Chương 88:
Tác giả: Han Mint
Nhóm dịch: Azure’s Attique
Người dịch: Lancelot
Proof: Lancelot
Khi đèn hiệu phát ra từ công Thold, sự xuất hiện của các thay đổi là điều mà Artizea lo lắng nhất.
Theo như Artizea nhớ năm nay không có giao tranh với Karam.
Đây có phải là sự xáo trộn bởi hiệu ứng cánh bướm mà cô đã tạo ra hay không?
Nếu không phải thế, vậy có phải là do ai đó có được ký ức trước khi quay về ngoài Cadriol gây ra không?
Artizea không nghĩ khả năng người nào đó gây ra việc này là cao.
Gần như xác suất mà một người ở ngoài Evorn có liên hệ với karam là bằng 0.
Các cuộc tấn công quái vật ở phía tây được xem như là thảm họa tự nhiên. Karam cũng không ngoại lệ, vì tất cả những nơi khác đơn giản chỉ xem chúng như là một loài quái vật trừ Evron.
Theo như Artizea biết, cô là người có tầm hiểu biết khái quát nhất để nghĩ ra những ý tưởng khi tham gia triều chính.
Hơn nữa, cô là người đã tốn hết tâm huyết để gây tổn thương cho Evron.
Cô còn không nghĩ đến việc karam là một những đối tượng chính trị hay có thể đem ra để thương lượng cho tới khi cô đến tận đây và bàn thảo với Cedric.
Nên những thứ cô gây ra ở lục địa hầu như chẳng ảnh hưởng mấy đế karam.
Nói cách khác, không thể biết được điều biến thiên diễn ra ở Evron.
Những thay đổi vượt ngoài sự kiểm soát của cô sẽ rất nguy hiểm.
Tuy nhiên, nếu như nguyên nhân cuộc chiến là ngôi làng ở cổng Thold, có nghĩa là bản thân cô cũng ảnh hưởng đến cuộc xung đột này.
Đây không phải là biến số.
Cuộc giao tranh, dĩ nhiên cũng là một vấn đề.
Dù sao thì vẫn đỡ hơn là xuất hiện biến động.
Artizea hít một hơi thật sâu và nhìn họ.
“Ngài đại công tước có biết việc này không?”
“Có ạ, người gác ở làng đã đến pháo đài Thold báo cáo ạ.”
“Ta hiểu rồi. Vậy còn đứa trẻ đó thì sao?”
“Tôi đã trả nó về lại rồi ạ.”
“Nhưng mà do việc này đã xảy ra một lần nên các phần tử cực đoan trong karam tụ họp lại với nhau để chiếm ưu thế hơn những thành phần khác.”
Artizea đăm chiêu suy nghĩ.
“Những người trong làng đã xử lý thế nào vậy Hannah, ta nhớ là bà đã quả quyết với ta chuyện này là tuyệt mật.”
Hannah cúi đầu thấp, sắc mặt tái nhợt.
“Tôi xin lỗi.”
“Ta không muốn nghe lời xin lỗi.”
“Chúng tôi sẽ cho tìm được người đã để lộ chuyện này ra ngoài trong thời gian sớm nhất.”
Hannah cúi đầu.
“Bà sẽ xử lý họ như thế nào?”
“Tôi sẽ xử phạt thủ phạm một cách thích đáng và cảnh báo những người khác không được để chuyện này xảy ra nữa….”
“Ta chắc bà cũng hiểu chuyện gì sẽ xảy ra nếu chuyện này lan truyền đến thủ đô nhỉ. Ta đã nói với bà lý do vì sao chúng ta phải tháo dỡ ngôi làng và đưa vụ thu hoạnh lên điện thờ của đại thánh đường rồi.”
“Vâng ạ.”
“Một lời cảnh báo sẽ chẳng là gì nếu không giết tất cả đẻ bịt miệng họ lại.”
Artizea lạnh lùng nói.
“Thưa phu nhân….!”
Lysia bất ngờ và gọi tên cô. Artizea nhún vai.
Để chắc chắn, không còn cách nào khác. Hình phạt nửa vời và cảnh cáo chỉ khiến mọi chuyện bại lộ tăng lên.
Cũng chẳng rõ việc điều tra chuyện này ngay lúc này sẽ giúp ích được gì.
Artizea xoa trán. Ngài Agate nói, như thể ông ấy đang bào chữa.
“Từ lúc đầu chúng tôi định sẽ cho họ di dời sang khu vực thích hợp hơn và cắt đứt hết mọi liên lạc với bên ngoài. Sau khi xảy ra vụ xung đột tôi đã lập tức quay về thành để xử lý mọi việc, nhưng sau đó karam xuất hiện ở nơi này nơi kia, thì chúng tôi vẫn chưa kịp dọn dẹp mọi thứ ạ.”
“Điều đầu tiên, chúng ta phải xử lý người dân ở đó.”
Artizea quay sang Lysia và hỏi.
“Còn chỗ trống ở làng phiến quân chứ?”
“Làng của tôi ạ?”
“Làng phiến quân là nơi bí mật nhất Evron, nếu được ta mong cô có thể nhận thêm tầm 8 hộ gia đình.”
Điều đầu tiên là tất cả những hộ gia đình lai giữa hai loài và người thân của họ sẽ không sao. Đây là vì họ đã giả vờ như họ là những người dân bình thường.
Những điều như người có họ hàng thân thích với karam sẽ không được cộng đồng đón nhận.
Nên vậy thì giấu hết toàn bộ họ ở làng phiến quân vậy.
Làng phiến quân là nơi mà mọi người cùng nhau lẩn trốn. Những người ở đó là những người nhưng thành nhất đối với gia tộc đại công tước Evron. Họ cũng sẽ cảm thấy căm ghét hoàng tộc.
Họ sẽ giám sát ngôi làng phía bắc cổng Thold và giữ cho mọi thứ không bị tuồn ra ngoài.
“Ta sẽ cho phía thành hỗ trợ.”
“Mọi thứ không thành vấn đề ạ.”
“Ta nghĩ tạm thời để họ ở đó sẽ ổn, ta còn phải xem xét thêm có được không nếu như để họ ở đó lâu dài.”
Artizea nhìn Agate và Hannah. Hannah gật đầu liên tục.
“Chúng tôi sẽ gặp họ vào đông và giải quyết vấn đề sau đó. Vào mùa xuân chúng tôi sẽ cho ngôi làng di dời đến nơi kín đáo hơn như đã tính toán.”
“Thế ta có tin được những lời đó chứ?”
“Họ sẽ không bất hợp tác đâu ạ. Tất cả họ là hàng xóm của nhau với những người lai karam trong nhiều năm rồi ạ. Họ sẽ trung thành, tôi xin thề ạ.”
Hannah nói.
Artizea thở dài.
Trung thành và lòng tin là những thứ tương thích với nhau. Kể cả người đã đến xưng tội lần này cũng vậy vì họ thiếu sự trung thành.
Dù sao cũng ổn.
Bây giờ thông tin đã bị rò rỉ ra bên ngoài, nên sẽ an toàn với tâm thế là đâu đó đã biết đến việc này.
Đúng như Hannah đã nói thì mọi việc sẽ ổn nếu như tin tức không bị lộ ra ngoài nữa,, bằng không thì đây sẽ chẳng còn là bí mật nữa.
Cô không còn cách nào khác ngoài việc sắp xếp cho lúa thu hoạch ở ruộng karam nhanh chóng được đưa lên điện thờ ở thánh đường càng sớm càng tốt.
Hội thương nhân ngũ cốc phía tây cũng phải sớm được thành lập nhanh chóng. Để mỗi khi nhắc đến ruộng karam, thì nó vẫn được các thương lái tranh nhau mua vào.
Artizea nói.
“Ta phải đi vào thủ đô.”
“Vâng ạ?”
Tử tước Agate, Hannah, Lysia cả ba người họ đều bất ngờ nhìn về phía Artizea.
Artizea nói.
“Đường thủy thì không được nhưng đường bộ thì có thể phải không?”
“Ý người là đi đường bộ… ạ?”
“Đó không phải là đoạn đường dễ đi đâu thưa người. Tuyết rất dày… nếu người đi bằng xe ngựa thì phải mất lâu hơn hai tháng mới đến nơi được.”
“Hơn nữa, karam còn đi dọc núi Thold. Như người đã biết là lính gác đã cố gắng chặn bọn chúng lại nhưng điều đó không có nghĩa là nó không có nguy hiểm ạ.”
Agate nói.
Hannah cũng có mỗi lo khác nữa.
“Cũng đang có những cuộc giao tranh diễn ra ở công Thold, đại công tước phu nhân vắng mặt, sĩ khí của mọi người cũng sẽ suy giảm nữa ạ.”
Aartizea cũng quan ngại việc này.
Để hoàn thành tốt trách nhiệm của một đại công tước phu nhân, cô nên chọn ở lại trong thành.
Artizea cũng biết chủ nhân và những người trong gia tộc có thể làm cho những người trẻ tự hào và tin tưởng bằng việc trông coi thành trì.
Nhưng lợi ích từ việc này so với những việc cô có thể làm trong thành là quá thấp.
Cô không biết nhiều về ngoại giao. Hơn nữa, là có quá nhiều công sức và nhân lực phải bỏ ra để bảo vệ cô.
Có nhiều người sẽ cho rằng việc phu nhân đại công tước quay về thủ đô không lâu sau khi kết hôn là hành động chạy trốn.
Tuy nhiên, những điều như là nỗi nhục cá nhân như vậy thì cũng chẳng sao.
Trong số những vấn đề ở chỗ này hiện thời, karam băng qua núi Thold. Giao tranh xảy ra ở cổng. Một cuộc chiến sẽ nổ ra bất cứ lúc nào.
Cô không hề sợ chiến tranh. Kể cả việc e ngại Cedric sẽ bị thương.
Tuy nhiên, những lo lắng như vậy chẳng có ý nghĩa gì, kể cả cô có mất ngủ như thế nào.
Mặc khác, có rất nhiều việc cô có thể làm khi ở trong thủ đô vào lúc này.
Không một ai có thể động vào đại công tước phu nhân của Evron vào lúc này.
Nếu như đại công tước phu nhân gặp phải “tai nạn” hay bị phản bội và lãnh địa đại công tước sẽ thu quân lại, Elia sẽ trở thành lực lượng tuyến đầu.
Điều này có nghĩa là một cuộc chiến sẽ ập đến hoàng tộc và các quý tộc ở thủ đô.
Thay vào đó, họ có thể thu thập đủ binh lực và đồ tiếp tế. Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu họ có đủ số bằng với những gì họ đã bỏ ra ư?
Cô không biết vị đại công tước phu nhân tiền nhiệm ngây thơ như thế nào. Nhưng Artizea biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra nếu như đụng chạm Evron vào lúc này.
Ít ra thì trong quan điểm của họ, tính mạng của họ quan trọng hơn là những người ở Evorn.
Sự chênh lệch này có thể dùng vàng để bù đắp không nhỉ?
Việc này cũng y hệt ở trong đại thánh đường, khi đại công tước Evron đang chiến đấu với karam họ không thể loại bỏ đại công tước phu nhân.
Nên lúc này là lúc thu hoạch và điều khiển những hạt giống mà cô đã gieo rắc.
Mọi thứ cô phải làm đều ở thủ đô.
Cùng lúc đó, cô nghĩ mình phải mang theo số binh lính ở phía tây mà Cedric đã giao lại.
“Lập một kế hoạch để chúng ta có thể đến đó trong vòng hai tháng đi Lysia. Trước khi mùa để mùa đông kết thúc.”
“Thưa người…”
“Đi về phía nam và bàn bạc với họ. Nếu như cô không có đủ người, cô sẽ phải sắp xếp một nhóm nhỏ để hộ tống thật nhanh.”
“Không cần đâu ạ, việc này khả thi.”
Agate đáp.
“Nhưng trước đó, tôi muốn báo lại việc này với ngài đại công tước ạ.”
“Được.”
Artizea nói.
“Ta sẽ viết cho ngài ấy một lá thư.”
“Vâng ạ.”
Agate đáp lại mà không hề che giấu sự ngập ngừng của mình.
“Bây giờ cũng đã trễ, mọi người quay về nghỉ ngơi đi.”
“Vâng thưa phu nhân.”
Artizea đứng lên đầu tiên.
Trong đầu cô đã mường tượng được những gì mà mình cần phải làm trong tương lai. Lúc này cô chỉ việc phải xử lý vị mục sư kia.
***
Ba ngày sau, thư của Artizea mới đến được chỗ của Cedric ở tận pháo đài cổng Thold.
“Em đến tận đây để đưa thư à?”
Cedric có chút cau có nhìn Lysia đưa thư cho mình.
“Vâng ạ, cũng không quá xa khi đi từ thành đến đây. Phu nhân nói đây là thư quan trọng, nên người muốn em đích thân đưa đến.”
Cũng có khi cô muốn gán ghép Cedric với Lysia cũng nên.
“Người đã dặn là tự mình em đến xem xét cục diện cuộc chiến thế nào sau đó báo cáo lại với người. Người lo rằng ngài sẽ nói bớt đi khi kể lại với người…”
Nói thế, Lysia ngước nhìn qua tường thành.
20.000 karam chiến binh.
Đây không phải con số nhỏ, nhưng cũng không đủ chúng xuyên thủng cổng Thold.
Nói chung là cần phải có số lượng binh gấp 3 đến 5 lần lượng binh phòng thủ để xuyên cổng thành.
Một đội quân khoảng 10.000 đang dàn trải ở cổng Thold. Tính toán kỹ thì, có thể phải có đến 30.000 karam chiến binh mà họ phải đối mặt.
Nhưng đó chỉ là mọi người nói với nhau như vậy. Evron có đến 10.000 đội binh để chiến đấu với 100.000 karam.
Nên văn minh giữa karam tụt hậu khá nhiều so với đế quốc.
Tuổi thọ trung bình của karam là 40 năm, nhiều nhất cũng chỉ đến đó. Lịch sử của chúng cũng không tích góp được nhiều vì không có chữ cái và môi trường này cũng không thích hợp để phát triển nông nghiệp.
Những chiến thuật của karam khá non trẻ, vũ khí cũng được chế tạo rất thô sơ. So với con người hiện nay đã dùng súng thì karam chỉ mới tạo được thương.
Đó là lý do mà karam không thể nào chọc thủng được Thold dù chúng có sức mạnh và sức sống phi thường như mãnh thú, sinh sản cũng nhanh hơn con người, và chúng trưởng thành chỉ trong vòng 5 năm.
Tuy nhiên.
“Đó là cọc công thành à?”
Lysia nhìn chằm chằm vào một phía. Chúng có vũ khí vây thành.