Chúng tôi đi hết cầu thang và cuối cùng cũng đến tầng bốn mươi bảy, tầng cuối cùng của hầm ngục. Dù Fel không nói ra, tôi cũng dễ dàng nhận ra đây là một nơi đặc biệt — bầu không khí ở đây hoàn toàn khác so với các tầng trước.
[Xem ra cánh cửa kia là lối đi duy nhất,] tôi nhận xét, lòng đầy lo lắng.
[Và ngươi biết thứ gì sẽ chờ sau cánh cửa đó rồi đấy — trùm cuối của hầm ngục! Ôi, ta háo hức quá!] Dora-chan hét lên đầy phấn khích.
[Sui sẽ chiến đấu thật giỏi!] Sui nói, nhảy lên vui vẻ.
Trái ngược hoàn toàn với sự hào hứng của hai người kia, Fel không nói lời nào. Ông chỉ lẳng lặng bước tới, dùng chân đẩy cửa mở ra. Bên trong là một hang động khổng lồ hình vòm, trông như thể được khắc ra từ bên trong một ngọn núi lớn nếu không biết rõ đây là hầm ngục.
[Wow, nơi này thật rộng lớn,] tôi kinh ngạc thốt lên, thì bị giật mình bởi tiếng động lớn vang lên phía sau.
[Cánh cửa đóng lại rồi!] Sui nói, dùng xúc tu nhỏ thử chạm vào cánh cửa.
[Khoan đã, thật sao?] Tôi quay lại, cố đẩy cánh cửa, nhưng nó không hề nhúc nhích. [Này, Fel, chúng ta phải làm gì đây?] tôi hỏi, nhưng Fel vẫn không trả lời. Ông chỉ đứng yên, cau có nhìn chằm chằm vào một tảng đá đen khổng lồ ở giữa căn phòng. Nó to lớn đến mức vượt trội so với bất cứ thứ gì xung quanh.
[N-Này, Fel? Tảng đá đó có phải là thứ tôi cần lo không?] tôi hỏi.
[Im lặng,] Fel gầm gừ. Câu nói của ông lập tức khiến tôi im bặt. Ông đứng bất động, không chút cử động, mắt vẫn nhìn chăm chăm vào tảng đá.
[N-Này, Dora-chan, Sui? Hai người có biết chuyện gì đang xảy ra không?] tôi hỏi qua thần giao cách cảm để tránh làm phiền Fel.
[Không biết gì cả.]
[Sui cũng không biết!]
Và rồi, ngay khi tôi còn đang ngơ ngác...
*Grrrrrooouuuuuuggghhhhhh!*
Một tiếng gầm vang dội khi thứ gì đó lao ra từ phía sau tảng đá!
[Cái gì thế kia?!] tôi hét lên.
[Gah! Là rồng đen!] Dora-chan gào lên.
[M-Một con rồng đen?!] Tôi dụi mắt, nhìn kỹ lại, và lần này thấy rõ: một con rồng, toàn thân đen kịt và mang dáng vẻ vô cùng đáng sợ, đứng chắn giữa chúng tôi và tảng đá.
[Đó có phải là thứ mà Fel đã lo lắng suốt từ nãy đến giờ không?!]
[Không biết, nhưng thứ đó nguy hiểm lắm!] Dora-chan nói. [Ngươi còn nhớ con rồng đỏ trước đây không? Chúng toàn bọn kiêu ngạo, nhưng rồng đen thì khác. Chúng cực kỳ mạnh, ngay cả theo tiêu chuẩn của loài rồng! Ta không muốn thừa nhận, nhưng ta không đủ sức đấu một mình với chúng. Còn tệ hơn nữa, ta nghe nói rồng đen có thể dùng nửa sức mạnh ma pháp để tung ra lời nguyền tử vong ngay lập tức!]
[M-Một lời nguyền tử vong ngay lập tức?!]
[Chắc đó là lý do cái dây chuyền của ngươi xuất hiện trong hầm ngục này — vì nó biết rồng đen sẽ đợi ngươi ở tầng cuối cùng!]
Tôi giật mình khi Dora-chan nhắc đến dây chuyền, vội đặt tay lên ngực nơi nó đang đeo trên cổ mình. Đó là một vật phẩm ma pháp tên là "Dây Chuyền Phá Giải Lời Nguyền," tôi đã tìm thấy nó ở tầng ba mươi chín của hầm ngục. Tầng đó là một khu rừng, nơi chúng tôi tiêu diệt một đàn kiến khổng lồ và phát hiện ra chiếc rương chứa dây chuyền. Nó có tác dụng vô hiệu hóa một ma pháp bất kỳ được tung ra lên người đeo, nhưng chỉ sử dụng được một lần.
Dù tôi đã nghe rằng các phước lành nhỏ mà tôi nhận được sẽ cộng hưởng lại thành một phước lành đủ mạnh để bảo vệ, nhưng viễn cảnh "chết ngay lập tức" vẫn khiến tôi sợ hãi. Vì vậy, tôi giữ dây chuyền để bù đắp cho phước lành nhỏ bé của mình. Nó có thể bị phá hủy sau một lần dùng, nhưng chỉ một lần đó thôi cũng đủ quan trọng với tôi.
[Ch-Chúng ta phải làm gì bây giờ?] tôi hỏi. [Con rồng đen đó chắc chắn là boss cuối của hầm ngục, đúng không? Nhìn dáng vẻ của nó, rõ ràng nó muốn chiến đấu với chúng ta!]
Con rồng trông có vẻ rất bình tĩnh, nhưng cách nó đứng hiên ngang cũng cho thấy nó không có ý định để chúng tôi rời đi. Nó giậm chân trước xuống đất và gầm lên một tiếng ngắn như muốn nói "Mau đến đây đấu với ta!"
[Ngươi hỏi làm gì? Nếu đó là boss cuối thì chúng ta chỉ còn cách tiêu diệt nó thôi, đúng không?] Dora-chan nói.
[Con rồng đó trông mạnh, nhưng Sui sẽ đánh bại nó!] Sui nhiệt tình lên tiếng.
Hai người họ có vẻ đã sẵn sàng nhận lời thách đấu của con rồng đen, nhưng kỳ lạ thay, Fel — người luôn tự hào về sức mạnh của mình — vẫn chưa nói một lời nào.
[Này, Fel! Ông đang làm gì vậy?!] Tôi hét lên, cố gắng khiến ông phản ứng, nhưng Fel chưa kịp trả lời thì mọi thứ đột ngột thay đổi.
*Bốp!*
Từ đâu đó, một thứ gì đó to lớn, đen kịt lao vào con rồng đen, hất văng nó sang phía bên kia căn phòng.
Con rồng đập mạnh vào bức tường đá và ngã sập xuống đất, co giật điên cuồng. Gần như là một phép màu khi nó chưa chết hẳn. Miệng Dora-chan há hốc, còn Sui thì đông cứng lại đến mức tôi thoáng nghĩ liệu nhóc ấy có tiến hóa thành slime kim loại không nữa.
[Ta đã bảo bao nhiêu lần là phải im lặng rồi, đồ ngốc!] Một giọng nói trầm, mạnh mẽ và vang dội khắp căn phòng.
[Ha ha ha ha! Cái giọng đó... thì ra là ông!] Fel hét lên đầy hứng khởi. [Hạ một con rồng đen với ông dễ như đập ruồi vậy. Có vẻ ông đã mạnh hơn một chút đấy, đồ già!]
[F-Fel?] Tôi lắp bắp, hoàn toàn bối rối. Lần này, Dora-chan và Sui cũng chẳng khá hơn tôi chút nào.
[Hửm? Giọng nói quen thuộc nào mà dám gọi ta là đồ già thế này?] Giọng nói trầm thấp ấy lại vang lên. Và ngay sau đó...
[H-Hả?!] Tôi kêu lên khi tảng đá khổng lồ giữa phòng — mà tôi cứ ngỡ là một tảng đá khổng lồ suốt từ đầu — bắt đầu di chuyển.
Tảng đá đó ban đầu quay lưng lại phía chúng tôi, bất động hoàn toàn. Nhưng giờ đây, nó từ từ quay người lại, lộ rõ hình dáng thật sự khổng lồ và đáng sợ: một con rồng cổ đại với kích thước kinh ngạc, lớn đến mức khiến con rồng đen vừa rồi trông chỉ như một đứa trẻ.
[R-R-R-Rồng,] tôi lắp bắp, giọng run rẩy vì kinh hãi. Sinh vật ấy to lớn và đáng sợ đến nỗi chân tôi mềm nhũn, khiến tôi ngã ngửa ra sau.
[Rồng cổ đại...] Dora-chan thì thầm.
[Một con rồng siêu to!] Sui thêm vào đầy ngây thơ.
[Đó là rồng cổ đại sao?] Tôi hỏi, dù thực chất đó chỉ là một câu hỏi tu từ. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là thứ mà Ngài Demiurge đã cảnh báo chúng tôi. Và tôi thực sự, thực sự hối hận vì đã để bản thân bị thúc ép mà xuống đây.
Trong khi Dora-chan, Sui và tôi đứng đơ người vì ngỡ ngàng, Fel lại đang nói chuyện với con rồng đó!
[Đúng là ngươi, con Fenrir ta từng gặp. Ta không ngờ sẽ gặp lại ngươi ở đây,] con rồng cổ đại cất tiếng.
[Hah! Ông nhớ đúng rồi đấy lão già và giờ ta đang ở đây! Ông nghĩ sao nếu chúng ta kết thúc những gì còn dang dở từ lần trước?] Fel nói, nở nụ cười sắc bén đầy tự tin.
[Gra ha ha ha ha! Kết thúc những gì còn dang dở à? Ý đó nghe hay đấy! Ta đã chán ngủ rồi, và cũng chẳng ngại dùng ngươi làm trò tiêu khiển!] Con rồng cổ đại đáp lại. Cả hai đều trông hoàn toàn sẵn sàng cho một trận chiến, và dường như nó có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.
Còn tôi, thì bắt đầu run rẩy thật sự vì sợ hãi.
[N-Này,] tôi quay sang Dora-chan. [Nếu Fel và con rồng cổ đại bắt đầu đánh nhau, chúng ta còn cơ hội sống sót nào không?] Má tôi giật giật liên tục khi hỏi.
[A-Ai mà biết được?] Dora-chan đáp. [Ý ta là, nếu lá chắn của Fel chịu nổi đòn tấn công của một con rồng cổ đại, thì chúng ta ổn. Nhưng... ừm, chắc là tiêu đời rồi.]
[Đúng không nào?] Tôi thở dài, rồi đột nhiên nhận ra sự thật hiển nhiên là mình sắp đối mặt với cái chết. [Khoan đã, không, nghiêm túc đấy, chúng ta phải làm gì đây?! Nếu lá chắn của Fel không cứu nổi chúng ta, thì chẳng thứ gì làm được cả! Và cái cửa chết tiệt kia thì đã khóa chặt, chúng ta thậm chí không thể chạy trốn!]
Lá chắn của Fel trước giờ được xem là gần như bất khả xâm phạm, nhưng tôi hoàn toàn không có cơ sở để đoán liệu chúng có chịu được đòn tấn công của một đối thủ có thể ngang ngửa với ông ấy trong chiến đấu hay không. Tôi thậm chí còn không biết Fel cần bao nhiêu ma lực để duy trì rào chắn nữa! Fel đúng là sở hữu ma lực dồi dào, nhưng chắc chắn ông ấy không thể vừa duy trì rào chắn trong thời gian dài, vừa chiến đấu với một con rồng cổ đại!
[T-T-Trời ơi, họ trông như sắp lao vào nhau bất cứ lúc nào! Ch-Chúng ta làm gì đây?!]
[Đ-Đừng hỏi ta! Ta cũng chẳng biết nữa!] Dora-chan hét lên. Nếu Fel và con rồng cổ đại đánh nhau như hai con quái vật khổng lồ tàn phá Tokyo, chắc chắn — thực ra, có thể nói là bảo đảm — chúng tôi sẽ trở thành những nhân vật phụ bị dính cả đóng thiệt hại.
[Đúng rồi, phải rồi! Ngươi đi ngăn họ đi!]
[Tôi á? Sao lại là tôi?! Cậu điên rồi hả?!] Tôi hét lên đáp trả. Đây là thời điểm tệ nhất để Dora-chan đùa giỡn, và tôi không định chịu đựng thêm.
[Ngươi là chủ nhân của ông ấy, đúng không?! Fel là linh thú của ngươi, nên ngươi phải có trách nhiệm ngăn ông ấy lại!] Dora-chan gào lên.
[Ôi trời, đừng có nói mấy lời vô nghĩa đó! Các người chưa bao giờ đối xử với tôi như chủ nhân cả, và giờ lại lôi ra để nhờ vả hả?!] Tôi đáp lại đầy bức xúc.
[Đó không phải là chuyện nhờ vả, đó là sự thật! Ngươi là chủ nhân của Fel, nên mau ngăn ông ấy lại trước khi ông ấy khiến tất cả chúng ta mất mạng!]
[Và cậu nghĩ tôi phải làm điều đó?! Cậu muốn tôi bước vào giữa họ và bảo họ bình tĩnh à?! Này, tôi có ý hay hơn đấy — nếu cậu tin rằng ai đó phải đi ngăn, thì cậu đi đi! Nghe hợp lý hơn nhiều đúng không?!]
[Hả?! Tại sao việc đó lại là trách nhiệm của ta? Không đời nào ta lại bén mảng đến gần cái mớ hỗn độn đó đâu!]
Trong khi Dora-chan và tôi đang bận cãi nhau om sòm, thành viên còn lại trong nhóm lại tự hành động.
[Chú Fel, Chú Rồng Lớn, không được đánh nhau!] Sui hét lên, vừa nhảy vào giữa Fel và con rồng cổ đại, hoàn toàn không để tâm đến bầu không khí căng thẳng đến mức như sắp bốc cháy giữa họ.
[Sui?!] Tôi hét lớn. Tôi thậm chí còn không nhận ra Sui đã nhảy đi từ lúc nào, và trước khi kịp làm gì, nhóc ấy đã lao vào đúng chỗ nguy hiểm nhất trên thế giới!
[Thứ slime nhỏ bé này là gì vậy?] Con rồng cổ đại hỏi, ánh mắt đầy vẻ tò mò.
[Đồng đội của ta. Đừng có động vào nó,] Fel đáp lại. [Lùi lại đi, Sui. Chỗ này quá nguy hiểm cho ngươi.]
[Sui sẽ không đi đâu hết!] Sui bướng bỉnh đáp lại. [Chú Fel, Chú Rồng Lớn, không được đánh nhau! Làm Chủ Nhân buồn là không được! Làm Chủ Nhân buồn là sai, nên dừng lại đi!!!]
[Sui...] Tôi lẩm bẩm không tin nổi. Không chỉ đứng lên đối mặt với Fel và một con rồng cổ đại vì tôi, Sui còn không hề tỏ ra sợ hãi — nhóc ấy đang tức giận vì tôi! Điều đó khiến tôi không khỏi cảm động.
[Chủ Nhân?] Con rồng cổ đại nhắc lại, nghe có vẻ rất ngạc nhiên.
[Bọn ta là những linh thú được ràng buộc với con người đang đứng trước mặt ngươi,] Fel nói. [Con rồng tí hon bên cạnh cậu ấy cũng là đồng đội của ta.]
Con rồng cổ đại quay mặt về phía tôi, và tôi gần như cảm nhận được toàn bộ cơ bắp trên cơ thể mình co rút lại theo phản xạ trước sự hiện diện đáng sợ của hắn. Dora-chan cũng đứng đơ như tượng.
[Ngươi, một kẻ từng ngang sức với ta, giờ lại trở thành linh thú của con người bé nhỏ này?] Con rồng nói, giọng đầy vẻ nghi ngờ.
Phải rồi, đối với mắt nhìn của một con rồng cổ đại, con người chắc chắn là vô cùng nhỏ bé! Tôi cũng chợt nhận ra rằng câu chuyện Fel kể trước đây về việc rồng cổ đại nói được ngôn ngữ loài người hóa ra lại hoàn toàn đúng. Nhưng khoan đã, làm sao nó hiểu được thần giao cách cảm của Sui? Tôi cứ tưởng đó là khả năng chỉ tồn tại trong liên kết khế ước linh thú của chúng tôi thôi chứ? Ừ thì... là rồng cổ đại mà, có gì nó không làm được đâu.
Tôi cũng nhận ra rằng Fel, dù đã hơn một nghìn tuổi, lại gọi sinh vật này là "đồ già". Chắc chắn lão phải già hơn ông ấy rất nhiều, và hẳn là cũng biết không ít mánh khóe. Tất nhiên, tất cả những suy nghĩ này chỉ là cách tôi cố trốn tránh thực tại, nhưng sự thật phũ phàng nhanh chóng kéo tôi trở lại khi tiếng cười trầm đục của con rồng làm rung chuyển cả căn phòng.
[Gra ha ha ha ha ha ha!] Con rồng gầm lên, đập chân xuống đất đầy thích thú. [Ngươi, Fenrir vĩ đại, lại làm linh thú của một con người? Graaa ha ha! Nếu định nói dối ta, ít nhất cũng hãy làm cho nó đáng tin một chút!]
Ơ kìa, ông rồng cổ đại, sao ông lại nghĩ ông ấy nói dối chứ? Đây hoàn toàn là sự thật đấy nhé, dù cho tình huống này có hơi buồn cười đi chăng nữa!
[Hmph!] Fel hừ lạnh. [Tin hay không thì tùy-ngươi chẳng thể hiểu được giá trị của cậu ấy, nên ta không cần quan tâm đến ý kiến của ngươi.]
[Giá trị của một con người?] Con rồng nói, giờ thì nhìn chằm chằm vào tôi.
[T-Tôi...] Tôi ấp úng, rồi vội quay mặt đi chỗ khác. Ánh mắt của lão thực sự quá sức chịu đựng. Với tính cách nhút nhát, nhìn thẳng vào một con quái vật như vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy cơn đau tim.
[Ơ, Chú Rồng Già?] Sui cất giọng, [Chú biết không? Đồ ăn mà Chủ Nhân nấu ngon lắm luôn! Chú Fel từng bảo rằng chú ấy trở thành linh thú vì Chủ Nhân nấu ngon cực kỳ!]
[Sui! Đừng có kể mấy chuyện đó cho cái lão hóa thạch sống này!] Fel quát lên, nhưng mọi thứ đã quá muộn.
[Đồ ăn ngon?] Con rồng cổ đại hỏi lại, lại một lần nữa ngạc nhiên. Lão quay sang Fel. [Ý ngươi là đồ ăn ngon sao? Một sinh vật vĩ đại như ngươi lại phục vụ một con người chỉ vì đồ ăn?]
Ơ kìa, ông rồng cổ đại, thêm lần nữa nhé, dù tôi nhỏ bé thật, ông có thể ngừng nói như thể tôi là côn trùng được không?
[Thì sao?] Fel gầm gừ. [Đúng là chỉ vì đồ ăn, nhưng đồ ăn của cậu ấy là độc nhất vô nhị! Nếu đã ăn, ta muốn ăn thứ ngon nhất! Đương nhiên, vị giác của ta vẫn còn sắc bén, chứ không cùn mòn như của ngươi, ông già.] Fel kết thúc đầy khiêu khích.
[Cái gì?!] Con rồng gầm lên phẫn nộ. [Không con rồng nào có khẩu vị tinh tế hơn ta!]
[Hah! Nghe thật buồn cười, đặc biệt là từ một con rồng mà ta dám chắc vẫn ăn thịt sống!]
Fel, ông quên là chính ông cũng từng ăn thịt sống trước khi gặp tôi sao? Tôi thật sự muốn xen vào gọi ông ra, nhưng chẳng đủ can đảm để chọc vào giữa cuộc đấu khẩu của hai người họ.
[Hmph! Thịt ngon nhất khi được ăn tươi sống, còn nhỏ máu! Không có cách nào ăn ngon hơn thế!] Con rồng tuyên bố chắc nịch.
[Heh! Thế mà gọi là khẩu vị tinh tế. Thịt ngon nhất khi ăn sống ư? Nếu ngươi biết được sự thật thì sao nhỉ... nhưng đáng tiếc, ngươi sẽ chẳng bao giờ có cơ hội để hiểu rằng mình đã sai.]
[Grevrer!] con rồng cổ đại gầm lên, ánh mắt đầy giận dữ hướng về phía Fel, trước khi dường như nhận ra điều gì đó và quay lại nhìn tôi lần nữa. [Ta hiểu rồi... Đây là lý do con người này liên quan đến chuyện này! Cậu ta đã cho ngươi ăn thứ gì ngon hơn thịt sống sao?]
Trời ơi. Chỉ là mình nghĩ hay thật sự nó đang dồn toàn bộ sự chú ý vào mình vậy?
[Con người nhỏ bé kia!] con rồng cổ đại gầm lên. [Ngươi đã nấu món gì mà con Fenrir kia khen ngon đến vậy? Mau cho ta ăn ngay!]
Ừ, nói nghe đơn giản ghê đấy! Tôi nghĩ, rồi ngừng lại. Đợi đã.
Trời đất, nghiêm túc chứ? Mình thật sự phải làm chuyện này sao?
Trong lúc tôi bắt đầu hoảng loạn, Fel lại bước lên. [Cho ngươi ăn sao? Và ngươi lấy quyền gì mà đòi hỏi đồ ăn của chủ nhân bọn ta? Ngươi sẽ không được nếm dù chỉ một mẩu nhỏ từ thức ăn của cậu ấy đâu, đồ già! Sự ngạo mạn khi yêu cầu đồ ăn mà không chịu trở thành linh thú của cậu ấy là không thể chấp nhận được, ngay cả với ngươi!]
Tôi có thể hiểu ý ông đấy, Fel, nhưng ông cũng không phải là người có quyền nói đâu nhé! Chính ông cũng khá kiêu ngạo đấy thôi!
[Ugh!] con rồng gầm gừ. [Đừng có bủn xỉn thế! Nếu ngươi không cho ta ăn, ta sẽ không đấu với ngươi!]
[Cái gì?! Tại sao?!] Fel gào lên.
[Bởi vì ngươi quá ích kỷ!] con rồng đáp lại. [Nếu ngươi muốn đấu với ta, thì phải cho ta ăn thức ăn của con người kia!]
[Grrr! Sao ngươi dám bỏ giữa chừng như vậy?!]
[Hmph! Ta không còn hứng thú nữa!]
Đứng đó nhìn Fel và một con rồng cổ đại tranh cãi về việc ai sẽ được ăn thức ăn của tôi là một cảm giác kỳ lạ nhất từ trước đến giờ. Họ đều là những sinh vật mạnh mẽ đến mức huyền thoại, vậy mà lại hành xử như trẻ con vì một bữa ăn. Điều đó làm toàn bộ nỗi sợ hãi về cái chết cận kề của tôi tan biến mất. Thay vào đó, sự thất vọng tràn trề ùa đến. Như thật đấy, Fenrir và rồng cổ đại đều là những sinh vật truyền thuyết, vậy mà lại hành xử như thế này sao?!
[Thật sự... đây là cách rồng cổ đại hành xử sao?] Dora-chan truyền đạt qua thần giao cách cảm, dường như cũng đang nghĩ như tôi. Nhìn họ như vậy vừa kỳ lạ vừa khiến người ta không khỏi thương hại.
[Hmph! Nếu ngươi không đấu, thì thôi! Mặc kệ ngươi!] Fel hừ lạnh, quay người về phía chúng tôi.
[Vậy chúng ta sẽ làm gì, Fel?] tôi hỏi.
[Ý ngươi là gì?! Chúng ta không làm gì cả! Còn gì khác để làm nữa?!]
[Thôi nào, bình tĩnh đi! Tôi biết ông đang bực, nhưng đừng trút giận lên tôi chứ!] Cuộc đối đầu với con rồng cổ đại rõ ràng đã làm ông ấy khó chịu vô cùng, và tôi cố gắng xoa dịu một chút.
[Dù sao thì, chúng ta không thể 'không làm gì' được,] Dora-chan nói. [Chúng ta làm sao trở lên mặt đất đây? Đi bộ hả? Không phải là không thể quay lại đường cũ, nhưng leo lên tầng bốn mươi để dùng đá dịch chuyển thì đúng là phiền phức thật.]
Tôi hoàn toàn đồng ý. Lúc đi xuống, chúng tôi đã duy trì tốc độ rất nhanh, và dù vậy vẫn mất một khoảng thời gian dài mới đến được tầng cuối. Dựa trên những lần trước, chắc hẳn trong phòng này có một vòng tròn dịch chuyển dẫn lên mặt đất. Nhưng vấn đề là làm sao sử dụng được nó.
[Đợi đã—con rồng đen lúc nãy có lẽ là trùm cuối của hầm ngục, đúng không?] tôi hỏi, nhìn về phía con rồng kém may mắn kia. Nó vẫn nằm bẹp bên bức tường, giật giật yếu ớt.
[Nghe hợp lý,] Dora-chan đáp.
[Chính xác,] Fel đồng tình. [Ta từng gặp lão già kia trên mặt đất, nên lão ta không thể là sinh vật của hầm ngục này và vì vậy không phải boss cuối.]
[Vậy nếu chúng ta xử lý con rồng đen, vòng tròn dịch chuyển sẽ xuất hiện, đúng không?] Ở hầm ngục Dolan và Aveling, mọi chuyện đều diễn ra như thế.
[Có thể, nhưng ngươi nghĩ lão ta sẽ để chúng ta sử dụng nó dễ dàng sao?] Fel cau mày nói.
[À... đúng nhỉ. Hợp lý.]
[Chủ Nhân? Sui đói bụng rồi!] Sui lên tiếng, vừa lúc Fel quay lại.
[Xin lỗi, Sui, nhưng giờ chúng ta đang bàn chuyện quan trọng. Đợi thêm chút nữa được không?] tôi nói, nhưng rồi một giải pháp đơn giản nảy ra trong đầu. [Này, Fel? Tôi biết ông đang cố không cho con rồng kia ăn đồ tôi nấu, nhưng nếu chúng ta nhượng bộ và cho lão ăn thì sao? Có lẽ lão sẽ để chúng ta dùng vòng dịch chuyển!]
[Không đời nào! Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào! Tuyệt đối không!] Fel đáp ngay lập tức. [Nhưng... hmm... một bữa ăn...]
Tôi nhận ra ông ấy đang tính toán gì đó từ ánh mắt.
[Ha ha ha ha ha ha! Được rồi, vậy thì—chúng ta ăn thôi!]
[Hả? Thật sao?] Tôi vừa bảo Sui chờ thêm chút nữa, vậy mà giờ Fel lại muốn ăn ngay, làm tôi bối rối hoàn toàn.
[Ngươi đang đói mà, đúng không, Sui?]
[Vâng! Sui đói lắm rồi!]
[Và ngươi thì sao, Dora-chan?]
[Ta nghĩ cũng cũng đói...]
[Vậy là xong!] Fel nói, quay lại nhìn tôi. [Chuẩn bị bữa ăn cho bọn ta ngay!]
[Này, chỉ vì mọi người đều đồng ý với điều này không có nghĩa là nó hợp lý! Sao chúng ta lại phải ăn ngay bây giờ?] tôi hỏi.
[Để trả thù.]
[Trả thù á?!]
[Đúng vậy. Ta sẽ thưởng thức một bữa tiệc xa hoa ngay trước mặt lão già đó và tận hưởng sự tức tối của ổng.]
[Ông đùa tôi sao?!] tôi thốt lên.
[Tất nhiên là không,] Fel nói. [Ta không bao giờ đùa về những chuyện như thế này.]
[Không, ý tôi là... Tôi biết ông nghiêm túc, nhưng chẳng phải thế này là quá ác ý rồi sao?!] Thật đấy, Fel, chính ông phải hiểu rõ nhất một mối hận về đồ ăn có thể tồi tệ đến thế nào!
[Ngươi nói nhảm gì vậy? Hành vi của lão hóa thạch kia còn ác ý hơn ta gấp ngàn lần! Ngươi có biết ta đã phải chịu đựng thế nào khi lần trước đấu với lão ta không?] Fel khăng khăng, nhưng tôi có linh cảm rằng nếu hỏi con rồng cổ đại, hẳn lão cũng sẽ nói chính xác điều ngược lại. [Dù sao thì, tất cả những gì ngươi cần làm là chuẩn bị một bữa tiệc thật thịnh soạn. À, và nhớ làm món gì đó với mùi thơm đặc biệt hấp dẫn,] Fel thêm vào, rồi cười khẩy một cách đầy nham hiểm.
Tôi thở dài. Không còn cách nào khác ngoài việc làm theo và chuẩn bị bữa ăn cho Fel... nhưng tôi cũng quyết định nấu thêm một ít để lén chia cho con rồng cổ đại. Một bữa tiệc thịnh soạn với hương thơm kích thích quả là một yêu cầu không hề đơn giản. Tôi suy nghĩ một lúc và chỉ có một nguyên liệu duy nhất đáp ứng được yêu cầu đó: tỏi. Và nếu đã làm món với tỏi, tôi chỉ biết một món hoàn hảo.
................