Hồi tiểu học, Lâm Nam sống ở quê, quan hệ với anh họ Ngô Gia Minh khá tốt.
Cả hai là “đuôi” của Ngô Quốc Đống, mà cô lại là “đuôi” của Ngô Gia Minh. Cùng học một trường, ngày nào đi học về cũng quấn quýt chơi đùa. Lần đầu Lâm Nam xem “phim con heo” cũng là do đĩa cậu vô tình tìm được ở tiệm băng đĩa.
Hồi đó, ở nhà ông ngoại, cô thường ngủ chung với Ngô Gia Minh. Nhà có máy CD cũ, tối hai đứa hay xem phim hoặc anime, đôi khi xem phim kinh dị, khiến Lâm Nam sợ bóng tối và nhát gan.
Hai người hơn kém nhau ba tuổi. Ngô Gia Minh học cao đẳng, năm nay đã thực tập, nhưng nghe cậu nói ở bàn ăn, thực tập chẳng có thành tựu gì.
Ăn tối xong, trời đã tối. Ngô Gia Minh và Ngô Quốc Đống bàn đi tiệm net trên phố. Ông ngoại đi đánh mạt chược, mẹ muốn dẫn Lâm Nam mua đồ con gái, nhưng cô kiên quyết từ chối.
Mẹ còn muốn tắm chung để kiểm tra và dạy kiến thức vệ sinh nữ, nhưng Lâm Nam đỏ mặt từ chối.
Lên lầu thay nước, thức ăn cho mèo, cô xuống phòng khách tầng một, liếc hai người đang đợi đi net, cảm thấy không thoải mái.
Đặc biệt là anh họ, cứ nhìn cô chằm chằm.
Dù biết đột nhiên phát hiện cô là con gái khiến Ngô Gia Minh tò mò, nhưng có cần nhìn mãi thế không?
Hồi nhỏ quan hệ tốt, nhưng từ khi cô lên huyện học cấp hai, hai người mất liên lạc, quan hệ nhạt dần. Giờ gặp lại, chẳng có gì để nói, huống chi anh họ thay đổi nhiều.
Nhưng chắc chắn không bằng cô…
“Đi bộ nhé? Chừng nửa tiếng.” Ngô Quốc Đống lấy ví, lật xem, bất lực nói: “Hết tiền mặt, chỗ này xe ba gác chẳng có mã QR.”
“Cũng gần.” Ngô Gia Minh đứng dậy, mặc áo khoác đen, người trông hơi mũm mĩm, khuôn mặt chẳng còn nét đẹp trai, mũm mĩm như gấu đen.
Lâm Nam và Ngô Quốc Đống cũng mặc áo khoác đen, nhưng vì chiều cao, áo Ngô Quốc Đống chỉ che đùi, còn của Lâm Nam phủ nửa cẳng chân.
Ba người đi cùng, bước trên con đường quê.
So với xe cộ chật kín thành phố, đường quê vắng tanh, hai bên còn vài thửa ruộng, cỏ dại trên bờ, chắc lâu chẳng ai cày cấy.
Đêm buông, gió đông lạnh như dao cắt mặt. Dù Lâm Nam không ngại lạnh, da mặt vẫn đau rát.
Cô quàng khăn mẹ chuẩn bị, che nửa mặt, chỉ lộ đôi mắt sáng.
Nhìn cuối con đường, cô ngoảnh xem những tòa nhà thấp hai bên, ánh mắt len qua khe hở, thấy những bờ ruộng, lòng nhớ về tuổi thơ.
Hồi đó, cô là đứa trẻ quê vô tư, thích nhất cùng anh em họ đốt lửa nướng khoai, đặt bẫy bắt ếch, câu tôm hùm.
Chẳng có máy tính, tivi chỉ vài kênh, anime toàn thuê CD, vật chất thua xa bây giờ, nhưng cô rất hoài niệm.
“Còn nhớ không? Hồi nướng khoai ở ruộng làm cháy áo Lâm Nam?” Ngô Quốc Đống đút tay vào túi, cười trêu. “Còn lễ rước thần, tay Lâm Nam bị pháo nổ, khóc đòi cậu đưa đi bệnh viện, hóa ra chẳng sao, chỉ chảy máu hơi đáng sợ.”
Chuyện xấu hổ ngày xưa giờ thành đề tài. Nghe cậu nhắc mình, Lâm Nam phản công: “Sao không nói cậu hồi đó rình con gái nhà hàng xóm tắm, bị ông ngoại đánh chạy mấy con phố?”
“Là Gia Minh xúi cậu! Gia Minh cháu từ nhỏ đã biến thái.”
Ngô Gia Minh bĩu môi: “Cháu chẳng bị bắt bao giờ, không như cậu, nghe nói hồi đó còn bị bắt quả tang trong lớp.”
Ba người im lặng, Ngô Gia Minh liếc Lâm Nam, lúng túng gãi mũi. Ngô Quốc Đống lùi hai bước, tỏ vẻ không quen tên biến thái này.
Lâm Nam lùi mấy bước, nghĩ cả đám đều biến thái.
Cô nhỏ nhất, nhiều chuyện không nhớ rõ, không ngờ Ngô Quốc Đống biến thái thế.
Đề tài đứt đoạn, Lâm Nam nghi nếu mình vẫn là con trai, chắc cuộc nói chuyện càng biến thái, đến mức không nghe nổi.
Mười phút sau, ba người ra khỏi con đường quê yên tĩnh.
Đèn đường hai bên dày đặc, tầm nhìn mở rộng, người đi đường tấp nập, hàng quán ven đường khói lửa nghi ngút, đông đúc. Lâm Nam vô thức tìm Trần Nghiêu, nhưng nhìn quanh, đành nép sau Ngô Quốc Đống.
So với anh họ lâu không gặp, Ngô Quốc Đống cho cô cảm giác an toàn hơn.
Ngô Quốc Đống liếc Lâm Nam nép sau, gãi đầu, thấy cảnh này quen quen.
Hồi mới đến, Lâm Nam cũng nép sau bạn mình, đúng không?
Thấy vẻ rụt rè của cô, lòng cậu trỗi dậy ý muốn bảo vệ, cố ưỡn lưng gù, để thân hình gầy tạo cảm giác an toàn.
Lâm Nam theo hai người, lặng lẽ đi đến bên hông siêu thị Walmart, leo cầu thang hẹp, phát hiện một tiệm net trang trí sang trọng.
Tiệm net này giá thấp nhất mười tệ một giờ, ba giờ tặng trà sữa, đắt kinh hồn.
Bên trong đông nghịt, gần như kín máy. Ba người tìm một vòng, may mắn thấy một phòng nhỏ trống.
Phòng đắt hơn, nhưng Lâm Nam không thích chỗ đông ồn ào, thành nữ lại càng ngại nơi đông người, sợ bị chú ý sẽ lộ bí mật.
Phòng đôi nhỏ hẹp, ghế là sofa đôi. Ngô Quốc Đống ngập ngừng, nhường chỗ cho Lâm Nam và Ngô Gia Minh.
Cậu nghiện thuốc, ngồi phòng kín với Lâm Nam mà hút chắc bị đánh.
Nhưng Lâm Nam không quen ở một mình với anh họ đã xa cách, cũng không chịu nổi khói thuốc trong phòng.
Cô ngồi góc trong cùng, bất an liếc Ngô Quốc Đống rời đi, thở dài, cố tập trung vào game.
“Mùi sữa từ đâu vậy?”
Có lẽ do không gian kín, Ngô Gia Minh nhanh chóng nhận ra mùi sữa nhè nhẹ trên người Lâm Nam.
“Mùi trà sữa?” Lâm Nam kéo khăn che nửa mặt, nói bừa, đổi chủ đề: “Anh họ, anh LOL rank gì rồi? Gần đây chơi game chẳng thấy anh online.”
“Sau khi đi làm đâu còn thời gian chơi, hồi học chỉ muốn chơi, giờ chỉ biết làm chết mệt.”
Có lẽ hình tượng Lâm Nam không giống người nói dối, Ngô Gia Minh chẳng nghi ngờ, bị đổi đề tài dễ dàng.