Mùa đông thứ năm của cuộc sống một mình trên núi đang đến gần.
“Lạ thật, cứ như cả ngọn núi đã chết vậy”
Để chuẩn bị cho mùa đông, tôi phải dự trữ rất nhiều lương thực.
Vậy mà, mấy ngày nay, không thấy bóng dáng con mồi nào, ngay cả rau dại và nấm cũng không tìm thấy.
Không khí trên núi khác hẳn mọi khi.
Có chuyện gì không hay đang xảy ra sao.
Nếu cứ thế này, tôi sẽ chết đói mà không qua được mùa đông.
“À, nhớ ra rồi...”
Trên tảng đá lớn trước hang động, vẫn còn gan thỏ mà tôi đã dâng cúng.
Dù mọi khi ngày hôm sau chắc chắn sẽ biến mất, nhưng bây giờ đã một tuần trôi qua mà nó vẫn còn đó.
“...Chẳng lẽ, có chuyện gì xảy ra với thần chó sao?”
Đó là sự khởi đầu của một sự kiện lớn làm rung chuyển cả ngọn núi này…
...Không phải vậy.
‘Trẫm bị đau lưng’
Trên bàn thờ đá nơi người dân trong thị trấn đặt lễ vật, thần chó, Kyara, đang nằm dài.
Kyara, người đã không xuất hiện trong khoảng hai năm, vẫn là một con chó nhỏ có thân dài và chân ngắn dễ thương, nhưng có một điều đã thay đổi.
“Kyara, có vẻ hơi mập ra nhỉ?”
‘K, không, không có đâu. C, chắc là do cảm giác thôi’
Dù nói vậy, nhưng nó lại quay mặt đi.
Lông mày giống như Maro vẫn dễ thương như cũ.
“Tôi cứ nghĩ là thỉnh thoảng đồ ăn bị vơi đi, Kyara, chẳng lẽ ngài đã ăn vụng sao?”
‘N, ngốc! Thần như trẫm mà lại ăn vụng! ...Chắc chắn không phải là thỉnh thoảng đâu’
Kyara thừa nhận một cách dễ dàng.
“Chẳng lẽ vì mập nên mới bị đau lưng sao?”
‘K, không, là do nhiều yếu tố kết hợp lại thôi. Mà, có lẽ một chút là do mập. ...Ừm, chỉ một chút thôi’
Chắc chắn, cơ thể dài của nó có vẻ dễ bị đau lưng hơn những con chó bình thường.
Tôi có cảm giác đây là một giống chó không nên quá mập.
Thật sự là thần linh sao.
Tôi chỉ thấy nó như một con chó lười biếng.
“Gần đây, không khí trên núi thay đổi cũng là do ảnh hưởng của Kyara sao?”
‘Ừm, dù sao thì trẫm cũng là thần hộ mệnh của ngọn núi này. Nếu trẫm không khỏe thì núi cũng không khỏe theo’
Kyara, người đang nói một cách hơi tự hào, cái đuôi của nó đang vẫy vẫy.
“Như vậy thì rất phiền phức, mau khỏe lại đi”
‘Ể! Không được đâu! Đây là một căn bệnh nan y gọi là thoát vị đĩa đệm, phải chữa trị từ từ nếu không sẽ thành thói quen đấy! Không sao đâu, đến cuối mùa đông là khỏi thôi!’
“Như vậy thì không kịp đâu!!”
Đến lúc Kyara khỏi bệnh, tôi đã khô héo và chết rồi.
‘Vậy, vậy thì, thử làm thần tạm thời xem sao?’
“Hả?”
Trước một đề nghị bất ngờ, tôi không tin vào tai mình.
“Thần linh mà lại có thể làm dễ dàng như vậy sao?”
‘Mà, chỉ là đại diện thôi. Đưa tay ra đi’
Khi tôi đưa tay phải ra theo lời nói, Kyara đã bắt tay vào đó.
Bùm, tay phải của tôi sáng lên và một thứ gì đó ấm áp chảy vào.
‘Với cái này, ngươi đã trở thành thần hộ mệnh của ngọn núi này. Nếu làm tốt những việc của một vị thần, ngọn núi sẽ khỏe lại thôi’
“Ể? Thần linh thì làm gì? Kyara không phải lúc nào cũng chỉ ăn rồi ngủ sao?”
‘V, vô lễ! Trẫm đã thực hiện những lời cầu nguyện của những người dân trong thị trấn mang lễ vật đến, tuần tra để không cho ma vật vào núi, và cũng đã cố gắng rất nhiều đấy!’
Tôi không thể che giấu sự ngạc nhiên khi biết rằng Kyara đã làm tròn vai trò của một vị thần.
Nhớ lại thì, trước khi đến đây, tôi đã nghe một câu chuyện về việc thần chó đã cứu thị trấn Nut khi bị một đàn ma vật tấn công.
“Tuyệt vời quá, Kyara, tôi đã nhìn lại ngài rồi”
‘Gâu. Đúng vậy. Từ nay trở đi hãy kính trọng trẫm hơn nữa’
Cái đuôi của nó vẫy vẫy một cách vui vẻ.
“Nhưng, tôi có thể làm thần linh được không? Không phải khoe khoang, nhưng trong thời gian làm mạo hiểm giả, tôi chưa từng có ích một lần nào”
‘Thật sự không phải khoe khoang, nhưng tôi nghĩ là sẽ ổn thôi. Những lời cầu nguyện của người dân trong thị trấn thường là những việc đơn giản, và trẫm cũng sẽ hỗ trợ một chút’
“Vậy à, những lời cầu nguyện đơn giản à, vậy thì tôi sẽ cố gắng...”
‘Hừm, có vẻ như những người trong thị trấn đã đến. Mau trốn đi, thần Taku’
Những người dân trong thị trấn mang theo rất nhiều lễ vật đã đến bàn thờ đá.
Tôi, người không thể biến mất như Kyara, vội vàng trốn dưới bàn thờ.
“Thần chó”
Những người dân trong thị trấn đã đặt lễ vật lên bàn thờ, chắp tay và cầu nguyện.
“Có một con ma vật khổng lồ đang đến gần thị trấn. Xin hãy bảo vệ chúng tôi”
Hử? Nghe nhầm à?
Vừa rồi, không phải là đã nói là ma vật khổng lồ sao?
“Này, Kyara, những lời cầu nguyện đơn giản mà… A!”
Kyara đã chạy trốn khỏi đó với tốc độ siêu nhanh.
Lưng, có vẻ không sao cả!
“Chờ đã, tôi sẽ không làm thần nữa, mau đưa tôi trở lại như cũ!”
‘Không được đâu! Khi đã nghe thấy lời cầu nguyện, không thể trở lại như cũ cho đến khi thực hiện được nó! Phần còn lại hãy cố gắng lên!’
Kyara đã biến mất trong nháy mắt.
Trên bàn thờ đá, những người dân trong thị trấn vẫn đang cầu nguyện một cách tuyệt vọng.
Và thế là, tôi đã trở thành thần Taku và phải bảo vệ thị trấn khỏi ma vật khổng lồ.
Bên ngoài thị trấn, một mình, tôi chờ đợi ma vật khổng lồ.
Dù sao thì, nếu chết mà không qua được mùa đông, thì thà chết khi chiến đấu với tư cách là một vị thần.
Tôi đã nghĩ như vậy.
‘Không cần phải bi quan như vậy đâu. Thần Taku bây giờ, có sức mạnh của thần linh’
Tôi nghe thấy giọng của Kyara nhưng không nhìn thấy hình dáng.
Có vẻ như nó đang nói chuyện bằng thần giao cách cảm từ xa.
“Chẳng lẽ, có thể sử dụng sức mạnh phi thường sao?”
‘Không, chỉ là có thể nói chuyện được với ma vật thôi. Hãy thuyết phục nó một cách khéo léo và bảo nó về đi’
Một năng lực thật là không đáng tin cậy.
“Nhớ lại thì, khoảng một trăm năm trước, khi thị trấn này bị một đàn ma vật tấn công, thần chó đã cứu giúp đúng không? Đã làm thế nào vậy?”
‘Tôi đã xin lỗi rất nhiều và được tha thứ. Chắc chắn thần Taku cũng có tài năng đó’
Không cần, không cần tài năng đó.
‘Đến rồi! Thần Taku. Cẩn thận!’
Kyara gầm lên.
Phía trước, một con ma vật giống như một quả cầu lông trắng khổng lồ đang chạy về phía thị trấn.
“À, không được rồi, cái này. Sẽ bị dẫm bẹp trước khi kịp nói chuyện”
‘Đừng bỏ cuộc! Dù sao cũng hãy nói chuyện với nó’
“N, Nice to meet you”
Tôi đã thử nói chuyện, nhưng quả nhiên con ma vật không dừng lại.
Ngược lại, cái miệng khổng lồ của nó đang mở to.
Ít nhất thì, hãy ăn cho ngon miệng.
Khi tôi nhắm mắt và cầu nguyện như vậy.
‘Bố’
Con ma vật gọi tôi là bố.
“Hả?”
‘Quả nhiên là bố! Là con đây!’
Tôi nhìn kỹ lại con ma vật một lần nữa.
Kích thước đã lớn gấp 10 lần, nhưng tôi đã từng thấy con ma vật này. Không nhầm được, con ma vật này là…
“Bebimo”
‘Bố’
Cuộc tái ngộ không hề cảm động.
Do trọng lượng của Bebimo lao vào một cách mạnh mẽ, lưng của tôi đã bị gãy.
‘Tạm thời, kết thúc có hậu, kết thúc có hậu nhỉ’
“Không, tôi không thể di chuyển được, không có hậu đâu”
Bebimo đã đến đây theo mùi của tôi, và nói muốn sống cùng, nhưng vì tôi chỉ đủ sức sống một mình nên đã thuyết phục nó và bảo nó về.
Tôi cứ nghĩ Bebimo chỉ biết nói “mokyu mokyu”, không ngờ nó lại gọi tôi là bố…
Sức mạnh có thể nói chuyện được với ma vật, thật đáng sợ.
‘Mà, người dân trong thị trấn đã mang rất nhiều quà cảm ơn đến nên mùa đông này qua được rồi, thần Taku’
“Tôi không còn là thần nữa, đừng gọi tôi như vậy nữa”
Có lẽ vì đã thực hiện được lời cầu nguyện, ngọn núi đã lấy lại sức sống trước mùa đông, và lưng của Kyara cũng đang dần hồi phục.
‘Khi nào gặp nguy hiểm, lại làm thần nhé’
“Tôi xin kiên quyết từ chối”
Lưng của tôi vẫn chưa có dấu hiệu khỏi bệnh.