Yoink!
Đến giờ ăn trưa tại học viện kỵ sĩ.
Vì căng tin vẫn chưa được xây lại sau khi bị phá hủy, các học viên được cung cấp khẩu phần ăn trưa. Inglis và các bạn tìm thấy một chỗ đẹp để ăn trên bãi cỏ ở rìa sân trong.
Leone ngước nhìn bầu trời, ngắm những con chim bay lượn trên những tòa nhà xa xôi. Gần đây, tâm trí cô ấy dường như ở một nơi khác, như thể cô ấy đang bận tâm về điều gì đó.
“Có chuyện gì vậy, Leone?” Inglis hỏi.
“À, chà... Tôi đã nghĩ về anh trai mình... Anh ấy đã biến mất mà không nói gì, nhưng tôi tự hỏi tại sao ngay từ đầu anh ấy lại quyết định giúp chúng ta. Kế hoạch của Mặt Trận Huyết Thép là tấn công cung điện và giết đại sứ Highland, phải không? Vậy tại sao anh ấy lại không ở cùng những người còn lại?”
“Có lẽ anh ấy lo lắng cho chị, Leone? Em nghĩ đó là lý do anh ấy đến giúp,” Rafinha nói thêm từ phía xa của Leone.
“Nhưng bây giờ mới lo lắng sao? Trong trường hợp đó, anh ấy không nên từ bỏ vị trí thánh kỵ sĩ và gia nhập Mặt Trận Huyết Thép.”
Nhờ sự đào tẩu của Leon, quê hương Ahlemin của Leone đã ruồng bỏ cô ấy và cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn.
Rafinha dừng lại. “Hmm, điều đó đúng. Này, cậu nghĩ tại sao ngay từ đầu anh ấy lại gia nhập Mặt Trận Huyết Thép? Hoàng tử Wayne và Đại sứ Theodore đang làm việc cùng nhau để làm cho đất nước này trở thành một nơi tốt đẹp hơn, và mặc dù Đức Vua Carlias hơi phục tùng, người không có vẻ là một người xấu. Cậu nghĩ sao, Chris?”
“Em đồng ý, Rani.”
Rafinha tiếp tục, “Ngay cả khi anh ấy khăng khăng là vì anh ấy không thích những người Highlander—ý em là, Rahl thật sự rất tàn bạo, nhưng... điều đó có thực sự đủ để khiến Leon quay lưng lại với các thánh kỵ sĩ không?”
“Điều đó thực sự làm tôi băn khoăn. Tôi không có manh mối nào về những gì anh ấy đang làm,” Leone nói.
Inglis im lặng lắng nghe. Leon hẳn phải có lý do đằng sau hành động của mình. Cô nghĩ cô đã thoáng thấy động cơ của anh ấy khi anh ấy chiến đấu với con Prismer cùng họ vài ngày trước, nhưng Ripple đã cảnh báo cô không nên nói với Rafinha và những người khác về điều đó.
“Nếu anh ấy không thể chịu đựng việc phục tùng những người Highlander, chẳng lẽ anh ấy không thể đứng về phe của Hoàng tử Wayne để cải cách sao? Nhưng anh ấy đã không làm... Đó là lý do tại sao em tò mò,” Rafinha nói.
Ánh mắt của Leone quay trở lại bầu trời xa xôi.
Yoink!
Một bàn tay vươn ra từ bên cạnh về phía bữa ăn đang mở trên đùi Leone. Đó là việc làm của Rafinha. Cô bé đã nhanh chóng ăn trộm một miếng đồ ăn trong khi Leone mất tập trung.
“À—!” Inglis thốt lên khi cô ấy nhìn thấy điều đó xảy ra.
“Hả? Inglis? Cô có biết điều gì về Leon không?” Leone hỏi.
“Không... Tại sao không hỏi Rani?”
“Rafinha?” Leone quay sang cô bé.
Yoink!
Inglis tận dụng cơ hội đó để giành một miếng cho mình.
“Không, không, em nghĩ Chris biết điều gì đó,” Rafinha đánh lạc hướng.
“Hả?” Leone quay sang Inglis.
Yoink!
Một miếng nữa cho Rafinha.
“Không, các cậu chỉ đang tưởng tượng thôi. Rani chắc chắn—”
“Errrr?”
Yoink!
Inglis cũng ăn thêm một miếng. Đầu Leone quay qua quay lại cho đến khi cô ấy cuối cùng nhìn xuống đùi mình. “À! Đồ ăn của tôi biến mất rồi! Ai đã làm điều đó?!”
“Đó là Chris!”
“Không, đó là Rani!”
“Vậy là cả hai cậu, phải không...? À thôi. Tôi đã nghĩ về việc ăn kiêng trở lại...”
“Tuyệt!” cả hai reo lên.
“Tôi đoán thật tốt khi ít nhất hai cậu không có bất kỳ lo lắng nào.” Leone thở dài.
“Ồ, em có rất nhiều. Giống như Chris sẽ bị bắt vì quá bạo lực thì sao?”
“Tôi lo lắng lắm,” Inglis nói. “Tôi luôn lo lắng Rafinha sẽ rơi vào đám đông xấu và trở thành một kẻ hư hỏng.”
“Không, cậu mới là người đáng lo, Chris!”
“Không, em mới là, Rani!”
“Chris sẽ gặp rắc rối!”
“Rani là người mà chúng ta nên quan tâm!”
“A ha ha, hai cậu thật hòa hợp...” Leone nhận xét với một tiếng khúc khích.
---
Một Gói Hàng
Một ngày nọ, Hiệu trưởng Miriela chặn Inglis và Rafinha khi họ đang trở về ký túc xá. “Inglis, Rafinha, cô có một gói hàng cho hai con.”
“Hả? Cái hộp đó lớn quá. Không biết bên trong có gì,” Rafinha trầm ngâm.
“Rani, có một lá thư đính kèm. À, là từ mẹ tớ và Dì Irina!”
“Ồ, oa! Họ nói gì? Họ nói gì?”
“Tớ sẽ đọc to. ‘Hai con sống tốt chứ? Ở đây rất yên tĩnh mà không có cả hai con, và cũng hơi trống rỗng. Có lẽ chúng ta mới là người gặp khó khăn trong việc điều chỉnh.’”
Rafinha thở dài. “Không chỉ mẹ đâu... Em ước em được trở lại Ymir. Ở đó em có thể ăn thỏa thích...”
Với căng tin bị phá hủy, Inglis và Rafinha đã phải đối phó với cái bụng rỗng gần đây.
“Bình tĩnh nào, Rani. ‘Vì chúng sẽ giữ được lâu, chúng ta đã nướng một vài cái bánh quy mà các con thích. Không có nhiều, nhưng chúng ta hy vọng các con thích chúng.’”
“Ooh! Đó là mẹ và Dì Serena! Cả cái hộp đầy bánh quy!”
“Chúng ta được cứu rồi. Chúng ta sẽ phải viết thư cảm ơn họ sau.”
Đổ mồ hôi lạnh, Hiệu trưởng Miriela xen vào. “Họ nói ‘không nhiều’ là ý gì? Chỉ nhìn vào cái hộp đầy đó thôi cũng làm tôi ợ nóng.”
“Thật sao?” Rafinha hỏi.
“Tớ không nghĩ có nhiều đến thế,” Inglis nói.
Miriela bật cười một cách thất bại. “Chắc chắn cha mẹ của các cô không bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán, khi có những cô con gái ăn nhiều như vậy.”
“Em không nghĩ họ coi đó là một vấn đề,” Rafinha trả lời.
“Nếu có gì, họ còn ăn nhiều hơn chúng em,” Inglis nói thêm.
“Cái gì?! À, tôi hiểu rồi. Điều đó đến từ phía gia đình của các cô...”
“Dù sao thì, Chris, cậu nói đúng. Tại sao chúng ta không viết thư cho họ và mời họ đến thủ đô? Em muốn họ thử thực đơn mà chúng ta đã nghĩ ra cho căng tin!”
“Đó là một ý tưởng hay.”
“Á! K-Không! Tuyệt đối không! Căng tin chỉ dành cho học viên và giảng viên!” Hiệu trưởng Miriela khăng khăng.
“Aww, cô chắc chắn chứ?” Inglis và Rafinha hỏi cùng nhau.
Hiệu trưởng Miriela thở dài. “Thêm hai người nữa, và chi phí đồ ăn sẽ làm học viện phá sản.” Cô ấy lặng lẽ đặt một tay lên trái tim đang đập và vỗ ngực mình.
---
Một Câu Hỏi
Các cô gái đang ở trong bồn tắm của ký túc xá tại học viện kỵ sĩ. Tòa nhà trường học và căng tin bên trong đã bị phá hủy; việc ký túc xá và bồn tắm còn sống sót là một tia hy vọng. Nước ấm của bồn tắm có thể được sử dụng để rửa trôi sự kiệt sức từ công việc xây dựng lại.
“Phù... Tôi mừng là ký túc xá vẫn còn,” Leone nói.
“Em nói đúng, nhưng—” Rafinha bắt đầu, chỉ để bị cắt ngang khi bụng Inglis réo lên.
“Em nghĩ có lẽ em thích nếu căng tin còn.”
“Ha ha ha... Tôi đoán điều đó có lẽ sẽ tốt hơn cho hai cậu.”
“Nhưng Chris vẫn ổn!” Rafinha khăng khăng. Với một tiếng văng nước lớn, cô bé đứng dậy từ trong bong bóng và đâm tay mình vào dưới cánh tay Inglis.
“Á?! R-Rani...!”
“Thấy chưa, ngay đây! Chris có rất nhiều calo tích trữ!” Rafinha nghe có vẻ oán giận khi cô bé nắm lấy Inglis, làm cô ấy ngạc nhiên. “Em không có những cái này, nên em rất đói vì thiếu dinh dưỡng!”
“Dừng lại!”
“Ngừng phàn nàn! Cậu không cần tìm ra cách làm cho ngực lớn hơn để có được trận chiến với Yua sao? Họ nói nếu cậu cứ nắn bóp chúng, chúng sẽ lớn hơn!”
“Đó chỉ là một sự mê tín—Khoan đã, chẳng phải em đã tự mình thử điều đó sao, Rani?”
“Chắc chắn rồi, và chị có thể thấy điều đó đã đưa em đi xa đến đâu!”
“Vậy thì điều đó không chứng minh nó không có tác dụng sao?” Leone nói, xấu hổ vì sự ồn ào. “Tôi cũng đã nghe điều đó, nhưng, giống như... Tôi đã nghe nói nó phải là một người đàn ông, người yêu của cậu hay gì đó.”
“Ồ? Thật sao?!” Rafinha hỏi một cách phấn khích.
“Rani! Đừng có những ý tưởng kỳ lạ! Điều đó sẽ không mang lại điều tốt!”
“Leone, chị có kinh nghiệm với điều đó không? Đó là cách của chị lớn như vậy sao?”
“Tất nhiên không!” Leone trả lời. “Đó chỉ là một tin đồn mà tôi đã nghe...”
“Em tự hỏi liệu điều đó có thực sự đúng không,” Rafinha trầm ngâm. “Em muốn hỏi một người biết nhiều hơn.”
“Em không nên quan tâm đến điều đó, Rani. Em còn quá trẻ,” Inglis mắng.
“Không có gì sai khi tò mò,” Rafinha khăng khăng. “Nếu em không thể hỏi người khác về điều đó, vậy có lẽ cậu nên thử và nói cho em biết, Chris? Em có thể nhờ Rafael giúp.”
“Tuyệt đối không!” Không đời nào, không cách nào. Không phải anh ấy hay bất cứ ai.
“Tội nghiệp Rafael... Dù sao thì, Leone. Liệu Liselotte có biết điều đó có đúng không? Cô ấy có nói điều gì với chị không?”
“Không từ những gì chúng ta đã thảo luận, tôi nghĩ vậy?” Leone trả lời. “Cô ấy nói cô ấy chưa bao giờ có người yêu.”
“Em hiểu rồi. Có lẽ em nên hỏi một người lớn tuổi hơn, sau đó? Giống như Ripple hay hiệu trưởng.”
“Đúng vậy. Họ là người lớn, nên—”
Thật tiện lợi, Ripple và Hiệu trưởng Miriela bước vào ngay lúc đó. Có vẻ như họ cũng ở đó để tắm.
“Ừm, Ripple, Hiệu trưởng Miriela,” Rafinha bắt đầu. “Có một điều chúng tôi bối rối. Chúng tôi có thể hỏi các cô một câu hỏi không?”
“Chắc chắn,” Ripple trả lời. “Cứ hỏi đi.”
“Tất nhiên,” Hiệu trưởng Miriela nói theo. “Rốt cuộc đó là công việc của một hiệu trưởng. Câu hỏi là gì?”
“Chà... Nếu một người đàn ông chạm vào ngực của các cô, chúng có lớn hơn không?”
“Cái gì?!” Cả hai thở dốc trong sự ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ.
“Tôi không biết. Cơ thể của một hiểm họa thần thánh không thay đổi,” Ripple từ chối. “Tại sao các cô không hỏi Miriela?”
“Tôi sao?!”
“Làm ơn, thưa cô! Em muốn biết!” Rafinha khăng khăng.
“Chà, ừm... Tôi nghĩ... có lẽ chúng có thể?”
“Ồ, oa! Ý cô là cô đã thực sự thử sao? Thật tuyệt vời! Tôi đã có rất nhiều sự tôn trọng cho cô!”
“E-Em phải tôn trọng tôi ngay từ đầu!”