Tôi ép mình kìm nén cảm giác vui sướng khi được gặp lại Takumi sau một thời gian dài.
Ở nơi vĩnh hằng, tôi phải nghiêm khắc như một tu la.
Tôi lao vút qua cầu thang xoắn ốc vô tận và đến được khu vườn trên không.
Thiên Liên Hoa Phượng Hoàng Đường.
Một ngôi chùa hoàng gia khổng lồ dài một trăm mét đang lung linh trong ảo ảnh.
“Tôi về rồi.”
Khi tôi đẩy cánh cửa đôi mở ra, một tiếng kẽo kẹt vang lên. Không khí thoát ra mang theo màu đen tù đọng và màu đỏ nóng bỏng.
“Có vẻ như anh đang viết cẩn thận nhỉ.”
“...Vì nếu không viết, tôi không biết sẽ bị làm gì nữa.”
Được bao quanh bởi một trăm lẻ tám pho tượng Phật, nhân vật ngồi ở trung tâm không quay lại nhìn. Anh ta chỉ chăm chú gõ máy tính xách tay.
“Phần bảy sắp kết thúc rồi, anh đã có ý tưởng cho phần tám chưa?”
“Chưa đâu! Vốn dĩ định kết thúc ở phần sáu, nhưng lại bị ép bắt đầu phần bảy, tôi đã quá tải với nó rồi! Việc kiểm tra còn nghiêm ngặt hơn cả biên tập viên, ý tưởng cũng cạn kiệt rồi! Tôi muốn nghỉ ngơi một thời gian!”
“Im đi, nếu nghỉ ngơi ta sẽ chém ngươi.”
Nếu kết thúc thì thế giới sẽ chấm dứt, nhưng trong trường hợp tạm dừng thì sẽ thế nào?
Thời gian sẽ dừng lại cho đến khi tiếp tục? Hay thế giới sẽ biến mất một lần rồi lại hồi sinh? Vì không biết sẽ thế nào, nên tôi không thể để anh ta nghỉ ngơi được.
“Chết tiệt, tại sao một nhân vật do tôi viết lại xuất hiện chứ. Là ảo tưởng sao!? Đầu óc tôi có vấn đề và đang nhìn thấy ảo giác à!?”
“Có muốn thử xem có phải ảo giác không?”
Cạch, khi tôi nắm lấy chuôi thanh buster sword.
“Xin lỗi. Tôi không thử. Tôi sẽ viết. Tôi sẽ viết một cách liều mạng.”
Ừm, thế này thì chắc là ổn trong một thời gian.
Không chỉ đơn giản là tiếp tục.
Nếu không có nhu cầu, câu chuyện cuối cùng cũng sẽ biến mất.
“À, phải rồi. Cứ tiếp tục tình tiết nhẹ nhàng cũng được, nhưng hãy bớt phần hài lãng mạn đi một chút. Tôi không muốn can thiệp nhiều, nhưng sẽ có nhiều cảnh tôi không thể nhượng bộ.”
“Ừm, cho nên, như tôi đã nói trước đây, các nhân vật tôi viết đã tự ý hành động rồi. Hoàn toàn khác với câu chuyện mà tôi đã nghĩ. Không thể kiểm soát được. Hướng đi của câu chuyện đã thay đổi trong quá trình viết.”
Tôi chắc chắn đã nghe một câu chuyện như vậy.
“Đó, không phải chỉ là sự tự huyễn hoặc sao? Cũng có rất nhiều tác giả khẳng định không có chuyện đó đâu.”
“Cô đừng có nói thế! Cô là người tự do tự tại nhất đấy!!”
A, đúng rồi.
Tôi cũng đã quên mất mình là một nhân vật.
“Ừm, vậy thì, không còn cách nào khác sao. Tạm thời cứ cố gắng viết đi. Nếu họ tự ý hành động thì chắc là sẽ viết trôi chảy thôi.”
“Họ tự ý hành động, nhưng khi không hành động thì họ cứ im lìm mãi. Dòng đầu tiên luôn là thứ khó viết nhất.”
Tác giả ôm đầu ngồi thụp xuống.
Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu một thứ như thế này có thực sự tạo ra thế giới của chúng tôi hay không, nhưng những gì xảy ra trong thực tế lại giống hệt như câu chuyện đã hoàn thành.
Quả nhiên để duy trì thế giới, không còn cách nào khác ngoài việc để người đàn ông này cố gắng.
“Không còn cách nào khác. Để việc viết lách tiến triển, lần này, tôi sẽ làm một bữa ăn khuya cho anh.”
“H, hả!?”
Tôi không muốn nấu ăn cho bất kỳ ai khác ngoài Takumi, nhưng vì thế giới thì không còn cách nào khác.
“Khoan đã, tài nấu ăn tệ hại của cô đã được chứng minh trong 'Phần ba, chương một, chuyện tám mươi, Cuộc sống chỉ có hai người, phần Alice' rồi!”
“...Từ đó đến nay tôi đã bí mật luyện tập nấu ăn nên không sao đâu.”
“Nói dối! Tôi chưa từng viết một chữ nào về chuyện đó cả!!”
Bị lộ rồi à. Quả nhiên là anh ta nắm rõ tất cả các tình tiết của các nhân vật.
“Anh đúng là một kẻ ồn ào. Vậy thì hãy hoàn thành tác phẩm trước khi tôi nấu xong. Nếu kịp thì không cần ăn cũng được.”
“Đừng có nói những điều vô lý như vậy! Cô thật là tự do đấy!!”
Dù phàn nàn nhưng anh ta vẫn gõ bàn phím với tốc độ chóng mặt.
Kế hoạch này hay đấy. Có vẻ như tôi có thể sử dụng nó thêm vài lần nữa.
“...Hay là thêm một tình tiết để nối tiếp với phần tám nhỉ. Không, nếu vậy thì diễn biến hài hước đang tiếp diễn có thể sẽ bị phá vỡ. Quả nhiên hài kịch vẫn được yêu thích hơn, nên cứ kéo dài nó ra...”
Khi anh ta bắt đầu lẩm bẩm một mình, đó là dấu hiệu của sự tập trung. Cứ đà này thì chắc là sẽ kịp deadline thôi.
“Ơ? Nhưng khoan đã. Đây không phải là đã viết đến chuyện 241 rồi sao? Trước đó không phải là ngoại truyện à?”
“À, cái đó thì không sao. Đã xong rồi.”
Bên cạnh tác giả, một chồng bản thảo vừa được in ra đang chất đống.
“Ngươi, đây là!?”
“...Ý tưởng hay đấy chứ? Vừa hay, cuộc trò chuyện đến đây chính là tình tiết của lần này. Mà, cũng là một canh bạc thôi.”
'Ngoại truyện: Alice và Tác giả'
Tựa đề đó không được viết ở đầu, mà là ở cuối cùng.