"Ể! Hai người khi nào kết hôn vậy——!"
"Phụt——!" Một đòn đánh phủ đầu.
Sau khi Mejiro Palmer nghe được "tội trạng" của chị gái mình, vội vã trở về dinh thự nhà mình. Dựa theo lời của Bright, tất cả mọi người cùng nhau tập trung lại, mở một cuộc họp để phán xét tội lỗi của trưởng nữ. Sau khi đến nơi, cô gái liền nhìn thấy một đám người ồn ào vây quanh chiếc bàn tròn trong phòng tiếp khách, tự do thưởng thức trà. Và khoảnh khắc Palmer vừa mới đẩy cửa phòng khách nhà mình ra, liền nghe thấy những lời nói trên, và cả dáng vẻ của Ardan đang nhấp nhẹ hồng trà, ra vẻ trầm ngâm, tay run rẩy. Sau câu hỏi gây sốc của người mẹ bên cạnh, cô tức thì đã mất đi chút khiêm tốn cuối cùng của một tiểu thư, hồng trà từ trong miệng phun ra ngoài, ho khan liên tục. Ngay sau đó, cô gái đỏ mặt, ngượng ngùng gọi người phụ nữ quý phái bên cạnh.
"Mẹ ơi, xin đừng đùa như vậy——!"
"Nhưng con đã không thể chờ đợi được mà đẩy ngã cô Rei rồi mà, hơn nữa người ta còn bằng lòng cùng con đến nhà Mejiro tham gia tiệc trà, nhìn thế nào thì con và đối phương cũng có loại quan hệ đó phải không?" Phu nhân cong cong ngón út của mình, nở một nụ cười mập mờ.
"Không phải! Đây là vì để xin lỗi người ta mà mời đến và tiến hành tiệc trà, xin người hãy hiểu rõ bản chất của sự việc, đừng có ngốc nghếch như vậy!"
"Ardan, giọng điệu đừng có xẵng như vậy. Bình thường con nên là một đứa trẻ ưu tú tao nhã và khiêm tốn, có thể làm một người chị cả như mẹ. Tuyệt đối đừng vì bực bội mà quên mất gia huấn của gia tộc Mejiro, phải luôn luôn giữ gìn tu dưỡng của một quý tộc."
"Hức... vâng, là con đã thất lễ, thưa mẹ." Ardan nghẹn ngào, hơi vén mái tóc bên tai lên rồi ngồi yên lại trên ghế sofa. Ngay sau đó níu lấy vạt váy của mình, có hơi đứng ngồi không yên. Rồi sau đó, cô gái tóc xanh lam liền hướng ánh mắt về phía bàn bên cạnh, nhìn chăm chú vào Rei đang ở bên cạnh mình, với một bộ dạng không liên quan đến mình, cầm lấy hồng trà nhấp nhẹ một ngụm rồi từ từ thưởng thức, không nói một lời, không biết phải làm sao.
Còn Rei thì... Cô gái tóc vàng lúc này thì mắt nheo lại hé mở, với một ánh mắt tò mò nhìn chăm chú vào người phụ nữ quý phái bên cạnh Ardan. Đây là một nhân vật nhà Mejiro mà cô chưa từng biết đến. Nhưng từ đôi tai đang ve vẩy trên đầu đối phương có thể thấy được cũng là cùng một loài Nàng Ngựa.
(...Mẹ của Ardan sao?)
Nói thật, thông qua góc nhìn của người chơi game, những nhân vật quan trọng của nhà Mejiro mà Rei có thể biết đến cũng chỉ có sáu chị em nhà Mejiro, và cả bà nội của họ đã xuất hiện trong anime. Còn về cha mẹ của "nàng dâu Trung Quốc" trông như thế nào... Rei cũng chỉ trong quá khứ, trước khi xem qua thông tin cá nhân của Ardan, đã lướt qua một chút thông tin liên quan. Ví dụ như chiếc trâm cài áo trước ngực trên trang phục quyết thắng của "nàng dâu Trung Quốc" là do ba cô tặng. Ví dụ như cha mẹ đều vì Ardan cơ thể bệnh tật lại cố chấp muốn trở thành một Nàng Ngựa mà khóc lóc, liều mạng ngăn cản. Một bậc trưởng bối có thể vì thương tật của con gái mình mà rơi lệ, có lẽ là một vị quý nhân rất thân thiện phải không?
Lúc này, người phụ nữ Nàng Ngựa đang trêu chọc Ardan xuất hiện trước mắt Rei, cũng đúng như cô đã nghĩ, không có chút hình ảnh cứng nhắc nào của một danh môn, ngược lại còn rất biết đùa. Ít nhiều cũng giống như sáu chị em nhà Mejiro, đều là những tiểu thư bề ngoài lễ nghi, nhưng nội tại lại có một trái tim thiếu nữ tự do và tùy tâm sở dục. Ừm? Gì cơ? Cô nói các người không quan tâm đến chuyện này? Có một vấn đề tiền đề lớn?
Tại sao Rei bây giờ lại ở nhà Mejiro? Chuyện này lại phải nói đến nửa sau của câu chuyện trong con hẻm. Nhìn Ardan và Bright ồn ào, Rei liền lắc đầu, trong cơn đau mà ngồi dậy. Liền thấy McQueen và Dober mắt nhìn thẳng vào mình.
"Cô, cô là——! Tại sao cô lại ở đây cùng với chị Ardan?!" McQueen với một vẻ mặt khó tin, không biết có phải là ảo giác không, Rei có thể thấy được khuôn mặt của cô gái tóc tím có hơi co giật một cách khó có thể nhận ra.
Đây là điều đương nhiên. Bởi vì đối thủ thân thiết của mình, Tokai Teio, cả ngày đều quan tâm Rei ở mức độ cao mà hoàn toàn không còn để ý đến đối thủ truyền kiếp trước đây của mình nữa. Điều này dẫn đến việc McQueen đối với sự tồn tại của cô gái tóc vàng luôn luôn không có thiện cảm gì, lại còn rất không phục. Ngay cả bây giờ khi thấy kẻ bị Ardan áp chế dưới người, đẩy ngã, không phải là ai khác, chính là người phụ nữ xấu xa, kẻ thứ ba không có lịch sự đã khiến mình khó chịu, McQueen suýt chút nữa đã không giữ được vẻ mặt của mình. Lẽ nào! Người phụ nữ này——
Không chỉ muốn cướp đi Teio, thậm chí còn muốn cướp đi người chị gái mà mình kính yêu sao! Cảm giác khủng hoảng này lúc này tràn ngập khắp người McQueen, khiến cô run rẩy.
Đồng thời, ngay lúc sắc mặt của cô gái tóc tím ngày càng khó coi, Mejiro Dober ở bên cạnh McQueen, một tay che miệng làm ra một thần thái kinh ngạc và rụt rè, nhưng biểu cảm lại sáng lấp lánh và có thần. Giống như một cô gái đã nhìn thấy một viên đá quý vô cùng ưng ý, không thể dời mắt.
"Điện, điện hạ Rei——!" Dober kinh ngạc thốt lên.
"Điện hạ là cái gì chứ——?!" McQueen nghe thấy tiếng gọi của em gái mình, tức thì ngỡ ngàng khó tin quay đầu lại.
Cái gì?! Em gái yêu quý của ta bị làm sao vậy! Sao em lại đối với con nhỏ tóc vàng này lộ ra vẻ mặt si mê như vậy?! Em không ổn rồi?!
——
Tầm nhìn quay trở lại phòng khách của nhà Mejiro. Rei nhớ lại bầu không khí nặng nề khi mình bị một đám người nhìn chằm chằm, hoàn toàn không nói ra được ý muốn rời khỏi nơi thị phi. Bị ánh mắt sáng lấp lánh của Dober và ánh nhìn mong chờ của Ardan nhìn chăm chú, dẫn đến không thể đi được bước nào. Cuối cùng dưới một câu nói của Ardan——
"Cái đó, xin lỗi, đã để cô phải chịu tổn thương như vậy. Không biết đề nghị tiếp theo của tôi có được coi là một lời xin lỗi không? Nhưng nếu không phiền... liệu có thể đến nhà tôi để chăm sóc và dự tiệc trà không? Tôi sẽ để bác sĩ điều trị chính chữa trị cho cô và chuẩn bị những món điểm tâm ngon nhất để bù đắp tội lỗi. Xin hãy cho tôi một cơ hội, cô Rei."
Nửa đẩy nửa đưa, cũng còn cần phải tiếp tục trao đổi với Ardan về vấn đề thân phận kép Roze và Rei. Thế là cô gái tóc vàng liền im lặng chấp nhận đề nghị của trưởng nữ nhà Mejiro, bây giờ đang ngồi trong đại sảnh của dinh thự đối phương, thong thả uống hồng trà. Và Rei của lúc này... Một tay nhấc quai tách, thần thái lạnh lùng, đầu hơi ngửa ra sau. Dáng vẻ vắt chân, một tay chống má đó, hoàn toàn không giống biểu hiện nên có của một vị khách.
"Hừm——!" Rei cứ như vậy ném cho những người khác một ánh mắt lạnh lùng và dò xét. Tuy nhiên, đối với ánh mắt thông thường được coi là thất lễ này, người mẹ bên cạnh Ardan lại hai tay chắp lại, lộ ra một ánh mắt sáng ngời. Khí chất quý phái, nhuệ khí, và sự lạnh lùng phóng khoáng toát ra từ trong ra ngoài này. So với những cô gái Nàng Ngựa yếu đuối, một đứa trẻ đầy tính công kích như thế này mới có thể tỏa sáng trên sân đấu, cũng đáng để được phó thác không phải sao!?
Mà... nói thì nói vậy, thực ra lý do nhiều hơn là vì người phụ nữ biết được thân phận của Rei, cũng không cảm thấy thái độ của đối phương có gì không ổn. Sau khi hiểu được một phần nguyên nhân và kết quả, vấn đề phần lớn cũng sai ở Ardan, là cần phải bị lên án. Cô gái tóc vàng trước mắt là ai chứ? Đó gần như chính là ngôi sao sáng được chú ý nhất của thế hệ này, của đất nước này. Lấy cú Đại Đào Tẩu trong màn mưa làm màn mở đầu, chém hạ Tokai Teio. Lại với tư cách là một tân binh trong trận ra mắt và một tư thế cường giả ngông cuồng, đã lên ngôi ở giải Hopeful Stakes, giải G1 kinh điển cuối cùng của năm sơ cấp. Trong vùng tuyết tiến hành một cú Đại Đào Tẩu huyền thoại độc nhất vô nhị, bỏ xa các tuyển thủ khác, tạo ra khoảng cách lớn.
Một sự trấn áp bằng sức mạnh tuyệt đối! Và dù cho có bỏ qua vòng hào quang thực lực này, tài năng và sức ảnh hưởng của Rei trên Sân khấu Người chiến thắng và trong âm nhạc, cũng khiến người ta bây giờ gần như chỉ cần mở điện thoại bị đẩy thông báo, là sẽ nghe thấy bài tụng ca lộng lẫy mà đối phương đã cất cao trên sân khấu. Đó là một nữ ca sĩ nổi tiếng được tất cả các hào quang huyền thoại bao quanh, một sự tồn tại hiếm có độc nhất vô nhị được quần chúng chúc phúc và ca ngợi. Tất cả mọi người đều mong chờ Rei tiếp theo có thể đến đâu, đúc nên một huyền thoại mới. Và một báu vật như vậy bây giờ lại vì nguyên nhân của Ardan mà đến nhà Mejiro...
Người phụ nữ liền run rẩy vỗ vỗ lên vai Ardan.
"Ya——! Con bé này cũng táo bạo quá nhỉ! Hai đứa rốt cuộc đã quen nhau từ lúc nào vậy! Đã quen biết bao lâu rồi! Rốt cuộc định khi nào kết hôn!"
"Mẹ ơi! Mẹ biết điều một chút đi! Con và cô Rei không phải là loại quan hệ đó!"
"Ardan, con có hiểu được tình cảnh của mình hiện tại không?"
"Ể?"
"Nếu con làm ra hành vi như vậy lại không phải với tư cách là bạn đời. Vậy thì chính là đã xác nhận thân phận của một người phụ nữ tồi tệ cưỡng hiếp bất thành. Mẹ nghĩ con biết điều này có nghĩa là gì?" Sợ rằng ngày hôm sau, tin tức kinh hoàng về việc học tỷ khối trên mất đi lý trí, đè học muội xuống trong con hẻm sẽ được truyền đi, trở thành tiêu đề tin tức. Sau đó cuộc đời của con tiêu rồi, nhà Mejiro cũng theo cơn sóng gió mà con gây ra cùng nhau xong đời."
"..." Ardan tức thì im lặng. Tại sao sự việc lại biến thành như thế này. Cô không hiểu. Lần đầu tiên gặp gỡ idol mình mến mộ cũng được, lần đầu tiên truy đuổi huấn luyện viên mình ưng ý cũng được. Vốn dĩ hai chuyện tốt đẹp chồng chất lên nhau, lẽ ra nên đúc nên nhiều sự viên mãn hạnh phúc hơn mới phải. Bây giờ lại rơi vào tình cảnh này. Tại sao? Sự việc lại biến thành như thế này...