"...Anh hùng?"
Tôi lập tức hỏi lại.
"Cậu vừa nói là anh hùng?!"
Giọng tôi cao hẳn hai quãng tám.
Pumpkin trốn sau váy của Hongryeon.
"Anh hùng đang tấn công mà cậu lại cười...? Temple of Four Graves đã cử một ác ma loại gì thế này?!"
Hê hê hê.
Sao tôi có thể không cười được chứ!
Nhà máy Nhiệt điện Seocheon, Nam Chungcheong.
Sao tôi không sớm nhận ra nhỉ?
Đây chính là dungeon mà Ultimate đã đến trong "Trở Thành Anh Hùng Với 10.000 EXP" để thử nghiệm kỹ thuật mới có tên Nuclear Punch.
Sau đó, Ultimate, kẻ hấp thu điểm kinh nghiệm cực kỳ tốt, sẽ tiếp tục thách thức cung điện chính của Chúa tể Địa ngục.
"Kisisisisisi!!"
Ultimate, được tăng sức mạnh với hào quang nhân vật chính, đã đến để giải cứu tôi!
Buổi huấn luyện dũng khí thảm hại này cuối cùng cũng kết thúc!
"Hiyohohohohoh!!"
Hò reo điên cuồng, tôi lập tức lao về phía cầu thang thoát hiểm.
Hongryeon, Pumpkin và Mechaman vội vàng đuổi theo.
Máy cassette của Hongryeon vang lên từ phía sau.
[Chúa tể Mesarth. Bzzt... Đối thủ là... một tân binh siêu hạng đang lên từ Hiệp hội Anh hùng. Bzzt... Một mình ngài đi thì nguy hiểm!]
"Im đi! Đừng đuổi theo ta!!"
Tôi khóa cửa thoát hiểm ở tầng một.
Và rồi tôi chạy như ma đuổi.
Tôi không cần phải giả vờ nữa.
Ultimate sẽ nghiền nát tất cả bọn chúng.
"Yahoo! Tự do rồi!!"
Với nụ cười rạng rỡ, tôi phóng ra khỏi tòa nhà hành chính.
Khói đen cuồn cuộn bốc lên từ ống khói của nhà máy điện.
Làn khói che kín bầu trời như mây đen bởi hàng rào đỏ bao quanh toàn bộ khu vực.
Vô số tiểu ma rỉ sét trồi ra từ những tòa nhà kho tàng mà tôi nhanh chóng lướt qua.
Nhưng những kẻ này.
Tất cả đều đuổi theo sát ngay sau tôi.
[Mesarth! Mesarth! Mesarth!!]
"Ta đã bảo đừng đuổi theo ta mà!"
Ta đâu phải Pied Piper hay gì đó đâu.
Đống sắt vụn dâng lên như sóng, lăn theo những lốp xe cũ và thùng dầu.
Giờ tôi có thể thấy bãi đậu xe ở lối vào dungeon.
Bãi đậu xe chất đầy những chiếc xe bỏ hoang bị nghiền nát.
Những con ma bằng kim loại vỡ vụn nằm rải rác xung quanh.
Ở trung tâm, một người đàn ông vạm vỡ đang đứng.
Chiếc áo choàng xanh dương với biểu tượng Hiệp hội Anh hùng của anh ta phấp phới trong gió.
"Ultimate!!"
Tôi vẫy tay và gọi một cách vui vẻ.
Ultimate nhìn tôi với vẻ bối rối.
"Một con người...?"
Không chút do dự, tôi nhào vào lòng anh ta và ôm chặt.
Rồi tôi làm ra vẻ mặt thật tội nghiệp.
"Ultimate! Làm ơn hãy cứu tôi! Tôi đã bị bọn ác ma bắt cóc và giam cầm suốt ba tháng trời! Khóc hu hu!"
Ultimate xoa đầu tôi bằng chiếc găng tay xanh của mình.
"Không sao đâu. Cậu đã chịu đựng rất tốt. Phần còn lại cứ để tôi lo."
Tôi nhìn vào lưng vững chãi của Ultimate.
Wow! Thật tuyệt!
Đúng như danh tiếng anh hùng mạnh nhất!
Ngay lúc đó, một tòa nhà đổ sập và một quả bí ngô khổng lồ xuất hiện.
Nó không dừng lại mà còn phát triển đến kích thước bằng một sân vận động, lơ lửng trên không.
"Tên anh hùng láo xược! Sao ngươi dám gây rối trên lãnh địa của ta?!"
Dung nham đỏ rỉ ra như nước dãi từ cái miệng hình răng cưa của nó.
Cái quái gì thế?!
Đó không phải là Pumpkin sao?
Tôi đã từng đe dọa con quái vật này à?
Ultimate siết chặt nắm đấm và vào thế.
"Chủ hầm ngục ra chào đón ta ngay từ đầu. Thú vị đấy. Hê!"
Thế đứng đó?!
Cảnh hắn sử dụng Nuclear Punch lần đầu trong nguyên tác sắp diễn ra trước mắt tôi.
Vậy Pumpkin là vật tế sao!
Khi tôi đang xem với vẻ phấn khích, giọng nói của Pumpkin vang vọng.
"Ác ma có lòng tự trọng! Ngươi chạy thẳng đến chỗ anh hùng và trở thành con tin? Ta cảm thấy mình thật ngu ngốc khi đã sợ hãi dù chỉ một khoảnh khắc!!"
Ultimate quay đầu lại.
"Ác ma...?"
Đôi mắt nheo lại của hắn hướng về phía tôi.
Tôi lắc đầu điên cuồng.
"Không, làm sao tôi có thể giống một ác ma được? Đừng để bị lừa bởi những lời lẽ xảo quyệt của hắn! Thứ đó mới là ác ma! Nhanh lên, dùng Nuclear Punch của cậu để thổi bay cái đầu bí ngô đó đi!!"
Một cơn lốc xoáy tụ tập quanh nắm đấm phải của Ultimate khi nó bắt đầu phát sáng.
Hắn có vẻ như đang tiến về phía Pumpkin, nhưng đột nhiên quay sang tôi.
"Ngươi... Làm sao ngươi biết ta định dùng Nuclear Punch? Kỹ thuật này là thứ ta chưa từng cho ai thấy."
À.......
Tôi bất ngờ đến nỗi lặng người đi một lúc.
Nuclear Punch.
Kỹ năng then chốt của câu chuyện này.
Chiêu thức kết liễu của Ultimate.
Và tôi, biết tên của nó.......
Đến lúc này thì viện lẽ cũng vô ích.
Chẳng lẽ tôi phải thú nhận mình là người xuyên không đã nhập vào tiểu thuyết này!
"Ờ-ờ! Tôi..."
Nhưng Ultimate thậm chí còn không thèm nghe tôi.
"Ngậm miệng lại!"
Hắn xông tới tôi với đôi mắt trợn trừng.
"Hmph! Ta đã thấu rõ sự dối trá của ngươi rồi! Tên ác ma! Dùng khả năng đọc suy nghĩ!"
"Không, không phải vậy! Chờ đã! Nghe tôi nói đã!!"
Hắn vung nắm đấm về phía tôi.
"Nuclear— Punch!!"
Phải làm gì đây!
Làm sao tôi có thể sống sót qua nổi chứ?!
Trong tình trạng này, tôi sẽ cút 100%.
Một kỹ thuật với sức sát thương đủ để thổi bay cả một ngọn núi.
Làm sao một con người bình thường có thể sống sót sau một cú Nuclear Punch ở cự ly gần chứ.
Tôi cắn chặt môi.
Đây là kết thúc sao?
Cuộc đời thật là thảm hại.
Chết tiệt.
Tôi từ từ nhắm mắt lại.
.
.
.
Nhưng đột nhiên, chất lỏng ấm áp bắn lên mặt tôi.
Hả?
Tôi mở mắt trong bối rối.
Ultimate đang ho ra máu ngay trước mặt tôi.
"Khụ!"
Tôi lau vệt máu đã bắn lên mặt.
Rồi vuốt ngược mái tóc.
Cái quái gì vậy...
Tôi không thể nhịn cười trước cảnh tượng phi lý.
"Hử... hahah..."
Một bàn tay mannequin đang thò ra từ phía bên trái ngực của Ultimate.
Bàn tay nhuốm đỏ nắm lấy trái tim vẫn còn đang đập của hắn, nhưng nhanh chóng bóp nát nó.
Bẹp!
Ultimate thốt lên những lời cuối cùng.
"Một... cái bẫy..."
Mắt hắn đảo lên rồi đầu gục xuống.
Khi bàn tay mannequin rút ra, Ultimate đổ gục xuống đất một cách thảm hại.
Đùng —
Hongryeon kích hoạt máy cassette.
[Ngài có... bị thương không? Chúa tể Mesarth.]
Thay vì trả lời, tôi lấy một tay che mặt và bật cười.
"Kihit... kihihit. Kisisisisisisit!!"
Ultimate chết rồi?
Người anh hùng duy nhất có thể đánh bại trùm cuối của câu chuyện này...?
Điên rồ! Hahaha!
Đây hẳn là một trò đùa, phải không?
"Kihahahahahahahahahahaha!!"
Tôi ngửa đầu ra sau và cười như một kẻ điên.
"Ultimate! Ultimate chết rồi! Hắn chết rồi! Kisisisi!!"
Tại sao hắn lại chết?
Rốt cuộc là tại sao chứ?!
Tôi mở to mắt.
Có lẽ nào... hắn chết là vì tôi?
Trong cốt truyện gốc, lẽ ra hắn phải đánh bại Pumpkin bằng Nuclear Punch và nhận được lượng level khổng lồ.
Rồi hắn sẽ tiến vào Điện Tứ Mộ và may mắn đánh bại Chúa tể Địa ngục.
Nhưng điều đó đã bị đảo lộn.
Hongryeon, lẽ ra phải ở Điện Tứ Mộ, lại xuống dungeon cao cấp này.
Trình tự bị xáo trộn, sự cân bằng sức mạnh bị phá vỡ, và kết quả là Ultimate đã chết.
Tôi túm lấy tóc và cúi gằm mặt.
Chết tiệt.
Đây là một thảm họa khổng lồ.
Khẩn cấp!
Tình trạng khẩn cấp!
Thế giới này tiêu rồi!
Tiêu tùng hoàn toàn!
Ngày tận thế được xác nhận!!
Hongryeon bật cassette.
[Chúa tể Mesarth...?]
Tôi ngẩng đầu lên và nhìn quanh.
Tôi bị vô số ma kim loại bao vây.
Thoát khỏi vòng vây này là bất khả thi.
Hơn nữa, việc thoát khỏi tay Hongryeon, kẻ vừa hạ gục Ultimate chỉ với một đòn, còn khó khăn hơn nữa.
Ngay lúc đó, quả bí ngô khổng lồ của Pumpkin từ từ hạ xuống và tiến lại gần.
"'Chúa tể Mesarth' là ý gì! Như mọi người đã thấy, hắn đã phản bội chúng ma và đứng về phía anh hùng! Hắn chỉ là một con người từ đầu đến cuối thôi!!"
Mặt tôi tái nhợt.
Tôi không ngờ Ultimate lại bị đánh bại và đã không giữ được vẻ ngoài giả tạo.
Tôi đã lao vào vòng tay của Ultimate vì sợ hãi.
Sau khi chứng kiến trực tiếp điều này, tôi không có bất kỳ lý do gì để biện minh.
Thật sự là bị bao vây tứ phía.
Nhưng rồi.
Hongryeon vặn âm lượng máy cassette đến mức tối đa và phát.
[Pumpkin. Tầm nhìn hạn hẹp của ngươi là lý do... bzzt... người ta nói ngươi không đủ tư cách... để làm chủ hầm ngục.]
Pumpkin phun lửa.
"Ngươi vừa nói gì? Rằng ta hạn hẹp...?"
Hongryeon tua lại băng trong máy cassette.
[Tất cả chuyện này... bzzt... đều là một phần trong vở kịch... và kế hoạch của Chúa tể Mesarth... bzzt... Ngươi vẫn chưa hiểu ra sao?]
Cái gì?
Vở kịch của tôi? Lúc nãy tôi hoàn toàn nghiêm túc mà!
Và rốt cuộc kế hoạch là gì?
Hongryeon tiết lộ những sự thật mà tôi không hề hay biết.
[Sóng năng lượng của anh hùng vừa rồi là... phi thường. Bzzt... Pumpkin... Ngươi sẽ khó lòng đối phó — không, ngay cả ta cũng sẽ gặp khó khăn nếu đối đầu trực diện.]
Ngọn lửa của Pumpkin lắng xuống một chút.
Quả bí ngô dần thu nhỏ, trở lại hình dạng cậu bé và hạ cánh xuống đất.
"Ta đủ ngầu để thừa nhận là vừa rồi hơi nguy hiểm thật. Nhưng điều đó thì liên quan gì đến quản trị viên mới?"
Tôi cũng tò mò về điều đó.
Có sự liên kết gì ở đây?
Hongryeon lắc lắc cái đầu mannequin kêu cót két và phát băng cassette.
[Chúa tể Mesarth đã... bzzt... theo dõi động tĩnh của bọn anh hùng... từ khi còn ở Temple of Four Graves.]
Pumpkin thở ra những ngọn lửa li ti từ đôi mắt.
"Ý ngươi là..."
[Ngài đã thấu tỏ tình huống này... và tự mình làm mồi nhử... bzzt... để tạo ra khoảnh khắc sơ hở.]
Ồ... Thì ra là vậy.
Thì ra đó là ý nghĩa thâm sâu.
Hongryeon đưa chiếc máy cassette về phía tôi.
[Liệu suy nghĩ của tôi có sai không?]
Nếu tôi nói cô ấy sai ở đây, tôi sẽ bị dán nhãn là con người mất.
Khả năng 200% trái tim tôi sẽ rời khỏi cơ thể giống như Ultimate!
Tôi siết chặt cổ họng hết mức có thể và hét lên.
"Hiyohohohoh! Tuyệt vời! Tuyệt vời!! Rất xuất sắc! Hongryeon, ta thấy thật hổ thẹn vì đã thử thách ngươi! Với tư cách là thị nữ của ta, ta cho ngươi đậu!!"
Hongryeon nhẹ nhàng nâng vạt váy thị nữ lên và cúi đầu.
[Thật là vinh dự... bzzt... Tôi sẽ cống hiến hết mình... để phục vụ Ngài, Chúa tể Mesarth.]
Pumpkin cũng phụt lửa và khoanh tay.
"Giờ thì ta đành phải công nhận rồi."
Vì mối đe dọa lớn nhất, Pumpkin, đã lùi bước, giờ tôi có thể thở phào nhẹ nhõm chưa?
Vừa mới nghĩ thế.
Pumpkin đã nói thêm một câu.
"Nhưng hãy nhớ lấy. Thứ bậc trong thế giới ác ma có thể bị đảo lộn bất cứ lúc nào một kẻ lộ ra điểm yếu."
Một giọt mồ hôi lạnh chạy dọc theo sống lưng tôi.
Tuyệt đối không được để lộ mình là con người.
Chết tiệt.
Vậy rốt cuộc tôi phải nghỉ ngơi ở đâu?!
Chẳng lẽ tôi phải diễn vai gã khoa học gia điên này 365 ngày một năm?
Tôi sẽ chết vì stress trước mất thôi?!
Xung quanh tôi, dưới sự dẫn dắt của Mechaman, lũ ma kim loại lại rộn lên những tín hiệu Morse.
[Mesarth! Mesarth! Mesarth!]
[Tiến hóa! Tiến hóa! Tiến hóa! Tiến hóa!!]
Hùng tráng đến mức mặt đất cũng rung chuyển.
Tôi dùng thanh xà beng nằm trên mặt đất chọt chọt vào xác chết của Ultimate.
Hết cứu rồi.
Hắn rõ ràng là đã chết rồi.
Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này, cái kết diệt vong của thế giới là điều chắc chắn.
Tôi cần một kế hoạch.
Và phải thật khẩn cấp.
Mà thôi, bỏ qua chuyện đó đã...
Tôi giơ cao cây xà beng và cười điên cuồng.
"Kisisisisisi! Hãy thắp lên ngọn đuốc cách mạng! Cuộc cách mạng tiến hóa dành cho thế giới này!!"
[Tiến hóa! Tiến hóa! Tiến hóa!]
[Cách mạng! Cách mạng! Cách mạng!]
Sao cũng được.
Rồi mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi.