Với học sinh trung học tại Học viện Stella, việc hoàn thành nhiều giờ làm việc tình nguyện là bắt buộc.
Có một số cách điển hình để lấp đầy thời gian tình nguyện này, chẳng hạn như giúp đỡ hàng ngày tại Bưu điện Phép thuật hoặc làm sạch đường phố, nhưng nhiều học sinh không thích loại công việc đó.
Đó có lẽ là bởi vì tham gia một 'câu lạc bộ' như một hoạt động tình nguyện là thoải mái và có ích hơn cho sự nghiệp của họ.
Đối với quý tộc, mục đích chính của các câu lạc bộ là 'giao lưu xã hội', và đối với dân thường, đó trở thành cơ hội vàng để họ bám víu vào một bàn chân có thể bám vào.
'Câu lạc bộ Skalben', nơi quý tộc của Đế quốc Skalben tập hợp, có thể được coi là tập trung vào giao lưu xã hội.
Câu lạc bộ đó, một trong những câu lạc bộ hàng đầu của Stella, thông thường do học sinh có thứ hạng cao nhất dẫn dắt bất kể tuổi tác, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi lãnh đạo câu lạc bộ được chuyển giao cho Hoàng tử Jeremy Skalben dù anh ấy chỉ là một tân sinh viên.
Verazane Maria, một cô gái năm hai từng đảm nhiệm vai trò trưởng câu lạc bộ, đứng lễ phép trong khi cúi đầu trước Hoàng tử Jeremy.
Phía sau cô là năm mươi sinh viên trong tư thế tương tự.
Giữa hội trường rộng 3500 mét vuông, một cậu bé đang ngồi trên một chiếc sofa đắt tiền, trị giá hàng chục triệu tín dụng, khiến người ta tự hỏi liệu đó có thực sự chỉ là phòng câu lạc bộ được sinh viên sử dụng hay không.
Jeremy Skalben.
Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm năm màu treo trên trần nhà.
Chỉ cần nhìn vào hồ sơ mỉm cười của Jeremy đã làm cho Verazane cảm thấy ấm áp và bình yên.
"Nó rẻ."
Nhưng, những lời nói từ miệng anh ta đã dội một gáo nước lạnh lên đầu cô.
"Xin lỗi. Chúng tôi sẽ thay đổi nó ngay."
"Vâng, cảm ơn. Làm ơn đi."
Nụ cười của Jeremy làm cho má của các cô gái ửng đỏ, nhưng Verazane thì đổ mồ hôi lạnh.
'... Không tốt.'
Verazane quỳ trước Jeremy, và nhìn chằm chằm vào cậu bé đang quỳ bên cạnh cô.
Cậu bé đó, Morso Dorden, là người thừa kế của gia đình Dorden nổi tiếng, nhưng ở nơi này anh ta là một người vô danh. Nếu cô ấy phải so sánh bản thân với anh ta, cô ấy chỉ là rác rưởi.
"Ngẩng đầu lên. Tôi không hiểu tại sao bạn lại sợ hãi như vậy?"
Morso từ từ ngẩng đầu theo lời của Hoàng tử, trong khi Jeremy vẫn giữ thái độ vui vẻ.
"Vâng, vâng..."
"Vâng. Tôi muốn nghe lời biện minh của bạn, vì vậy bạn có thể giải thích cho tôi không?"
Đáp lại, Verazane vội vàng nói, "Thực ra là..."
"Verazane?"
"... Vâng?"
"Tôi không nghĩ rằng tôi đã bao giờ yêu cầu bạn giải thích. Tại sao bạn lại nói?"
"X-xin lỗi!"
Verazane nghiến răng và lùi lại. Sau đó, cô bắt đầu cầu nguyện cho bản thân mình.
'Xin đừng để thằng ngốc Morso nói nhảm!'
Dù Morso có nhận thức được tâm trạng nội tâm của Verazane hay không, những gì phát ra từ miệng anh ta là nhảm nhí.
Câu chuyện ngắn gọn. Nó không phải là một câu chuyện lớn. Tuy nhiên, nó đủ để làm lạnh căn phòng.
Thực tế, theo Morso, anh ta không đủ sức khỏe. Nếu anh ta đánh lại Baek Yu-Seol, anh ta sẽ thắng. Anh ta chỉ bị phân tâm mà thôi.
Biện hộ. Một sau một biện hộ bay ra khỏi miệng anh ta.
Jeremy, người đã mỉm cười trong khi đỡ cằm, mở miệng.
"Vậy, kết luận là bạn đã bị đánh bại trong một trận đấu bởi một pháp sư không thể sử dụng kỹ năng phòng thủ? Và để tệ hơn, anh ta là một học viên sử dụng một vũ khí tầm thường được gọi là kiếm như áo giáp."
"Đó không phải là một trận đấu. Đó là một
trận đấu giả..."
Ối. Ngay khi một lời biện hộ khác phát ra từ miệng Morso, Verazane nhanh chóng nhắm mắt lại.
Crack!!
Ngay sau đó, một âm thanh tương tự như thứ gì đó vỡ vang lên giữa phòng câu lạc bộ.
'Ừh...?'
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Morso có ấn tượng rằng thế giới đã trở thành một bức tranh trắng tinh. Anh ta không thể hiểu tình huống trong một thời gian dài. Sau đó, bằng cách nào đó, anh ta xác nhận rằng tất cả các sinh viên khác, ngoại trừ anh ta, đều xuất hiện ngược lại.
'Tôi đã ngã, phải không? Nhưng khi nào?'
Khi Morso lăn mắt, Jeremy, người đang gần anh ta, đẩy đầu anh ta xuống sàn.
"Tại sao?" Jeremy hỏi, nhưng Morso không hiểu ý nghĩa của những lời đó.
Drrrrrrrrrrr!! Âm thanh của thứ gì đó vỡ vang trong tai anh ta. Cuối cùng, tai anh ta bị nghiền nát. Cơn đau ập đến trong giây tiếp theo, và nó khủng khiếp.
Ahhhhhhhh!"
Cuối cùng, Morso nhận ra rằng má anh ta đang bị xé.
"Tại sao?"
Boom!!
Jeremy túm tóc Morso và đập đầu anh ta vào tủ sắt.
"Tại sao?"
Một lần, hai lần… Những âm thanh đáng lo ngại vang lên liên tục trong những khoảnh khắc tiếp theo. Máu tươi rỉ ra từ đầu anh ta, nhưng Morso không ngất xỉu.
"Tại sao anh lại thua?"
Anh ta muốn trả lời rằng anh ta đã sai; anh ta xin lỗi, nhưng anh ta không được cơ hội.
Jeremy mở cửa tủ, stuff đầu anh ta vào trong, và đóng sầm cửa lại.
"Tại sao anh làm như vậy? Tại sao anh làm xấu hổ tôi bằng cách sử dụng tên Skalben? Anh ghét tôi à?"
Bang!
Bang!
Bang!
Máu bắn tung tóe khắp nơi. Ngay cả mắt anh ta cũng sưng lên, nhưng anh ta không chết vì anh ta là một pháp sư.
"Anh đã rất tốt với tôi. Anh là tôi tín thần. Phải không?"
"Thương xót... Ứgh..."
"Vâng? Cái gì?"
Khi Morso vật lộn để mở miệng, Jeremy đưa tai lại gần.
"Sor… Sorr…"
"Vâng. Cứ tiếp tục nói."
"M… Mẹ, cứu mạng tôi... Cứu..."
"Không. Đó không phải là nó."
Jeremy nhìn anh ta với ánh mắt không hiểu.
"Anh là tôi tín thần. Nếu anh là một tín thần thực sự, liệu anh có nên sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình trước khi đối mặt với tội lỗi làm nhục chủ nhân của mình không? Đó là cách tôi được học. Vậy tại sao anh không làm vậy?"
Sau đó, anh ta dừng lại.
Jeremy dừng lại hành hạ khủng khiếp. Sau đó, anh ta bất ngờ quỳ xuống và ôm lấy Morso.
"Xin lỗi. Tôi đã quá nghiêm khắc. Đó là lỗi của tôi."
"Ah… Ứh..."
"Xin lỗi vì đã làm tổn thương anh. Điều đó không nên xảy ra. Tôi thực sự xin lỗi."
Nước mắt, nước mũi, và máu của Morso làm ướt áo của Jeremy nhưng anh ta không hề quan tâm và vỗ về lưng Morso.
"Anh không phải là tôi tín thần. Anh là ‘bạn’ của tôi. Tôi không nên làm như vậy…"
Khi nghe những lời đó, Morso lắc đầu ngay cả trong cơn đau khủng khiếp.
Bạn bè. Đó là một từ mà không bao giờ được phép xuất hiện từ miệng của Hoàng tử Jeremy. Sự thật đó được mọi người hiện diện biết, vì vậy anh ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc hạ ánh mắt xuống với biểu cảm phức tạp.
Không phải là tôi tín thần, mà là bạn bè.
Điều đó có nghĩa là gia đình Dorden đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi chính trị của Skalben.
'Chỉ như thế này?' Câu hỏi có thể được đặt ra. Nhưng câu hỏi như vậy là vô nghĩa.
Hoàng gia Skalben thường nô lệ hóa gia đình đầu bếp rồi sau đó trục xuất họ chỉ vì thực đơn bữa sáng không đủ tốt.
"Ah, ah, ah...!"
"Đó phải là rất đau. Về phần… Verazane? Em rất dễ thương, hãy chăm sóc bạn của tôi thật tốt. Nếu có gì không ổn, trái tim tôi sẽ đau."
"… Vâng. Được ạ."
"Xin vui lòng."
Jeremy cẩn thận đặt Morso xuống sàn. Một số người cảm thấy rùng mình khi thấy Hoàng tử chạm vào anh ta một cách tinh tế như thể đang xử lý một viên ngọc quý, nhưng họ không thể hiện điều đó.
Verazane hỗ trợ Morso và giúp anh ta đứng dậy. Nếu kỹ năng của một pháp sư chữa lành được sử dụng, anh ta sẽ nhanh chóng hồi phục, nhưng…
‘… Gia đình Dorden đã hết đường.’ Sự thật đó
khiến cô bối rối. Verazane liếc nhìn Hoàng tử Jeremy. 'Anh ấy đang nghĩ gì bây giờ?'
'Giận dữ với Morso? Không, anh ấy chắc đã quên điều đó rồi.'
'Thực ra, anh ấy đang nghĩ về một pháp sư bình dân nổi bật có tên là Baek Yu-Seol.'
Verazane cảm thấy tiếc cho anh chàng đó. Mặc dù đã nghe đồn về tài năng của pháp sư bình dân này, có thể nói rằng cuộc đời của pháp sư khiến Jeremy quan tâm đã kết thúc.