do, chỉ còn lại kỳ thi riêng của các trường đại học phía trước.
Miichi đã đến thăm nhà Akaishi trong lúc đó.
“Kỳ thi chung, thế nào rồi nhỉ?”
Miichi nhìn vào bài làm của Akaishi.
“Đây là...”
Akaishi đã đạt được một số điểm khá cao.
“Ừm, làm bài tốt lắm, đàn em.”
Miichi gọi Akaishi bằng một giọng điệu ôn hòa.
“Đàn em này, với số điểm này, biết đâu cậu có thể thi vào một trường tốt hơn đó.”
“...Không ạ.”
Akaishi quay lại.
“Tôi sẽ đến Hokushuin.”
“Vậy sao?”
Miichi làm vẻ mặt bất an.
“Vì vốn dĩ kế hoạch của tôi là thế rồi ạ.”
“Thế à...”
Phì, Miichi mỉm cười.
“Đàn em, chị rất trông đợi ở cậu đó. Chúng ta hãy cùng nhau trải qua một cuộc sống đại học thật trọn vẹn nhé.”
Miichi đặt tay lên vai Akaishi, rồi chỉ về phía trước.
“Nếu Akaishi-kun vào được Hokushuin, có khi chị đây sẽ dạy cho cậu cả những chuyện hư hỏng nữa đấy.”
“Tôi có động lực rồi đây ạ.”
Akaishi dồn hết tâm trí, chuyên tâm vào việc học.