"Hả?"
Tôi bừng tỉnh.
Tôi chạm tay vào vết thương vừa bị dao chém, xác nhận rằng không có tổn thương nào, lòng nhẹ nhõm vì đã Trở về từ Cái Chết.
"Vậy, tức là sao...?"
Đầu óc tôi trở nên hỗn loạn.
Thánh Hiệp Sĩ Canaria đã sát hại Dũng Giả Eligion.
Không phải là hành động bất ngờ, mà từ những cử chỉ và lời nói của cô ấy, rõ ràng đây là một kế hoạch đã được tính toán kỹ lưỡng.
Có lẽ, cô ấy đã âm thầm chờ đợi cơ hội giết dũng giả ngay trong chiếc xe ngựa.
Và rồi, ma vương Zoga, kẻ đã chết, lại xuất hiện từ trong xe ngựa.
Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra bên trong đó.
Nhưng một điều chắc chắn là Thánh Hiệp Sĩ Canaria đã hồi sinh ma vương Zoga.
Vì vậy, Canaria chính là kẻ phản bội.
Dù vậy, biết được chuyện này là một bước đột phá lớn.
Có thể, một tia hy vọng đã lóe lên.
Có thể, tôi sẽ ngăn chặn được sự hồi sinh của ma vương Zoga.
◆◆◆
"Này, anh đang làm cái quái gì vậy!!"
Tôi bị Dũng Giả Eligion nắm cổ áo, giận dữ hét lên.
"Xin lỗi vì đã tự ý hành động, nhưng đó là hành động cần thiết để ngăn chặn ma vương hồi sinh."
Tôi đã hành động theo đúng kịch bản của dòng thời gian trước, nhưng chỉ cho đến khi Dũng Giả đánh bại Ma Vương thôi.
Nhưng lần này, tôi đã làm điều mà Dũng Giả không đồng ý.
Tôi đã thiêu rụi xác của ma vương.
"Xác ma vương là chứng cứ quan trọng cho thấy hắn đã bị tiêu diệt. Anh có hiểu rằng đốt nó sẽ gây ra hậu quả gì không?"
Eligion vẫn giữ chặt cổ áo tôi, nói với giọng đầy uy hiếp.
Trong dòng thời gian trước, Eligion từng nói rằng nếu chỉ thiêu rụi phần thân và giữ lại đầu ma vương thì vẫn có thể dùng nó làm chứng cứ.
Nhưng chính vì giữ lại cái đầu, mà ma vương Zoga đã hồi sinh.
Vậy nên, lần này tôi quyết định thiêu rụi cả phần đầu.
"Nếu ma vương hồi sinh, mọi nỗ lực của ngài sẽ trở thành vô ích. Xin hãy hiểu điều đó."
"Không thể nào ma vương hồi sinh được. Để dân chúng an tâm, cần phải có bằng chứng là cái đầu ma vương..."
Eligion vò đầu bứt tóc.
Nếu có thể ngăn chặn ma vương hồi sinh, thì khiến Dũng Giả tức giận cũng chẳng quan trọng với tôi.
Sau đó, như trong dòng thời gian trước, thánh hiệp sĩ Canaria đã xuất hiện.
Cô ấy nhìn thấy xác ma vương bị thiêu rụi, rồi nói:
"Anh tự ý hành động khá nhiều rồi đấy."
Cô ấy tỏ vẻ không hài lòng.
Tôi không biết cô ấy đang nghĩ gì trong đầu. Nếu cô ấy tức giận vì kế hoạch hồi sinh ma vương bị phá hủy, tôi sẽ vô cùng cảm kích. Nhưng nếu cô ấy nghĩ rằng việc thiêu rụi xác không ảnh hưởng đến sự hồi sinh của ma vương, thì tình hình sẽ rất tồi tệ.
Tôi cầu mong điều đầu tiên là đúng.
◆◆◆
Sau đó, chúng tôi gặp lại các thành viên khác và sử dụng trận pháp dịch chuyển để trở ra bên ngoài ngục tối.
Mặc dù xác ma vương đã bị thiêu rụi, nhưng xương của hắn vẫn còn.
Cho rằng những mảnh xương này cũng là bằng chứng tối thiểu, chúng tôi quyết định mang chúng về.
Tiệc mừng tại làng Katalloff diễn ra, nhưng không khí có vẻ uể oải hơn so với dòng thời gian trước, có lẽ vì không có xác ma vương để trưng bày.
Giữa không khí lặng lẽ ấy, tôi suy ngẫm về một khả năng.
Chỉ với những mảnh xương, liệu ma vương có thể hồi sinh không?
Khuôn mặt của Thánh Hiệp Sĩ Canaria khi nhìn thấy xác ma vương bị thiêu có vẻ tức giận, nhưng lại không tỏ ra hoảng hốt.
Có lẽ nét mặt ấy cho thấy rằng việc xác bị thiêu không ảnh hưởng đến sự hồi sinh của ma vương.
Càng suy nghĩ, tôi càng cảm thấy bồn chồn lo lắng.
Vì vậy, tôi quyết định hành động.
Giữa đêm hôm khuya khoắt, khi mọi người trong làng đang say giấc, tôi lặng lẽ tỉnh dậy.
"Đây rồi."
Tôi cầm lấy chiếc hộp chứa xương của ma vương.
Chiếc hộp được đặt ở nơi dễ thấy giữa làng, việc đánh cắp trở nên dễ dàng. Có lẽ họ nghĩ rằng không ai dám lấy xương của ma vương ra làm gì.
Tôi kiểm tra bên trong và xác nhận có xương.
Mang theo những mảnh xương ấy, tôi chạy trốn khỏi làng.
"Hộc... hộc..."
Tôi dừng lại sau khi chạy một quãng đường dài. Hơi thở tôi trở nên gấp gáp.
Sau đó, tôi lấy xương ra khỏi hộp và bắt đầu nghiền nát chúng bằng thanh kiếm.
Công việc này tốn rất nhiều thời gian.
Dù đã nghiền nát bao nhiêu, tôi vẫn cảm thấy không đủ để ngăn chặn hắn hồi sinh.
Cuối cùng, khi tôi hoàn thành, mặt trời đã bắt đầu ló rạng.
"Hộc hộc, nghiền nát đến mức này thì ổn rồi."
Tôi nhìn đống bụi xương mịn tự nhủ.
Sau đó, tôi rải chúng xuống một cái ao gần đó.
"Con cầu nguyện rằng ma vương sẽ không hồi sinh nữa."
Tôi đã làm tất cả những gì có thể.
Tôi thiêu rụi xác ma vương và nghiền nát đống xương còn lại, rồi rải chúng xuống ao. Không còn gì hơn để làm nữa.
Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng vỗ cánh.
Gió mạnh xoáy quanh tôi.
Khi ngước lên, tôi thấy một con rồng đang hạ cánh từ trên cao.
"Fư mư, có vẻ như có kẻ nào đó đang làm điều gì kỳ quặc ở đây nè."
Giọng nói ấy, tôi nhận ra ngay lập tức.
Người đó nhảy xuống từ lưng rồng và đáp xuống trước mặt tôi.
"Canaria...!!"
Tôi gọi tên người đang đứng trước mặt.
Làm sao cô ấy biết tôi đang ở đây? Một câu hỏi nảy lên trong đầu tôi. Nhưng dù thế nào, xương đã rải hết rồi.
Nếu cô ấy đến để lấy lại, thì đã quá muộn.
"Tôi đã biết hết âm mưu của cô."
"Hả, âm mưu gì cơ?"
"Cô đang cố hồi sinh Ma Vương đúng không?"
"――! Tại sao, anh biết...?"
Khi tôi nói ra, Thánh Hiệp Sĩ Canaria mở to mắt, lùi lại một bước.
Thật đáng đời. Có vẻ như cô ấy đã rất hoảng sợ.
"Nhưng tiếc thay! Âm mưu của cô đã bị tôi phá hủy! Giờ thì, xác ma vương không còn nữa! Thế nào, tôi thách cả tổ tông nhà cô hồi sinh được đấy!"
Tôi tự tin rằng mình đã thắng chắc.
Giờ đây, sự hồi sinh của ma vương đã bị chặn đứng.
"Thật bất ngờ, nơi này lại có kẻ phục kích ẩn mình đó."
Thánh kỵ sĩ Canaria thốt lên, vừa nói vừa lấy từ trong áo ra một vật gì đó.
Đó là một chiếc nhẫn, gắn một viên đá quý phát sáng rực rỡ.
"Chiếc nhẫn này, do chủ nhân của ta tạo ra, là duy nhất trên thế gian. Sức mạnh của nó... chính là hồi sinh."
Vừa dứt lời, chiếc nhẫn trong tay cô ấy bắt đầu phát sáng, rồi đột nhiên vỡ vụn với tiếng "pạch."
"Fư, ối chà chà, đây là tình huống gì vậy?"
Một giọng nói vang lên từ phía sau.
Chẳng lẽ kẻ đó là...?
Không thể nào... Tôi nghĩ vậy rồi quay lại.
“Ngươi cứ ngỡ rằng sự hồi sinh đòi hỏi phải có xác thân, nhưng đáng tiếc, đó chỉ là một ảo tưởng sai lầm. Vậy nên, mọi hành động của ngươi nãy giờ đều hóa thành hư không cả rồi.”
Thánh Hiệp Sĩ Canaria nói với giọng điệu lạnh lùng.
Đây là một sự thật quá đỗi nghiệt ngã.
"Vậy, ta phải làm gì?"
"Xin hãy giết người đó đi ạ."
Trước câu hỏi của ma vương, Thánh Hiệp Sĩ Canaria cúi đầu cầu xin.
"Hiểu rồi, giết thì giết."
Ma vương cười nhếch mép.
Cùng lúc đó, nắm đấm của hắn lao về phía tôi.
"Khục!"
Tôi phát ra một tiếng kêu.
Cơ thể tôi bị hất văng, va đập vào cây cối ven đường.
"Gạ hự..."
Tôi ho khan tại chỗ. Mỗi lần ho, tôi lại phun ra ngụm máu.
"Ố kìa, vẫn còn sống ư?"
Vừa nói, ma vương thô bạo nắm lấy đầu tôi. Tôi không còn chút sức lực nào để chống cự.
Và rồi, hắn đập đầu tôi vào tảng đá gần đó.
Tất nhiên ngay sau đó, ý thức của tôi hoàn toàn chìm vào bóng tối.