Trời chập choạng tối, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên mặt cậu.
Trương Thuật Đồng lặng lẽ há miệng, tin nhắn này quả thực hơi sốc.
Cô ấy đến đây làm gì?
Bộ áo bào xanh biếc kia quá đặc trưng, muốn nhận nhầm cũng khó. Tư thế của cô gái trông rất nghiêm túc, chiếc ghế đẩu xếp dưới chân cô rất thấp, người bình thường ngồi lên phải cúi lưng, nhưng cô lại ngồi thẳng tắp, gần như không khác gì lúc ngồi trên lớp. Xung quanh còn vương vãi những mảng tuyết chưa tan hết, toát ra một vẻ độc điếu hàn giang tuyết (một mình câu cá giữa sông tuyết lạnh).
Tuy nhiên, Trương Thuật Đồng cố gắng nhớ lại, nhiều chuyện thời học sinh đã quên sạch, nhưng cậu dám chắc, Lộ Thanh Liên tuyệt đối chưa từng đi câu cá cùng họ.
Lại là cánh bướm nào đã vỗ cánh?
Không lẽ là do chính mình?
Trương Thuật Đồng thực sự không phải người tự luyến. Đúng là Lộ Thanh Liên có tìm cậu nói vài câu sau khi tan học, nhưng vấn đề là, lúc đó cậu cảm thấy mình nên nói rõ chuyện đó.
Cậu cũng không nghĩ cô gái là người hay băn khoăn. Hơn nữa, cậu đâu phải người được mọi người yêu quý, chỉ vì một chuyện hiểu lầm mà khiến đối phương cứ quấn lấy mình thì quả là không thực tế.
Nhưng cũng không phải chuyện gì to tát, ở cái nơi quỷ quái là khu cấm lâu ngày, tinh thần cậu có hơi căng thẳng—thực ra khu cấm không cách xa chỗ họ câu cá là bao, vào ban ngày, gần như có thể nhìn thấy bờ đối diện qua mặt hồ.
Vì vậy, Trương Thuật Đồng vừa rồi còn tưởng Nhược Bình và những người khác gặp phải hung thủ, gặp chuyện chẳng lành, thực sự đã giật mình một phen.
So với chuyện đó, việc chỉ có mỗi Lộ Thanh Liên đến thì có vẻ vô hại hơn nhiều, cứ giao cho Đỗ Khang đối phó là được.
Chỉ mất chưa đầy mười phút đạp xe, cậu đã nhanh chóng đến điểm hẹn.
Ánh trăng đổ xuống, xuyên qua những đám mây dày đặc, chỉ còn lại một chút ánh sáng le lói.
Trương Thuật Đồng mò mẫm trong bóng tối dừng xe, nhìn xuống. Qua bụi lau sậy rậm rạp, cậu có thể thấy Nhược Bình đang vô công rỗi nghề lướt điện thoại.
Nơi này không giống khu cấm, có thể đi thẳng từ đường xuống bờ. Mặt hồ ở đây thấp hơn nhiều, phải đi xuống một đoạn dốc đất mới tới. Cũng chính vì vậy, nước nông hơn, là một nơi lý tưởng để câu cá vào mùa đông.
Có điều, xe không thể đỗ trên đường, phải mang xuống, nhét vào bụi lau sậy—như vậy, không cần lo lắng bị cảnh sát tuần tra bắt gặp. Mấy người ngồi sau bụi lau sậy, tựa như một bức bình phong tự nhiên, thêm vào trời tối, rất riêng tư, không ai có thể phát hiện ra.
Lạ lùng là, Trương Thuật Đồng nhìn trước ngó sau, chỉ thấy có hai người. Người gần nhất là cô gái tóc ngắn đang chơi điện thoại.
Cô gái có khuôn mặt thanh tú, trên mái tóc ngắn có đeo một chiếc băng đô hình cánh hoa, tóc mái phía trước cắt tỉa gọn gàng. Khi không nói gì, cô thực sự toát ra khí chất của một tiểu thư khuê các.
Nhưng trên khuôn mặt tĩnh lặng này lại có một cái miệng hơi lớn. Dù vậy, Trương Thuật Đồng cũng không thể nói đó là điểm trừ, vì có không ít nữ minh tinh nổi tiếng có miệng lớn, nói ra lại thành bại lộ mình không có gu thẩm mỹ.
Cậu nhớ hai năm trước, cô gái nhất quyết kéo họ đi xem phim, hình như tên là Phi Thành Vật Nhiễu, một bộ phim tình cảm văn nghệ. Xem xong cô còn hỏi cảm nghĩ của họ. Trương Thuật Đồng và mấy người kia hoàn toàn không hiểu, hoặc nói là hiểu cũng vô ích, dù sao cũng không đúng ý cô muốn nghe. Vừa ra khỏi rạp chiếu phim, cậu thấy cô bĩu môi dậm chân, chỉ vào poster Thư Kỳ với vẻ hận sắt không thành thép, nói, ai bảo miệng lớn thì không có mỹ nhân?
Cả bọn đương nhiên vội vàng gật đầu đồng ý, nịnh bợ lên tận trời, quả nhiên cô cười tươi như hoa.
Đây chính là Phùng Nhược Bình, tính cách sôi nổi, ồn ào. Trương Thuật Đồng luôn cảm thấy cô có phong thái của một nữ hiệp.
Bình thường nhìn có vẻ dịu dàng, nhưng thực chất lại nóng tính hơn bất cứ ai. Ba nam sinh đều sợ cô. Chuyên gia bắt nạt và che chở, mặc dù đối tượng cô bắt nạt và che chở thường vẫn là ba người họ.
Lúc này, cô gái đang vô thức cắn ngón cái, tay kia lướt trên màn hình, không biết đang làm gì.
Cậu nghĩ đối phương nghe thấy động tĩnh sẽ đến hỏi tội ngay, ai ngờ đi đến bên cạnh rồi cô vẫn không ngẩng đầu. Định mở lời thì Nhược Bình nhíu mày, xua đi:
“Đi đi đi, lát nữa nói chuyện…”
Trương Thuật Đồng nhìn vào màn hình, ngón tay cô đang đặt dưới một con gà… hay đúng hơn là con chim béo ú màu đỏ. Con chim trợn mắt nằm trên ná cao su, khi Nhược Bình dứt lời, con chim bùm một tiếng bắn ra, đâm bi thảm vào bức tường bê tông, chỉ còn lại lũ heo xanh bên trong cười khúc khích vui vẻ.
Thử thách thất bại.
—Bốn chữ lớn hiện lên trên màn hình.
“Trương! Thuật! Đồng!” Cô gái ngẩng phắt đầu, nghiến răng nghiến lợi, trông hệt như Angry Birds.
Trương Thuật Đồng vô tội giơ tay.
“Thuật Đồng đừng để ý đến cô ta, cô ta bị kẹt ở cửa này mấy ngày rồi.” Một giọng nói điềm tĩnh truyền đến từ phía trước.
Chủ nhân của giọng nói là một nam sinh.
Nam sinh khoác một chiếc áo khoác dạ màu kaki, trên tóc đội một chiếc chụp tai bằng lông, tóc mái đen rủ xuống trán. Cậu ta đang ngồi bên bờ nước, một tay cầm cần câu, tay kia lại cầm sách đọc. Kết hợp với khuôn mặt đơ ra, dáng vẻ này cực kỳ cool ngầu.
Thang điểm mười, Trương Thuật Đồng có thể chấm cho bộ trang phục này tám điểm.
“Không phải cậu đến là đội chụp tai không nói gì sao! Tôi không chơi điện thoại thì làm gì? Xuống bắt rùa hả?” Nhược Bình lập tức chuyển hỏa lực, điên tiết nói, “Hơn nữa, trời này cậu đội chụp tai làm gì? Lạnh lắm à?”
Nam sinh quay đầu đi, không lên tiếng.
“Cậu ta có ý gì?” Nhược Bình quay phắt lại.
“Cậu ta không nghe thấy,” Trương Thuật Đồng giúp phiên dịch.
“Hả?”
“Nói đầy đủ hơn, là cậu ta đang tạo phong cách. Cậu ta nghĩ với vẻ ngoài hiện tại của mình thì không nên nghe thấy.”
Thanh Dật mắc bệnh Trung Nhị cấp độ nặng, kèm theo bệnh Văn chương cấp độ vừa.
Sách không bao giờ rời tay. Bạn có thể thấy trong tay cậu ấy nào là tạp chí đang thịnh hành, truyện tranh cũ bản lẻ, sách bìa cứng tinh xảo. Bình thường cậu ấy mặt đơ không thích nói chuyện, thực chất là đang đắm chìm trong thế giới riêng của mình.
Trương Thuật Đồng luôn cảm thấy, có Thanh Dật là tấm gương sáng chói đi trước, từ cao lãnh thế nào cũng không thể gắn lên người mình được.
Tám năm sau xem vòng bạn bè (Facebook/Zalo) của cậu ấy, hình như đang làm trưởng phòng tại một doanh nghiệp lớn, đúng chuẩn một kỹ sư ưu tú.
Đôi khi cậu ấy đăng ảnh, nhưng khó có thể gọi là ảnh phong cảnh. Mà là đứng trong tòa nhà văn phòng cao chục tầng, bấm nút chụp qua cửa kính sát đất. Buổi đêm ở thành phố lớn rất nhộn nhịp, người đi bộ như lũ kiến, xe cộ qua lại như một dải lụa màu sắc chuyển động.
Thỉnh thoảng sẽ thấy cậu ấy đăng ảnh chụp chung bữa ăn công ty. Các cô gái trẻ tuổi luôn xúm xít lại gần, nhưng dưới ánh đèn mờ ảo, cậu ấy vẫn là khuôn mặt nghiêm nghị, ít cười.
Cậu ấy còn nuôi một con chó Golden Retriever. Thỉnh thoảng ôm Golden Retriever tự chụp, chỉ những lúc này, trên khuôn mặt ngàn năm không đổi kia mới hiếm hoi nở một nụ cười nhẹ.
Nhiều hơn là cậu ấy trích dẫn những câu nói sâu sắc, triết lý, kèm theo chú thích “Cuốn sách gần đây đang đọc, rất khuyến khích”. Trương Thuật Đồng không bị cậu ta lôi kéo, mỗi lần chỉ nhấn Thích, cậu ta sẽ trả lời bằng một biểu tượng cảm xúc mặt cười, chính là cái icon trông rất mỉa mai trong gói sticker WeChat.
Mối liên lạc của họ cứ thế duy trì nhiều năm không đứt, nhưng chưa bao giờ trò chuyện, chỉ giới hạn trong vòng bạn bè. Sự tương tác của hai người giống như cao thủ giao chiêu, chạm đến là thôi, có chút ăn ý.
Theo một nghĩa nào đó, tám năm trước cũng là như vậy.
“Hôm nay đọc cuốn nào?” Trương Thuật Đồng đi đến bên cạnh bạn thân, hỏi về cuốn sách trong tay cậu ta.
“Shubio: Kẻ Mang Họa”, xuất bản năm ngoái, trinh thám chính thống.”
Thực ra không cần giải thích nhiều, dù sao cậu cũng chưa từng nghe qua. Những tác phẩm trinh thám quen thuộc chỉ có Conan và Sherlock Holmes.
Nhưng điều đó không ngăn được Trương Thuật Đồng giơ ngón cái:
“Ngầu.”
Dưới ánh đêm, đối phương cũng đáp lại bằng ngón cái.
“Nhưng tối như vậy cậu thật sự có thể nhìn rõ chữ trên đó không?”
“…Thật lòng mà nói, không thấy.”
“Tôi phục luôn,” Nhược Bình đỡ trán thở dài, “Quả nhiên là bệnh Trung Nhị.”
Thanh Dật lập tức quay đầu, trừng mắt giận dữ, cũng không đọc sách nữa.
Kìa, đây chính là bệnh Trung Nhị, điểm yếu lớn nhất chính là ba chữ này.
Bốn chiếc ghế đẩu đã được đặt sẵn bên bờ nước. Trương Thuật Đồng ngồi xuống trước, nhìn hai người họ cãi nhau ầm ĩ.
Nhược Bình chịu không nổi, giật phắt chiếc chụp tai của cậu ấy đi. Thanh Dật đành bất lực thương lượng điều kiện. Nhược Bình cười như đại ma vương, nói được, vậy cậu giúp tôi chơi năm màn Angry Birds… Mãi một lúc sau mới yên tĩnh lại.
Hai người lần lượt ngồi hai bên Trương Thuật Đồng. Thanh Dật đưa cần câu cho cậu, nhờ cậu câu hộ, còn mình thì chiến đấu với lũ heo xanh.
Trương Thuật Đồng vừa định hỏi có nước uống không, Nhược Bình đột nhiên ghé sát vào, nói vừa nãy nếu không phải cậu thì tôi đã qua màn đó rồi, đừng quên cậu cũng nợ tôi năm màn.
Cậu liền khích lệ, cậu cứ về lớp dùng chiêu ăn vạ này xem, đảm bảo không cần chơi màn nào, lấy điện thoại về là có thể gỡ game.
Sau đó Nhược Bình giận dữ, vươn móng vuốt. Trương Thuật Đồng không né kịp, tóc bị cô ấy vò rối tung.
Cô ấy thích nhất là vò đầu mấy cậu con trai, còn cậu thì lại nghĩ kiểu tóc đàn ông rất quan trọng, điểm yếu bị cô ấy nắm chặt.
Cô ấy cũng không thích câu cá, chỉ chống cằm nhìn mấy cậu con trai câu, làm trọng tài bên cạnh. Đôi khi Trương Thuật Đồng thấy thật khó cho cô ấy, ngày nào cũng điên cuồng với mấy cậu con trai.
Nhưng Nhược Bình là một cô nàng mê trai. Có lần hỏi cô ấy vấn đề này, cô ấy che miệng cười cười nói, tại cậu và Thanh Dật đẹp trai chứ sao. Lúc này cậu chỉ có thể nhún vai, không biết trả lời thế nào.
Sau đó cậu lại nghe cô ấy hỏi:
“Cậu vừa đi đâu vậy?”
Chuyện này không tiện trả lời. Trương Thuật Đồng suy nghĩ một lát: “Mẹ tôi gọi tôi mang một thứ gì đó cho bà, tôi đạp xe đi một vòng.”
“Vậy cậu đạp xe nhanh đấy, chưa ăn gì à? Tôi có mang bánh quy, ăn chút không?”
“Được.”
“Uống nước không?”
“Có thì tốt quá.”
Trương Thuật Đồng khó có thể diễn tả mối quan hệ giữa mấy người họ và Nhược Bình. Mọi người đều là con một, nhưng nếu trong nhà có thêm một người chị, người em gái, chắc cũng chỉ đến thế này.
Đôi khi cậu thấy cô ấy như một đại tỷ đầu. Cô ấy hơi dài dòng, nhưng cũng thích lo lắng, ai cũng bị cô ấy quản, luôn líu lo hỏi cái này cái kia. Mọi người cũng không khó chịu, tất cả đều nghe theo sự sắp xếp của cô ấy.
Đôi khi cô ấy cũng như một cô em gái nhỏ. Có lần cô ấy bị học sinh khối trên làm cho khóc, chạy về với đôi mắt đỏ hoe, khiến mấy người hoảng hồn. Cô ấy lau nước mắt hồi lâu, đang bực mình vì không ai an ủi mình, ngẩng đầu lên, thấy ba nam sinh mặt lạnh lùng đang chuẩn bị vác đồ nghề, cô ấy giật mình hỏi các cậu định làm gì?
Lúc đó họ đang ở “Căn cứ”, trong cái cống thoát nước lớn bị bỏ hoang có giấu một cái hộp báu, trong đó đầy đủ dụng cụ. Ba người đeo mũ bảo hiểm xe máy vào, khí thế hừng hực, đạp xe đi tìm người tính sổ. Kết quả Nhược Bình nghe xong không nhịn được, bật khóc thành cười, nói đối phương đã bị cô ấy mắng cho khóc rồi.
Lẽ ra cô ấy đã thắng, nhưng trên đường về lại thấy mình mắng chưa đủ ác, giá như biết trước đã nói thế này thế kia, chắc chắn sẽ sát nhân tru tâm. Càng nghĩ càng tức, cuối cùng tự mình khóc…
Còn có thể nói gì nữa đây?
Sau này, cậu và Nhược Bình cũng mất liên lạc. Không biết cô gái sôi nổi này sống có tốt không.
Đây là những câu chuyện xảy ra giữa mấy người họ trên hòn đảo nhỏ. Tám năm sau, khi sống một mình trong căn phòng thuê, nhớ lại chuyện cũ, những ký ức này luôn chiếm một phần quan trọng trong lòng cậu.
Phao câu động đậy. Trương Thuật Đồng nhấc cần, một con cá nhỏ nhảy lên khỏi mặt nước.
Con cá chỉ dài bằng ngón trỏ, không thể tính là chiến tích. Cậu ném con cá trở lại mặt nước, thầm nghĩ hôm nay tha cho mày một lần, lớn lên đừng quên quay về báo ơn.
Thực ra, những con cá đã cắn câu một lần rất khó bị câu lại. Cũng giống như con người dần trưởng thành, quá trình trưởng thành giống như những con cá trong nước, mỗi lần cắn câu là một lần học được bài học.
Sau này bạn trở thành một con cá già chậm chạp và xảo quyệt, tự bảo vệ bản thân, to lớn nhất, có thể đi ngang trong cả khu vực nước này. Nhưng những con cá nhỏ đồng hành bơi bên bạn năm xưa đều đã đi đâu rồi? Không có cách nào, chỉ có thể làm chậm quá trình này lại nhất có thể.
Cậu bỗng nhiên cảm thán một câu:
“Cứ thế này mãi thì tốt biết mấy.”
Câu nói vô tình này lại khiến cả Thanh Dật và Nhược Bình đều gật đầu. Không biết ai là người bắt đầu thảo luận về cuộc sống tương lai, xa hơn là cấp ba, gần hơn là kỳ nghỉ đông, hè. Hôm nay là thứ Tư, cuối tuần này có hoạt động gì, có nên ra khỏi đảo chơi một chuyến, chuyến du lịch nghỉ lễ… Thế giới bên ngoài luôn khiến người ta khao khát.
“Nhưng thế này cũng rất tốt,” Trương Thuật Đồng nói.
“Đúng vậy.”
“Chỉ có mấy đứa mình.” Nhược Bình cũng cười.
Ba người im lặng, chăm chú nhìn mặt nước. Mặt nước thỉnh thoảng gợn sóng, có thể nghe thấy tiếng chim wa wa đâm vào đầu heo.
Sau một hồi im lặng, Trương Thuật Đồng đột nhiên hỏi:
“Tôi nói này… hình như thiếu một người?”
Nhược Bình cũng giật mình:
“Ê, đúng rồi, Đỗ Khang đâu?”
…
Nhược Bình lập tức thấy hơi ngại, ai bảo câu “chỉ có mấy đứa mình cũng rất tốt” là do cô nói ra.
Trương Thuật Đồng cũng mới nhớ ra vấn đề này, vội vàng hỏi sao chỉ có hai người.
“Cậu đừng đánh trống lảng, tôi còn định hỏi cậu hôm nay là sao, sao tự dưng chạy sang cạnh đại tiểu thư, còn cái tờ giấy nháp kia nữa…”
“Đỗ Khang không kể cho cậu à?”
“Cậu nghĩ tôi sẽ tin à?”
Thanh Dật cũng hào hứng: “Cậu thích Cố Thu Miên à, hôm nay tan học tụi tôi còn thấy cô ấy. Cuối tuần giúp cậu gọi nhé?”
Trương Thuật Đồng lườm nguýt họ.
“Nói mau nói mau!” Bạn trai tương lai của Nhược Bình chắc chắn sẽ khổ sở lắm đây.
Đang nghĩ cách chuyển đề tài, Thanh Dật đột nhiên mở miệng, giọng điệu bí ẩn:
“Cậu đừng hỏi nữa. Đàn ông sở dĩ là đàn ông, là vì trong lòng họ luôn có một khu cấm địa mà người khác không thể chạm tới.”
Trương Thuật Đồng thầm nghĩ, đại ca cậu lôi ngôn ngữ Trung Nhị này từ đâu ra vậy. Nhưng lúc này cậu bám chặt lấy cọng rơm cứu mạng:
“Đồng ý.”
“Không nói thì thôi.”
Bản thân Nhược Bình và Cố Thu Miên cũng chẳng ưa gì nhau.
Trương Thuật Đồng thở phào:
“Vậy Đỗ Khang đi đâu rồi, tôi thấy xe cậu ấy vẫn còn mà?”
“Cậu ấy à,” Nhược Bình cười bí ẩn, “Giờ chắc đang cười ngu rồi. À đúng rồi, cậu thấy ảnh tôi gửi chưa?”
“Lộ Thanh Liên? Đúng rồi, cô ấy đến làm gì?”
“Tôi đang định hỏi cậu đây.”
“Tôi?”
“Chứ còn ai, ai bảo cậu viết tên người ta lung tung. Ngoài ra tôi cũng không nghĩ ra được lý do nào khác.”
Trương Thuật Đồng làm như không nghe thấy, hỏi lại:
“Chuyện gì vậy?”
“Là lúc tan học, ban đầu tụi tôi định không đợi cậu mà đi ăn trước. Kết quả Đỗ Khang quên đồ, quay lại lấy một chuyến. Lúc đi ra thì cà kê không biết làm gì, tôi bảo sao cậu lại rề rà như con gái vậy, cậu đoán xem?”
Nhược Bình nói đến đây thì cười:
“Rồi tôi thấy cậu ấy dịch người sang một bên, phía sau cậu ấy quả nhiên có giấu một cô gái. Lộ Thanh Liên cũng theo sau cậu ấy xuống. Đỗ Khang nói với tụi tôi, vừa nãy cậu ấy quay lại lớp, Lộ Thanh Liên tìm cậu ấy, hỏi muốn đi câu cá cùng, liệu có thể dẫn cô ấy theo không.”
Trương Thuật Đồng nhướn mày, tò mò hỏi:
“Hai người họ cuối cùng cũng có tiến triển à?”
Nhược Bình đáp lại bằng vẻ mặt hề hề, không trả lời vấn đề này, tiếp tục kể:
“Ban đầu tôi tưởng Lộ Thanh Liên là kiểu người hoàn toàn không vướng khói lửa trần gian cơ, không ngờ lại hứng thú với chuyện câu cá. Thế thì dẫn cô ấy đi cùng thôi, nói cho cô ấy chỗ. Tụi tôi ăn cơm xong đến trước, đợi một lát thì cô ấy đến.”
Trương Thuật Đồng nhìn quanh:
“Rồi cô ấy câu một lúc thì về, Đỗ Khang đưa cô ấy đi?”
“Không phải, vừa dạy cô ấy cách quăng cần xong, chính là lúc tôi chụp ảnh cho cậu đó. Kết quả cô ấy nói đột nhiên nhớ ra có việc, làm xong sẽ quay lại, cũng không nói đi đâu, bỏ cần câu xuống rồi đi. Đỗ Khang còn ngồi đây ngây người…”
Nói đến đây, Thanh Dật tiếp lời:
“Tụi tôi bảo cậu ấy, muộn thế này rồi sao không đi theo xem. Cậu ấy mới nhớ ra rồi đuổi theo. Đi chưa được bao lâu thì Thuật Đồng cậu đến.”
Trương Thuật Đồng ghép cả câu chuyện lại, cũng không rút ra được kết luận gì.
Tóm lại, sau một hồi thì vẫn không biết Lộ Thanh Liên đến làm gì.
Không thể nào thật sự chỉ đến để câu cá chứ?
Cậu thấy phong cách hành xử của cô gái có chút quen thuộc, rất giống cậu của năm đó. Đôi khi đang làm việc khác bên cạnh bạn bè, người thân, nhưng ký ức bị kích hoạt, cậu lại không giỏi bịa lý do, đành kiếm cớ mình có việc rồi đột nhiên chạy đi.
Cũng có lúc vì muốn can thiệp vào một chuyện nào đó, nhưng người ta vốn chẳng quen biết cậu, thế là cậu cứ tham gia vào một cách đường đột. Ánh mắt người khác ngạc nhiên, cậu còn cảm thấy mình giống như siêu anh hùng xuất hiện.
Vẫn còn muốn hỏi thêm gì đó, thì thấy Nhược Bình vẫy tay về phía sau:
“Ở đây, ở đây… Hai người họ về rồi, có gì thì hỏi trực tiếp đi.”