"Này, chuyện này là sao vậy!?"
Trong lúc Akaishi và Arai đang tranh đấu kịch liệt với mẹ của Arai ở bên ngoài trường, thì bên trong trường, Sakurai đang bị đám nữ sinh vây quanh.
"Không phải, đã bảo là giả mà..."
"Bọn tớ nghe nói là thật mà!?"
Lấy Shijou làm trung tâm, đám nữ sinh dồn ép Sakurai.
"Thật á? Nghe từ ai cơ chứ!?"
Sakurai khoa tay một cách mạnh bạo, hỏi bọn Shijou.
"Ai á, là Akaishi đó."
"Tên đó..."
Sakurai lườm đám con gái bằng ánh mắt hiểm ác.
"Tại sao lại đi tin lời thằng đó chứ!? Tại sao lời của tớ thì chẳng tin một tí gì, mà lời của nó thì lại tin vậy!? Tụi mình là bạn bè mà, phải không hả!?"
Sakurai mang vẻ mặt bi ai, khẩn khoản với bọn Shijou.
"Tụi mình từ trước đến giờ vẫn ổn với nhau mà... Mọi người cũng bị của Akaishi tẩy não rồi sao? Lại giống như lần trước, a..."
Sakurai vội vàng bịt miệng lại.
Cậu ta làm vẻ mặt khó xử như thể vừa lỡ miệng nói ra bí mật của Akaishi.
"Tẩy não... sao?"
"...Không, coi như chưa nghe thấy gì nhé. Không có gì đâu."
Sakurai giơ tay về phía bọn Shijou.
"Ể, gì cơ? Từ trước đến giờ nó cũng toàn nói dối để điều khiển mọi người à? Chuyện này hoàn toàn là bịa đặt sao? Tức là thằng đó đã nói dối hả?"
"Kirishima đúng là không đáng tin thật, nhưng..."
Tình thế đảo ngược. Shijou, người đáng lẽ là trung tâm của chủ đề, giờ đây lại bị những ánh mắt ác ý dồn vào.
Từ phản ứng của Sakurai, họ suy đoán rằng Akaishi từ trước đến nay đã liên tục tẩy não để thao túng người khác.
"Ể, k-không, cậu ấy nói là thật mà!?"
Shijou, người đáng lẽ đang mỉm cười ở trung tâm chủ đề, bỗng hoảng hốt trước sự đảo ngược tình thế đột ngột.
"Vậy nghĩa là tất cả đều là dối trá à? Chuyện vào nhà tắm nữ công cộng, hay là hung thủ gây náo loạn ở lễ tốt nghiệp, tất cả đều là bịa đặt hết sao?"
Đám nữ sinh hoang mang với vẻ mặt như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
"Không, chuyện đó thì..."
Hiển nhiên là nếu dù chỉ một lời nói dối bị bại lộ, cậu sẽ bị nói đủ thứ chuyện có không, tin đồn sẽ bị thêu dệt, và vị thế của bản thân sẽ trở nên tồi tệ.
Sakurai cứng họng.
"Naoto, Naoto!! Mày đang xem đúng không! Ra đây mau, Naoto!"
Sakurai gọi tên Kirishima.
"..."
Dĩ nhiên, không có ai bước ra cả.
"Này, Naoto! Giải thích đi, cái tình hình này! Mày phải giải thích rõ ràng về tình hình này mới phải chứ!"
Sakurai vừa gọi tên Kirishima, vừa rời khỏi đó.
"A, chuyện vẫn chưa xong đâu!"
"X-xin lỗi, tớ phải đi tìm cậu ta! Tớ phải tìm ra nguyên nhân của cái chuyện kỳ quặc này! Chỉ là hiểu lầm thôi, tớ sẽ giải thích đàng hoàng!"
"Đợi đã!"
Nói rồi, Sakurai giữ khoảng cách với đám nữ sinh.
Đám nữ sinh không thể đuổi kịp Sakurai, chỉ đành đứng sững tại chỗ.
"Này, Naoto, Naoto!"
Sakurai đi quanh trường, tìm kiếm Kirishima.
"A."
"A."
Cậu gặp Kyougoku, người đang bước đi một mình với vẻ cô đơn.
"Sakurai-kun..."
"Asuka..."
Kyougoku nhìn Sakurai với vẻ mặt khó xử.
"Này, chuyện đó..."
"Không phải, là hiểu lầm thôi!"
Không đợi Kyougoku nói hết lời, Sakurai đã nói toẹt ra như vậy.
"Tớ muốn giải thích, nhưng trước hết tớ phải gặp Naoto đã."
"Ư, ừm..."
Kyougoku đảo mắt lia lịa.
"Đ-đúng nhỉ. Sakurai-kun sao có thể làm chuyện đó được chứ."
Kyougoku gượng gạo nở một nụ cười.
"Xin lỗi, Asuka! Thật sự xin lỗi! Nhưng là hiểu lầm thôi! Tớ phải đi tìm Naoto! Gặp lại sau nhé!"
"Ư, ừm, tạm biệt."
Kyougoku vẫy tay với Sakurai.
"...Sakurai-kun."
Kyougoku đã không còn tin tưởng Sakurai được nữa.
Cô không còn biết nên đối xử với Sakurai như thế nào nữa.
Kyougoku ngồi bó gối tại chỗ, chìm vào suy tư một lúc lâu.
"A."
Lúc Kyougoku tiễn Sakurai đi, đang đứng ngẩn người tại chỗ, thì Akaishi và Arai đi ngang qua.
"A, Akaishi-kun!?"
Phát hiện ra Akaishi, người vốn như chó với mèo với Sakurai, Kyougoku bèn lại gần.
"Này, về chuyện đó..."
Kyougoku bồn chồn hỏi Akaishi.
Kyougoku cho Akaishi xem màn hình mà Kirishima đã gửi.
"À."
Được Kyougoku cho xem điện thoại, Akaishi kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện và sự thật.
"...Vậy à."
Kyougoku cụp mắt xuống.
"Vậy thì, chuyện vào nhà tắm nữ công cộng cũng..."
"Không, chuyện đó thì tớ không biết."
Chuyện bị đánh trong phòng bệnh là sự thật không thể chối cãi.
"Nhưng mà, Sakurai-kun nói là Akaishi-kun đang nói dối..."
"Vậy thì cứ tin Sakurai là được rồi, chẳng phải sao?"
"Nè, đi nhanh lên đi?"
Arai giục Akaishi.
"Tớ đang nói chuyện một chút, cậu cứ đi trước đi."
"Không chịu đâu. Lại gặp phải chuyện như thế nữa thì cậu tính sao?"
Arai dù không vui nhưng vẫn đứng tại chỗ chờ.
"Nghĩa là Sakurai-kun đúng sao?"
Kyougoku hỏi Akaishi, bám víu vào một tia hy vọng mong manh.
"Không, tớ có nói gì thì đằng nào cậu cũng sẽ tin Sakurai thôi, nên cứ tin Sakurai mãi đi là được chứ gì."
"Tại sao... tại sao cậu chỉ có thể nói chuyện theo cái kiểu đáng ghét như vậy?"
Kyougoku khó chịu với Akaishi, người rõ ràng đang nói chuyện với giọng điệu chế nhạo cô.
"Tớ lại thấy lạ là tại sao các cậu chỉ có thể suy nghĩ theo kiểu đó đấy. Nếu từ trước đến giờ cậu đứng về phía tớ thì tớ còn có thể nhượng bộ đôi chút, nhưng một người toàn làm kẻ thù của tớ như cậu thì không có tư cách nói câu đó đâu. Không phải tớ chỉ có thể nói kiểu đó, mà là các cậu đã ép tớ phải nói kiểu đó. Chẳng buồn nhìn vào sự thật, chẳng thèm lắng nghe, đơn phương biến người khác thành kẻ xấu rồi chế giễu. Chẳng thèm để vào tai. Tại sao tớ cứ phải luôn nghĩ cho các cậu, phải hạ mình, phải nịnh hót chứ hả."
"..."
Kyougoku cắn môi dưới, lườm Akaishi.
"Thì cứ tin vào điều mình muốn tin là được chứ gì. Các cậu thích những lời dối trá ngọt ngào hơn sự thật mà, đúng không. Dù cho nó có tồi tệ và đau buồn đến đâu, tớ nghĩ sự thật vẫn luôn phải được ưu tiên. Thôi nhé."
Akaishi nói vậy rồi bị Arai kéo đi.
"V-vậy, vậy nghĩa là Akaishi-kun đúng sao!?"
"Đúng hay không đúng, không thể suy nghĩ một cách phiến diện được. Việc bị đánh trong phòng bệnh là sự thật, nhưng tìm ra lý do gì cho nó là tùy các cậu. Nói rằng vung nắm đấm trong phòng bệnh để bảo vệ một cô gái thì sẽ thành chuyện đẹp, mà nói rằng nhận một cú đấm trong phòng bệnh để bảo vệ một cô gái thì cũng sẽ thành chuyện đẹp. Thêm thắt cách diễn giải nào cho sự thật là tùy vào các cậu. Tự mình suy nghĩ đi. Nếu muốn nghe thêm thì đi theo đây. Chúc may mắn."
Akaishi vừa bị Arai kéo lê đi, vừa giơ tay chào kiểu quân đội.
"...Khoan đã!"
Kyougoku đuổi theo sau Akaishi.
"Naoto, Naoto!!"
Sakurai đang tìm Kirishima, kẻ đầu sỏ của mọi chuyện.
"Mày ở đây mà, đúng không Naoto!"
Dưới chân Sakurai, người đang gọi Kirishima,
"...Chà chà chà. Không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ."
Kirishima, đã xuất hiện.
"Naoto..."
Sakurai và Kirishima, một chọi một, đối mặt nhau.