[Vậy đây là Hội Thám Hiểm của Berléand, nhỉ? Không lớn như của Dolan, nhưng cũng khá to đấy.]
Dù không lớn bằng một thành phố hầm ngục, Berléand vẫn là một thành phố lớn, và Hội Thám Hiểm của nó còn lớn hơn cả những hội ở Krehl và Nijhoff. Thị trấn này còn có cả cảng nữa, nên dân số cũng khá đông.
Giờ thì, chúng tôi vào thôi.
Vì mới khoảng giữa trưa, nên các nhân viên lễ tân không bận rộn lắm. Thường thì các giờ cao điểm của Hội Thám Hiểm là vào sáng và tối.
Tôi tiến lại quầy lễ tân và đưa thẻ hội của mình.
[Chào, tôi là Mukohda. Tôi nghĩ có một thông báo từ hội trưởng ở Nijhoff...]
Cô nhân viên lễ tân nhìn thẻ hội của tôi rồi nói: "Xin vui lòng đợi một chút," và cô ấy rời khỏi chỗ ngồi.
Tôi đứng đợi như vậy, và ngay sau đó, một người đàn ông cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, hói đầu, có lẽ là tầm tuổi 40, bước ra. Ông ấy nhìn như một tên cướp biển với miếng băng mắt. Ôi trời! Gân còn to hơn nữa, chắc ông ấy cao hơn 190cm.
"Yo! Rất vui khi gặp các cậu ở đây. Ta là hội trưởng của Hội Thám Hiểm ở Berléand này. Ta tên là Marcus. Ta có nghe từ ông già Joran rồi. Vậy thì nhanh lên, đi theo ta lên phòng nào."
Chúng tôi theo sau Marcus. Hình như phòng hội trưởng ở mỗi hội đều ở tầng hai, và vậy là chúng tôi cũng được dẫn lên phòng hội trưởng ở tầng hai.
"Được rồi, ngồi xuống nghỉ một chút đi." Hội trưởng Marcus ra hiệu cho chúng tôi ngồi xuống hai chiếc ghế. "Ta đã nghe nhiều về các cậu rồi. Hình như đúng là cậu đã biến một con Fenrir thành linh thú. Và một con rồng pixie, phải không? Tôi chưa bao giờ nghe nói về loại rồng đó cho đến khi nghe nói về con của cậu đấy, ha ha ha!" Marcus cười lớn khi nhìn Fel và Dora-chan.
[Đúng là vậy, Rồng pixie quả là một loại rồng rất hiếm. Ngoài ra, tôi còn có một con slime nữa.] Tôi lấy Sui từ trong túi ra và cho Marcus thấy.
"À đúng rồi, có con slime đặc biệt rất mạnh, phải không?" Marcus nói, nhìn Sui và gật đầu. "Nghe đồn là các cậu đang nhận những nhiệm vụ cấp cao mà đã tồn đọng lâu rồi, đúng không?"
[Đúng vậy.]
"Chúng tôi có một số lượng thám hiểm khá tốt ở đây, vì vậy chúng tôi không thực sự có nhiều nhiệm vụ tồn đọng... Tuy nhiên, thực ra, khoảng ba ngày trước, một con kraken đã xuất hiện gần cảng. May mắn là những ngư dân ra khơi để câu cá đã thấy nó và lập tức quay lại, nên cho đến giờ vẫn chưa có ai thiệt mạng, nhưng..."
Chết tiệt, một con kraken? Nghe thấy cái tên đó, Fel đang ngủ phía sau ghế tôi thức dậy và ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh tôi, rõ ràng là muốn nghe.
"Ngư dân không thể ra khơi đánh cá, họ đang rất thúc giục chúng ta làm gì đó..."
Tôi nghe nói ngư dân ở đây khá thô lỗ. Ừ... Tôi chắc chắn họ đã xông vào la hét. Nhưng việc ngư dân không thể ra khơi câu cá là chuyện sinh tử. Tôi hiểu sự tuyệt vọng của họ.
"Tôi đã đưa nhiệm vụ này cho một nhóm thám hiểm hạng A đang ở trong thị trấn, nhưng họ từ chối vì chiến đấu với một con quái vật trên biển khó hơn nhiều so với chiến đấu trên đất liền. Vì vậy tôi đang tự hỏi phải làm gì, nhưng... Các cậu có nhận nhiệm vụ này không?"
Nhận nhiệm vụ à? Đó là lý do chúng tôi đến đây mà.
[Được. Không vấn đề gì. Kraken rất ngon.] Trước khi tôi có thể trả lời, Fel đã làm thay tôi.
[Vậy sao.] Khi tôi nói vậy, mặt của Marcus biến sắc.
"H-Hey, các cậu có thể ăn kraken à?"
Cái gì? Không thể ăn sao? Khi tôi nhìn sang Fel, ông ấy nói, [Có thể. Kraken rất ngon.]
"Ừm, có thể là vậy..."
"Thật à? Ta chưa bao giờ nghe nói ai ăn kraken... C-Chà, dù sao thì..."
À, dù sao thì ở Nhật Bản chúng tôi ăn mực và bạch tuộc, nhưng cũng có những quốc gia không ăn, nên tôi đoán đây chỉ là vấn đề văn hóa thôi.
"Thôi được rồi, vậy các cậu có nhận nhiệm vụ này không?"
[Có. Bọn ta sẽ nhận.] Fel hoàn toàn hứng thú với việc này.
"Thế thì tốt rồi."
Tôi thấy khuôn mặt của Marcus thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ vì ông ấy vừa giải quyết được một vấn đề khó khăn. "À, nghe nói các cậu đã chinh phục được hầm ngục Dolan?"
[Ừ, cũng có thể nói là vậy.] Mặc dù chúng tôi đang cách Dolan một quãng khá xa, nhưng tôi đoán các hội trưởng hội thám hiểm cũng biết.
"Ồ, ta hiểu rồi. Vậy ta có một việc muốn hỏi các cậu..."
Tóm lại, những gì Marcus hỏi là muốn mua những vật phẩm mà chúng tôi thu được từ hầm ngục nếu còn thừa. Hóa ra, phần lớn vật phẩm rơi ra từ hầm ngục đều được bán ngay lập tức, nên rất hiếm khi chúng đến được thị trấn này. Vì chúng tôi chắc chắn đã thu được một lượng lớn vật phẩm khi chinh phục hầm ngục, ông ấy nghĩ rằng chúng tôi có thể còn lại một số món mà Dolan không thể mua, vì vậy ông ấy mới hỏi như vậy.
Ông ấy nói đúng. Nhưng mình sẽ phải kiểm tra lại những gì còn lại trước khi trả lời ông ấy.
[Ừ, đương nhiên rồi.]
[Tôi nghĩ việc xử lý con kraken là quan trọng nhất lúc này, nên tôi sẽ cho ông biết những gì còn lại sau.]
"Được rồi, ta tin vào các cậu."
À đúng rồi, tôi cũng phải ghé qua hội thương nhân.
[À, hội thương nhân ở đâu vậy?]
"Cái gì? Các cậu cần gì từ hội thương nhân?"
Tôi nói với Marcus rằng tôi muốn thuê một ngôi nhà đủ lớn để ở cùng với các linh thú của mình. Vì vậy, ông ấy đã viết một lá thư giới thiệu, giống như Joran, hội trưởng ở Nijhoff đã làm. Cầm lá thư trong tay, chúng tôi rời khỏi hội thám hiểm và đi đến hội thương nhân.
………
[Ôh, tuyệt vời quá~.] Tôi bước ra vườn, nơi có tầm nhìn ra biển ấn tượng.
Tôi đang được một nhân viên của hội thương nhân, Dennis, dẫn đi xem các căn nhà. Khi tôi đưa lá thư giới thiệu từ Marcus ở hội thám hiểm, hội trưởng đã đến và giới thiệu tôi với Dennis, người đứng đầu bộ phận bất động sản. Tôi đã nói với Dennis rằng tôi muốn thuê một ngôi nhà đủ lớn để ở cùng Fel và những người còn lại trong vòng một tuần, vì vậy anh ấy đã cho tôi xem bốn căn nhà, và chúng tôi sẽ xem xét theo thứ tự dựa trên sự quan tâm của tôi.
Căn nhà tốt nhất trên giấy đối với tôi là một căn 7LDK — tức là bảy phòng ngủ cùng phòng khách, phòng ăn và bếp — giống như khi chúng tôi ở Nijhoff, nhưng khi thực sự xem qua, mặc dù căn biệt thự rất đẹp, khuôn viên ngoài trời lại nhỏ hơn tôi nghĩ.
Và nó lại gần các nhà hàng xóm, nên tôi không chắc liệu điều đó có tốt không. Lần này tôi muốn tổ chức một bữa tiệc nướng hải sản, vì vậy có một sân vườn rộng rãi sẽ tốt hơn, và tôi muốn các ngôi nhà xung quanh phải cách xa một chút để mùi không bay đi.
Vì vậy, căn nhà tiếp theo tốt nhất trên giấy chính là căn tôi đang xem ngay lúc này.
Căn này là 9LDK và trước đây là biệt thự của một quý tộc. Bên trong rất xứng đáng với việc là nhà của quý tộc, vừa rộng rãi lại vừa sang trọng. Dĩ nhiên, phòng tắm cũng tuyệt vời, và bếp thì rộng rãi và được trang bị đầy đủ, có cả bếp ma pháp. Nó cách xa thị trấn một chút, nhưng với Fel thì không vấn đề gì. Nó lại tách biệt với các nhà xung quanh, và sân vườn thì rộng rãi hơn rất nhiều.
[Ừm, tôi thích căn nhà này. Chỉ còn lại việc xem Fel và hai linh thú có thích không.]
[Này, mọi người nghĩ sao về ngôi nhà này?] Vì nếu Fel đột ngột bắt đầu nói, Dennis sẽ rất sốc, tôi hỏi qua thần giao cách cảm.
[Hm, nó đủ rộng để ta có thể di chuyển thoải mái. Ta thích nó.]
[Ta cũng thích. Sân vườn lớn thế này thật tuyệt.]
[Sui cũng thích~.]
Có vẻ như mọi người đều yêu thích kích thước sân vườn này.
Căn nhà này đắt hơn một chút so với căn trước, với giá thuê là 73 vàng một tuần, nhưng xứng đáng và tôi cũng không quá lo lắng về tiền bạc.
Và có vẻ như giá thuê sẽ giảm xuống còn 70 vàng nhờ lá thư giới thiệu. Được rồi, quyết định thuê căn này.
[Chúng tôi chọn căn này, Dennis.]
"Được rồi. Cảm ơn ngài rất nhiều. Vậy giá sẽ là 70 vàng, như đã thỏa thuận."
Tôi lấy ra 70 vàng từ ItemBox và đưa cho Dennis.
"Vâng, tôi đã nhận được 70 vàng. Đây là chìa khóa của biệt thự." Dennis trao chìa khóa cho tôi rồi rời đi.
[Được rồi, giờ là thời gian ăn uống. Ta đói rồi.]
[Ta cũng đang đói.]
[Sui cũng đói-!]
Dự đoán được như vậy, vì đã qua giờ ăn trưa. [Chờ một chút.] Tôi hấp một lượng cơm khá nhiều, còn thừa một ít, nếu tôi nhớ không lầm, chắc tôi vẫn còn chút đồ chiên, hamburg steaks và món xào rau... À, có rồi đây.
Món xào rau đã được làm với sốt có tỏi, vì vậy tôi dùng nó cùng với cơm thừa để làm bát rau xào tăng lực. Tôi cũng bày ra những món ăn chiên còn lại.
Khi Fel và Sui yêu cầu thêm, toàn bộ thức ăn chuẩn bị sẵn cho chuyến đi đã được ăn hết. Sau bữa trưa, không còn làm gì nữa, vì vậy tôi quyết định cho mọi người nghỉ ngơi tự do.
Chỉ có Fel là hỏi: [Hm? Chúng ta không đi săn con kraken à?] Nhưng với thời gian hiện tại... tôi bảo ông ấy đợi đến ngày mai.
Cuối cùng, có vẻ như mọi người chỉ quyết định ngủ một chút. Fel nằm ngủ trên sàn phòng khách và cơ thể ổng đã lăn qua một bên, còn Dora-chan và Sui thì cuộn tròn ngủ trên người Fel. Còn tôi, tôi quyết định kiểm tra lại những thứ có được từ hầm ngục. Mặc dù tôi vẫn còn danh sách trước đó, chỉ là tôi sẽ gạch đi những thứ đã bán ở Dolan.
Bây giờ thì bắt đầu thôi.
………