"Cậu vừa nói gì?"
Lee Hanwol dụi tai bằng một cây bút bi và lẩm bẩm, biểu cảm trên khuôn mặt ông ta đầy sự bối rối.
Baek Yu-Seol, không bị dao động, nói lại lần nữa.
"Tôi nói là năm con. Tôi sẽ đọc danh sách ngay bây giờ."
Lee Hanwol lắc đầu, giọng nói đầy hoài nghi. "Cậu cuối cùng đã phát điên rồi sao? Chà, tôi biết cậu điên, nhưng điều này thì hơi quá đấy..."
Baek Yu-Seol bình tĩnh đáp lại, "Khi nào thì tôi phát điên chứ?"
"Nghĩ lại với tay trên trái tim mình đi."
Baek Yu-Seol nhíu mày, rồi nhún vai, trong khi Eisel thông báo danh sách năm con quái vật.
"Blaze Dragon, Shadowhorn Beast, Black Mantis, Flash Fish, và Grim Hunter. Xin hãy triệu hồi chúng."
Lời nói của cô ấy mang trọng lượng hơn, và Lee Hanwol ngay lập tức gật đầu và ra lệnh triệu hồi quái vật đến Phòng Điều Khiển Stella Dome.
Chỉ trong vài phút, tất cả năm con quái vật Cấp Trung xuất hiện, và nhóm các nhà nghiên cứu quái vật đang quan sát màn biểu diễn mở to mắt kinh ngạc.
"Sự kết hợp đó... Hmm?"
Một trong số họ lẩm bẩm, không thể giấu nổi sự sốc trước sự kết hợp quái dị của các con quái vật.
Vì họ là những người hiểu rõ các đặc tính và đặc điểm ẩn giấu của quái vật, họ đã hình dung ra sự kết hợp đó trong tâm trí.
Tuy nhiên, chỉ những người có kiến thức chuyên môn sâu rộng hoặc kinh nghiệm thực tế như Lee Hanwol mới có thể tưởng tượng ra tính đặc biệt của sự kết hợp này trong đầu. Những người khác có mặt trong phòng, thậm chí là các học sinh năm cuối, đều bối rối.
Ngay cả các giáo sư pháp thuật cũng đang cố gắng hiểu, chứ đừng nói đến những học sinh bình thường không thể bắt kịp gợi ý từ sự kết hợp mơ hồ này.
"Này, Mayuseong. Cậu có hiểu gì không?"
"Tôi không chắc..."
Hong Bi-Yeon và Mayuseong cũng mù tịt, và thậm chí Edna, người đang lặng lẽ quan sát từ phía sau, cũng không tìm ra gợi ý nào từ sự kết hợp bí ẩn này.
"Triệu hồi đã hoàn tất. Các em đã sẵn sàng chưa?"
"Vâng."
Kỳ lạ thay, Eisel và Baek Yu-Seol đã đứng ở trung tâm của đấu trường, bao quanh bởi năm con quái vật Cấp Trung.
Eisel cố gắng giữ cho tim mình không đập quá nhanh, nhưng không thể. Dù sao, đây là lần đầu tiên cô sử dụng 'phương pháp' này trong trận chiến thực tế.
"Này, cậu có làm được không?"
"Tất nhiên."
"Cậu chỉ cần hoàn toàn tin tưởng vào tôi thôi."
"Tôi phải nghe điều đó từ cậu bao nhiêu lần nữa?"
"Xin lỗi, đó là một câu nói thịnh hành ở quê tôi."
"Chà, tôi nghĩ nó cũng đã lỗi thời ở đó rồi. Những gì cậu nói nghe giống như một ông già khoe khoang."
"... Sao cậu biết?"
"Heh, rõ ràng mà."
Khi Eisel quay đầu và vuốt ve cây trượng của mình, cô đột nhiên nhận ra rằng bây giờ cô đã cảm thấy bình tĩnh hơn. Tất cả nhờ vào những lời lảm nhảm của Baek Yu-Seol.
"Phew..."
Khi Eisel bắt đầu bình tĩnh lại, Baek Yu-Seol nhìn vào năm con quái vật Cấp Trung đang đứng đối diện anh.
Việc tấn công năm con quái vật Cấp Trung với chỉ hai người thật đơn giản.
Để đối đầu với hai hoặc nhiều hơn quái vật Cấp Trung trong Aether World, người chơi phải đối mặt với vô số thách thức.
Với hàng trăm con quái vật để lựa chọn, người chơi có thể tạo ra nhiều sự kết hợp khác nhau.
Một người chơi nào đó phát hiện ra rằng một số con quái vật phản ứng với đặc điểm của những con quái vật khác.
Nếu biết điều đó, phương pháp còn lại rất đơn giản.
Người ta chỉ cần đào sâu vào những đặc điểm đó và tạo ra tình huống mà quái vật thù địch với nhau.
Đó được gọi là "mượn dao giết người." Đó là một chiến lược giết kẻ thù bằng cách sử dụng thanh kiếm của người khác mà không tiết lộ sức mạnh của chính mình.
"... Một điều cuối cùng, ai đã quyết định vị trí của những con quái vật này?"
"Tôi đã làm."
"Tôi hiểu. Cậu là một hiệp sĩ, vì vậy cậu vẫn có thể ghi điểm trong những tình huống cực đoan như thế này. Tuy nhiên, pháp sư thì không thể. Chiến lược này có quá khắc nghiệt với pháp sư không?"
Đáp lại câu hỏi sắc bén của Lee Hanwol, Baek Yu-Seol tự tin trả lời,
"Không. Đây là một chiến lược được thiết kế đặc biệt cho pháp sư."
Mọi người thì thầm trước lời nói của anh ta, nhưng Lee Hanwol khẽ gật đầu, tin tưởng phần nào vào lời nói của Baek Yu-Seol.
"Vậy thì, bắt đầu đi."
Ngay khi lệnh của ông được đưa ra, những con quái vật đã lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể mình, quay ánh mắt về phía Baek Yu-Seol và Eisel ở trung tâm.
Khoảng cách không quá xa, chỉ đủ để chúng tiếp cận trong tích tắc nếu có cơ hội.
Trong thời gian mà quái vật lấy lại sự tỉnh táo và nhìn quanh để tìm con mồi, một sự thay đổi đã được phát hiện trong cơ thể của Eisel.
Cô ấy rời cây trượng ra khỏi tay mình và nhấc nhẹ cơ thể lên khỏi mặt đất.
Ngay khi sự cộng hưởng của mana lan tỏa với một âm thanh bùng nổ, các giáo sư ngạc nhiên và đứng dậy khỏi ghế.
"Đó là... Hiện tượng Cộng hưởng!" một giáo sư thốt lên trong sự khó tin.
"Điều đó không thể nào... Hiện tượng Cộng hưởng chỉ có thể xảy ra khi một pháp sư Cấp 6 hoặc cao hơn hoàn toàn chìm đắm trong biển ý thức!"
Qua đôi mắt nhắm chặt, Eisel dang rộng cánh tay với cây trượng quay trước mặt cô, thu thập mana.
Đó là mana màu xanh đậm, lạnh lẽo và băng giá.
"Tuy nhiên, Hiện tượng Cộng hưởng không thể được thực hiện trừ khi sự an toàn của người thực hiện được đảm bảo hoàn toàn."
"Ngay cả khi đó chỉ là ảo ảnh, có nguy cơ mana sẽ trào ngược lại và biến Eisel thành một tàn phế khi quái vật tấn công."
"Này, Giảng viên! Ngừng cuộc đánh giá ngay lập tức! Quá nguy hiểm rồi!"
Các giáo sư hoảng loạn, nhưng Hanwol không để tâm. Ông ta không nghĩ rằng có bất kỳ mối nguy hiểm thực sự nào, và ngay từ đầu, Eisel có vẻ bình tĩnh.
‘Đã bắt đầu chưa?’
Baek Yu-Seol ngắn gọn ngưỡng mộ cảnh tượng đang diễn ra trước mắt mình. Sức mạnh tập trung của cô ấy quá lớn đến nỗi có thể dễ dàng được mô tả là quái vật.
Chỉ có một vài thiên tài trong Cấp 3 có thể thực hiện Cộng hưởng, và ngoài Eisel, Baek Yu-Seol không biết ai khác.
"Vậy thì, có lẽ tôi nên thử một lần."
Khi cô ấy bắt đầu tập trung vào nhiệm vụ của mình, bây giờ là lượt của Baek Yu-Seol.
[Tốc Biến]
Anh biến thành một bóng mờ và đột ngột xuất hiện phía sau con quái vật Cấp Trung có tên là Blaze Dragon, đâm vào bụng nó bằng Thanh Kiếm Argento của mình.
"Aaaaargh!"
"Blaze Dragon phát ra ánh sáng đỏ từ trán khi nó cảm thấy đau đớn."
Khi trán của Blaze Dragon phát ra ánh sáng đỏ, một con quái vật khác trông giống như một con bò mạnh mẽ đã phản ứng.
"Shadowhorn Beast phát điên khi nhìn thấy ánh sáng đỏ và chạy về phía mục tiêu, để lại những đám bụi mù khắp nơi."
"Kru, kru, kru!"
Shadowhorn Beast, có thân hình to lớn như một con bò, lao vào Blaze Dragon.
Không may, Eisel tình cờ nằm trong đường đi của con bò điên, nên Baek Yu-Seol đã sử dụng khả
năng dịch chuyển tức thời một lần nữa, lần này di chuyển bên cạnh con bò.
Sau đó, anh đánh nó bằng tất cả sức mạnh của mình, khiến nó lao về một hướng khác và suýt nữa đã trúng Eisel.
"Cái gì thế..."
Các pháp sư hoàn toàn ngạc nhiên. Không phải vì hành động của Baek Yu-Seol, mà vì sức mạnh tập trung của Eisel, điều mà không thể tin nổi.
Cô chắc hẳn đã nghe thấy tiếng gầm của Shadowhorn Beast và âm thanh của những bước chân ngớ ngẩn đó; chưa kể đến áp lực gió phát ra bởi cú lao điên cuồng của nó, nhưng Eisel không dừng lại việc tập trung.
"Không thể tin nổi... Quyết tâm gì thế này..."
"Không. Có lẽ là vì cô ấy tin tưởng hoàn toàn rằng hiệp sĩ sẽ bảo vệ cô ấy một cách hoàn hảo."
Kwoong!!
Khi hai con quái vật Cấp Trung va chạm, một lượng lớn bụi bị phân tán khắp nơi từ thân thể của Shadowhorn Beast khi nó trở thành trung tâm.
Bụi chạm vào da của Flash Fish, khiến nó khô lại, vì vậy con cá đã tạo ra một lượng nước khổng lồ.
Flash Fish cảm nhận được mối đe dọa đến tính mạng, dừng lại trên đường đi và bắt đầu tiết ra nước.
Vì sàn đấu được bao quanh bởi một rào chắn, nước bắt đầu tích tụ.
"Grim Hunter; nếu nó cảm thấy độ ẩm, nó sẽ phát ra tiếng gầm ít nhất 7 quãng tám."
Kiyoohhh!!!
Black Mantis là một con quái vật nhạy cảm với âm thanh và không thể không tấn công khi phát hiện ra âm thanh trên 7 quãng tám.
Đột nhiên, năm con quái vật Cấp Trung bắt đầu quấn vào nhau, tiếp theo là một tiếng ồn lớn. Các pháp sư đang xem cuối cùng cũng nhận ra chiến lược đằng sau sự kết hợp này.
Từ đầu, nhóm của Eisel đã hiểu thấu đáo các đặc tính và thuộc tính của quái vật, và nhắm đến loại hiện tượng đó.
"Ôi trời ơi. Họ đã biết tất cả các đặc tính của quái vật sao?"
"Ngay cả với tư cách là người học chuyên ngành quái vật học, tôi cũng chưa từng nghĩ đến điều như thế này...."
"Thật quá liều lĩnh và ngớ ngẩn."
"Nhưng..."
Thud, kukugung!!
Những con quái vật quá bận rộn đánh nhau để chú ý đến nhóm của Eisel ở trung tâm. Bụi cuộn lên; nước trên mặt đất tiếp tục dâng lên, và ánh sáng đỏ ngày càng trở nên mạnh mẽ.
Giữa tất cả, Baek Yu-Seol đã thực hiện vai trò của mình là một 'Hiệp sĩ' một cách hoàn hảo.
Như tên gọi của nó, anh ta chịu trách nhiệm bảo vệ và ngăn chặn kẻ thù cho đến khi pháp sư hoàn thành việc niệm phép.
Khi một con quái vật lao mù quáng về phía Eisel, Baek Yu-Seol ngay lập tức dịch chuyển tức thời và đánh vào mắt cá chân của quái vật bằng thanh kiếm của mình, khiến nó ngã xuống.
Con quái vật không thể đứng dậy do bị tấn công bởi các quái vật khác, vì vậy nó không thể lấy lại tinh thần.
Một con quái vật khác lao tới, nhưng Baek Yu-Seol đã ném mình ra để chặn nó, và đồng thời, anh ta lóe sáng để ngăn chặn bất kỳ con nào khác đến từ hướng khác.
"Wow, thật tuyệt vời. Thật sự rất ngầu."
Anh ta cứ di chuyển qua lại.
Có lẽ vì tia sáng của Thanh Kiếm Argento, một vệt sáng mờ đã để lại nơi anh ta sử dụng Tốc Biến.
Một, hai, và những vệt sáng này từ từ thu hút ánh nhìn của mọi người.
Anh ta lóe sáng về phía đông, rồi lại lóe sáng về phía tây.
Nó không chỉ ngầu để nhìn, mà anh ta còn hoàn toàn hiệu quả trong từng động tác, bảo vệ pháp sư từ mọi hướng một mình.
Hình dáng của anh ta mô tả hình ảnh tuyệt đẹp nhất của 'hiệp sĩ.'
Một hiệp sĩ bảo vệ hoàn hảo mục tiêu mà mình đang bảo vệ.
Khi cuộc chiến trở nên gay gắt hơn, các con quái vật dần mệt mỏi và bị thương.
Tốc Biến!
Cuối cùng, Eisel mở mắt xanh của mình và nắm chặt cây trượng.
Sau đó, nước tích tụ trên mặt đất đóng băng, và một bông hoa khổng lồ mọc lên cao trên bầu trời.
Đó là một bông hoa băng phát ra ánh sáng xanh mát từ những cánh hoa của nó.
"Hoa Pha Lê."
Nó lấp lánh và đẹp đẽ.
"Đẹp quá...."
"Wow...."
Dù được gọi là một tác phẩm nghệ thuật chạm khắc tinh tế, liệu có gì thật sự đẹp hơn thế này không?
Các giáo sư không còn đánh giá "phép thuật của sinh viên" nữa, họ chỉ đơn thuần thưởng thức phép thuật của một pháp sư.
Phép thuật của cô ấy cao cấp đến mức không thể được coi chỉ là sinh viên. Không pháp sư nào có thể thực hiện được phép thuật đẹp như vậy.
Những con quái vật Cấp Trung đang quằn quại trên mặt đất, với những vết thương và sự mệt mỏi khiến chúng không thể di chuyển dưới sự kháng cự của nước đóng băng, đã dâng lên gần đến mắt cá chân của chúng.
Nhưng, theo thời gian, băng cuối cùng sẽ bị phá vỡ và sự chú ý của chúng sẽ tập trung vào Eisel do cuộc tấn công nổi bật vừa rồi.
"Vỡ tan."
Tuy nhiên, trước khi điều đó có thể xảy ra, bông hoa rực rỡ và đẹp đẽ đã vỡ tan thành từng mảnh, biến thành những vũ khí sắc nhọn rơi xuống khắp nơi.
Whoop! Whoop! Quadduk!
Kreuk! Kreuk!
Hàng chục, thậm chí hàng trăm Quả Cầu Băng giống như những cây thương khổng lồ đâm vào thân thể của những con quái vật Cấp Trung.
Da của chúng rách nát và đóng băng cùng lúc, và khi chúng cố gắng di chuyển, vết thương mở ra, vì vậy chúng thậm chí không thể hét lên trong đau đớn.
Tuy nhiên, tình hình vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn.
Pssshhh...!
Lúc đó, hơi nước bắt đầu bốc lên từ cơ thể của Grim Hunter. Đó là một trong những khả năng ẩn giấu của nó - khi nó cảm thấy độ ẩm quá mức và lạnh lẽo, nó phát ra một lượng nhiệt lớn.
Nhờ khả năng này, hồ nước đóng băng bắt đầu tan chảy từ từ.
"Ah..."
"Cuối cùng, họ không thể hoàn thành được."
"Chiến lược được lập kế hoạch tốt, và trận chiến thật đẹp, nhưng họ không tính đến một khả năng ẩn giấu như vậy."
"Thật đáng tiếc. Nhưng, ở cấp độ sinh viên, họ vẫn có thể nhận được điểm số cao."
Chiến lược suýt nữa thất bại.
Chỉ khi họ chuẩn bị đưa ra phán quyết đó, Eisel duỗi tay đối diện của mình lên không trung.
Đến lúc đó, không ai để ý.
Cụm ánh sáng xanh đã phục vụ như những cánh hoa của Hoa Pha Lê... vẫn chưa biến mất.
Mọi người đã nghĩ nó là một phần của bông hoa băng. Nó nở ra cùng với băng và biến thành lá cây.
Nhưng, đó là một sự hiểu lầm.
Điểm đặc biệt của cô là phép thuật kết hợp băng và sét cùng lúc.
Zzzt, Zzzt!
Các pháp sư há hốc miệng kinh ngạc trước những tia lửa bay trong không khí.
Vì băng gần như là chất cách điện, điện không thể dẫn điện hiệu quả. Do đó, mọi người cho rằng Eisel đã sử dụng phép thuật Hoa Pha Lê bằng cách hy sinh đặc điểm khác của cô là sét.
Không may, cô không hài lòng với việc chỉ được ban phước bằng băng; cô còn có tình yêu lớn đối với sét.
Cô không thể cưỡng lại sự cám dỗ triệu hồi nó.
Đó là lúc Baek Yu-Seol đưa ra một kế hoạch phi thường.
"Tại sao chúng ta không đóng băng nó rồi sau đó tan chảy nó lại?"
Drop! Drop!
Âm thanh của nước nhỏ giọt từ băng tan vang lên, và dạng lỏng của nước là một chất dẫn điện tuyệt vời.
"Uh...?"
"Chờ đã, có thể là...?"
Khi mọi người cuối cùng nhận ra điều gì đang xảy ra, họ bắt đầu rên rỉ trong tuyệt vọng.
"Tấn công đi."
Một tia sáng xanh lao xuống mặt đất.
Crack!
Âm thanh của tia sét chói tai vang vọng khắp xung quanh.
Thế giới ngập tràn trong ánh sáng xanh, và bông hoa nở ra.
Lần này, đó không phải là Hoa Băng hay Hoa Pha Lê.
Đó là... một bông hoa xanh.
Một bông hoa tỏa sáng rực rỡ và lộng lẫy hơn bất kỳ thứ gì khác trên thế giới.
Có ai có thể thực sự nói rằng vẻ đẹp thuần khiết được tạo ra bởi phép thuật không phải là nghệ thuật?
Nếu nó có thể tạo ra sự cộng hưởng với tâm hồn con người, người ta có thể mạnh dạn nói rằng đó là một tác phẩm nghệ thuật.
Phép thuật của cô ấy gần như là nghệ thuật, một loại nghệ thuật có tính phá hoại cao nhắm vào việc tiêu diệt kẻ thù của cô. Miễn là các đòn tấn công của cô không trúng Baek Yu-Seol, bất kỳ ai cũng có thể ngạc nhiên trước vẻ đẹp của tác phẩm nghệ thuật mà cô ấy tạo ra.
"Hah..."
Eisel nhìn chằm chằm vào cảnh tượng cô đã tạo ra.
"Đây là phép thuật của mình..."
Cô khó có thể tin được. Ngay cả Hong Bi-Yeon đáng gờm cũng chưa bao giờ thể hiện được phép thuật như vậy.
Đó là một phép thuật chỉ có thể nhờ cô ấy.
"Kế hoạch này là cái quái gì vậy? Đây là một kế hoạch hoàn hảo, phải không?" cô hỏi anh ta.
"Tất nhiên. Khoảng 1% thôi," anh đáp lại.
... Cậu ta vừa nói gì?
Eisel nhớ lại cảm giác choáng váng khi lần đầu nghe điều đó từ Baek Yu-Seol.
"99% còn lại là do cậu. Nếu cậu không làm được phần của mình, tôi sẽ là người gặp rắc rối."
"Mình...?"
Cô không thể tin được. Anh đã giao phó cho cô kế hoạch vĩ đại đó là đánh bại năm con quái vật Cấp Trung.
"Cậu có thể làm được," anh nói.
"Đó là..."
"Không, cậu phải làm được. Điểm số của tôi phụ thuộc vào cậu."
Cô nghĩ rằng anh ta điên rồi. Nếu anh ta làm điều này chỉ để nâng cao sự tự tin của cô, thì đó là một thất bại hoàn toàn. Cô tin rằng bất kể kế hoạch của anh ta là gì, anh ta sẽ không thể tránh khỏi thất bại nếu tin tưởng và dựa vào người như cô.
Nhưng, Baek Yu-Seol mỉm cười tự tin khi nói, và dường như tin tưởng cô hơn bất kỳ ai khác.
"Tôi tin cậu," anh nói.
"Đó là..."
"Vậy hãy tin tưởng tôi một lần. Bởi vì cậu thật sự có thể làm được."
Đó là lần đầu tiên anh ta có vẻ nghiêm túc. Mặc dù anh ta vẫn đang cười, biểu cảm và giọng điệu của anh ta rất chân thành, tạo ra một cảm giác trách nhiệm nặng nề trong ngực cô.
Tuy nhiên, đó không phải là một cảm giác xấu.
"Cậu có thể làm được, phải không?"
Eisel miễn cưỡng gật đầu.
"Ừ."
Bằng cách nào đó, cô đã đến tin tưởng anh ta.
Cô có bị thuyết phục bởi những lời ngu ngốc của anh ta không?
Chính cô cũng không biết.
Nếu có ai có thể cưỡng lại lời khẩn cầu chân thành của anh ta, người đó hẳn là không có trái tim.
Vì vậy... Cô ấy đã làm một điều nguy hiểm như vậy, trong khi bị lạc lối trong niềm tin vào Baek Yu-Seol.
"Ah..."
Nhưng rồi...
"Nó thật đẹp..."
Anh ta thậm chí còn không biết rằng cô có thể làm điều đó một cách hoàn hảo như vậy.
Eisel từ từ nhắm mắt lại, trao một cái nhìn thoáng qua cuối cùng vào bông hoa xanh đang bao phủ thế giới, và mờ nhạt trên bờ vực của sự tuyệt chủng.
Cô là một người đã sống chỉ với một tia hy vọng nhỏ nhoi.
Nhưng, ngay cả tia hy vọng nhỏ nhoi đó cũng đang phai mờ dần.
Đó là khi Baek Yu-Seol kéo cô ra khỏi bóng tối, chứng minh rằng cô có thể làm điều gì đó tuyệt vời đến thế này.
Cho đến bây giờ, cô đã cảm thấy như mình đang trôi nổi trong một biển cả vô tận.
Dù cố gắng hết sức để tiến lên chống lại sóng biển, nhưng có những lúc cô dao động, tự hỏi liệu mình có đang đi đúng đường hay không.
Nhưng, không còn nữa.