Chiều thứ Sáu—tiếng chuông cuối cùng vang lên, đánh dấu sự kết thúc của tất cả các kỳ thi giữa kỳ.
"Được rồi, hết giờ. Dừng bút, thu bài từ phía sau. Không viết thêm nữa."
Theo lệnh của giáo viên coi thi, các tờ đáp án được thu lại tuần tự từ phía sau.
...Nó kết thúc rồi.
Điều đầu tiên tôi cảm thấy là một cảm giác giải thoát lớn, rất lớn.
Trong một thời gian, những ngày không phải đối mặt với việc học sẽ tiếp tục.
Chỉ nghĩ về nó thôi đã khiến trái tim tôi cảm thấy nhẹ nhõm như thể nó đã mọc cánh.
Điều tiếp theo tôi cảm thấy là sự tự tin rằng tôi có khả năng đã tránh được điểm trượt ở tất cả các môn học.
Bộ sưu tập câu hỏi dự đoán mượn từ Taiju-san thực sự xứng đáng được gọi là một sách hướng dẫn chiến lược.
Tôi sẽ không biết chắc chắn cho đến khi kết quả thực sự được công bố, nhưng ít nhất là bây giờ, sự lo lắng của tôi đã giảm đi rất nhiều.
Tôi cũng đã sắp xếp để được nghỉ ba ngày tiếp theo từ công việc bán thời gian, nên tôi có thể tận hưởng thời gian rảnh rỗi của mình một cách trọn vẹn nhất.
Nghĩ vậy, tôi cầm lấy cặp và sắp đứng dậy khỏi ghế.
Nhìn trộm vào lớp từ lối vào, Asahi-san đang nhìn chằm chằm về phía tôi.
Khi tôi nhận ra cậu ấy, cậu ấy ra hiệu cho tôi bằng một cái vẫy tay nhỏ.
Có vẻ như cậu ấy đang bảo tôi đi theo, nhưng đây là lần đầu tiên cậu ấy tiếp cận tôi như thế này trong khuôn viên trường.
Rốt cuộc cậu ấy có thể muốn gì?
Đeo cặp lên vai, tôi đi theo cậu ấy, giữ một khoảng cách không quá gần cũng không quá xa.
Chúng tôi đi qua hành lang nối và vào tòa nhà riêng biệt, một nơi quen thuộc sâu sắc với tôi.
Asahi-san thỉnh thoảng liếc lại như thể để xác nhận tôi vẫn đang đi theo.
Ngay khi tôi tự hỏi chúng tôi sẽ đi bao xa, chúng tôi rẽ vào một góc trong hành lang—
"Oaa!" (Hikaru)
"Ua! Cậu làm tớ sợ đấy!" (Reiya)
Cậu ấy đã làm một trò đùa xứng đáng với một học sinh tiểu học.
"Ahaha! Bất ngờ không?" (Hikaru)
"Tất nhiên là bất ngờ... Kéo tớ ra tận đây, chỉ vì cái này..." (Reiya)
"Xin lỗi, xin lỗi, tớ chỉ nghĩ có thể hơi ngại một chút nếu mọi người thấy chúng ta đột nhiên nói chuyện thân thiện ở trường trong khi trước đây chúng ta chưa bao giờ..." (Hikaru)
Cậu ấy nói, cười một cách bẽn lẽn.
Quả thực, bây giờ cậu ấy nhắc đến, đây có thể là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện ở trường.
Tuy nhiên, gọi tôi ra tận đây chỉ để nói chuyện dường như hơi quá thận trọng.
Từ góc nhìn của bất kỳ ai khác, nhìn thấy chúng tôi nói chuyện có lẽ chỉ trông giống như một kiểu trò chuyện hành chính.
"Bài kiểm tra thế nào?" (Hikaru)
"Hả? À... Chà, cũng tạm ổn, tớ đoán vậy. Còn cậu thì sao, Asahi-san?" (Reiya)
"Của tớ cũng ổn, tớ đoán vậy~" (Hikaru)
Có lẽ có một sự khác biệt như trời và đất giữa 'ổn' của cậu ấy và 'tạm ổn' của tôi...
Tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy rớt khỏi hàng đơn vị trong bảng xếp hạng kỳ thi luôn được dán.
Cậu ấy không đi học thêm hay trường luyện thi, cũng không đặc biệt là một con mọt sách, nên bộ não cơ bản của cậu ấy chỉ là khác biệt.
"Vậy... đây là chủ đề chính..." (Hikaru)
Cậu ấy dịch chuyển cơ thể một chút, bắt đầu nói một cách ngập ngừng.
"Tớ đã nói sẽ đến chơi vào ngày mai nữa... nhưng xin lỗi, tớ sẽ không thể đến được." (Hikaru)
"Hả? Ồ, à... Tôi hiểu..." (Reiya)
"Xin lỗi vì đã nói với cậu chỉ một ngày trước. Có một chuyện không thể tránh khỏi đã xảy ra..." (Hikaru)
Cậu ấy chắp tay trước mặt, xin lỗi với sự hối hận chân thành.
Tuy nhiên, gọi tôi ra chỉ để xin lỗi vì chuyện này dường như quá tận tâm...
"...Có liên quan đến quần vợt không?" (Reiya)
Tôi hơi do dự liệu có nên hỏi không, nhưng quyết định mạo hiểm.
"Ừ, mẹ tớ... Thứ Bảy thường ưu tiên huấn luyện ở câu lạc bộ nên bà không có mặt, nhưng vì giải đấu sắp đến gần, bà đã quyết định sẽ xem buổi tập của tớ vào ngày mai..." (Hikaru)
Asahi-san nói, trông gượng gạo.
Nói cách khác, cậu ấy không thể trốn vì con mắt của mẹ cậu ấy sẽ dõi theo cậu ấy.
"Tôi hiểu. Chà, vậy thì không thể làm gì được." (Reiya)
"Thật sự xin lỗi. Đặc biệt là vì cậu đã nói cậu đã chuẩn bị một cái gì đó chúng ta có thể chơi cùng nhau..." (Hikaru)
"Không, tôi hoàn toàn ổn. Chúng ta có thể làm điều đó bất cứ lúc nào." (Reiya)
"Ừ, tớ sẽ cho cậu biết khi nào tớ tìm ra một ngày tớ có thể đến chơi lại. Vậy thì, hẹn gặp lại vào tuần sau." (Hikaru)
Nói vậy, cậu ấy điều chỉnh lại cặp trên vai và chạy trở lại con đường cậu ấy đã đến.
Có một chút cô đơn, nhưng nếu cậu ấy sẽ tập luyện đúng cách, điều đó chắc chắn là tốt nhất.
＊＊＊＊＊
Trở về nhà, tôi đối mặt với máy tính của mình giữa một cảm giác giải thoát chưa từng có.
Tôi đã quyết tâm không bước ra ngoài dù chỉ một lần trong ba ngày này và đã tích trữ đồ dùng cho phù hợp.
Tất cả những gì còn lại là chơi, chơi, và chơi những trò chơi tôi đã tích trữ cho chính ngày này một cách thỏa thích.
Trong căn phòng mờ ảo, tôi tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển bàn phím và chuột với một sự tập trung hoàn toàn không có trong khi học.
Khi đói, tôi rửa trôi đồ ăn được giao đến bằng nước tăng lực.
Có lẽ một số chất nguy hiểm nào đó đang được tiết ra trong não tôi; từ 'mệt mỏi' đã bị bỏ lại xa.
Khi màn đêm buông xuống và những người bạn như B.F. Itsuki tham gia, buổi chơi nhiều người vui vẻ bắt đầu.
Có lẽ bị ảnh hưởng bởi cảm giác giải thoát của tôi, mọi người đều hành động một cách ngớ ngẩn, mất hết khái niệm về thời gian khi chúng tôi chơi như điên.
Trải nghiệm không lành mạnh, không đứng đắn, nhưng lại tối cao này.
Tôi đã quên do nhiều sự kiện gần đây, nhưng đây mới là cách tôi thực sự phải sống.
Cứ như thế, hai mươi bốn giờ trôi qua trong chốc lát, và tối thứ Bảy đã đến.
Đỉnh điểm của sự buồn ngủ đã qua từ lâu, và tôi đang bước một chân vào lãnh thổ không xác định.
Những người bạn đã đồng hành với tôi đến tận đây lần lượt bỏ cuộc, cho đến khi tất cả mọi người trừ Itsuki-san đã đi ngủ.
'Xin lỗi, có tin nhắn từ gia đình, sẽ rời đi một lúc' (Itsuki)
Ngay cả Itsuki-san cũng nói vậy và rời khỏi ghế.
Có lẽ bây giờ tôi cũng nên đi tắm, tôi nghĩ, đứng dậy lần đầu tiên sau một thời gian.
Một vòi sen ấm kích thích sự lưu thông máu vốn đã chậm chạp của tôi, làm cho bộ não không hoạt động của tôi càng trở nên lờ mờ.
Giữa sự mờ ảo đó, những suy nghĩ về Asahi-san nổi lên.
Cậu ấy có đang tập luyện chăm chỉ ngay bây giờ cho giải đấu sắp tới không?
Hy vọng đó là trường hợp, tôi bước ra khỏi phòng tắm và đang lau khô người thì—
—Ding-dong.
Tiếng chuông cửa vang lên khắp lối vào.
"K-Khoan đã!" (Reiya)
Tôi hét lên về phía cửa và nhanh chóng mặc quần áo đã chuẩn bị sẵn.
Ai có thể đến vào giờ này?
Một đơn hàng giao đến, hay có lẽ là một người chào hàng đáng ngờ...?
Mở cửa một cách thận trọng, tôi thấy—
"Xin lỗi, tớ vẫn đến." (Hikaru)
Đứng đó là Asahi-san, tay không, vẫn mặc đồ quần vợt.