-Liệu cô có thể tạm thời tham gia tổ đội của chúng tôi không?
Dù không biết nên gọi đó là may mắn hay đen đủi, nhưng tôi đã nhận được lời đề nghị đó từ vị Anh hùng ngay trước sự chứng kiến của bao nhiêu ánh mắt.
Hiện tại, họ đang thực hiện một loại nhiệm vụ mà từ lâu Hiệp hội đã không còn động đến, một [Cuộc viễn chinh] và đề nghị tôi hợp tác.
Tôi thực sự không hiểu lời mời đó nhằm mục đích gì. Suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu tôi là việc họ cần thêm sức mạnh. Nhưng hãy nhìn mấy người đằng sau anh ta mà xem, nó chẳng giống vậy chút nào.
Người lính đánh thuê trung niên với thanh Đại kiếm sau lưng kia. Tôi đã gặp ông ta nhiều lần.
Một cựu Lính đánh thuê hạng nhất và từng là người mạnh nhất tại chi nhánh Kinh đô. Nói dễ hiểu là ông ta quá mạnh.
Người thứ hai là một pháp sư, dù bề ngoài còn rất trẻ, nhưng cô ấy đã là Pháp sư Hoàng gia. Một người cực kì nổi tiếng trong giới Lính đánh thuê nhờ thành tích từng một mình hạ gục rất nhiều quái vật mạnh. Người ta đánh giá rằng cô ấy có thể ngang với một Lính đánh thuê hạng hai.
Người cuối cùng là một tu sĩ, dù gương mặt có chút không đáng tin, nhưng một khi đã được tổ đội anh hùng tuyển chọn, ắt hẳn người đó cũng không hề tầm thường.
-Ah..không, đây chỉ là mong muốn ích kỉ của tôi mà thôi. Họ hiện tại đều là những vị trí tốt nhất có thể có được, nhưng tôi vẫn muốn đề nghị cô giúp đỡ để bảo đảm an toàn.
Anh ta dường như cũng nhận ra sự nghi ngờ của tôi, nhưng những điều than thở đó có lẽ cũng không hẳn là vô lý.
Trong lúc vẫn còn nghi ngại về việc mình có thể làm được gì cho tổ đội toàn quái vật này, tôi vẫn gật đầu chấp thuận lời đề nghị đó.
Tất nhiên, đừng có hiểu lầm rằng tôi đã thay lòng đổi dạ, chủ nhân của tôi chỉ có một, là Yukina-sama. Tôi chưa bao giờ và cũng sẽ không bao giờ có ý định thay đổi việc đó. Nếu bị kẻ khác ép phải làm vậy, dù có là Anh hùng hay Hoàng tộc, tôi thà tự tử còn hơn là bị họ ép buộc.
Tuy nhiên, vì trước đó tôi đã từ chối lời mời của chính anh ta để trở thành đồng đội, nên việc từ chối thẳng thừng có hơi khó.
Hơn thế nữa, tôi được biết rằng Anh hùng và Yukina-sama từng sống trong cùng một ngôi làng. Do đó tôi muốn tìm hiểu nhiều điều hơn về anh ấy từ chính miệng của Anh hùng.
Và đó là lý do tôi chấp thuận lời đề nghị tạm thời tham gia tổ đội của anh hùng, với điều kiện họ cũng phải giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ đã nhận trước đó.
=======
Sáng hôm sau.
Tôi lập tức chuẩn bị sẵn sàng lên đường để thực hiện nhiệm vụ mà trước đó mình đã nhận cùng tổ đội Anh hùng.
Mục tiêu chinh phạt của nó là một loại quái vật với cái tên [Bọ ngựa thiết giáp].
Tên của lũ quái vật thường được đặt theo đặc điểm diện mạo và khả năng đặc biệt của nó. [Bọ ngựa thiết giáp], như cái tên, là một loài côn trùng khổng lồ với lớp vỏ ngoài cứng như thép.
Chúng phân bố khá rộng, nhưng dường như gần đây, có vài con đã tập trung lại và định cư ở một mỏ đá bỏ hoang bên ngoài thị trấn.
Nhưng cũng thật may mắn là thông tin kia đã từ khá lâu, và những tin tức điều tra mới nhất báo về hiện tại ở đó chỉ còn có một con đực.
Nếu có thông tin rằng chúng có một cặp đực-cái, hoặc là một con cái thì nhiệm vụ này sẽ khó và khẩn cấp hơn rất nhiều. Vì có thể chúng tôi sẽ phải đụng độ những con nhỏ sinh ra từ trứng của chúng. Càng để lâu, nguy cơ về một [Cuộc chạy loạn] khác sẽ lại càng lớn hơn.
Tuy nhiên nếu chỉ có một con đực thì khá đơn giản, vì con quái vật sẽ không tấn công nếu không có kẻ dại dột nào lại gần nơi ở của nó. Đó cũng là lý do mà cái yêu cầu này bị bỏ ngỏ khá lâu.
Ban đầu thì nhiệm vụ này được phân loại là dành cho những người từ hạng cao của cấp ba đến khoảng hạng thấp của cấp hai. Nhưng tôi đã chọn nó vì xét theo khả năng đặc biệt của nó, tôi hoàn toàn có thể tự tay tiêu diệt một mình.
-Nhưng nếu có một đội đi cùng thì chuyện sẽ chắc chắn hơn. Cảm ơn mọi người đã giúp đỡ.x
-Không có gì, dù sao đây cũng là một trải nghiệm tốt với chúng tôi. Thực ra tôi cũng định nhận nhiệm vụ này nếu lúc đó Mikage-san đồng ý đi cùng…
Trong lời cảm ơn tôi, Anh hùng tỏ ra khá khiêm tốn. Nhưng những lời đó, dù với một kẻ không giỏi đọc tâm lý của mọi người, tôi vẫn hiểu được ẩn ý trong đó.
-Chớp bạc-san. Còn bao lâu nữa thì tới vậy?
-Khá sâu đấy nhỉ, dễ hiểu vì sao đám quái vật lại chọn sống ở đây. Nếu mọi người mệt thì đừng ngại nói, chúng ta sẽ nghỉ một chút.
-Không, tôi chỉ muốn hỏi cho chắc chắn vì ngoài tôi và cô, những người này đều không quen với việc di chuyển liên tục của Lính đánh thuê.
Người vừa lên tiếng là người đàn ông trung niên với thanh đại kiếm, tên Galbert. Ông ta là người cao lớn nhất trong đoàn, nhưng không phải là loại người não cơ bắp. Bộ giáp trên người tuy to lớn nhưng không hề phô trương mà được tinh gọn đến mức vừa đủ.
-Cơ mà, Chớp bạc-san này, cái tin đồn về việc cô đang hẹn hò với thanh niên nào đó là thật sao?
Mặc dù vẫn đang đảo mắt không ngừng để cảnh giác xung quanh, Galbert vẫn không quên việc đùa cợt bằng một câu hỏi khá vô duyên.
Tôi liếc ông ta.
-Tôi không cảm thấy mình cần thiết phải trả lời ông.
-Thôi nào, đừng nói thế chứ. Không phải từ đó tới giờ cô chưa từng dính líu đến mấy chuyện yêu đương gì đó sao, giờ đột nhiên lại bám lấy một anh chàng nào đó.
Lão già này, ông ta chỉ được tôn trọng vì là một Lính đánh thuê có nhiều thành tích, nhưng lại là một kẻ có tính cách rất khó ưa. Lão ta chỉ biết đến lợi ích của mình và không bao giờ biết nghĩ cho người khác.
-Shion-san (シオン), anh ổn chứ?
-Iya…tôi không sao hết. Xin lỗi vì một người như tôi lại làm cản chân mọi người. Thậm chí tôi còn không bằng Mayuri-san nữa…
Trong lúc đó, cô gái pháp sư, Mayuri, tỏ ra khá lo lắng cho anh chàng trị liệu sư tên Shion. Người đang thở dốc.
-Đừng cố gắng quá. Tôi dù là Pháp sư Hoàng gia, nhưng đã được huấn luyện thực địa và có kinh nghiệm thực chiến rất nhiều, còn Shion-san vốn dĩ chỉ là một tu sĩ của nhà thờ nên không có nhiều cơ hội hoạt động bên ngoài.
-Mặc dù vậy, sắp tới chúng ta sẽ có gặp nhiều môi trường khó khăn hơn thế này. Tôi không thể cứ yếu đuối mãi được…
Vốn dĩ là một Tu sĩ của Giáo hội và sử dụng được Ma thuật phục hồi ở mức khá. Nhưng Shion có vẻ không được chú ý đến cho đến khi được Tổ đội Anh hùng tuyển chọn và đang cố gắng để bắt kịp những người còn lại. Dù bề ngoài nhìn khá nhút nhát và không đáng tin cậy cho lắm, nhưng hẳn là cậu ta cũng đã phải nỗ lực rất nhiều.
Tuy vậy, Shion vẫn chỉ là một tu sĩ chưa bao giờ quen với việc chiến đấu, do đó vấn đề thể lực của cậu ta cần phải sớm được cải thiện nếu không muốn gặp nguy hiểm trong những nhiệm vụ khó khăn hơn tiếp theo trong tương lai.
-Vậy thì, chúng ta hãy tạm dừng và bàn bạc chút đã.
Nói vậy rồi Anh hùng dừng lại. Shion như được cởi gánh nặng, ngồi phệt xuống tảng đá gần đó mà thở dốc. Cậu ta có vẻ đã cố gắng hết sức, nhưng giới hạn thể chất không thể đáp ứng được.
Tôi cũng dừng lại khi Galbert xác định xung quanh không có gì nguy hiểm.
Dù tiếng là dừng để “bàn bạc” nhưng xem ra điều Anh hùng muốn làm là giúp Shion có một quãng nghỉ ngơi. Tuy vậy, một cuộc bàn bạc chi tiết kế hoạch tác chiến cũng chưa bao giờ là thừa cả.
Từ góc nhìn của tôi, Anh hùng quả nhiên là một người tốt bụng, khiêm tốn và quan tâm đến những người yếu hơn mình.
Tôi chỉ mới gặp anh ta vài lần và thậm chí đây mới là lần đầu cả hai cùng hợp tác. Nhưng tôi đã có thể chắc chắn anh ta là một người tốt.
Theo những gì Yukina-sama kể, hồi còn ở làng, anh ta cũng là người đứng đầu đám thanh niên trong làng, còn là ứng viên cho vị trí trưởng làng kế tiếp nữa. Nhiêu đó là đủ khiến tôi hài lòng về nhân cách của con người này.
Tuy nhiên, đó chỉ là nhân cách.
Tất cả quái vật mà chúng tôi gặp trên đường đi đến giờ đều chỉ là quái hạng 5. Thậm chí tôi chẳng cần rút kiếm cũng xử lý được chúng.
Vì thế, tôi vẫn cần anh ta, người mà bản thân đã từng mong muốn được phục vụ, chứng minh thực lực trước những đối thủ mạnh hơn.
Và đó cũng là một trong những lý do tôi quyết định chấp nhận yêu cầu này.
===========
Tác giả: Tôi luôn gặp khó khăn khi đặt tên cho mấy nhân vật quần chúng hay phản diện, nên nếu tên không hay thì đừng ngại góp ý nhé ^^