Dưới chân là con đường núi bình thường, gồ ghề uốn khúc, hiếm có dấu chân người, vô cùng hoang lạnh.
Hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, những thân cây đen kịt có hình dáng kỳ quái, nhìn từ xa như có những kẻ bất thiện ẩn nấp trong bóng tối rình rập.
Trong khu rừng tĩnh lặng như chết, không khí ẩm ướt bay phiêu, trên bề mặt da thịt để lộ ngoài quần áo, nhanh chóng ngưng tụ thành một lớp giọt nước mỏng.
Những giọt nước ấy theo nhịp bước chân gập ghềnh, bất chợt hòa thành dòng trượt xuống, giống như một loài côn trùng lạnh lẽo khó tả đang uốn lượn bò trên da thịt, kinh hoàng ghê tởm lại khiến người khó chịu.
Đi bộ trong khu rừng như thế này, tiếng thở và tiếng bước chân được khuếch đại vô hạn bên tai, lặp lại đơn điệu, mài mòn sự kiên nhẫn và hy vọng của con người.
Nếu có ai đó, đi theo phía sau, với nhịp bước gần như hoàn toàn giống nhau, căn bản sẽ không bị phát hiện phải không? Thời gian trôi qua, Lục Dĩ Bắc dần sinh ra suy nghĩ như vậy.
Cô vốn thích yên tĩnh, thích ở một mình, nhưng mãi đến khi cô đi trong cái chỗ ma quái này được vài giờ, cô mới nhận ra, đó căn bản không phải là sự yên tĩnh và cô độc có ý nghĩa thực sự.
Đó chỉ là tìm cho mình một lý do hợp lý và có chất lượng, để co ro ở nhà lười biếng thôi, xung quanh còn có điện thoại, máy tính, mạng internet và những sản phẩm công nghệ hiện đại khác, như những trung tâm kết nối, vô hình trung khiến cô liên kết với xã hội văn minh.
Nhưng mà.
Khu rừng núi cổ xưa hoang lạnh trước mắt này, dường như tỏa ra tiếng than khóc vĩnh hằng và câm lặng, hoàn toàn khác biệt.
Sự cô độc và yên tĩnh thực sự được ẩn chứa trong đó, giống như ác mộng khủng khiếp, vô hình trung ăn mòn lý trí, đẩy con người tới ranh giới của lý tính.
Vì vậy, Lục Dĩ Bắc dần trở nên càng lúc càng muốn thoát khỏi môi trường tra tấn người này, khát khao đến ngôi làng mà cô đã đến lần trước khi vào môi trường trúc giản.
Điều này không chỉ vì cô cảm thấy chỉ khi vào ngôi làng đó, mới có cơ hội tìm kiếm kiến thức mà cô gái bí ẩn đã nói, mà còn vì chỉ như vậy, mới có thể thoát khỏi sự yên tĩnh và cô độc đủ để đẩy người ta đến điên cuồng này.
Mặc dù ngôi làng đó toát ra khí tức kỳ quái ở khắp mọi nơi, lại có khả năng ẩn chứa vô số chuyện kinh dị, đi sâu vào đó có nghĩa là không thể không đối mặt trực tiếp với nguy hiểm.
Lần này, chắc chắn không thể nhút nhát như trước... à, có lẽ thế! Lục Dĩ Bắc nghĩ.
Tuy nhiên, trước khi đối mặt với nguy hiểm...
"Hát một lúc nhé?" Lục Dĩ Bắc tự nói với mình.
Giống như nhiều người khi đi đường đêm, thích nghe một chút, hát một chút những bài hát hào hứng hoặc vui tươi vậy.
Lục Dĩ Bắc nghĩ như vậy, và rồi nhanh chóng, trong khu rừng đen như bị thế giới bỏ quên này, đã vang lên giọng hát líu lo như chim sơn ca.
Thực ra, Lục Dĩ Bắc khá có tài năng về ca hát, từng đạt thành tích tốt là giải nhì cuộc thi ca hát thiếu nhi Hoa Thành.
Vì vậy...
"Gấp một con hạc giấy~ rồi buộc thêm dải lụa đỏ~ chúc những người tốt bụng ngày ngày may mắn đến~♪"
Vì vậy, trong khu rừng đen kỳ quái, từ miệng cô loli tóc hồng trắng nhỏ nhắn dễ thương, đã vang lên giọng hát như thế này.
Khi Lục Dĩ Bắc vừa hát ca vừa nhảy nhót tiến về phía trước để giải sầu, ở không xa phía sau, dưới bóng tối của bụi cây, nhiều đôi mắt kỳ quái đang chú thị bóng lưng cô, trong đồng tử lộ ra vài phần nghi hoặc.
Những thợ săn đến từ các ngôi làng khác nhau, lần đầu tiên thấy "thức ăn" như thế này.
Những "thức ăn" mà trời ban tặng trước đây, khi giáng xuống rừng, đa phần đều chết ngay, số ít có thể sống sót cũng bị thương nặng, nhanh chóng sẽ trong đau đớn và sự tĩnh lặng khủng khiếp mà rơi vào điên cuồng, thậm chí mất mạng.
Như cô này, sinh động, có thể đi có thể nhảy có thể hát, chưa từng thấy qua.
Tổng cảm thấy... tổng cảm thấy có chỗ nào đó không ổn...
Sợ hãi!
...
Khi Lục Dĩ Bắc cuối cùng tại một chỗ địa thế trũng, gặp gỡ ngôi làng đó, cô thực sự hơi bị cảnh tượng trước mắt làm cho giật mình.
Khi Lục Dĩ Bắc đến trước ngôi làng, bầu trời dường như tối hơn một chút.
Trong ký ức về ngôi làng trong ảo cảnh trúc giản, dường như mãi mãi đang mưa, tầm mắt chỉ có xám của đá, đen của trời, và vàng sẫm của đất, tất cả đều như không có sự sống.
Nhưng ngôi làng lúc này, lại đột ngột xâm nhập những mảng đỏ tươi rộng lớn.
Trong làng, giữa những ngôi nhà đá thấp kéo những tấm vải đỏ, trước cửa nhà nào cũng treo đèn lồng đỏ đẹp, mỗi chiếc đèn lồng đỏ bên trong đều tỏa ra ánh sáng lung linh, nhuộm các con phố nhỏ thành một màu máu.
Trên những con phố không rộng rãi, im lặng, rõ ràng là một cảnh tượng treo đèn kết hoa, vui tươi rộn ràng, nhưng lại có cảm giác không khí cực kỳ áp bức bất an.
Mặc dù đôi mắt không có dấu hiệu nóng lên, nhưng tổng cảm thấy chỗ nào đó không ổn?
Lục Dĩ Bắc với tâm trạng bồn chồn đứng ở cửa làng quan sát một lúc, nhanh chóng cô nghĩ ra chỗ nào không ổn.
Trong những con phố ngoằn ngoèo sâu hun hút đó, khắp nơi đều có thể thấy dấu vết hoạt động của con người, xe bò đậu bên đường, hộp kim chỉ đặt trên bậc đá, thậm chí còn có nửa cái bánh nướng màu đỏ sẫm, không biết làm từ thứ gì.
Nhưng Lục Dĩ Bắc không thấy bất kỳ ai, như thể tất cả dân làng, đều trong khoảnh khắc cô đến đây, đã giấu mình lại.
Cô cau mày, dọc theo con hẻm rộng nhất trong làng đi thẳng về phía trước, ánh sáng đỏ rực của đèn lồng rơi xuống các tòa nhà hai bên, cho người cảm giác như các tòa nhà đang thấm máu.
Đi sâu vào trong làng, cô nhanh chóng lại có phát hiện mới.
Đứng ở đầu hẻm nhìn về phía trước, xa xa, tại một khoảng đất trống ở trung tâm làng, đặt nhiều tượng đầu rắn thân người được chạm khắc từ gỗ đen, bên ngoài tượng quấn áo đỏ.
Dưới sự bao vây của những tượng áo đỏ đó, tạm thời dựng lên nhiều quầy hàng, không khí lễ hội càng đậm đặc hơn.
Trên quầy hàng bày những hàng hóa, màu sắc hoa lá cành, cách xa không thấy rõ là thứ gì.
Trong đó một quầy trông giống như quầy mì thường xuất hiện trong phim, trước quầy giá một cái nồi lớn, dưới nồi đốt lửa, trong nồi đang nấu thứ gì đó, tỏa ra từng làn khói trắng.
Chỉ là...
Xung quanh vẫn trống trải, không có nửa bóng người, yên tĩnh đến kỳ lạ.
Tốt như thể, ngôi làng này đang tổ chức kỷ niệm lễ hội hoành tráng nào đó, nhưng lễ hội đó lại không được chuẩn bị cho người sống.
Dừng chân một lúc ở đầu hẻm, Lục Dĩ Bắc lặng lẽ đặt xuống túi guitar trên vai, kéo khóa, lấy ra một nắm bùa chú, tượng Minh Vương và súng poker.
Cô lên đạn cho súng poker, để vào túi áo ở chỗ thuận tiện lấy, một tay nắm cánh tay tượng Minh Vương, xách một tay, rồi mới chậm rãi đi về phía khoảng đất trống ở trung tâm làng.
Mỗi lần đi được hai ba mét, cô sẽ như gieo hạt vậy, rải phía sau một tờ bùa Sơ Cảnh Xuân Phong, để phòng khi có thứ gì khủng khiếp đột nhiên tấn công từ phía sau.
Tiến về phía trước, một mùi hôi thối thoang thoảng xâm nhập vào hơi thở của Lục Dĩ Bắc, càng gần trung tâm làng, mùi hôi đó càng nồng nặc.
Khi cô cách trung tâm làng khoảng năm mét, cuối cùng cô nhìn rõ những thứ được bán trên các quầy hàng đó.
Đó là những tứ chi máu me, theo các bộ phận khác nhau, như hàng hóa vậy xếp ngay ngắn với nhau, trong đó một số nhìn ra được dường như đến từ con người.
Còn một số khác, những tứ chi không thể phân biệt nguồn gốc, bốc lên từng đợt khí tức ô uế bất tịnh, khiến người bất an, cộng thêm hình dạng dị dạng méo mó, một nhìn là biết không phải đến từ con người.
Là quái đàm?
Những dân làng không biết giấu đi đâu, thực sự đang nấu quái đàm để ăn ở đây?
Lục Dĩ Bắc lúng túng một lúc, ánh mắt không tự chủ trôi về phía cái nồi lớn xa xa, ngay sau đó nét mặt tái xanh, da gà ngay lập tức bò khắp cơ thể, trong bụng sóng gió dây dầu.
Mặc dù cô đã nuốt không chỉ một lõi bản thể quái đàm, nhưng đó chỉ là lõi bản thể quái đàm thôi, không phải thân thể quái đàm.
Cô chưa từng tưởng tượng, nấu trực tiếp những thứ hình dạng kỳ quái đó để ăn, sẽ là cảnh tượng như thế nào.
"Ọe—ọe—!"
Lục Dĩ Bắc không kiểm soát được mà nôn khan, từng chút lửa bùng lên rồi tắt ở cổ họng, khói đặc khiến người nghẹt thở lan tỏa, càng tăng thêm khó chịu của cô.
Lúc này, phía sau cô đột nhiên vang lên một giọng nói khàn khàn.
"Xì—! Đừng có tiếng."
Theo tiếng nhìn lại, đây là một ông già mặc áo ngoài màu tối từ xa bước nhanh đến.
Khi ông ta đi, tư thế rất kỳ quái, rõ ràng hai chân chạm đất bước những bước nhỏ kỳ lạ tiến về phía trước, nhưng khiến người có cảm giác bị thứ gì đó treo cổ.
Lục Dĩ Bắc tập trung tinh thần nhìn chằm chằm ông già vài giây, sau khi xác nhận đôi mắt không có dấu hiệu nóng lên, mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Có vẻ không phải quái đàm, hoặc là linh năng yếu đến mức gần như có thể bỏ qua?
Mà nhìn hướng ông ta đi đến, nếu là quái đàm thì nên sẽ kích động bùa Sơ Cảnh Xuân Phong...
Có vẻ, xác suất ông ta đe dọa tôi không cao.
Lục Dĩ Bắc nghĩ, hơi há miệng, chuẩn bị nói gì đó với ông già, ông già lại nhanh hơn cô mở miệng.
"Lại một người ngoại hương?"
Lục Dĩ Bắc, "..." Lại một người? Ngoài tôi ra, còn có người khác đã đến đây? Có phải Cố Thiến Thiến không? Cô ấy còn sống?
Cô nghĩ, mở miệng hỏi ông già, "Bác trai, bác có thấy cô gái tóc màu hạt dẻ, đi giầy da nhỏ, đeo khăn quàng cổ đỏ không ạ?"
Ông già với đôi mắt đục ngầu nhìn Lục Dĩ Bắc một lượt, không trả lời câu hỏi của cô, mà lặng lẽ quay người, bước những bước kỳ quái, đi về một góc làng.
Vừa tiến về phía trước, ông ta vừa dùng giọng khàn khàn lải nhải nói những lời không liên quan gì đến câu hỏi của Lục Dĩ Bắc.
"Trời tối rồi, đừng gõ cửa... sẽ bị những thứ đó nghe thấy..."
"Tôi nói bác trai à, những thứ đó là thứ gì vậy?" Lục Dĩ Bắc nghi hoặc hỏi.
"Những thứ đó đang tổ chức lễ hội, vui tươi lắm..."
"Bác trai?"
"Bà đến chỗ tôi ngủ một đêm, chờ sáng là tốt rồi..."
Lục Dĩ Bắc, "..." Hoàn toàn không thể giao tiếp được!
Lục Dĩ Bắc cẩn thận đi theo sau ông già, vừa nghe ông ta nói không ngừng, vừa thầm đánh giá ông ta.
Cô nhìn cách đi kỳ quái của ông già, càng nhìn càng thấy không thoải mái, không khỏi nheo mắt suy nghĩ.
Cuối cùng gặp được một người không có gì đe dọa, ít nhất cũng phải để ông ta giao tiếp bình thường với tôi chứ?
Cứ nghe ông ta lặp lại mãi cũng không phải cách, phải nghĩ cách ngắt việc lặp lại mới được!
"Bác trai, tại sao bác lại đi như vậy? Bác không khó chịu sao? Hay là đầu gối có vấn đề gì? Tôi thấy đây luôn khá ẩm ướt, bác có bị bệnh thấp khớp không? Cái này phải chú ý đấy, nếu xương biến dạng, có thể sẽ bị liệt."
"Trời tối rồi, đừng gõ cửa..."
"Những thứ bác nói, có phải là những người nấu quái đàm ăn ở trung tâm làng không? Cái đó cũng có thể ăn được sao? Hay là, chúng có kỹ thuật nấu nướng đặc biệt gì?"
"Trời tối rồi..."
"À đúng, bác trai, cả làng chỉ có bác một người thôi sao? Tại sao tôi không thấy người khác? Sống ở chỗ như này, bác không thấy sợ sao? Tôi thì khá sợ đấy!"
"Trời tối..."
Lục Dĩ Bắc lải nhải nói được nửa ngày, còn ông già thì đảo đi đảo lại nói mấy câu giống nhau.
Không biết qua bao lâu, khi Lục Dĩ Bắc nói đến hơi khô cổ.
Cuối cùng ông già như bị kẹt não vậy, đột nhiên đứng yên tại chỗ, quay người lại, mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm cô, đôi mắt đục ngầu hơi run rẩy, như đang suy nghĩ điều gì, im lặng khoảng một phút, mới tiếp tục lặp lại mấy câu đó.
Lục Dĩ Bắc, "..." Hắn quả nhiên đang giả vờ! Hôm nay nếu tôi không thể mở được miệng hắn, tôi không phải là người đảm nhận vai trò nói nhảm của tác phẩm này!