"Không, không, không... Một người như tôi chỉ có mối quan hệ ngắn ngủi với cô ấy, và đối với một chuyện như vậy, Hino-san, người đã biết cô ấy từ lâu và luôn ở gần, sẽ phù hợp hơn nhiều..." (Reiya)
Tôi cuối cùng chỉ là một người bạn chơi game, hay đúng hơn là một người bạn trốn học.
So với điều đó, Hino-san đã biết cô ấy từ tiểu học, được gia đình cô ấy tin tưởng, và được giao phó làm người giám hộ của cô ấy.
Rõ ràng cô ấy là người phù hợp hơn, tôi lập luận, nhưng—
"Tôi không thể." (Ayaka)
Điều đó cũng bị từ chối ngay lập tức.
"T-Tại sao...?" (Reiya)
"Bởi vì tôi đã... là một trong những người đã đặt quá nhiều kỳ vọng vào Hikaru..." (Ayaka)
"Kỳ vọng...?" (Reiya)
"Đúng vậy. Dù tôi có cổ vũ cho Hikaru hiện tại đến đâu, nói với cô ấy 'cố lên' hay 'đừng thua cuộc,' nó chỉ trở thành một gánh nặng cho cô ấy..." (Ayaka)
Muốn cổ vũ cho cô ấy, nhưng lại không thể.
Có lẽ do cảm giác bất lực của mình đối với tình hình hiện tại của người bạn thân nhất, giọng cô ấy run lên khe khẽ.
"Nhưng cậu thì khác. Tôi không biết hai người đang làm gì, nhưng... nếu có gì, cậu là người xấu đang cố gắng kéo Hikaru xuống con đường sa ngã, phải không?" (Ayaka)
"C-Con đường sa ngã...? Nó không đến mức đó đâu..." (Reiya)
Đó là một cách nói quá gay gắt khi chúng tôi chỉ chơi game cùng nhau.
Mặc dù, nếu cô ấy đang ám chỉ việc tôi tích cực khuyến khích việc cô ấy trốn học, thì khó mà phủ nhận...
"Dù sao thì, tôi không biết lý do, nhưng Hikaru hiện tại bằng cách nào đó đang cố chịu đựng bằng cách dựa vào một người như cậu. Nếu đã như vậy, có lẽ cậu có thể giúp cô ấy đứng dậy nếu cậu xử lý tốt?" (Ayaka)
"Giúp cô ấy đứng dậy...? Ngay cả khi không biết nguyên nhân, điều đó thực sự..." (Reiya)
"Tôi biết nguyên nhân... Có lẽ vậy, dù sao thì..." (Ayaka)
"Hả? Thật sao?" (Reiya)
Trước câu trả lời hơi háo hức của tôi, Hino-san khẽ gật đầu.
"Vào cuối năm nhất... trong buổi tập ngay trước khi kỳ nghỉ xuân bắt đầu, cô ấy đã bị thương. Tôi nghĩ đó là nguyên nhân." (Ayaka)
"Bị thương? Nhưng bây giờ cô ấy trông không hề như vậy..." (Reiya)
Cô ấy đi lại và chạy bình thường, và tôi vừa thấy cô ấy vung vợt ban nãy.
Một chấn thương là nguyên nhân không hợp lý lắm.
"Đúng vậy, vết thương đã lành từ lâu rồi. Nó không quá nghiêm trọng, nên trong vòng hai tuần, cô ấy đã ổn để làm bất cứ điều gì." (Ayaka)
"Vậy tại sao—" (Reiya)
"Nơi cô ấy bị thương là đầu gối trái." (Ayaka)
"Đầu gối trái... À..." (Reiya)
Tôi ngay lập tức nhận ra ý nghĩa đằng sau những lời cô ấy nói một cách nghiêm trọng.
Đầu gối trái.
Đó là chấn thương ở bộ phận cơ thể đã khiến mẹ của Asahi-san phải giải nghệ với tư cách là một vận động viên.
Thêm vào đó, tôi nhớ lại biểu cảm của Asahi-san khi cô ấy vấp ngã trên bậc thang khi chúng tôi đi chơi cùng nhau.
Lúc đó, cô ấy đã theo bản năng cố gắng bước về phía trước bằng chân trái.
Nếu điều đó là do nhớ lại chấn thương có thể là nguyên nhân, thì câu chuyện chắc chắn đã được kết nối.
"Vì vậy, chắc chắn, cô ấy đã suy nghĩ về nó kể từ đó, nghĩ rằng, 'Điều gì sẽ xảy ra nếu mình giống như Mitsuki-san... Điều gì sẽ xảy ra nếu mình không thể thực hiện ước mơ của mình nữa...?' Bởi vì cô gái đó... cô ấy mang ước mơ của người khác trên lưng mà không được phép... Mặc dù cả tôi và Mitsuki-san đều không yêu cầu cô ấy làm một điều như vậy, dù chỉ một lần... Lẽ ra cô ấy chỉ nên nghĩ cho bản thân mình..." (Ayaka)
Không thể kìm nén thêm nữa, Hino-san tháo kính và lau nước mắt.
Mang ước mơ của người khác...
Quả thực, hai đêm trước, khi cô ấy nói về việc được ban phước bởi những người xung quanh, tôi đã cảm nhận được một cảm giác như nhiệm vụ từ những sắc thái trong lời nói của cô ấy.
"Đó là lý do tại sao tôi nói tôi không thể làm được..." (Ayaka)
"Tôi hiểu tình hình, nhưng... ngay cả như vậy, thực sự có bất cứ điều gì tôi có thể làm không...?" (Reiya)
Đúng là cô ấy đang dựa vào tôi ngay bây giờ.
Đó không phải là sự tự phụ; điều đó rõ ràng từ việc cô ấy đến phòng tôi sau khi bỏ đi khỏi buổi tập.
Tuy nhiên, lý do cho điều đó chỉ đơn giản là con đường sa ngã—vì tôi đã khẳng định sự trốn tránh của cô ấy.
Kéo ai đó về phía con đường dễ dàng và khiến họ đối mặt với phía trước là hai việc hoàn toàn khác nhau.
"Xin lỗi... Tôi biết tôi đang yêu cầu điều không thể... Nhưng tôi chỉ không biết phải làm gì khác nữa..." (Ayaka)
"...Được rồi. Tôi cũng không nghĩ việc Asahi-san cứ như thế này là tốt, nên tôi sẽ làm những gì tôi có thể." (Reiya)
"Cảm ơn cậu... Làm ơn..." (Ayaka)
Cô ấy cảm ơn tôi bằng một giọng nói mỏng manh, hoàn toàn đối lập với giọng điệu trong trẻo và dứt khoát thường ngày của cô ấy.
Ý kiến của tôi rằng đây là một gánh nặng quá lớn đối với tôi không thay đổi, nhưng nhìn thấy cô ấy khóc trước mặt, tôi không thể chỉ phớt lờ cô ấy.
Tuy nhiên, tôi hoàn toàn không biết mình có thể làm gì cho Asahi-san.
＊＊＊＊＊
Và thế là, cuối cùng, vài ngày trôi qua mà tôi không thể làm gì đặc biệt.
Như thường lệ, ngoài phòng riêng của mình, tôi chỉ là một người quan sát cô ấy từ bên ngoài.
Trong khi đó, Asahi-san, được nhìn từ bên ngoài, cũng đang trải qua những ngày của mình một cách bình thường.
Chắc chắn không ai có thể tưởng tượng rằng bên trong, cô ấy đang mang áp lực của việc muốn đối mặt với môn quần vợt yêu quý nhưng lại không thể.
Tuy nhiên, giải đấu mà cô ấy dự kiến tham gia đã diễn ra vào cuối tuần này.
Theo Hino-san, đó là một giải đấu quan trọng mà việc chiến thắng sẽ giành được một suất tiến cử cho một cuộc thi lớn ở nước ngoài.
Có lẽ vì cô ấy đã cố tình tránh chủ đề này trước mặt tôi, tôi thậm chí còn không biết về điều đó.
Một người như tôi có thể làm gì?
Mang ước mơ của người bạn thân nhất và mẹ từ khi còn nhỏ... nghiêm túc mà nói, cô ấy có phải là một nhân vật chính không?
Tôi, người thậm chí không thể hiểu một phần nhỏ của áp lực hay nỗi đau của cô ấy, có thể nói gì?
'Cố lên'? 'Cậu có thể làm được, Asahi-san'? 'Tôi cũng cổ vũ cho cậu'?
Không, điều đó sẽ không hiệu quả.
Lý do duy nhất cô ấy dựa vào tôi bây giờ chỉ đơn giản là vì nó dễ dàng.
Nếu tôi, người đã liên tục khẳng định sự trốn tránh của cô ấy cho đến bây giờ, lại đưa ra những lời khuyến khích vô trách nhiệm, nó sẽ chỉ tạo ra một áp lực mới.
Càng nghĩ, tôi càng bị đánh gục bởi một cảm giác bất lực.
Có lẽ tôi thực sự không có lựa chọn nào khác ngoài việc chờ thời gian giải quyết...
Trong khi chìm trong suy nghĩ, tiếng chuông báo hiệu kết thúc tiết tư vang lên.
Như thường lệ, tôi cố gắng lấy hộp cơm trưa đã mua từ cặp, nhưng—
"Chết tiệt... Mình quên mua mất rồi..." (Reiya)
Tôi nhận ra mình đã quên, vì đã nghĩ quá nhiều về chuyện đó.
"Chắc phải đi đến căng tin..." (Reiya)
Tôi gửi một tin nhắn cho Hayato và Yuuma nói rằng, 'Hôm nay ăn ở căng tin', và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Căng tin trường, nơi tôi đã không ghé thăm một thời gian, vẫn đông đúc với học sinh như mọi khi.
Hầu hết họ đều thành lập nhóm, khiến nó trở thành một môi trường khó khăn cho một người hướng nội như tôi.
Xóa bỏ sự hiện diện của mình, tôi xếp hàng và gọi suất cơm gà chiên rẻ tiền.
Sau đó, đi xuyên qua đám đông như khói, tôi ăn trưa một mình ở chỗ ngồi tốt nhất trong góc.
Khi tôi lặng lẽ nhét thức ăn ưu tiên hiệu quả chi phí hơn chất lượng, vào bụng mình—
"Ahh... Mệt mỏi quá... Tại sao chúng ta phải đi cổ vũ vào thứ Bảy..."
Tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện từ các cô gái ngồi ở một bàn gần đó.
"Đó là trận đấu giải nghệ của các senpai, nên ít nhất cũng phải đi vì điều đó chứ."
"Ngay cả khi họ là senpai, cũng chưa được hai tháng, và chúng ta hầu như không có kỷ niệm nào với họ."
Từ nội dung cuộc trò chuyện đang cười đùa của họ, tôi đoán họ là những học sinh năm nhất nói về hoạt động câu lạc bộ.
"Nếu có, tớ thậm chí có thể ghét họ vì hành động quá cao ngạo chỉ vì họ sinh ra sớm hơn hai năm. Sẽ càng vui gấp đôi nếu họ thua càng sớm càng tốt?"
"Ahaha. Nhưng không phải người đó cũng tham gia giải đấu đó sao... cậu biết đấy..."
"Ahh... Asahi-senpai năm hai?"
Nghe thấy cái tên đó từ những người đàn em mà tôi không biết mặt hay tên, tay tôi ngừng ăn.
"Phải, phải, phải! Cô ấy siêu tuyệt vời, phải không?"
"Tất nhiên rồi. Cô ấy đã thắng giải Vô địch Thiếu niên Toàn Nhật Bản năm ngoái mà không thua một set nào, và thành thật mà nói, cô ấy ở một trình độ mà sẽ không lạ nếu cô ấy trở thành chuyên nghiệp mà không cần học cấp ba. Btw, các senpai của chúng ta sẽ đối mặt với cô ấy ở vòng ba nếu mọi thứ diễn ra như mong đợi."
"Uwah... Tội nghiệp họ... Nhưng rồi, có vẻ chúng ta có thể về nhà sớm."
"À... Nhưng tớ cũng nghe một tin đồn khá tệ về cô ấy."
Cô gái có vẻ thuộc câu lạc bộ quần vợt hạ giọng và nói một cách nghiêm trọng.
"Hả? Gì, gì? Chuyện tình cảm sao?"
"Không, không. Một người bạn từ cấp hai đi cùng câu lạc bộ nghe lén được, có vẻ như cô ấy đã bị thương ở đầu gối vào khoảng kỳ nghỉ xuân. Và mặc dù bản thân vết thương không thực sự là vấn đề, nhưng trạng thái tinh thần của cô ấy đã bị rối loạn, và tin đồn là cô ấy không thể bước lên để đánh nữa."
"Ehh... Thật sao? Khá nghiêm trọng đấy."
"Chỉ là tin đồn thôi. Nhưng nếu là thật, nó khiến cậu nghĩ ngay cả những thiên tài cũng đáng ngạc nhiên là mong manh, huh? Bị suy sụp tinh thần chỉ vì một chấn thương. Điều đó đi kèm với việc chơi thể thao."
"Nhưng thật khó chịu khi cô ấy vừa xinh đẹp lại vừa giỏi cả học và thể thao, nên nếu điều đó là thật, nó có phần sảng khoái—"
—BANG!
Trước khi tôi nhận ra, tôi đã đập cả hai tay xuống bàn và đứng dậy.
"Hả? Gì... Đáng sợ quá..."
Đôi bạn nữ năm nhất dừng nói và nhìn lên tôi với khuôn mặt ngạc nhiên.
Bên cạnh họ, các học sinh ngồi ở các bàn xung quanh cũng quay ánh mắt về phía tôi, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.
'Đừng nói nhảm khi các người không biết gì.'
'Làm sao một người đã đi xa đến mức này, mang không chỉ ước mơ của bản thân mà còn của người khác, lại mong manh?'
Tôi đã kìm nén sự thôi thúc hét lên điều đó.
Ngay cả khi tôi làm một điều như vậy ở đây, tình hình sẽ không cải thiện chút nào.
Ngược lại, những tô điểm kỳ lạ có thể được thêm vào tin đồn, khiến nó lan truyền xa hơn nữa.
Hơn nữa, bản thân tôi không biết đủ về cô ấy để nói những điều như vậy một cách kiêu ngạo.
Thở ra thật sâu, tôi bằng cách nào đó đã kìm nén sự thôi thúc và ngồi xuống.
Khi tôi tiếp tục bữa trưa như không có gì xảy ra, môi trường xung quanh nhanh chóng trở lại bình thường.
Sau đó, các cô gái cũng rời đi nhanh chóng sau khi ăn xong, mà không đề cập lại chủ đề trước đó.