Sân bay Thành Phố Hoa, bên ngoài sảnh chờ.
“Bạch Tử Mặc, Bạch Tử Mặc, rốt cuộc anh muốn đưa em đi đâu vậy?” Chử Thời Tinh theo Bạch Tử Mặc rời khỏi dinh thự Đông Phương, lại lặn lội lên máy bay, mãi đến khi máy bay hạ cánh, cô cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi.
Bạch Tử Mặc ngạc nhiên liếc nhìn Chử Thời Tinh, “Hả? Trước đây anh chưa nói với em à?” Cái gì cũng không hỏi rõ đã đi theo mình, vậy có ổn không chứ?
Chử Thời Tinh cắn môi lắc đầu, “Chưa ạ, em cứ tưởng anh về trường!”
Sắp đến Tết rồi, ai lại về trường ăn Tết chứ? Bạch Tử Mặc đảo mắt, “Tết nhất đến nơi rồi, đương nhiên phải về nhà ăn Tết chứ! Cho nên anh đương nhiên là đưa em về nhà rồi!”
Lộ Hiểu Phù đã lải nhải bên tai Bạch Tử Mặc mấy năm trời, bảo cậu về nhà xem sao, trước đây cậu đều ỳ ra ở căn cứ ăn Tết cùng đồng đội, nhưng năm nay đồng đội dường như đã bàn bạc xong, ai cũng có nơi chốn của riêng mình, Bạch Tử Mặc cảm thấy cũng đến lúc nên về xem sao rồi.
Còn về Chử Thời Tinh, về lý thì Bạch Tử Mặc có thể bỏ mặc cô, nhưng tổ chức sau lưng cô dường như tạm thời không có ý định tìm cô về. Tết nhất đến nơi, nhà nhà đoàn tụ, để cô một mình trơ trọi ở khu đại học, nghĩ thôi đã thấy rất vô nhân đạo rồi.
“A!” Nghe Bạch Tử Mặc nói vậy, mặt Chử Thời Tinh bỗng đỏ bừng, sau một hồi luống cuống, cô kéo tay Bạch Tử Mặc, ấp úng nói, “Anh, sao anh không nói sớm! Em… em, anh mau cho em ít tiền tiêu vặt đi, em muốn mua quà.”
“Em mua quà tặng ai?” Bạch Tử Mặc hứng thú nhìn Chử Thời Tinh nói.
“Người nhà anh chứ ai.”
“Người nhà anh à!” Bạch Tử Mặc bĩu môi, “Em lấy tiền của anh mua quà tặng anh, thế này có hơi không ổn nhỉ?”
Chử Thời Tinh khó hiểu nhìn Bạch Tử Mặc, “Hửm?”
Bạch Tử Mặc lắc đầu, cầm lấy hành lý từ tay Chử Thời Tinh, bước nhanh về phía trước. Khoảnh khắc quay người đi, cậu buồn bã nói, “Anh à... nhà chỉ còn lại một mình anh thôi...”
Mình có nên hỏi Bạch Tử Mặc câu đó không nhỉ? Anh ấy có vẻ không vui. “Ưm...” Nhìn bóng lưng Bạch Tử Mặc, Chử Thời Tinh bĩu môi, vẻ mặt như một đứa trẻ vừa làm sai chuyện gì.
…
Đi xe buýt sân bay từ sân bay đến phố Dung Thụ, rồi từ phố Dung Thụ về nhà Bạch Tử Mặc, đoạn đường này, cậu đã quá quen thuộc, lúc nhỏ đi học đã đi không biết bao nhiêu lần, lớn lên đi làm nhiệm vụ lại bay qua không biết bao nhiêu lần.
Xuống xe buýt, không khí ẩm ướt ập vào mặt, những tòa nhà gạch cũ kỹ cao thấp không đều san sát nhau ở phía trước, hầu như tòa nhà nào cũng có thể thấy dấu vết sửa chữa.
Nơi đây từng được coi là khu sầm uất nhất Thành Phố Hoa, nhưng trong Ngày Đêm Vĩnh Cửu, sự tàn phá mà nơi này phải gánh chịu cũng nghiêm trọng hơn nhiều nơi khác, sau Ngày Đêm Vĩnh Cửu, những người có thể chuyển đi đều đã chuyển đến khu đô thị mới, những người không có điều kiện chuyển đi, chỉ có thể tiếp tục sống trong những tòa nhà cũ đã được sửa chữa.
Vòng qua phố chính Dung Thụ, một con đường dành cho người đi bộ hiện ra, hai bên là những cây ngô đồng to bằng vòng eo, xa hơn nữa là những ngôi nhà cũ san sát. Con đường được lát bằng những phiến đá, hai bên phiến đá do khí hậu Thành Phố Hoa quanh năm ẩm ướt, cộng thêm việc ít được dọn dẹp sau Ngày Đêm Vĩnh Cửu, đã mọc rất nhiều rêu xanh.
Trong tầm mắt, thân cây trắng bệch, những ngôi nhà cũ phủ đầy cây thường xuân, rêu xanh ven đường, trông có chút tiêu điều hoang vắng, nhưng lại mang một vẻ đẹp rất riêng của năm tháng.
Bạch Tử Mặc luôn cảm thấy nơi nhà mình ở tuy không phải khu dân cư cao cấp gì, nhưng lại tốt hơn nhiều so với những khu dân cư cao cấp đó, bởi vì nơi đây có một thứ mà những nơi đó không có — một chút tình người.
Cha mẹ Bạch Tử Mặc đều là nhân viên địa chất, quanh năm bôn ba khắp các nước, năm cậu mười tuổi gặp phải không tặc cướp máy bay, rồi không bao giờ trở về nữa, cậu từ nhỏ sống với ông nội, tuy tính cách có chút ngang ngược, nhưng không trở thành một kẻ xấu theo đúng nghĩa, phần lớn công lao đều thuộc về chút tình người này.
Cho đến tận bây giờ, nhắm mắt lại hồi tưởng, cậu vẫn có thể nhớ được mùi thơm của món cá luộc nhà dì Vương, cả nỗi đau cùng Tiểu Minh nhà bên cạnh cả đêm bị quái vật hành hạ, còn có thư pháp xuất thần nhập hóa của ông Trương, nhiều lúc Bạch Tử Mặc cầm bảng điểm hai ba mươi điểm, không dám cho ông nội xem, đều phải nhờ ông ấy vung bút múa mực một phen, còn có...
Sáu năm xa cách, nay quay lại đây, trong lòng Bạch Tử Mặc trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Đúng lúc cậu đang bồi hồi, xa xa một gương mặt quen thuộc đi tới, khi nhìn rõ dung mạo người đến, thân hình Bạch Tử Mặc khẽ run lên.
Trong số những người hàng xóm hiền lành này có một sự tồn tại đặc biệt, đó là Lâm Lăng Âm, một cô gái lớn hơn Bạch Tử Mặc, nhưng luôn tự cho mình là chị đại, là người duy nhất mà tiểu bá vương khu phía Đông Thành Phố Hoa Bạch Tử Mặc đánh không trả tay, mắng không cãi lại, còn về việc cậu không muốn, hay là không dám, thì chỉ có mình cậu biết.
Mà lúc này, người đang đi về phía Bạch Tử Mặc, chính là mẹ của Lâm Lăng Âm, Dư Phương. Lâm Lăng Âm là một cô gái rất xinh đẹp, trong ký ức của Bạch Tử Mặc, mẹ cô cũng là một người dì rất đẹp, chỉ là lúc này gặp lại, trên mặt bà đã có thêm nhiều nếp nhăn, tóc mai cũng đã nhuốm màu sương gió của thời gian.
“Hử? Bạch Tử Mặc anh sao vậy?” Chử Thời Tinh thấy Bạch Tử Mặc ngẩn người tại chỗ liền tò mò nhìn cậu.
“Không có gì.” Bạch Tử Mặc lắc đầu, cười với Chử Thời Tinh, trong mắt lại có một tia cay đắng, nói xong cậu liền đi về phía Dư Phương.
Dư Phương đang trên đường đi làm về, đột nhiên bị người ta chặn đường trước hết là sững người, khi nhìn rõ khuôn mặt người đến, trên mặt bà lộ vẻ kinh hãi, không khỏi kinh hô một tiếng, “A!”
Thấy vậy Bạch Tử Mặc nhíu mày, “Dì Dư, dì…”
“Cậu đừng qua đây!” Dư Phương từ trong túi xách lấy ra một bình xịt chống sói chĩa vào Bạch Tử Mặc nói, “Cậu, cậu rốt cuộc là người hay là ma?”
“Cháu?” Bạch Tử Mặc vừa tức vừa buồn cười, “Cháu đương nhiên là người rồi!”
Tuy không biết tại sao Dư Phương lại có phản ứng này, nhưng nếu thật sự là ma, bình xịt chống sói này có tác dụng sao? Ừm, nhưng nếu bà ấy lỡ tay, thật sự xịt ra, trong lúc mình hét lên có lẽ có thể phán đoán là người không phải ma. Bạch Tử Mặc nghĩ.
“Người… người?” Dư Phương nửa tin nửa ngờ đánh giá Bạch Tử Mặc một lượt, lại nhìn Chử Thời Tinh bên cạnh cậu, “Không phải cậu chết rồi sao?”
Sau Ngày Đêm Vĩnh Cửu, Bạch Tử Mặc liền mất tích, tuy trong thông báo những người thiệt mạng được đăng báo sau Ngày Đêm Vĩnh Cửu, không tìm thấy tên cậu, nhưng cậu đi mấy năm trời không có tin tức, nhà cửa cũng luôn trống không, hàng xóm đều đoán cậu chắc đã chết rồi, dù sao thông báo thiệt mạng đó đăng toàn những người tìm thấy thi thể, thực tế còn có rất nhiều người không còn xương cốt.
“Sao lại chết được chứ?” Bạch Tử Mặc cười cười, “Không tin dì sờ thử xem, cháu có cằm mà.”
Nghe vậy, Dư Phương run rẩy sờ cằm Bạch Tử Mặc, rồi dùng sức véo vai cậu, vành mắt đột nhiên đỏ lên.
“Sống là tốt rồi, sống là tốt rồi.” Dư Phương nói, “Lũ trẻ các cháu cũng chẳng còn lại mấy đứa, cái thời buổi này… haizz… mấy hôm trước Tiểu Âm nhà dì còn nhắc đến cháu đấy! Về là tốt rồi, nhà cháu mấy người già chúng tôi rảnh rỗi là lại giúp dọn dẹp đấy!”
Nghe Dư Phương nói vậy, lần này đến lượt Bạch Tử Mặc lạnh sống lưng, vì cậu rõ hơn ai hết, Lâm Lăng Âm đã chết rồi, cậu đã tận mắt thấy cô bị vũ khí của phần tử cực đoan chống Người Thức Tỉnh đâm xuyên ngực.
Dì Dư này, có lẽ nào vì quá thương nhớ con gái mà sinh bệnh, gặp ma chướng rồi không? Bạch Tử Mặc nghĩ, thực tế trong một phút trước khi đến bắt chuyện với Dư Phương, cậu đã rất do dự, đối với việc không thể bảo vệ được Lâm Lăng Âm, cậu luôn canh cánh trong lòng nỗi áy náy. Bây giờ thấy bộ dạng này của Dư Phương, nỗi áy náy trong lòng cậu càng lớn hơn, cũng không nỡ vạch trần bà.
“À… cái đó, dì Dư, dì xem bây giờ cũng không còn sớm nữa, cháu về nghỉ ngơi trước nhé? Mai cháu sẽ đến thăm dì.” Bạch Tử Mặc nói.
“Được, được, đây là bạn gái cháu à?” Dư Phương liếc nhìn Chử Thời Tinh, “Haizz, dì còn tưởng cháu sẽ ở bên Tiểu Âm nhà dì, không ngờ mấy năm qua lại càng có tiền đồ hơn, lại dắt một cô bé xinh đẹp thế này về, ngày mai dì làm vài món ngon, gọi mọi người đến, cháu cũng dắt bạn gái đến nhà dì nhé.”
“Vâng, cứ quyết định vậy đi.” Nói xong Bạch Tử Mặc liền dẫn Chử Thời Tinh đi nhanh về phía trước.
“Này, Bạch Tử Mặc, Lâm Lăng Âm là ai vậy?” Chử Thời Tinh bĩu môi hỏi.
Bạch Tử Mặc nghĩ một lát, lẩm bẩm, “Một người mãi mãi sống trong lòng anh.”
“Ưm…” Chử Thời Tinh mím môi, nhìn sườn mặt của Bạch Tử Mặc, không biết đang suy nghĩ gì.
…
Đêm khuya, Chử Thời Tinh đã ngủ, trong nhà Bạch Tử Mặc vang lên tiếng thở đều đều của cô.
Như lời Dư Phương nói, hàng xóm vẫn luôn giúp Bạch Tử Mặc dọn dẹp nhà cửa, cho nên căn nhà nhỏ hai phòng một khách vẫn khá sạch sẽ, hai người về đến nơi chỉ dọn dẹp qua loa một chút là có thể nghỉ ngơi rồi.
Chử Thời Tinh trước nay luôn vô tư, cho dù vì nghe chuyện về Lâm Lăng Âm mà có chút băn khoăn, nhưng vừa đặt đầu xuống gối, chút phiền muộn vừa dấy lên trong lòng đã bị ném lên chín tầng mây.
Bạch Tử Mặc lại không như vậy, cậu từ hơn mười giờ tối lên giường, nằm đến một giờ sáng, vẫn trằn trọc không ngủ được, thế là cậu dứt khoát dậy mặc áo khoác, đi ra ban công nhìn ra ngoài.
Dưới màn đêm sâu thẳm, những ngôi nhà xung quanh một màu đen kịt, một tòa nhà cao và mảnh mai đứng sừng sững ở không xa, đó là một tháp nước, từ khi Bạch Tử Mặc còn nhỏ đã bị bỏ hoang, trở thành sân chơi của đám trẻ con bọn cậu, lúc đó cậu thích nhất là ngồi trên đỉnh tháp nước vừa ngắm ráng chiều nơi chân trời, vừa đấu khẩu với Lâm Lăng Âm.
Bạch Tử Mặc đang hồi tưởng lại quá khứ, khóe miệng nở một nụ cười, giây tiếp theo nụ cười của cậu đột nhiên cứng lại, nhìn ra xa, trên đỉnh tháp nước đó có một bóng người mảnh mai, đang dang tay như muốn ôm lấy gió, dưới ánh trăng có thể lờ mờ thấy được sườn mặt của cô.
Là… Lâm Lăng Âm!? Ánh mắt Bạch Tử Mặc đột nhiên co rút lại.