Câu chuyện II – Phần 04
-----
“Oda… giri-kun ơi… Odagiri-kun ơi”.
Tôi tỉnh dậy vì có người gọi tên mình. Lệ tuôn ra từ khóe mắt. Tôi đã trở lại phòng mình. Không thể di chuyển, tôi hỏi Mayuzumi về tình hình, hướng ánh nhìn về phía cô.
“Yujirou đã bình tĩnh lại rồi. Nhân tiện, tôi cũng đã đưa anh tới bác sĩ”.
Tôi gật đầu, thất vọng vì cảnh tượng đáng xấu hổ mình thể hiện. Tôi ghét bản thân vì gây ra rắc rối. Khi cố gắng gượng dậy, tôi cảm thấy nỗi đau tột độ ở bụng. Đầu quay cuồng, rồi tôi ngả người ra sau. Những xúc cảm mà tôi cảm nhận trước đó ngập tràn tâm trí như thể chúng là của chính mình.
Tôi buồn. Tôi đau. Tôi cô đơn. Tôi sẽ giết chết ông.
Tại sao? Tại sao cô ấy lại phải chết? Tôi sẽ giết chết ông.
“Odagiri-kun này”, Mayuzumi nhẹ nhàng nói. Cô đã thay trang phục thường ngày. “Anh có muốn tôi giúp không?”
Cô ấy mỉm cười, nhìn tôi với ánh mắt của một vị thánh nữ.
“Nếu anh muốn, tôi có thể giúp anh”.
Một sự cám dỗ ngọt ngào kinh khủng. Song, tôi đã ngăn mình không gật đầu. Tôi nặn ra một nụ cười, cảm thấy nhẹ nhõm vì các phần cơ trong miệng vẫn có thể cử động. Tôi chẳng để tâm nếu mặt tôi méo mó. Miễn là, tôi có thể cười.
“Tôi không cần”.
Tôi đã nợ cô ấy quá nhiều rồi, lãi suất vẫn tăng lên theo từng ngày. Bất kỳ sự giúp đỡ nào nữa cũng sẽ trở thành thuốc phiện.
Nếu quá liều, tôi sẽ thành kẻ nghiện.
“Tôi không cần cô giúp, Mayu-san”.
Mayuzumi nở một nụ cười có phần mãn nguyện. “Được thôi. Vậy thì đi ngủ đi”, cổ nhẹ nhàng nói.
Mí mắt sụp xuống. Nỗi đau dịu bớt, rồi cơn buồn ngủ nhấn chìm tôi. Tông giọng ngọt ngào, như một bài hát ru, chạm đến đôi tai.
“Tôi sẽ luôn luôn ở đây”.
Tôi chắc chắn.
Bất kể tôi có thức dậy ở nơi đâu thì cô nàng này cũng sẽ là người duy nhất bên cạnh tôi.
-----
Buổi sáng khá yên tĩnh. Dưới ánh nắng ban mai chói chang, tôi nhấc người dậy. Cơn đau đêm qua đã tan biến tựa một ảo ảnh. Khi duỗi người ra vì nhẹ nhõm, tôi chạm mắt Mayuzumi. Cô ấy đang ngồi bên cạnh giường.
Cô ấy mỉm cười.
Nó còn hơn cả sự xấu hổ.
“Sáng rồi đó, Odagiri-kun”.
“…Có vẻ thế”. Tôi quay đầu đi.
“Hành động của Yujirou thật bất ngờ”, cô ấy tiếp tục như không có gì. “Nhưng chúng ta đã thu được vài điều từ đó. Chúng ta cũng đã nghe thấy tiếng cười”.
Tiếng cười trộn lẫn với tiếng hét. Tôi cố nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng đêm trước. Cảm giác như tôi cũng đang kéo theo những cảm xúc mà tôi phải trải qua lúc đó. Khi tôi gạt ký ức sang một bên, một quả cầu lông hình con mèo xuất hiện ở góc tầm nhìn.
Đấy là cái gì thế?
“Có chuyện gì sao, Odagiri-kun?”
“…Không có gì”.
“Thật ư? Tôi sẽ nói lại lần nữa. Tôi không giận hay phiền bởi những câu hỏi. Anh có thể hỏi bao nhiêu câu tùy thích, bất cứ khi nào. Tôi sẽ trả lời những câu tôi muốn”.
Vậy, việc hỏi cô ấy những câu hỏi mà cô không muốn là vô nghĩa.
Cái đấy là gì vậy?
Câu hỏi dâng lên cổ họng tôi, nhưng tôi kìm nén nó. Nếu đó là điều cô ấy không muốn trả lời, tôi không biết phải trưng ra biểu cảm gì.
“Dù sao thì, Mayu-san. Cô có tìm ra gì không? Một ngày đã trôi qua rồi”.
“À, tôi đã biết được rất nhiều, nhưng vẫn chưa đủ. Vậy, chúng ta hãy đi điền nốt phần còn thiếu nhé?”
Mayuzumi đứng lên, một dải ruy băng đen lớn quấn quanh eo. Như thường lệ, cô nàng trông tựa một con búp bê phương Tây. Cầm chiếc ô màu đỏ, cô nói, “Chúng ta hãy đi hỏi về lúc mà một con chó cắn đứt tai ông ta”.
-----
“Đúng thế, chuyện đó sốc lắm”, Ayane, người vợ thứ ba của Yujirou trả lời với giọng điệu tinh tế.
Cô trang điểm nhẹ nhàng, nhưng chính những đường nét quyến rũ và vóc dáng đầy đặn của cô đã thu hút sự chú ý của người khác. Dễ dàng nhận ra là đàn ông thấy cô ấy hấp dẫn. Việc chồng cô bị đứt tai là một vấn đề nghiêm trọng, dẫu thế cổ lại tỏ ra thản nhiên. Nhìn kỹ thì mới thấy, quần áo hiện đại trong phòng đều là hàng hiệu.
Khi được hỏi Yujirou giờ thế nào, cô ấy chỉ mỉm cười nhẹ.
“Thật không may”, cô nói, “nhưng ông ấy đã già rồi”.
Cô chỉ nghĩ rằng hành vi kỳ lạ của Yujiro là kết quả của tình trạng suy giảm nhận thức. Bất kể thế nào, cô ấy vẫn trả lời các câu hỏi của Mayuzumi tận tụy. Cô rất giỏi nắm bắt vấn đề và kiềm chế cảm xúc. Song, cô ấy luôn giữ bầu không khí có phần chế nhạo đó xung quanh mình.
Có lẽ người này kết hôn với Yujirou với suy nghĩ rằng ông sẽ sớm từ trần.
Cô biết mình chỉ cần chịu đựng thêm vài năm nữa. Tôi nghi ngờ cô ấy sẽ không treo mình như Asako. Tôi nghĩ cô đã đưa ra quyết định đúng đắn. Mong cầu điều xui rủi xảy đến với người mà ta ghét. Giờ thì tôi hiểu rồi. Nó tốt chắc chắn tốt hơn nhiều.
Tốt hơn là phải chịu đựng rồi tự vẫn.
“Con chó thuộc về một người hàng xóm tên là Tashiro-san. Nó rất hung dữ, vì vậy họ nhốt nó trong lồng, nhưng khi Tashiro-san mất, con chó đã bị bỏ lại. Gia đình đó không thể chịu đựng được và quyết định gọi đến trung tâm. Chồng tôi muốn nhìn thấy nó ít nhất một lần. Rõ ràng là ông ấy muốn giữ nó để chống trộm”.
“Hiểu rồi”, tôi lẩm bẩm một cách vô thức.
Theo lời Yuusuke, con chó trước đây đã bị Asako đánh chết, vì Yujirou thỉnh thoảng lại cho nó xông vào người cô.
“Asako-san đã đứng trước chuồng chó với một cái gậy bóng chày nhuốm máu. Con chó nằm trên mặt đất bên cạnh cô. Đầu nó bị nứt ra, dịch não thì ở khắp mọi nơi. Đôi dép của Asako-san giẩm lên nó. Khi tôi tiếp cận, cô nói, ‘Ồ, Yu-chan. Cuối cùng, cô giết được nó rồi. Cô chỉ nghĩ là mọi thứ sẽ tốt hơn khi không có nó ở đây. Đau đớn sẽ giảm bớt’”.
“Tôi nói với họ rằng tôi đã giết con chó. Vài ngày sau, Asako-san treo cổ. Tôi đáng nhẽ nên cầm gậy bóng chày rồi đập chết ông ta. Ngay cả bây giờ, cảm giác đấy vẫn không thay đổi”.
“Đúng vậy, để chống trộm. Kết quả là tai ông ấy bị cắn đứt”.
Cảm thấy khó chịu vì ở nơi xa lạ, con chó đã giật đứt dây xích và cắn Yujiro, người đang nhìn gần nó.
Một nụ cười mờ nhạt hiện lên trên khuôn mặt của Ayane.
“Lúc đó, Yuusuke lấy một con dao bướm từ trong túi ra rồi đâm con chó đang bỏ chạy. Sự việc diễn ra trong chớp mắt. Con chó vẫn chạy đi được, xác của nó chưa bao giờ được tìm thấy”.
“Họ không tìm thấy cái xác?” Mayuzumi hỏi.
Ayane gật đầu. “Không. Có vết máu, nhưng không thấy xác đâu cả. Không lâu sau, ông ấy nói mình nghe thấy tiếng cười. Tôi chắc chắn đó là cú sốc khi tai ông bị cắn đứt. Đấy cũng là những gì bác sĩ kết luận”. Miệng cô nhếch lên thành một nụ cười khẩy.
Mayuzumi đang chìm đắm trong suy nghĩ. Tuy nhiên, việc Yuusuke đâm con chó còn làm tôi bất ngờ hơn việc cái xác chưa bao giờ được tìm thấy. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ yêu con chó đã làm thế với cha mình.
“Vậy là xong rồi. Cảm ơn sự giúp đỡ của cô”, Mayuzumi nói khi cô đứng dậy. Cô đang định rời thì đột nhiên quay lại, rồi với giọng điệu bình thản, cô nói, “Tôi suýt quên. Tôi còn một câu hỏi nữa”.
“Asako-san và Aki-san đều còn đầu chứ?”
-----
Một vũng máu từ từ lan rộng.
Màu đỏ thẫm tuôn ra từ tấm thảm tatami, tạo thành một vũng lầy. Máu chảy dưới đôi chân đi tất của Mayuzumi. Tuy không có mùi sắt, nhưng trông việc này sống động lạ thường.
Một cô gái trong trang phục gothic lolita, như đang đưa tang, tọa lạc giữa biển máu.
Chiếc ô đỏ của cô ấy xoay tròn.
Trước mặt Mayuzumi là những xác chết bị cắt thành từng mảnh nhỏ, thứ còn sót lại của một người lớn và một đứa trẻ. Hai thi hài bị phân thành nhiều khúc, nằm rải rác khắp xung quanh. Nội tạng của họ đã bị kéo ra và chia thành các phần. Khi nhìn kỹ hơn, chúng tôi thấy một số bộ phận đang thiếu. Tay, chân, xương sườn và đầu đều đã bị lấy đi.
Cách.
Mayuzumi đóng ô, khung cảnh tan biến.
Một tấm thảm tatami mới tinh xuất hiện lại. Căn phòng quay về sự tĩnh lặng. Nơi đây đối diện với hiên nhà, trước đây là phòng cho khách, và nằm gần khu vườn. Tôi căng mắt ra, rồi cảm tưởng mình có thể nhìn thấy những xác chết đang treo cổ.
“Tôi hiểu rồi”.
“Mayu-san, vừa rồi là gì thế?”
“Một di ảnh từ quá khứ. Giống như cảnh giết người ghê rợn. Hình ảnh kinh hoàng đã ăn sâu vào đây. Chỉ thay tấm tatami thôi cũng chẳng thể khiến nó biến mất. Vì vậy, tôi đã lật nó lên để xem. Phải nói là khá ấn tượng”.
Tông giọng thời ơ trái ngược với lời nói của cô. Những ngón tay thon dài vuốt ve tấm thảm tatami khô. Tôi nghĩ mình đã thấy sắc đỏ chảy theo những đầu ngón tay trắng kia.
Một di ảnh từ quá khứ. Những xác chết bị chặt rời.
Tất cả những thứ đó thực sự đã xảy ra ở nơi này.
“Sau khi phát hiện ra thi thể của họ, Asako-san và Aki-chan ngay lập tức được đưa đến căn phòng này và để nằm xuống sàn. Vì sợ bê bối, Yujiro đã không gọi cảnh sát hoặc thậm chí đưa họ đến bệnh viện, mà thay vào đó gọi một bác sĩ mà ông quen biết. Khi Yuusuke biết về cái chết của hai người họ, cậu ta đã phân xác họ ra trong khi những người trong nhà không nhìn thấy. Rõ ràng là cậu đã cắt họ rất khéo léo. Một số bộ phận không bao giờ được tìm thấy”.
Giọng nói của Ayane phát lại trong đầu. “Tôi cũng nghe nói về chuyện đó. Nó hơi thần kinh. Giờ nó đang sống trong khu nhà phụ, tôi không thể không cảm thấy hơi hãi. Nhưng, phần điên rồ nhất là—"
“Ngay cả khi bị tra hỏi, cậu ta cũng không hé nửa lời”, Mayuzumi nói. “Yujiro đã cố từ mặt cậu, nhưng Yuusuke nói rằng nếu ông ta đuổi cậu ta, cậu sẽ nói với mọi người về vụ tự tử của Asako. Do vậy, cậu ta được chuyển đến khu nhà phụ, sống riêng biệt”.
“Ngay cả khi không tìm phần cơ thể còn thiếu nào”.
“Và việc phân tách xác chết là một tội ác. Dẫu thế, Yujiro vẫn không giao nộp con trai mình cho cảnh sát”.
Ông sợ hành vi bất thường của cậu ta, dù vậy, ông không bắt cậu phải chịu trách nhiệm. Có lẽ ông ta không muốn bị mất mặt hoặc làm ô uế thanh danh gia đình mình. Nhưng lý do thực sự có lẽ giản đơn hơn nhiều.
Ngay cả khi ruột của Asako bị moi ra, người đó cũng chẳng cảm thấy gì.
Vì thế, ông không tiếp tục nhấn mạnh vấn đề này nữa.
Nghĩ đến đó thôi là đã muốn nôn rồi.
Mayuzumi cười khúc khích. “Tôi tự hỏi phần xương còn thiếu đâu rồi”. Cô đứng lên, đôi mắt đen chăm chú nhìn vào nơi từng có những cái xác. “Đầu lâu biết hát”, cô lẩm bẩm.
Một hộp sọ. Một phần xương bị tách ra khỏi cổ.
Nó hát?
“Ồ, anh không biết chuyện này sao, Odagiri-kun? Đó là một câu chuyện dân gian nổi tiếng. Dù có nhiều phiên bản, nhưng tất cả các câu chuyện đều có một điểm chung: một chiếc đầu lâu trả thù người đã giết họ. Một chiếc đầu lâu nào đó nói rằng nó sẽ khiến người đàn ông giết nó trở nên giàu sang bằng cách hát. Quá vui mừng, người đó đã mang chiếc đầu lâu về nhà. Tuy nhiên, khi được dâng lên một vị lãnh chúa, chiếc đầu lâu đã không hát, người đàn ông đó đã bị xử tử vì tội nói dối. Sau đó thì bỗng chợt, chiếc đầu lâu bắt đầu hát về cách nó đã trả thù cho chính mình”.
Kể cả khi xác thịt đã thối rữa từ lâu, nỗi hận thù và ám ảnh sâu đậm vẫn còn đó, khiến những bộ xương đáng nhẽ không thể mà lại có thể cử động.
“Ngay cả khi chết, nếu có mối căm hận mạnh mẽ, xương cốt sẽ ca và cười”. Môi Mayuzumi cong lên thành một nụ cười. Cô quay gót và bắt đầu bước. “Tai của ông ta phải bị tách khỏi người”. Cô khúc khích. “Chúng ta đi chứ, Odagiri-kun?”
“Đi đâu?”
“Còn đâu nữa?” Chiếc ô đỏ làm cay mắt tôi. Cô mở nó ra và đặt lên vai. “Chúng ta sẽ đi xem đầu lâu”.
Không ngoảnh lại, Mayuzumi bước đi. Chiếc ô đỏ cắt ngang khu vườn trắng. Tiếng bước chân lạo xạo trên tuyết tạo nên âm thanh thỏa mãn.
“Cậu có thể cho chúng tôi nghe tiếng cười không?”
Yuusuke có vẻ ngạc nhiên trong giây lát, rồi cậu mở cửa với nụ cười trên môi.