Cái hang mà chúng tôi tới nằm không quá xa làng.
Bên trong tối tăm và ẩm thấp, không có thứ gì giống như quặng hay đá có giá trị. Kích thước cũng không quá lớn, nói chung là một nơi mà nếu không có lý do gì đặc biệt, rất ít con người sẽ tò mò ngó vào.
-Biết chọn vị trí để làm chuyện mờ ám quá nhỉ?
Tôi lẩm bẩm trong khi quơ cây đuốc lần đường đi trong hang. Ba người kia cũng theo sau với mỗi người một cây đuốc tương tự trên tay.
Đến giờ, từ sau khi rời làng, chúng tôi cũng đã tìm thấy những cái xác của đám goblin bị Mikage bắt gặp và hạ gục trước đó, nhưng ngoài chúng ra thì chưa gặp phải con còn sống nào khác.
-Ít nhất thì chúng ta cũng có thể nhận định rằng cái vòng ma thuật triệu hồi đã hầu như không còn hoạt động nữa.
Aina lên tiếng.
-Nhưng có thể chúng đang nấp ở đâu đó, em và mọi người đều phải cẩn thận đó,
-Vâng ạ.
Aina gật đầu trước lời cảnh báo của Mikage, người đi sau cùng để bọc hậu.
-Không hiểu sao em cảm thấy mình lạc lõng quá…
Kyune thở dài. Dù trong điều kiện ánh sáng lập lòe thế này, sự hấp dẫn mà cô ấy tỏa ra vẫn không bớt đi chút nào. Không, không chỉ có cô ấy, cả hai người kia cũng thế.
Chỉ là Kyune là người duy nhất ở đây không phải lính đánh thuê, năng lực của cô ấy là một trị liệu sư, nên chẳng thể tham gia được vào cuộc trò chuyện của chúng tôi.
-Nhưng mà, chị cũng không ngờ Aina cũng có thể sẵn sàng tham gia mấy nhiệm vụ kiểu này một cách thoải mái và tự tin như vậy đó?
-Dạ, đó là vì Hoàng tộc Ark vẫn luôn thường tổ chức những cuộc huấn luyện cùng với các đơn vị quân đội dưới dạng những chuyến đi cắm trại. Và tất nhiên là việc khám phá những hang động như thế này cũng nằm trong những khóa huấn luyện đó.
-Chị cứ nghĩ Hoàng tộc sẽ có một cuộc sống thanh lịch và sang trọng hơn chứ…
-Vâng, xét cho cùng thì cũng có vài thứ mà chỉ có Hoàng tộc mới có quyền sử dụng bởi chúng nằm dưới sự điều hành trực tiếp của Nhà vua.
-Oh, ra là vậy.
Kyune gật gù trước Aina đang từ tốn giải thích trong khi mỉm cười.
Cuộc nói chuyện cứ thế tiếp tục đến mức tôi phải quay lại can thiệp.
-Này các em, chúng ta đang trong nhiệm vụ đó nhé, có chuyện gì tâm sự thì để sau nhé.
“”Em xin lỗi…””
Bị tôi nhắc nhở, Kyune và Aina đều cúi đầu xin lỗi. Nhìn mặt họ tội tội vậy thật là dễ thương.
-Làm tốt lắm cộng sự, thể hiện rõ vị trí của mình đối với dàn harem của mình mà không bị họ làm xiêu lòng. Ổn đấy.
Harem à….từ đó khiến tôi cảm thấy có chút tội lỗi. Tôi không thể phủ nhận rằng mình yêu quý tất cả, nhưng cũng thật là khó khăn để khiến cho tất cả được đối xử một cách công bằng.
-Yukina-sama, theo những gì em nghe được từ dân làng, đi hết đoạn đường này chúng ta sẽ tới một khu vực rộng hơn đó.
-Anh hiểu rồi. Mọi người, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!!
Theo lời khuyên của Mikage, tôi đề nghị tất cả chuẩn bị sẵn sàng tinh thần chiến đấu. Trong khi cầu nguyện cho không có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn phải đảm bảo rằng cả nhóm sẽ sẵn sàng hành động nếu có vấn đề phát sinh.
Ngay sau đó, đoạn đường hầm nhỏ kết thúc, mở ra một khoảng không gian lớn hơn trong hang.
-Chỉ với mấy ngọn đuốc thế này thì có hơi tối quá nhỉ…
-Vâng, nhưng ít nhất là trong này không có dấu hiệu gì bất thường cả.
Nguồn sáng không đủ để chúng tôi nhìn thấy bất kì thứ gì xa hơn cánh tay mình. Dù có thể không có quái vật xung quanh như Mikage nói, nhưng tôi vẫn chưa thể xác định được kích thước của cái hang cũng như những điều đáng chú ý trong cái hang này.
-Để em lo. [Quang Cầu]
Aina giơ cây trượng của mình lên, một quả cầu ánh sáng xuất hiện ở đó rồi từ từ lơ lừng bay cao lên và chạm tới nóc trần hang, chiếu sáng toàn bộ khu vực rộng lớn.
-Oh, tuyệt thật đó.
-Đây là một trong những phép thuật của em. Nó có thể chiếu sáng một khu vực rộng trong thời gian nhất định. Tuy không thể di chuyển được nhưng nó thực sự hữu ích trong không gian cố định như thế này.
Nhờ có nó mà tầm nhìn trong hang được cải thiện rõ rệt. Quả nhiên mang theo Aina là một lựa chọn đúng đắn.
Với ánh sáng từ quả cầu, chúng tôi có thể thấy rõ mọi thứ bên trong, một đống xương thú, những cây kiếm, áo giáp rỉ sét nằm lăn lóc khắp nơi, có lẽ đây là nơi đám goblin từng sinh sống tập trung trước khi tràn vào làng. Tuy nhiên, hiện giờ không còn bóng dáng một con goblin nào ở đây, hầu như tất cả đã bị chúng tôi và nhóm lính đánh thuê tiêu diệt và đốt xác thành tro trước đó.
-Cái này chắc là vòng ma thuật nhỉ?
Ở chỗ rộng nhất có thể thấy hình vẽ còn sót lại của vòng ma thuật trên mặt đất. Ngoài rìa đã bị phá hủy và không có dấu hiệu nào cho thấy nó vẫn còn hoạt động.
Aina ngồi xuống và chạm vào phần còn lại của vòng tròn trên mặ đất.
-Có vẻ cái vòng này đã hoàn toàn dừng lại. Không có dấu hiệu nào cho việc sửa chữa hay tái kích hoạt gần đây.
Tôi khẽ đảo mắt sang ngọn thương sau lưng.
-Ta cũng thấy y như cô công chúa đó nói. Nó chắc chắn đã ngưng hoạt động.
Có hai người(thực ra là một người và một cây thương) xác thực, có lẽ điều tồi tệ nhất mà tôi lo ngại đã không xảy ra. Tất nhiên là nếu cái vòng còn hoạt động, có lẽ chúng tôi đã phải đối mặt với hàng đống goblin ngay từ cửa hang rồi.
-Vậy tức là mấy con goblin mà Mikage bắt gặp không phải được cái vòng này triệu hồi ra mà là goblin tự nhiên.
-Hoặc cũng có thể là số goblin còn sót lại từ trước vẫn còn lảng vảng ở đây.
Tôi quay sang Mikage.
-Ít nhất thì chuyện không tệ như chúng ta dự đoán, nhưng vẫn chưa thể bỏ qua nguy cơ ở đây được.
-Vậy sau khi công việc tái thiết đã hoàn tất, em sẽ kêu gọi thêm người tới đây điều tra và xử lý tận gốc chúng.
-Như vậy có ổn cho em không đó?
Nhưng sẵn tiện đang có lực lượng đông đảo ở đây, chúng tôi cũng nên tận dụng để bảo vệ thành quả mấy ngày qua của mình.
-….
Sắp xếp xong, tôi vẫn thấy Aina đang ngồi đó nhìn chằm chằm vào cái vòng ma thuật với một biểu cảm khá nghiêm trọng.
-….
-Aina?
-Heh….e…em xin lỗi
-Hình như em đang lo lắng gì đó?
-Không, chỉ là….
-Đừng ngại, cứ nói ra xem.
Aina tỏ ra hơi ngập ngừng khi bị tôi hỏi, nhưng rồi cũng nói ra suy nghĩ của mình.