「──……ư」
Tôi mở mắt ra vì ánh nắng chói chang chiếu qua cửa sổ.
Trần nhà quen thuộc dạo gần đây và chiếc giường cuối cùng cũng vừa vặn với cơ thể.
Đây là phòng riêng của tôi trong căn cứ.
"Chào buổi sáng, Yuke-san."
Giọng nói nhỏ nhẹ vang lên.
Silk—người có vẻ đã túc trực bên tôi suốt—ngồi cạnh giường, hơi cúi người xuống, ánh mắt dịu dàng phản chiếu sự nhẹ nhõm khi thấy tôi tỉnh lại.
Tôi khẽ thở phào, tim dịu lại đôi chút.
"Chào buổi sáng, Silk."
"Sắc mặt anh khá hơn rồi."
"Tôi... đã xảy ra chuyện gì vậy?"
"Anh bị kiệt quệ sau khi nhảy xuống Đại Không Động đấy ạ. Dùng ma lực quá mức luôn... Có lúc em tưởng anh không qua khỏi nữa."
【Cuộn thánh vực】 và 【Cuộn rút lui】 đều là đạo cụ ma pháp đặc biệt, người thường không thể sử dụng.
Tôi đã liên tiếp dùng chúng trong tình trạng gần như cạn kiệt, gục xuống là điều tất yếu.
Nhưng nhờ vậy mà Silk và mọi người đều an toàn. Lựa chọn đó không sai.
"Đã bao lâu rồi?"
"Hai ngày tròn ạ. Em đã tổng hợp bản ghi phát sóng và nhật ký hành trình nộp lên rồi. Nhưng chuyện xảy ra sau khi vào khu vực cầu thang thì... Khi nhận ra thì đã bị Orcus bao vây, rồi tiếp theo là em đã ở trong Đại Không Động luôn."
Chúng tôi rõ ràng đã bị thôi miên hoặc trúng ma pháp gây hôn mê.
Ký ức đoạn đó hoàn toàn trống rỗng.
"Em còn nhớ gì không?"
"Sau khi anh ngủ được một lát... Nene-san phát hiện có người. Cô ấy cảnh báo rằng có ai đó ở đầu cầu thang... Rồi sau đó thì em không nhớ gì nữa ạ."
Có thể đối phương đã dùng 〈Lặng bước〉, 〈Tàng Hình〉, hoặc đạo cụ ma pháp có hiệu ứng tương tự.
Họ chắc chắn được tài trợ bằng cả đống đạo cụ cấm, không chỉ có 【Vòng Cổ Nô Lệ】.
Nhìn cách Simon dễ dàng đuổi kịp chúng tôi... thì đủ hiểu.
"Chào buổi sáng! Tớ tới đổi ca nè! Yuke tỉnh rồi hả?"
Giọng Marina vang lên rõ to trước khi cửa mở cái rầm.
Cô ấy bước vào, vừa cười vừa tiến thẳng lại giường, chẳng có lấy một chút kiêng dè.
"Làm ơn nhẹ nhàng một chút..."
"Ồ, anh tỉnh rồi!"
Marina cúi xuống nhìn, ánh mắt sáng rỡ, không chút mệt mỏi nào.
"Marina cũng không sao chứ?"
"Ừm! Tụi em ai cũng ổn hết! Để em đi gọi Rain với Nene nha!"
Nói xong, Marina quay ngoắt người, để cửa phòng mở toang như chẳng có chuyện gì, chạy biến đi với tiếng bước chân rộn ràng.
Thấy cô ấy như thế, tôi cũng nhẹ nhõm phần nào.
Ảnh hưởng của 'Cánh Đồng Xám' không quá nghiêm trọng.
Trừ tôi ra.
"Phải báo cáo với Benwood thôi... Đám tập kích bọn mình là 'Thunder Pike'."
"……Em cũng đoán vậy. Trước lúc thoát thân, em có thấy mặt họ."
"Nhưng chắc bọn họ chết rồi. Khó mà sống nổi trong tình cảnh đó."
Tiếng la hét của Simon vẫn vang lên trong đầu tôi.
Bạn thuở nhỏ.
Đồng đội cũ.
Vậy mà tôi đã chọn bỏ lại cậu ta.
Ngay từ đầu đã chọn không cứu, chỉ chăm chăm đưa đội mình rút lui an toàn.
Lựa chọn ấy không sai.
Tôi có oán hận.
Và Simon... là một kẻ đáng khinh.
Nhưng giọng hét tuyệt vọng đó vẫn cứ ám ảnh.
"À, còn người pháp sư hôm đó, anh nghĩ sao ạ?"
"Pháp sư?"
"Vâng. Em cảm giác người đó hơi khác những kẻ còn lại ạ."
Jamie...
Cô ấy đúng là khác thường.
Lúc đó tôi không có cơ hội hiểu rõ.
"Người đó đã cởi 【Dây Trói】 cho bọn em, rồi dùng ma pháp gì đó đánh lạc hướng đám Orcus."
Jamie rốt cuộc muốn gì?
Không—trước tiên tôi cần tỉnh táo và nhìn lại mọi việc.
Ít nhất, cô ấy đã giúp bọn tôi hai lần.
Có thể ba.
〈Chế Ngự Rơi〉.
Gỡ trói.
Đánh lạc hướng Orcus.
Có lẽ còn dùng ma pháp ngủ để tránh giao chiến.
Nếu là Simon hay Barry, họ đã lao vào đánh chứ không lặng lẽ như thế.
Jamie có thể đã cố cứu chúng tôi.
Chắc chắn ít nhất hai lần.
...
Ngay khi nghĩ tới đó, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
Tôi run lên.
Mồ hôi túa ra như vừa lao qua một cơn bão.
Tệ hại.
Tôi buồn nôn vì sự ngu xuẩn của chính mình.
"Yuke-san?"
"Tôi đã... Tôi đã mắc sai lầm nghiêm trọng!"
"Anh bình tĩnh lại đi! Có chuyện gì vậy ạ?"
Nếu tôi nhận ra sớm hơn.
Nếu tôi nhìn Jamie bằng con mắt công bằng hơn.
Nếu tôi... xem cô ấy là một 'đồng đội'.
Tôi đã giết Jamie.
Tôi đã để mặc người đã cứu 'Clover' chết trong mê cung chết chóc.
Chỉ vì ác cảm và hiểu lầm từ quá khứ.
"……! Yuke, anh sao vậy ạ?"
Rain vội chạy tới, nắm lấy tay tôi.
Bàn tay nhỏ nhưng chắc chắn, truyền sang một chút ấm áp.
"Tôi... tôi..."
"Không sao mà. Hít sâu đi. Tụi em đều ở đây."
Tôi ngẩng đầu.
Cả Marina, Nene và Silk cũng đang nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy lo lắng.
Tôi là thủ lĩnh.
Vậy mà...
"Xin lỗi. Tôi vừa bị chính thất bại của mình đánh gục."
"Là chuyện về Jamie sao ạ?"
"Sao em biết?"
Rain không trả lời ngay.
Cô lấy từ 【Túi Ma Pháp】 ra một vật nhỏ.
"Thứ này được nhét trong túi đeo hông của anh ạ."
"Trong túi?"
"Ừm. Bẩn quá nên lúc lau dọn em mới thấy."
Đó là một viên ma thạch ghi hình và một lá thư đã gấp.
Trên thư, bằng nét chữ xiêu vẹo quen thuộc, viết:
"Gửi Yuke. Từ Jamie."
"Phần ghi hình em chưa xem. Bức thư này cũng gửi đích danh anh."
"……Tôi sẽ mở nó ngay bây giờ. Mọi người, cùng ở lại với tôi nhé?"
Nghe giọng tôi run nhẹ, cả bọn chỉ lặng lẽ gật đầu.