Bệnh viện huyện.
Bệnh viện huyện này là bệnh viện tốt nhất toàn huyện, nhưng không biết vì sao, bệnh viện đã ít nhất hai mươi năm không được sửa chữa. Ít nhất là khi Lâm Nam còn nhỏ bị gãy xương đến đây, nó đã có bộ dạng này rồi.
Chiếc xe hơi có chút khó khăn chen vào làn đường đôi của bệnh viện, mặt đường ở đây vẫn là đường lát đá, xe chạy trên đó hơi xóc, dằn đến mức đánh thức Lâm Nam đang mơ màng buồn ngủ.
“Đến đâu rồi?” Cô mơ màng mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy những căn nhà trệt thấp quen thuộc.
“Sắp đến rồi, đã hơn mười giờ rồi.” Ngô Quốc Đống ngáp một cái rồi nói.
Trần Nghiêu đỡ Lâm Nam từ trên đùi mình dậy, cười nói: “Muộn thế này rồi, không chừng ông ngoại mày ngủ rồi cũng nên.”
“Chưa chắc đâu, trước đây ông đánh mạt chược có thể chơi đến tờ mờ sáng.”
Mười mấy phút sau, xe dừng lại.
Lâm Nam mở cửa xuống xe, thấy xe đã đỗ ngay cổng lớn khu nội trú của bệnh viện huyện.
Cô ngẩng đầu nhìn tòa nhà khu nội trú cao chừng bảy tám tầng, trời đã khuya, ở đây cũng không thấy nhiều người qua lại.
Ngô Quốc Đống đỗ xe xong, dẫn hai người đi về phía khu nội trú.
Trần Nghiêu đã gặp ông ngoại Lâm Nam mấy lần rồi, cũng không thấy ngại ngùng, nhân lúc Ngô Quốc Đống đỗ xe, cậu chạy ra cửa hàng tạp hóa nhỏ bên ngoài mua một thùng sữa.
Tuy Lâm Nam và Ngô Quốc Đống có thể không mua quà, nhưng cậu thì nhất định phải mua, nếu không thì không phải phép.
Ông ngoại ở phòng bệnh riêng trên tầng ba.
Lúc Lâm Nam đẩy cửa vào, thấy bà ngoại cũng đang ngồi trong phòng, cùng ông ngoại xem TV.
“Muộn thế này rồi còn qua đây?” Ông ngoại nửa nằm trên giường, quay đầu nhìn ba người Lâm Nam vừa vào phòng, thấy Trần Nghiêu xách một thùng sữa, liền nhíu chặt mày, “Không phải đã bảo không cần mua gì sao?”
“Cháu không biết ạ.” Trần Nghiêu cười ngô nghê đặt thùng sữa sang một bên, rồi nhìn về phía góc phòng, nơi đó đã chất đầy các loại hoa quả và nước ngọt.
Lâm Nam không biết đến thăm người ốm nên nói gì làm gì, bèn đi theo sau Ngô Quốc Đống, mắt trông mong nhìn ông ngoại đang có vẻ hơi mệt mỏi trên giường bệnh.
“Mẹ, lát nữa con đưa mẹ về ngủ, con ở đây trông là được.” Ngô Quốc Đống ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên giường, hỏi han: “Bố, bệnh thế nào rồi? Có đỡ hơn không ạ?”
Ông ngoại lại rất vui khi thấy mấy người Lâm Nam đến thăm, trong mắt ánh lên vẻ vui, nhưng vẫn nghiêm mặt, vẻ mặt hung dữ: “Không sao rồi, bác sĩ bảo theo dõi thêm mấy ngày nữa là có thể ra viện.”
“Hay là cắt đi ạ? Bệnh này dễ tái lại lắm.” Ngô Quốc Đống đề nghị, “Sau này tái lại vừa đau vừa phải vào viện.”
Ông ngoại hoàn toàn không để ý đến anh ta, quay đầu nhìn Lâm Nam đang đứng bên giường bệnh, trên mặt lộ ra chút vẻ vui: “Con đi ngủ trước đi, đã hơn mười giờ rồi, để Quốc Đống ở đây trông là được, sáng mai lại qua.”
“Tóc con làm trông đẹp đấy, thuận mắt hơn trước nhiều.”
Ông trước nay luôn cho rằng đàn ông phải ra đàn ông, phụ nữ phải ra phụ nữ, về điểm này không thể chiều theo.
Điều này cũng khiến em họ của Lâm Nam không được ông yêu quý cho lắm.
“Con mới làm được hai hôm thôi ạ.” Lâm Nam cảm thấy đứng đây cũng hơi ngượng, cười gượng hỏi, “Vậy con đi trước nhé?”
“Mau đi ngủ đi, nhìn cậu út của con xem, chính là vì ngày nào cũng thức khuya nên mới không tìm được vợ đấy.”
Ngô Quốc Đống ngơ ngác thấy chủ đề đã chuyển sang mình, không vui cãi lại: “Con thức khuya là vì việc làm, với lại con có bạn gái rồi.”
“Lần sau đưa về cho bố xem.”
“Vài tháng nữa, vài tháng nữa ạ.” Ngô Quốc Đống gãi đầu, anh ta và Lưu Tuyết Phỉ mới xác nhận mối quan hệ, nếu đưa về nhà thì gần như là chuẩn bị cưới rồi.
Anh ta còn muốn theo dõi thêm một thời gian nữa.
Lâm Nam nghe theo lời ông ngoại, ở trong phòng bệnh chưa đến mười phút đã gọi Trần Nghiêu rời đi.
Bệnh viện ở trung tâm huyện, thật ra khá gần nhà Lâm Nam, đi bộ cũng chỉ mất mười mấy phút, nhưng vừa nghĩ đến người bố đang ở nhà, cô lại hoàn toàn không có ý định về.
Có lẽ bố đã dọn đi rồi.
Vừa nghĩ đến bóng dáng ông, Lâm Nam lại thấy khó chịu và nghẹn lòng một cách khó hiểu.
Trần Nghiêu đi theo sau Lâm Nam ra khỏi bệnh viện, vờ như không nhận ra cảm xúc của Lâm Nam, vừa đợi xe ba gác tư nhân ở cổng bệnh viện, vừa trêu chọc cô về chuyện vừa rồi: “Xem ra ông ngoại mày còn khá thích mày đấy, cậu út của mày bị cà khịa không ngóc đầu lên được.”
“Ừ.”
Lâm Nam dừng bước, đứng bên đường nhìn tòa nhà khám bệnh của bệnh viện đối diện.
“Tao nhớ lần mày bị tao làm cho gãy xương hồi cấp trung học cơ sở cũng đến đây bó bột nhỉ?” Trần Nghiêu nhắc lại chuyện cũ, cố gắng làm Lâm Nam phân tán sự chú ý, “Lúc đó tao lén đi theo mày, còn trộm nhìn mày bó bột, khóc đến chết đi sống lại.”
Cô nhớ lại chuyện đó là lại tức: “Không phải tại mày đẩy tao thì tao có gãy xương được không? Mẹ tao đến giờ vẫn tưởng là tao tự ngã, còn mắng tao hai ngày, hại tao hai ngày không dám ra khỏi cửa, mày cũng không đến tìm tao.”
“Lúc đó nhát gan.” Trần Nghiêu cũng không biết tại sao hồi nhỏ mình lại thiếu trách nhiệm như vậy, ngượng ngùng giải thích, “Thật ra rất muốn đến tìm mày, nhưng đến dưới lầu nhà mày lại nhát gan.”
Một chiếc xe ba gác đột nhiên chạy qua, Trần Nghiêu vội dừng chủ đề lại, chặn xe.
Đêm càng lúc càng khuya, nhưng bệnh viện vẫn sáng đèn, hai người lên xe, vịn vào tay cầm, lắc lư trong xe chịu đựng sự dằn xóc.
Trước đây Trần Nghiêu đi loại xe này còn thích mặc cả, nhưng đi học xa mấy năm, lại không biết giá cả của xe ba gác tư nhân nữa, chỉ đành vờ như rộng rãi trước mặt Lâm Nam, để mặc tài xế ra giá.
Xe ba gác chạy bằng sức người trước đây giờ cũng đã lắp ắc quy điện thành xe điện, nhưng giá cả cũng không giảm, dường như còn ngày càng đắt hơn.
Lâm Nam nhìn cảnh đêm bên cạnh, tuy đã ở trung tâm huyện rất lâu, nơi này cũng không có nhiều thay đổi, nhưng cô vẫn cảm thấy xa lạ với một số đoạn đường.
Tốc độ của xe ba gác còn không bằng người bình thường chạy trăm mét, chậm rãi lắc lư trên đường, rất nhanh đã rời khỏi con đường lát đá gần bệnh viện, đi lên đường nhựa bằng phẳng.
Ước chừng hai mươi phút sau, xe ba gác dừng lại trước cửa một quán bar, đối diện quán bar là khu chung cư nhà Trần Nghiêu.
Dùng mã QR trả tiền xong, Trần Nghiêu tò mò nhìn về phía quán bar, lại hỏi Lâm Nam: “Mày vào đó chưa? Mở mấy năm rồi tao vẫn chưa dám vào, mấy hôm trước nghe nói có mấy đứa bạn cấp ba làm việc trong đó.”
“Chưa từng đến quán bar.” Lâm Nam ngồi xổm xuống buộc lại dây giày.
“Chính là đứa xinh nhất lớp ấy, nghe nói làm ‘công chúa’ trong đó, kiếm cũng bộn tiền.” Trần Nghiêu bắt đầu kể một vài chuyện về bạn học cấp ba.
Trường cấp ba của họ không tốt lắm, chỉ có một nửa lớp tiếp tục đi học lên cao, đỗ vào trường đại học chính quy không quá mười người, còn lại tốt nghiệp cấp ba là đi làm.
Có người vào làm ở khách sạn địa phương, mấy năm sau cũng lên được chức trưởng nhóm nhỏ, có người đi học một nghề, sửa xe hoặc cắt tóc, nhiều hơn là rời khỏi địa phương, ra ngoài lập nghiệp nơi xa, rồi cũng mất tin tức.
Lâm Nam từ nhỏ đến lớn đều là một người không nổi bật, ở cấp ba cũng không có mấy người bạn, những cái tên Trần Nghiêu nhắc đến đều có chút xa lạ, phải nhớ lại hồi lâu mới có thể nối tên với nhân vật trong đầu.
Rất nhanh, hai người đi thang máy đến trước cửa nhà Trần Nghiêu, chưa kịp gõ cửa, cửa đã ngay lập tức được mở ra, bác gái đã biết tin từ trước, dịu dàng cười với Lâm Nam từ trong nhà.
Nhưng ngay giây sau, bà liền hóa thành hổ mẹ, hỏi dồn Trần Nghiêu: “Muộn thế này mới về! Đồ ăn khuya mẹ chuẩn bị cho Nam Nam nguội cả rồi!”