Kỳ nghỉ kết thúc, và cuộc sống học đường được chờ đợi từ lâu lại tiếp tục.
Những lớp học toán đầy kịch tính, giờ nghỉ trưa dành cho hai người bạn của tôi, và thậm chí cả kỳ thi giữa kỳ đang đến gần.
Những ngày tháng trọn vẹn! Tuổi trẻ màu hồng! Cuộc sống thật tuyệt vời!!
Mất hút trong nỗi u sầu đòi hỏi sự tích cực gượng ép như vậy, tôi dành thời gian trong lớp học như một kẻ đã chết.
"Phần này thường xuyên xuất hiện trong các bài kiểm tra chung, và cô cũng sẽ đưa vào bài kiểm tra tuần tới, nên các em hãy đảm bảo ghi nhớ nó thật kỹ." (Toida-sensei)
Toida-sensei, giáo viên chủ nhiệm đồng thời dạy môn lịch sử thế giới của chúng tôi, nói từ bục giảng.
Tôi hoàn toàn không muốn nghĩ về bài kiểm tra tuần tới.
Điểm số của tôi đã giảm đều đặn kể từ khi đạt đỉnh ngay sau khi nhập học.
Trong khi ban đầu chúng chỉ lơ lửng quanh mức trung bình, bây giờ đếm từ dưới lên sẽ nhanh hơn đáng kể.
Hơn nữa, bảng xếp hạng điểm thi được dán công khai cho toàn bộ học sinh xem—một loại địa ngục đặc biệt.
Càng nghĩ về nó, tôi càng chán nản, rơi vào một vòng luẩn quẩn khiến tôi không thể tập trung vào lớp học.
Đến giờ nghỉ trưa, tôi đã chuyển class từ một 'Con Sên Khổng Lồ' thành một 'Xác Chết Thối Rữa'.
Tuy nhiên, giữa tất cả những điều đó, điều duy nhất tôi có thể cảm thấy tốt là Asahi-san và Hino-san vẫn hành động bình thường với nhau.
"Ayaka~, đi ăn thôi~!" (Hikaru)
"Đừng giục tớ... Tớ vẫn còn đang dọn dẹp..." (Ayaka)
Tôi đã lo lắng rằng có thể vẫn còn một số cảm xúc tồi tệ còn sót lại, nên tôi cảm thấy một làn sóng nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, xét từ tin nhắn của Asahi-san đến vào ngày hôm kia, không có gì thực sự được giải quyết.
Tôi vẫn cảm thấy Asahi-san đang phải đối phó với một vấn đề nào đó.
Mặc dù tôi đã khuyến khích việc cậu ấy bỏ tập, nhưng với tư cách là người đã ít nhiều dính líu vào, tôi không thể phủ nhận một mong muốn nhỏ nhoi là giúp giải quyết vấn đề cốt lõi.
Mặc dù vậy, tôi cuối cùng chỉ là một người bạn chơi game mà cậu ấy đã biết khoảng một tháng.
Tôi không có cách nào để biết chi tiết hoàn cảnh, và nếu cậu ấy bảo tôi lo chuyện của mình, thì mọi chuyện sẽ kết thúc ở đó.
Nếu tôi là kiểu người có thể khéo léo tìm ra, tôi đã không sống cuộc đời otaku u ám này ngay bây giờ.
Cuối cùng, dù có nghĩ bao nhiêu đi nữa, tôi cũng không thể tiến xa hơn, và các lớp học trong ngày kết thúc.
Sau giờ học, tôi nhanh chóng rời khỏi lớp để đến và giúp Ichiru-san lần nữa hôm nay.
Khi tôi rời khỏi tòa nhà trường học và đi về phía cổng chính—
"Này, cậu thấy chàng trai ở cổng chính không?"
"Có, có. Siêu đẹp trai."
Tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa hai cô gái đi từ hướng ngược lại.
"Cậu ấy cũng cao nữa, trông như một người mẫu hay gì đó."
"Tớ chưa bao giờ thấy cậu ấy trong khuôn viên trường, có lẽ là sinh viên đại học ở đâu đó? Nếu là bạn trai của ai đó, tớ ghen tị quá~... Tớ cũng muốn một người bạn trai đẹp trai như vậy~..."
"Nhưng chiếc áo kỳ lạ mà cậu ấy đang mặc trông hơi lạc quẻ nhỉ?"
"Hoàn toàn! Có chuyện gì với cái đó vậy?"
Hai người nói chuyện rôm rả khi họ đi ngang qua tôi.
...Tôi có một cảm giác rất tệ vì một lý do nào đó.
Cầu nguyện rằng đó chỉ là một sự lo lắng không cần thiết, tôi lại hướng về phía cổng chính.
Tuy nhiên, lời cầu nguyện đó ngay lập tức bị tan vỡ.
Anh ta đứng đó, trước cổng chính nơi các học sinh tan học đang ra vào.
Một người đàn ông cao lớn, dựa vào một trong những cây cột cổng.
Hai mươi tuổi, sinh viên năm hai tại Đại học Toutei.
Sở thích: chơi game và lập trình. Khẩu hiệu yêu thích: Fierce Force.
Anh trai của Asahi Hikaru—Asahi Taiju vì một lý do nào đó đã ở đây.
Ngay khi tôi tự hỏi liệu anh ấy có ở đây để đón em gái không, Taiju-san ngẩng đầu lên và mắt chúng tôi chạm nhau.
"Ồ, cậu đây rồi!!" (Taiju)
"À, chào... Anh làm gì ở đây? Ở một nơi như thế này..." (Reiya)
"Sao lại hỏi tôi làm gì? Tôi đang đợi cậu." (Taiju)
"Đ-Đợi tôi? Tại sao...?" (Reiya)
Tôi lục lại trí nhớ, tự hỏi liệu chúng tôi có hẹn hò gì không, nhưng tôi không thể nhớ lại bất cứ điều gì.
Tất nhiên, chúng tôi thậm chí còn chưa trao đổi thông tin liên lạc, nên điều đó là tự nhiên.
"Chà, nói sao nhỉ... giống như một chiến lược tổng tấn công... hay có lẽ là bắt đầu với vòng ngoài..." (Taiju)
Cụm từ đó nghe quen thuộc, như tôi đã nghe ở đâu đó trước đây...
"Dù sao thì, tôi đang nghĩ muốn làm thân với cậu. Chúng ta có sở thích chung, mà." (Taiju)
"Ồ-Ồ..." (Reiya)
"Chà, đứng nói chuyện ở đây không hay, nên chúng ta đi đâu đó. À, nói đến... công việc bán thời gian của cậu là ở một quán ăn, đúng không? Tự nhiên tôi thấy hơi đói—" (Taiju)
"...Anh có thực sự muốn liên lạc với Ichiru-san đến mức đó không?" (Reiya)
Vì anh ấy đang quanh co như vậy, tôi quyết định đi thẳng vào vấn đề.
"C-C-Cái gì... Cậu đang nói gì vậy!" (Taiju)
"Khá rõ ràng khi anh trắng trợn như vậy mà..." (Reiya)
Hơn nữa, rõ ràng là anh ấy đã phải lòng Ichiru-san ngay từ cái nhìn đầu tiên khi chúng tôi gặp nhau lần trước.
"Đ-Đồ ngốc! T-Trắng trợn!? Làm gì có chuyện tôi phải lòng Mizumori-san ngay từ cái nhìn đầu tiên, khao khát được gần gũi với cô ấy, và nghĩ đến việc chiếm được lòng cậu trước!!" (Taiju)
"Chà, tôi đâu có nói đến mức đó, nhưng..." (Reiya)
Đến lúc này, nó còn hơn cả trắng trợn.
"Nhưng dù sao, việc muốn gần gũi đến mức rình rập tôi ở đây như thế này... chỉ một bước sai lầm thôi là anh thành một kẻ rình rập đấy, anh biết không...?" (Reiya)
Tôi đã thấy rất nhiều người phải lòng Ichiru-san trước đây, và khá nhiều người đã cố gắng chiếm được lòng của em họ cô ấy—tôi—trước.
Tuy nhiên, anh ấy là người đầu tiên thực sự đến tận trường.
"Th-Thật à!?" (Taiju)
"Một số người có lẽ sẽ nhìn nhận như vậy." (Reiya)
Anh ấy thực sự đã không xem xét khả năng đó sao? Taiju-san bắt đầu đổ mồ hôi đầm đìa, như một thác nước.
Anh ấy có vẻ là một người đơn giản, có lẽ không xấu, và vì là anh trai của Asahi-san, tôi không muốn quá gay gắt.
Tuy nhiên, nếu được hỏi liệu có ổn không khi để anh ấy gần gũi với Ichiru-san, thật lòng mà nói, khá là đáng ngờ.
Anh ấy có thông số cơ bản cực kỳ cao, nhưng cảm giác như anh ấy có quá nhiều khả năng đặc biệt không cần thiết được nạp vào, khiến anh ấy trở thành một nhân vật khó sử dụng...
"L-Làm ơn, giữ bí mật tuyệt đối về chuyện này...!!" (Taiju)
"Ôi, này... Đừng làm vậy ở đây..." (Reiya)
Tôi ngăn Taiju-san, người trông như sắp thực hiện một màn quỳ gối đầy đủ.
"Tất cả là lỗi của thực tế không hiển thị các lựa chọn!!" (Taiju)
"Được rồi! Tôi hiểu rồi! Làm ơn, ngẩng đầu lên đi!" (Reiya)
Các học sinh xung quanh bắt đầu chú ý, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Tôi thực sự không muốn thu hút sự chú ý không cần thiết hai ngày liên tiếp.
Sau đó, tôi dành một chút thời gian để trấn an anh ấy, và bằng cách nào đó đã xoay sở để Taiju-san bình tĩnh lại.
"X-Xin lỗi... Tôi đã hơi quá khích..." (Taiju)
"Nghiêm túc đấy, hãy để tôi yên một chút đi..." (Reiya)
Cuối cùng chúng tôi cũng có một chút thời gian để thở ở một nơi vắng vẻ cách cổng chính một quãng ngắn.
"Dù sao thì, nếu anh muốn gặp Ichiru-san, tại sao anh không đi một mình? Cô ấy sẽ chào đón anh bất cứ lúc nào với tư cách là một khách hàng." (Reiya)
Bên cạnh Taiju-san, có rất nhiều khách hàng nam khác thường xuyên lui tới nơi đó với hy vọng được gặp Ichiru-san.
Cô ấy sẽ không nghĩ gì đặc biệt nếu có thêm một hoặc hai người nữa xuất hiện bây giờ.
Nếu có, cô ấy có lẽ sẽ thực sự vui mừng về việc tăng số lượng khách hàng.
"Không... đi một mình, kiểu như... nói sao nhỉ..." (Taiju)
"Là sao?" (Reiya)
"Nó cô đơn, đúng không...?" (Taiju)
K-Kiểu gì cũng thật thảm hại...
Sự thảm hại của anh ấy quá choáng ngợp đến mức ngay cả những nét mặt góc cạnh của anh ấy cũng bắt đầu trông hơi đáng thất vọng.
Tôi muốn lấy lại đánh giá ban đầu của mình về người này.
"Thôi, tôi đoán cứ đưa anh theo cũng được... miễn là anh hứa sẽ chi tiền." (Reiya)
Tuy nhiên, việc Taiju-san xuất hiện trước mặt tôi ở đây cảm giác như một kiểu mặc khải.
"Th-Thật à...!?" (Taiju)
"Vâng, nhưng... đổi lại, tôi có một việc muốn nhờ, hay đúng hơn là..." (Reiya)
"Đ-Được! Chuyện gì vậy! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì!?" (Taiju)
"Anh có thể kể cho tôi một chút về Asahi-san không?" (Reiya)
Việc hỏi sâu hơn có thể là can thiệp.
Nhưng việc Taiju-san xuất hiện trước mặt tôi hôm nay cảm giác như một kiểu mặc khải.