Sumika → Hosokawa Sumika
----------------------------------------------------------------------------------------------
“Ishikawa!”
Trong lúc cả lớp xôn xao, bạn bè tụ tập sau khi bắt đầu trả bài thi, tôi nghe tên mình được gọi. Tôi đi ngang qua Yuki vừa trở về chỗ, tiến đến chỗ thầy chủ nhiệm.
Khi lướt qua, Yuki có vẻ muốn nói gì đó… Chắc là kết quả ổn, đúng không? Dù giờ có lo cũng chẳng thay đổi được gì, nhưng nhận bài thi vẫn khiến tôi hồi hộp.
“Ishikawa… Ồ! Tốt lắm!”
“Dạ, cảm ơn thầy.”
Tôi liếc nhìn tập bài thi và tờ giấy nhỏ phía trên. Tờ giấy liệt kê điểm trung bình các môn, điểm của tôi, và thứ hạng trong khối. Phía dưới cùng là tổng điểm và thứ hạng tổng. Xem thứ hạng từng môn… tất cả đều nằm trong top 1-3, và tổng thứ hạng là 1.
Khá vui… Nhưng từ khi vào cấp ba, thời gian rảnh tôi toàn học, nên chắc nhờ vậy.
Kiểm tra xong thứ hạng, tôi gấp tập bài thi, trở về chỗ. Yuki nhìn tôi với vẻ tò mò.
“Sao rồi?”
“Cũng tốt.”
“Hờ… Biết ngay mà. Tớ cũng không tệ đâu nha.”
Về chỗ, tôi cất tờ giấy ghi thứ hạng vào tệp trong suốt, để bài thi trên bàn, kiểm tra lỗi sai. Nhưng sai không nhiều, nên tôi xong sớm, cất bài thi vào cặp trước khi cả lớp nhận hết bài.
Nhìn quanh, có bạn reo “Yes!” kèm động tác ăn mừng, có người mặt mày ủ rũ lê bước về chỗ. Đang quan sát, Yuki vỗ nhẹ vai tôi từ phía sau.
“Hử? Gì thế?”
“Hôm nay Obata bảo cũng đến quán cà phê đó, đúng không?”
“Ừ, cô ấy nói thế… Để xem lại bài thi gì đó. Làm ở thư viện chẳng phải tốt hơn à?”
“Ơ, quán đó cấm học à?”
“Không, không phải. Chỉ là ở lâu quá chắc họ khó chịu. Với lại tớ không thích bị thấy lúc làm việc.”
“À… Nhưng Miyamoto hay đến đó mà?”
“Ừ, thì đúng thế…”
Tôi quen với việc Miyamoto đến, thậm chí thấy vui. Nhưng Obata thì chỉ mới đến từ hồi đại hội thể thao, nên vẫn hơi ngại.
“Tớ cũng định đi.”
“Oh, thật à? Cậu cũng xem lại bài?”
“Cũng có. Nhưng chủ yếu là Obata từng nói trước thi: ‘Dù không thắng được Mizuki hay Ishikawa, tớ muốn thắng Abe!’ Nên tớ muốn xem cô ấy thế nào.”
“Cô ấy nói thế à…”
Hai người này hay đối đầu nhỉ? Thỉnh thoảng cứ thấy họ cạnh tranh gì đó… Hơi ghen tị. Nhưng thế nghĩa là tôi lại bị thấy lúc làm việc. Thôi, cô ấy đến lần nữa rồi, lần trước cũng chẳng có gì, chắc ổn.
“““Oa!!”””
Đang nói, cả lớp bỗng rộ lên tiếng reo hò, tiếp theo là những lời khen ngợi vang khắp phòng. Chắc là kết quả của ai đó nổi bật.
Tôi vô thức nhìn về phía tiếng ồn, rồi nhận ra âm thanh đến từ hướng tôi thường tránh. Ở đó, Sumika đang cười, nói với các bạn: “Phải cố hơn nữa.”
… À, nụ cười của Sumika là như thế.
Tôi chợt nghĩ. Nghe bạn bè xung quanh, Sumika xếp thứ 5 tổng điểm. Chuyện riêng tư mà ồn ào thế… Nhưng cô ấy chăm chỉ, xếp cao cũng không lạ.
Nhìn một lúc, Sumika chợt quay sang. Ánh mắt cô ấy lạnh đi trong khoảnh khắc, rồi nhanh chóng nhìn đi chỗ khác. Chỉ chạm mắt thôi mà nhìn kiểu đó à…
Ngực tôi nhói lên, tôi cũng dời mắt. “Này,” Yuki lên tiếng. Tôi quay sang, thấy cậu ấy nghiêm túc.
“… Cậu nên nói thật với Hosokawa đi.”
“…”
… Nên thế không? Rõ ràng, nói thật là điều nên làm. Nhưng sau đại hội thể thao, chẳng có gì xảy ra. Sumika không bắt chuyện, chỉ khi chạm mắt thì lườm tôi chút. Giờ giải thích, nếu cô ấy tin, có ích gì không? Nếu hình ảnh của tôi cải thiện, có lẽ tốt cho Yuki và mọi người. Nhưng chắc chẳng ai thay đổi cách nhìn về tôi đâu. Vậy cần làm gì không?
… Hay mình đang trốn tránh? Thật ra, mình sợ nói ra mà cô ấy không tin. Sợ phải đối mặt lại cảnh như hồi cấp hai, những ánh mắt khinh bỉ, thất vọng…
“… Nếu cậu thấy ổn thì tớ không nói thêm.”
“…”
“Nào, yên lặng đi!” Thầy chủ nhiệm lên tiếng, tiếng ồn trong lớp dần giảm. … Giờ tính sao đây?
Hết giờ sinh hoạt, cả lớp ồn ào khoe bảng xếp hạng. Những người không tham gia bắt đầu chuẩn bị về, tôi và Yuki cũng vậy.
“Đi thôi. Cậu hay hẹn Miyamoto ở đâu?”
“Cửa chính. À, nhưng ghé thư viện trước được không?”
“Được. Mượn sách à?”
“Ừ.”
Gần đây, tôi hay đọc sách ở thư viện để giết thời gian. Trước đây, rảnh là học hoặc tập thể dục, nhưng tôi đã giải hết bài tập và sách giáo khoa lớp 10, nên cần gì đó mới.
“Vậy tớ đi cùng.”
“Đi nhanh chút nhé.”
“Shota.”
Tôi định bước nhanh đến thư viện thì bị gọi. Hồi đại hội thể thao, chỉ nghe giọng Sumika thôi đã khiến tôi căng thẳng, nhưng sau hơn hai tháng cùng lớp, tôi không còn phản ứng mạnh nữa.
“… Gì?”
“Thi được hạng mấy?”
Tôi không dám nhìn thẳng, cúi mắt xuống. Sao lại hỏi thế? Biết hạng của tôi thì làm gì?
“…”
“Này, nghe không đấy?”
“À, Hosokawa?”
“Gì thế, Abe-kun?”
“Shota với cậu đâu thân để hỏi mấy chuyện đó, đúng không? Bọn tớ đang có bạn đợi. Loại chuyện này hỏi bạn thân cậu đi. … Đi thôi, Shota.”
“Ừ.”
“Bye, Hosokawa.”
Hồi cấp hai, tôi từng bị nghi gian lận, nên đang lúng túng, may mà Yuki nói đỡ, đẩy nhẹ lưng tôi. Liếc lại, Sumika đứng im, có vẻ không biết đáp gì, rồi bỏ đi.
Trả sách ở thư viện, mượn ba cuốn mới, tôi đến điểm hẹn ở cửa chính.
“Yo.”
“Sorry, để đợi.”
Thường chỉ có Miyamoto, nhưng hôm nay có cả Obata. Hai ngày trước, cô ấy bảo thứ Tư câu lạc bộ nghỉ, muốn cùng Miyamoto đến quán cà phê chỗ tôi làm để xem lại bài thi, nên tôi không bất ngờ.
“Không, không đợi lâu đâu.”
“Chừng 5-6 phút.”
“Vậy à.”
Thường đợi tầm đó à? Ghé thư viện nên tôi hay để họ đợi, dù luôn cố đi nhanh. Nếu không có đoạn nói chuyện với Sumika, chắc cũng mất 3-4 phút. Khó mà đến trước… Chạy trên hành lang thì không ổn.
“… Đi thôi?”
Miyamoto nói, giọng hơi thiếu sức sống, rồi đi về phía tủ giày.
…
“… Miyamoto trông… không vui à?”
“Chắc bài thi không tốt như kỳ vọng. Từ giờ sinh hoạt đã thế rồi,” Obata đáp.
“À… Ra vậy…”
Đến chỗ thay giày, tôi bắt chuyện với Miyamoto, đang thở dài. Bình thường, tôi tránh nói chuyện ở chỗ đông người vì ánh mắt xung quanh, nhưng hôm nay cô ấy trông buồn, nên tôi không thể làm ngơ.
“Bình thường chỉ có tớ với Miyamoto, giờ đông thế này thấy lạ lạ.”
“À, ừ, đúng thật.”
“Cái gì thế, tớ thừa à?” Obata nói từ phía sau.
Thừa? Không hề. Có cả bốn người còn vui hơn.
“Không, không phải vậy.”
“Thế à?”
“Ừ.”
Obata đáp, giọng hơi chán. “Xin lỗi vì để đợi,” Yuki xuất hiện. Cả nhóm đầy đủ, chúng tôi bắt đầu đi.
Nói chuyện trên đường, tôi thấy thời gian đến quán nhanh hơn bình thường. Có lẽ vì Obata nhắc đến kết quả thi không tốt của Miyamoto, cả nhóm chỉ bàn về nội dung thi, không nhắc đến thứ hạng.
Đến quán, Yuki nhìn quanh, phát ra tiếng “hừm”.
“Lần trước tớ cũng nghĩ, quán này một mình vào khó thật.”
“Ừ, đúng thế. Quản lý từng bảo đang nghĩ cách làm sao để khách dễ vào hơn.”
Yuki nói đúng. Không khí quán trầm lắng, hơi cổ điển, nên có thể khó gần. Nhưng ai vào một lần thường quay lại. Miyamoto cũng thế.
“Vào thôi.” Tôi mở cửa, chào bác Sei sau quầy.
“Chào buổi chiều.”
“Chào Shota-kun, Mizuki-chan… và các bạn nữa? Mời vào.”
Bác Sei, đang lau quầy, nhìn qua tôi và Miyamoto, chào cả nhóm. Mọi người đáp lại, rồi Miyamoto lên tiếng.
“Bác Sei, hôm nay tụi cháu học chút được không ạ?”
“Được chứ.”
Sau câu trả lời, bác Sei dẫn cả nhóm vào bàn trong góc.
… Tớ đi thay đồ đây.
“Shota-kun không ngồi cùng à?”
“Dạ? Ý bác là?”
“Hiếm khi đông bạn thế, uống cà phê với họ trước cũng được mà?”
“À, không ạ, cháu ổn.”
“Vậy à?”
Nói xong, tôi vào phòng thay đồ.
Thay đồng phục xong, tôi ra ngoài, thấy Yuki đang vẫy tay. … Chắc họ đợi tớ. Haizz, đi thôi.
“Quyết định gọi gì chưa?”
“Ừ. Tớ gọi cà phê sữa đá,” Miyamoto nói.
“Tớ lấy cà phê nóng blend,” Obata thêm.
“Tớ lấy trà,” Yuki nói.
“Vậy một cà phê blend, một cà phê sữa đá, một trà, đúng không?”
“Đúng rồi!”
“Chờ chút nhé.”
Truyền order cho bác Sei, một lát sau đồ uống xong, tôi mang ra.
“Xin lỗi vì để đợi.”
“Ồ, cảm ơn!”
Cả nhóm đã bày bài thi trên bàn, tôi cẩn thận tránh chúng để đặt đồ uống. Thoáng thấy bảng xếp hạng trên bàn.
… À, Miyamoto hạng 2 thật…
“Này, Ishikawa, tổng thứ hạng của cậu là bao nhiêu?” Obata hỏi đúng lúc tôi định nói “Gọi tớ nếu cần gì.”
“À…”
“Ishikawa-kun hạng 1 à?!” Miyamoto đột ngột lao người tới hỏi, khiến tôi giật mình lùi lại.
“Cậu hạng 1 thật à?!”
“… Ừ. Hạng 1.”
“Trời ơi! Thật luôn?! … Đỉnh quá… Bàn này có hai người đứng đầu kỳ thi luôn nè…”
“Woa… Thật à. Giỏi vãi,” Yuki và Obata thì thầm.
Miyamoto vẫn giữ tư thế lao tới, như đông cứng.
----------------------------------------------------------------------------------------------
Tác note:
Lần tới sẽ kết thúc chương 1, hoặc tạm nghỉ, thời gian trong truyện sẽ nhảy một chút. Trước đó, tôi đang cân nhắc thêm các góc nhìn của các nhân vật, điều chưa từng viết trước đây. Tôi đang phân vân quá.