Tôi hít một hơi thật sâu và chậm.
Đến giới hạn.
Và rồi, tôi lại từ từ thở ra.
“Hààààààà”
Toàn thân tôi tràn đầy sức mạnh, cơ thể bắt đầu ngứa ngáy muốn giải phóng nó ngay lập tức.
Vẫn chưa được, vẫn còn quá sớm.
Tôi sẽ không sử dụng sức mạnh theo sự thôi thúc của bản năng.
Tôi biết rằng có những đối thủ không thể thắng chỉ bằng cách đó.
Khi Takumi giả mạo thay thế cho người thật, nếu tôi có thể nhận ra ngay lập tức và dừng được nắm đấm lại thì tôi đã không thua.
Điều tôi cần lúc này không phải là sức mạnh đơn thuần.
Tùy theo tình huống, tôi sẽ sử dụng cả tĩnh và động, và tôi sẽ trở nên mạnh hơn nữa.
Tôi đã nhìn chằm chằm vào cây cổ thụ trước mặt trong một thời gian dài, trong khi vẫn kìm nén sức mạnh sắp bùng nổ.
Sắp đến giới hạn rồi, không, từ đây mới bắt đầu, đến ngưỡng của giới hạn, không, vượt qua cả giới hạn...
Rắc, rắc, sức mạnh tuôn trào đang phá hủy cơ thể tôi từ bên trong.
“Aaaaaaaaaaaaaaa!!”
Ngay trước khi sụp đổ, tôi hét lên như tiếng khóc chào đời và tung một cú đấm thẳng vào cây cổ thụ.
Chính là lúc này!!
Một đòn giải phóng sức mạnh đã được tích lũy vượt qua giới hạn.
Nhưng, tôi phải dừng nó lại.
Cây cổ thụ này là Takumi.
Nếu tôi đấm xuyên qua nó, tôi sẽ lại thua.
“Takumi!!”
Tôi cố gắng dừng nắm đấm ngay trước khi nó chạm vào cây cổ thụ.
Răng rắc, phản lực từ cánh tay lan ra toàn thân.
Tôi nhìn về phía trước, giữ nguyên tư thế tung nắm đấm, trong khi chịu đựng một cú sốc dường như có thể thổi bay toàn bộ cơ thể.
Nó đã dừng lại.
Chỉ còn vài milimet.
Nắm đấm của tôi đã dừng lại ngay trước khi chạm vào cây cổ thụ.
Rào, toàn bộ lá cây trên cây cổ thụ rơi xuống vì áp lực gió và phủ lên người tôi.
Tất cả những cây xung quanh, với cây cổ thụ làm trung tâm, đều bị gãy, và ngọn núi trở nên trơ trụi.
Để đi được đến đây, tôi đã mất một thời gian khá dài.
“Hàààà, cảm ơn rất nhiều”
Tôi điều chỉnh lại nhịp thở, cúi đầu chào cây cổ thụ và ngọn núi.
Tôi cảm nhận được rằng mình đang mạnh lên từng chút, từng chút một.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Tôi không thể hài lòng với mức độ này.
Theo lời đồn trong quán rượu, Takumi đã làm cho Leia khổng lồ hóa và đánh bại thuộc hạ của Azathoth.
Tôi hoàn toàn không biết làm thế nào để đuổi kịp Takumi, người không ngừng tiến hóa.
Dù vậy, tôi không thể ngừng luyện tập.
Tôi, một ngày nào đó sẽ ở bên cạnh Takumi...
“Ara mà, cô đang làm một việc khá thú vị đấy nhỉ”
Bừng, cơ thể đang nóng lên của tôi đóng băng trong giây lát.
Một người phụ nữ lạ mặt đang đứng sau lưng tôi.
Thật nực cười!
Tôi đã không nhận ra cho đến khi bị tiếp cận gần như vậy!!
“Cái... Cô... là”
Cái gì, cô là ai?
Những lời tôi định nói không thể thốt ra.
Mái tóc đen dài. Tuổi khoảng ba mươi.
Khuôn mặt hiền hậu và đôi mắt đen trông có vẻ tốt bụng.
Cô ấy mặc một chiếc váy liền màu nhạt, khó tả là màu gì.
Thoạt nhìn, cô ấy đáng lẽ phải là một người phụ nữ bình thường, vô tư lự, có thể tìm thấy ở bất cứ đâu.
Tôi đang bị giày vò bởi một cảm giác bồn chồn đến mức không thể thở bình thường.
Cô ấy khác với Ma vương, Nurhachi, Shiro hay Kuro, và cả Azathoth.
Từ trước đến nay, dù đối mặt với bất kỳ kẻ mạnh nào, tôi cũng chưa bao giờ trở nên như thế này.
Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ thua bất cứ ai.
Không, chỉ duy nhất một người...
“Nhưng, những cái cây bị gãy trông hơi đáng thương nhỉ”
Cô ấy nói vậy, chắp tay lại và làm một cử chỉ như đang cầu nguyện.
Chỉ với hành động đó, những cái cây bị gãy xung quanh đã được tái tạo lại như cũ trong chốc lát.
“Như vậy là được rồi”
Nhìn cô ấy nói vậy và mỉm cười, tôi đã chắc chắn.
Giống hệt.
Cô ấy, quá, quá giống!
“Bạn là Alice nhỉ”
Lời nói “đúng vậy”, vẫn không thể thành tiếng, tôi chỉ có thể gật đầu.
Cô là ai?
Không cần phải nói ra những lời đó.
Tôi không có cảm giác mình sẽ thắng nếu chiến đấu.
Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy như vậy với một người khác ngoài Takumi.
Không phải về ngoại hình, hình dáng.
Cô ấy toát ra một bầu không khí quá giống Takumi.
Không, không thể tin được, tôi thậm chí còn cảm nhận được một sức mạnh còn lớn hơn thế, lớn hơn cả Takumi.
“Không sao đâu, tôi không làm gì cả. Đừng căng thẳng như vậy”
Cô ấy đưa tay về phía tôi, và tôi rùng mình.
Tôi không thể di chuyển.
Tôi không thể trốn thoát cũng không thể chiến đấu.
Điều tôi có thể làm là chỉ đứng đó như một kẻ ngốc.
Phù, một cái gì đó ấm áp chạm vào đầu tôi.
Bàn tay đó, nhẹ nhàng, xoa đầu tôi.
“Cảm ơn cháu vì đã luôn chăm sóc cho Takumi nhé. Cảm ơn cháu”
“A, a, a, a, a”
Giống hệt nhau.
Đến cả những điểm như vậy cũng giống nhau.
Sức lực toàn thân tôi tan biến, tôi không thể đứng vững và ngã khuỵu xuống tại chỗ.
Tôi vừa khóc vừa nhớ lại lời của Takumi.
“Lạy Cha chúng con ở trên trời, vị thần sáng tạo. Lạy Mẹ chúng con ở dưới đất, đại tinh linh. Con xin cảm tạ vì hôm nay lại được ban cho ân huệ của vô số sinh mệnh”
Cha của Takumi là thần sáng tạo, và mẹ là...
“...Đại tinh linh”
Đại tinh linh quản lý tất cả các quy luật trên thế giới này.
Không ai từng nhìn thấy hình dáng của ngài, một sự tồn tại vĩ đại chỉ được truyền lại như một truyền thuyết.
Nhưng, hình dáng thực sự mà tôi được chứng kiến không phải là một thứ hiền hòa như truyền thuyết.
Trong tương lai, dù tôi có luyện tập bao nhiêu, dù có luyện tập hàng ngàn năm, tôi cũng sẽ không thể chạm tới dù chỉ là một phần nhỏ của sức mạnh đó.
Run rẩy, tôi vẫn phải hỏi cô ấy điều cần hỏi, tôi cố gắng nặn ra từng chữ.
“Cô, có phải là đồng minh của Takumi không?”
Với vẻ mặt vẫn mỉm cười, cô ấy nhìn thẳng vào tôi.
Chỉ cần thế thôi, tôi đã suýt hét lên và phải cố gắng kìm nén ý muốn bỏ chạy.
“Không có người mẹ nào lại trở thành kẻ thù của con trai mình cả. Mà, có vẻ nó đang có chút mâu thuẫn với cha mình, nên tôi chỉ đến để hòa giải thôi”
Tất cả sẽ kết thúc.
Tôi đã có linh cảm như vậy.
Những gì Takumi đã xây dựng, những ngày tháng yên bình, thế giới này, mọi thứ sẽ sụp đổ.
Hình ảnh tồi tệ nhất đó tràn ngập trong đầu tôi.
“Dừng, dừng lại, làm, làm ơn, đừng đến chỗ của Takumi”
Tôi kêu gọi như một đứa trẻ đang khóc và làm nũng.
Cô ấy, lại mỉm cười hiền hậu với tôi.
“Không sao đâu. Takumi là một đứa trẻ ngoan ngoãn và tốt bụng. Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi. Sau đó chúng ta hãy cùng nhau ăn một bữa cơm nhé”
Dù là cùng một nụ cười, tôi lại có ảo giác như vừa được báo trước về ngày tận thế.
Không được. Tuyệt đối không được để cô ấy đến chỗ của Takumi.
“Ara ara ...chẳng lẽ, cô định chiến đấu với tôi sao? Tốt hơn hết là nên dừng lại đi”
Tôi biết điều đó.
Nhưng, cho dù không thể thắng, dù chỉ một chút, dù chỉ vài giây, tôi vẫn muốn Takumi có được những ngày tháng yên bình.
Tôi sẽ dồn hết tất cả những gì tôi có từ trước đến nay vào cô ấy.
Chỉ nghĩ đến điều đó, tôi nắm chặt tay.
Tôi cảm nhận được dòng máu nóng đang chảy rần rật trong cơ thể bất động của mình.
“Thật tuyệt vời. Tôi rất vui vì đã đến gặp cô trước. Alice, cô quả nhiên là...”
“Lên đây!!”
Tôi tung ra một cú đấm, như để cắt ngang lời của cô ấy.
Đó là một cú đấm tự nhiên chưa từng có, một cú đấm tuyệt vời nhất trong đời, như thể sức mạnh từ toàn thân đang chảy dồn về đầu nắm đấm.
Rầm, một làn sóng xung kích lan rộng ra từ trung tâm là tôi và cô ấy, xé toạc không khí, và những cây cối xung quanh vừa được tái tạo lại một lần nữa bị bẻ gãy không còn một cây nào.
Giữa khung cảnh đó, cô ấy vẫn mỉm cười hạnh phúc, như thể đang tắm trong một làn gió nhẹ.