Quạ quạ...
Đột nhiên, một tiếng quạ kêu trong trẻo cắt ngang ánh mắt của hai người, Lynn tiếc nuối thu hồi tầm nhìn, nhìn về hướng phát ra âm thanh - một con quạ xám cỡ bàn tay đang đậu trên quầy, đang nhìn chằm chằm không chớp mắt vào anh.
Ông chủ quán rượu【Quỷ say】là một thương nhân Gwit chính hiệu, toát lên vẻ một con buôn khôn khéo, sau khi nghe thấy tiếng quạ kêu, động tác lau ly rượu không khỏi dừng lại, nhe răng cười để lộ hàm răng vàng khè, nhiệt tình chào mời.
"Thật là một gương mặt mới hiếm thấy, chào mừng đến với quán rượu【Quỷ say】... Cần gì không? Khách của tôi?"
"Một ly rượu Guro, bốn năm tuổi, nếu tôi không nghe nhầm, phải là mười bảy đồng Secas." Lynn đi thẳng đến quầy, đặt những đồng xu trong tay lên bàn theo thứ tự năm, năm, bảy.
Ông chủ quán rượu nhìn Lynn một cách dò xét, ánh mắt dừng lại trên thanh trường kiếm treo bên hông, vẻ mặt không thay đổi. "Đó là giá của năm ngoái, bây giờ... phải là hai mươi mốt đồng!"
Lynn sững người, chưa kịp trả lời, một nữ thực khách xinh đẹp bên cạnh đã mím môi, nói đùa. "Lão Hawke, ông đang lừa người mới đấy à? Sao tôi lại không biết rượu Guro ở đây đột nhiên tăng giá."
Vừa nói, nữ tửu khách vừa nhìn Lynn với vẻ thích thú, mười bảy đồng một ly rượu Guro tuy không phải là thứ gì quá xa xỉ, nhưng ở quán rượu【Quỷ say】lại hiếm khi có người hào phóng như vậy.
Đặc biệt là người đó còn trẻ, đẹp trai, cơ bắp cũng rất săn chắc, cũng không phải loại nhìn không vừa ý...
Lão Hawke cũng không quan tâm đến việc bị người phụ nữ phá đám, cười toe toét. "Năm nay có hai tàu chở hàng ở cảng bị lật, nguyên liệu làm rượu Guro khan hiếm, giá cả phải tăng lên một chút..."
Lynn nhíu mày, nói lại. "Nhưng tôi chỉ có mười bảy đồng Secas!"
Nghe vậy, nữ tửu khách trẻ tuổi lập tức mất một nửa hứng thú với Lynn, xem ra cũng chỉ là một kẻ nghèo kiết xác, vung tiền tích góp tùy ý để uống một ly rượu ngon.
"Vậy tôi khuyên anh nên đổi loại khác..." Lão Hawke nhún vai, "Đương nhiên, nếu cậu có hứng thú muốn kiếm thêm chút tiền, tôi cũng có thể giúp cậu, tên què Lauder gần đây đang thiếu người làm việc tư cho hắn, hắn từ trước đến nay luôn rộng rãi, vung tay hào phóng!"
Tên què Lauder? Lynn nhướn mày, trong thời gian ở lại thị trấn Ur để thu thập thông tin, anh đã nghe thấy cái tên này không chỉ một lần.
Tin đồn về hắn ta có vẻ chẳng ra gì cả...
"Tốt lắm, tôi đang cần một công việc phù hợp." Lynn suy nghĩ một hồi, vẫn là gật đầu đồng ý.
Lão Hawke quét sạch số đồng xu trên bàn vào túi, gọi người phục vụ trong quán rượu tạm thời thay thế công việc của mình, sau đó nhìn Lynn, nói tiếp.
"Đi theo tôi, rượu Guro anh muốn ở dưới hầm, lấy lên rồi tôi sẽ dẫn anh đi gặp hắn..."
Thấy Lynn không chút đề phòng đi theo lão Hawke rời đi, những thực khách đang xem náo nhiệt không khỏi lộ ra nụ cười hả hê trước đau khổ của kẻ khác.
Mọi người sống ở thị trấn Ur đều biết, tên què Lauder tuy vung tay hào phóng nhưng cũng nổi tiếng là lòng dạ hiểm độc, nghe đồn rất nhiều thuộc hạ đi biển dưới trướng hắn ta đều mất tích một cách bí ẩn, đôi khi đến một cái xác cũng không tìm thấy...
Có mạng lấy tiền, nhưng không có mạng để tiêu...
...
Trong khi những tửu khách đang cười trên nỗi đau kẻ khác, lão Hawke dẫn Lynn đi qua nhà bếp, vào phòng chứa đồ chất đầy bột mì và thùng gỗ, sau đó dừng lại trước một thùng rượu khổng lồ bẩn thỉu.
Lạch cạch...
Lão Hawk ấn mạnh nắp thùng rượu bên cạnh, cùng với tiếng rượu chảy, thùng rượu từ từ xoay nửa vòng, tấm ván gỗ ở đáy bật ra, để lộ một lối đi tối cao ngang người.
"Đi theo con đường này, người cậu muốn gặp ở bên trong!" Lão Hawk hạ giọng, nhét cây nến đang cháy vào tay Lynn, cảnh cáo một cách thiếu kiên nhẫn. "Tự cẩn thận đấy, đừng gây rắc rối cho tôi!"
Lynn nói lời cảm ơn, cầm đèn dầu bước thẳng vào lối đi tối, chiếc thùng gỗ khổng lồ đầy vết rượu phía sau xoay trở lại vị trí cũ, tiếp theo là tiếng rượu được đổ vào.
Ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài truyền đến biến mất, lối đi tối om, không biết kéo dài đến đâu, chỉ có ánh nến yếu ớt chiếu sáng trên tay có thể miễn cưỡng chiếu sáng con đường phía trước, trong không khí còn có thể ngửi thoang thoảng mùi rượu rẻ tiền. Lynn đi dọc theo lối đi tối tăm, trong lòng đã cảnh giác, trong đầu không ngừng nhớ lại thông tin của những người học việc đồng môn.
Vì sư phụ Cru của anh những năm gần đây luôn đi đây đi đó, không có nơi ở cố định, càng không thể giữ tất cả các học trò bên cạnh.
Xét cho cùng, việc một thành phố đột nhiên xuất hiện quá nhiều gương mặt mới sẽ rất dễ gây chú ý, không có lợi cho việc che giấu thân phận.
Vì vậy, nguyên thân Carl không biết nhiều về những người này, hầu hết chỉ gặp qua vài lần, biết tên và khuôn mặt.
Người duy nhất tương đối quen thuộc là Jonny, người đã gửi thư cho anh trước đó.
Tất nhiên, sự quen thuộc này là một chiều.
Nói đúng ra chính là nguyên thân Carl có tình cảm đặc biệt vi diệu của một người thiếu niên dành cho Jonny.
Nói một cách dễ hiểu, chính là tình đơn phương vừa thấy đã yêu.
Là đệ tử được Cru coi trọng nhất, Jonny có thiên phú ma pháp rất cao, chỉ còn một bước nữa là trở thành pháp sư chính thức, cũng là người lãnh đạo trên danh nghĩa của nhóm học trò sau khi Cru chết.
Chỉ tiếc là mối quan hệ đơn phương vi diệu này rõ ràng không thể giúp ích gì cho anh.
Trong khi Lynn đang phân tâm, lối đi tối hẹp phía trước dần trở nên rộng rãi, dưới ánh nến yếu ớt, Lynn mới nhận ra lối đi tối này lại thông đến một khu rừng bên ngoài thị trấn Ur.
Lúc này đã là nửa đêm, nhưng trời không đen tối như tưởng tượng, ánh trăng bạc xuyên qua kẽ lá rơi xuống, mặt đất đầy màu vàng cứng như được phủ một lớp vải mỏng trong suốt, Lynn mơ hồ cảm thấy ma lực trong cơ thể trở nên hoạt động mạnh hơn.
Đây là ngày trăng sáng sao?
Xuyên qua những tán cây rậm rạp, Lynn có thể nhìn thấy những ngôi sao lấp lánh và mặt trăng khổng lồ trên bầu trời, theo ký ức của Carl, hiện tượng thiên văn kỳ lạ này chỉ xảy ra một lần trong năm, kéo dài khoảng ba đến năm ngày.
Tuy nhiên, trong ký ức lại không có bất kỳ ghi chép nào về việc ánh trăng có thể ảnh hưởng đến ma lực.
Cũng đúng, tiền thân mới trở thành phù thủy được nửa năm ngắn ngủi mà thôi...
Lynn đang suy nghĩ, đột nhiên một tiếng xé gió dồn dập bỗng nhiên vang lên, mười mấy【Tên lửa ma pháp】đã hình thành bắn ra từ khu rừng rậm rạp xung quanh, chặn mọi đường thoát của anh.
Cạm bẫy?
Ý nghĩ này lập tức lóe lên trong đầu Lynn, ngay sau đó anh đã phản ứng, tay trái đang trống rỗng lật lại, một nắm bột màu xám rơi vào lòng bàn tay, đó chính là tài liệu thi pháp còn sót lại -【Tro tàn lửa đỏ】!
Lynn dùng sức ném một cái, bột màu xám dưới tác dụng của ma lực lập tức bốc cháy, tạo thành một bức tường lửa nóng rực trước mặt.
Tuy nhiên, ma thuật mới được sử dụng vội vàng - 【Hỏa Tường Thuật thứ cấp】đương nhiên không thể chống lại sự liên thủ của vài pháp sư học việc,【Tên lửa ma pháp】gần như ngay lập tức xuyên qua biển lửa.
May mắn thay, mục đích của Lynn đã đạt được, sức nóng và nhiệt độ cao do bức tường lửa tạo ra khiến những tạo vật ma lực này mất phương hướng, bắn lung tung vào thân cây và mặt đất phía sau.
Nhìn thấy bốn bóng người mặc áo choàng đen đang tiến về phía mình theo hình bán nguyệt, Lynn lặng lẽ rút trường kiếm bên hông, đồng thời mở túi đựng phốt pho trắng, chuẩn bị chiến đấu.
Do thời gian gấp rút, lượng phốt pho trắng anh chế tạo được có hạn, nhưng bây giờ rõ ràng không phải lúc để giữ lại...
Nhưng chưa kịp để Lynn ra tay, một giọng nói lạnh lùng đã vang lên trước.
"Carl, tại sao lại phản bội chúng ta?"