Hành lang bên ngoài văn phòng trung tâm cộng đồng tối tăm, hai bên tường dán giấy dán tường cũ kỹ, những vết bẩn đã che lấp màu sắc ban đầu, ánh đèn neon từ bên ngoài cửa sổ chiếu vào tường, chớp tắt liên tục thay đổi màu sắc, lúc sáng lúc tối, giống hệt vẻ mặt của Kumiko.
“Hô hô…” Rời khỏi văn phòng trung tâm cộng đồng, Kumiko không còn kìm nén cảm xúc của mình nữa, hơi thở dần trở nên nặng nề, ngực cũng phập phồng theo cảm xúc, “Vivian, lần này cô có hơi quá đáng không? Cô không phải nói, đưa tài liệu đó cho anh ta xem, chỉ là muốn dọa anh ta một chút thôi sao?”
Thực tế, tài liệu đó bao gồm hàng chục loại “công việc” đặc biệt, hầu hết thành viên cộng đồng Hồ Hải đều không được thấy. Trong trường hợp bình thường, chỉ những người có năng lực tâm linh và đã có ý thức dùng mạng đổi tiền mới có thể thấy tài liệu đó…
“…” Vivian cụp mắt xuống, như đang suy nghĩ điều gì đó, im lặng một lúc rồi nở một nụ cười đầy ẩn ý, “Có sao? Tôi không thấy vậy.”
Mặc dù ban đầu cô cũng không ngờ rằng Yu Yinchuan lại quyết đoán đến vậy khi đối mặt với tài liệu đó, nhưng cô biết rằng Yu Yinchuan chắc chắn có đủ năng lực để đảm nhận tất cả các công việc được ghi trong tài liệu.
Một “cao thủ toàn năng” xăm hình mặt trời đen, mang theo huy hiệu cú báo tử, và có mối quan hệ phức tạp với [Huỳnh Hoặc], ngoài việc hủy diệt thế giới ra, còn có điều gì anh ta không dám làm, không làm được?
“Thế này mà còn chưa?” Giọng Kumiko vô thức cao lên vài phần, sau đó như nhận ra giọng mình quá lớn, cô nhìn xung quanh, hắng giọng rồi tiếp tục, “Khụ, cô vừa thấy đấy, tên đó đã đánh dấu tất cả các lựa chọn… rõ ràng là đang cố tỏ ra mạnh mẽ phải không?”
“Những công việc đó cô đâu phải không biết… sẽ chết người đấy! Mới chưa đầy nửa năm, cô không lẽ đã quên chuyện xảy ra với Narciso và Little Nick rồi sao?”
Vivian, “…”
————
Narciso và Little Nick mà Kumiko nhắc đến là hai anh em, anh trai Narciso vừa tròn hai mươi tuổi, em trai Little Nick cũng mới trưởng thành không lâu, cả hai đều là thành viên của cộng đồng Hồ Hải… à không, đối với những người đã khuất, có lẽ nên nói là cựu thành viên thì thích hợp hơn.
Ở Thành phố Tự do, luôn có rất nhiều thanh niên thiếu nhận thức về bản thân, tự cho mình là đúng khi nghĩ rằng chỉ cần họ đủ tàn nhẫn thì có thể đạt được thành công…
Mặc dù công việc trong tài liệu đặc biệt của cộng đồng Hồ Hải còn xa mới đạt đến mức “giết người phóng hỏa kiếm tiền”, nhưng đó đã là con đường “kiếm tiền lớn” có hy vọng nhất đối với những cư dân phía Nam thành phố như họ.
Narciso và Little Nick cũng nghĩ như vậy, vì vậy khi gia đình họ gặp biến cố và cần tiền gấp, họ đã tìm đến Kumiko, cầu xin Kumiko cho họ một cơ hội…
Kumiko biết những lời thề non hẹn biển của Narciso và Little Nick có phần cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng cô càng biết Narciso và Little Nick cần tiền đến mức nào, vì vậy cô nhất thời mềm lòng và sắp xếp công việc cho hai người.
Đáng tiếc là ở thành phố này, ngay cả những quái vật cấp cao như Horace, chỉ cần một chút sơ suất cũng sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, huống chi là những người có năng lực tâm linh cấp D như Narciso và Little Nick.
Công việc mà Kumiko giới thiệu cho họ là làm vệ sĩ cho những người giàu có ở phía Bắc thành phố. Ngay ngày thứ hai họ bắt đầu làm việc, Narciso đã mất tích, không rõ tung tích.
Trong khi đó, thi thể của Little Nick xuất hiện trên cây cầu kênh đào gần phố 76 nhất, thân thể bị cắt đôi, bị những cây gai độc quấn quanh, treo lơ lửng dưới cầu. Từ những vết thương kinh khủng trên người, có thể thấy anh ta đã phải chịu đựng những màn tra tấn không thể tưởng tượng nổi trước khi chết.
Hai nghìn đô la.
Khoản bồi thường mà Kumiko nhận được sau khi Little Nick và Narciso gặp nạn chỉ vỏn vạn hai nghìn đô la.
Giá của hai mạng người thậm chí còn không bằng một bộ trang bị bảo hộ người vớt xác do [Ariel Shipping] bán.
Không ai biết Kumiko đã cảm thấy thế nào khi cười nhận phong bì tiền, mọi người chỉ biết rằng sau ngày đó, [Cá voi Ebisu] đã đóng cửa hơn một tháng, và khi gặp lại cô, cô dường như đã già đi rất nhiều so với trước đây, cho đến gần đây mới hồi phục một chút.
————
“Nhưng đó là lựa chọn của họ, phải không?” Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Vivian châm một điếu thuốc, vẻ mặt hơi lạnh lùng nói, “Mạo hiểm tính mạng để kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ của họ…”
“Mấy ngày trước tôi có đến thăm Kate, tình trạng của cô ấy không phải đã tốt hơn rồi sao? Rõ ràng, mục đích của hai người con trai cô ấy đã đạt được.”
Nói đến đây, cô hơi dừng lại một chút, rồi nhanh chóng nói trước khi Kumiko kịp mở miệng, “Yên tâm đi! Yu Yinchuan khác với hai tên đó, có lẽ anh ta còn mạnh hơn tất cả mọi người trong cộng đồng, không dễ chết đâu.”
Từ biểu hiện của Yu Yinchuan trong văn phòng cộng đồng vừa rồi, anh ta dường như thực sự không nhớ được những chuyện xảy ra trước tai nạn tàu cá voi sát thủ, Vivian tin vào phán đoán của mình.
Tuy nhiên, quyền năng của những người có năng lực tâm linh cấp cao không hề yếu ớt như trí nhớ.
Đối với những người có năng lực tâm linh cấp độ như Yu Yinchuan, quyền năng đã trở thành một phần cơ thể của họ, và sức mạnh đi kèm với quyền năng, ngay cả khi không chủ động sử dụng, cũng sẽ vận hành trong cơ thể mọi lúc, giống như hơi thở.
Vivian luôn cảm thấy rằng nếu Yu Yinchuan gặp nguy hiểm khi làm việc, bị kích thích nhất định, vô thức sử dụng sức mạnh của mình, có lẽ anh ta có thể nhớ lại điều gì đó.
“Nếu cô đã nói như vậy…” Thấy thái độ kiên quyết của Vivian, Kumiko nghiến răng nói, “Nếu có chuyện gì xảy ra, cô sẽ chịu trách nhiệm, tôi không muốn trải qua chuyện tương tự lần thứ hai trong thời gian ngắn.”
Lo lắng Yu Yinchuan gặp tai nạn, rồi nhớ lại số phận của Narciso và Little Nick, chính là lý do khiến cô xúc động đến vậy, nếu không thì cô thực ra cũng không quá quan tâm đến sự sống chết của một người lạ mới quen.
“Vậy, cô nghĩ sắp xếp công việc gì cho anh ta là phù hợp?” Kumiko hỏi.
“Cái này…” Vivian suy nghĩ một lát rồi nói, “Có thể đi cùng Annie vào buổi tối, sau đó sáng sớm cùng tôi đi vớt xác ở kênh đào lớn.”
“Hả? Hai công việc?” Kumiko ngẩn người, rồi lại cảm thấy nhẹ nhõm.
Công việc của Annie chủ yếu là vận chuyển một số loại thuốc đặc biệt cho nhà hát [Thiên thần Hoa hồng] ở phía Bắc thành phố, tuyến đường vận chuyển đã tương đối cố định, và có sự bảo vệ của nhà hát thoát y lớn nhất Thành phố Tự do, chỉ cần không gặp phải nhóm cảnh sát tự phát hoạt động ở phía Bắc thành phố, về cơ bản sẽ không xảy ra tai nạn.
Còn việc đi vớt xác cùng Vivian… thì có gì khác với việc đi dạo vào buổi sáng sớm?
Nói chung, về lý thuyết, rủi ro của cả hai công việc đều rất thấp.
“Người có năng lực thì làm nhiều thôi!” Vivian gật đầu, mỉm cười nói, “Hơn nữa, đây không phải là do anh ta tự chuốc lấy sao? Ai bảo anh ta đánh dấu tất cả các lựa chọn trên tờ phiếu đó một lúc? Anh ta đã làm như vậy rồi, chúng ta không đáp ứng anh ta, có vẻ hơi thiếu tế nhị phải không?”
“À, hôm nay cô và Lão Thương Nhãn đã vất vả rồi, lát nữa đến chỗ cô uống vài ly thế nào?”
Kumiko, “…” Mặc dù vậy… tại sao người vất vả là tôi mà lại phải uống rượu của tôi?