「Hayato, tôi vẫn cảnh giác đấy, nhưng quả nhiên hôm nay không có gì xảy ra cả. Ngày mai cũng nhờ cậu nhé.」
Vào ngày bà của Tanabe xuất viện, tôi gọi điện cho Hayato.
《Tôi biết rồi. Gần đây Tanabe đã mua hai căn biệt thự. Một căn ở Oku-Tama, căn còn lại ở Tateyama, Chiba. Theo lời cấp dưới của tôi thì nội thất đang được chuyển vào biệt thự ở Oku-Tama. Hình như còn có cả giường cỡ King size và bàn trang điểm nữa. Tanabe cũng đã xuất hiện vài lần ở đó rồi.》
「Hừm. Thế thì đáng ngờ thật.」
Vừa gật gù tán thành lời Hayato nói, tôi vừa suy nghĩ miên man.
Kể từ hôm đó, tôi và Hayato đã thu thập rất nhiều thông tin về Tanabe. Tôi không nghĩ một kẻ cố chấp với Marika-chan như hắn sẽ từ bỏ, nên đã đoán là hắn sẽ có hành động gì đó.
Vì Marika-chan không hề đáp lại dù đã bị lung lay, nên tôi có thể tưởng tượng Tanabe sẽ dùng đến biện pháp mạnh.
Biện pháp mạnh... đó là chiếm đoạt Marika-chan. Dù không muốn tưởng tượng, nhưng tôi đã dự đoán các hành động mà hắn có thể làm, như cưỡng ép hay bắt cóc cô ấy.
Việc hắn mang giường lớn và bàn trang điểm vào biệt thự có nghĩa là hắn định bắt Marika-chan sống ở đó.
Nếu là chuẩn bị cho bà xuất viện, hắn hẳn phải chọn giường bệnh chuyên dụng chứ.
Nhưng khoan đã.
Nghĩ rằng hắn sẽ đưa Marika-chan đến Oku-Tama có lẽ là quá vội vàng.
Tanabe chắc chắn biết tôi đang hẹn hò với Marika-chan. Mối quan hệ của chúng tôi giờ đây đã được bệnh viện công nhận, và Tanabe thường xuyên ra vào nhà tôi nên chắc chắn đã nghe được tin đồn.
Nếu vậy, hắn hẳn cũng đã đoán được việc tôi sẽ điều tra về mình.
Có khả năng hắn sẽ khiến tôi nghĩ là ở Oku-Tama, rồi lại đưa cô ấy đến biệt thự ở Chiba.
《Vậy chúng ta cứ tập trung canh chừng ở Oku-Tama thôi sao?》
Tôi suy nghĩ một lát về lời đề nghị của Hayato, rồi đáp: 「Không, cậu cứ cho người canh chừng cả bên Tateyama nữa. Tôi cũng lo lắng về phía đó.」
《Được thôi. Tôi sẽ chuẩn bị để có thể hành động bất cứ lúc nào.》
「Cảm ơn cậu. Linh cảm của tôi mách bảo là hắn sắp hành động rồi. Tôi nghĩ hắn có suy nghĩ là sẽ khiến đối phương mất cảnh giác rồi bất ngờ bắt cóc từ bên cạnh.」
《À. Itsuki và Tanabe đều có vẻ là những kẻ bụng dạ khó lường nhỉ. Suy nghĩ giống nhau nên mới đọc được suy nghĩ của đối phương đấy à?》
Hayato nói thẳng thừng khiến tôi phải cười khổ.
「Thôi được, tôi không phủ nhận, nhưng cậu nên gọi tôi là người giỏi bày mưu tính kế thì hơn. À mà, tối nay chúng ta đi ăn cùng nhau nhé? Lâu lâu ăn cùng Marika-chan cũng được mà, phải không?」
Tôi lấy Marika-chan ra làm "mồi" để rủ, và hắn đã đồng ý một cách ngoan ngoãn.
《Được thôi. Tôi sẽ điều chỉnh lịch trình.》
「Vậy tôi sẽ đặt nhà hàng rồi báo cho cậu. Gặp lại sau nhé.」
Nói rồi tôi cúp điện thoại, và tối hôm đó ba chúng tôi đã ăn thịt nướng.
Sáu ngày sau đó, Tanabe vẫn không xuất hiện.
Tôi cứ nghĩ là mình đã đoán sai, nhưng vẫn nhờ Hayato tiếp tục theo dõi hành động của hắn.
Và rồi, hôm nay Tanabe cuối cùng cũng hành động.
Đó là ngày tôi được yêu cầu phẫu thuật tại bệnh viện đại học. Sau khi ca mổ kết thúc, tôi kiểm tra điện thoại thì thấy có vài cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ Hayato.
Tin nhắn đầu tiên viết: 【Marika đã bị Tanabe bắt cóc. Tôi đang đuổi theo.】 Tiếp theo là: 【Tôi đã mất dấu. Tạm thời tôi sẽ đến biệt thự ở Oku-Tama.】 Tôi siết chặt môi.
Tình hình căng thẳng.
Bình tĩnh nào. Phải giữ bình tĩnh.
Lúc đó là 6 giờ 12 phút tối.
Vừa đi về phía cổng chính bệnh viện, tôi vừa gọi cho Hayato, và điện thoại kết nối ngay lập tức.
「Tôi đã xem tin nhắn. Tôi sẽ đi về phía Boso, cậu cứ báo tình hình từng chút một cho tôi.」
《Xin lỗi vì đã mất dấu.》
「Không sao đâu. Chúng ta nhất định sẽ tìm thấy cô ấy. Đừng có mà suy sụp ở đây.」
Nhất định phải cứu cô ấy.
Vừa an ủi hắn rồi cúp điện thoại, Takanashi và em trai Toru của tôi thở hổn hển xuất hiện ở cổng chính.
「Himuro, Marika-chan đã bị Tanabe bắt cóc rồi. Hiện giờ anh trai của Marika-chan đang đuổi theo. Tôi đã báo cảnh sát rồi.」
「À. Tôi vừa nói chuyện điện thoại với Hayato. Anh ấy nói đã mất dấu Marika-chan. Hayato đang đi đến biệt thự của Tanabe ở Oku-Tama, còn tôi sẽ đến Tateyama.」
Vừa đáp lời Takanashi, tôi định gọi taxi thì Toru đưa cho tôi một chiếc mũ bảo hiểm xe máy. Thật ra tối nay tôi có hẹn ăn tối với Toru.
「Anh dùng xe máy của em để đuổi theo đi.」
「Cảm ơn. Takanashi và Toru cũng bắt taxi rồi đi đến Tateyama đi!」
Nói nhanh với hai người, tôi trèo lên chiếc xe máy của Toru đang đậu gần đó. Nhìn hai người lên taxi rồi, tôi phóng đi.
Đi xe máy thì ngay cả tắc đường buổi tối cũng không thành vấn đề.
Hayato đang đến Oku-Tama, nên nếu dự đoán về Tateyama của tôi có sai thì Marika-chan vẫn sẽ được cứu.
Hơn nữa, cảnh sát cũng đã hành động rồi.
Marika-chan, mong em bình an vô sự.
Tôi đi qua Aqua-Line để đến Boso, và chưa đầy một giờ sau đã đến biệt thự của Tanabe ở Tateyama.
Trời đã tối đen như mực nên tôi gặp khó khăn trong việc tìm kiếm.
Tôi đậu xe máy gần đó và quan sát tình hình.
Trước mắt là biển. Biệt thự có vẻ ngoài màu trắng, hai tầng. Bị tường bao quanh nên không nhìn rõ bên trong, nhưng trước cửa ra vào có một người đàn ông mặc vest đang đứng hút thuốc.
Có lẽ Marika-chan đang ở đây.
Tôi lấy điện thoại ra định gửi LINE cho Hayato thì nhận được tin nhắn từ hắn.
【Oku-Tama là trật lất rồi. Tôi cũng đang đến Tateyama.】
Đọc tin nhắn đó, tôi trả lời hắn.
【Tôi đã đến biệt thự của Tanabe ở Tateyama. Có người canh gác, chắc chắn là ở đây rồi. Tôi sẽ đột nhập trước để cứu cô ấy.】
Tôi không thể cứ đứng đây chờ cảnh sát được. Phải cứu Marika-chan càng sớm càng tốt.
Tôi tháo mũ bảo hiểm và đi về phía cửa. Người đàn ông đang hút thuốc nhìn chằm chằm vào tôi.
「Có chuyện gì không?」
Dù là một người đàn ông mặt mày hung dữ, nhưng tôi không hề sợ hãi mà nở nụ cười đáp:
「Tôi là bác sĩ. Tôi nhận được cuộc gọi nói có một cô gái không khỏe, nên đến để khám bệnh.」
「Bác sĩ?」
Tôi đưa tấm thẻ chứng nhận y sĩ ra cho người đàn ông đang nheo mắt lại nhìn, nói 「Đây ạ.」 và hắn ta đã cho tôi vào một cách dễ dàng.
「Đi nhanh lên. Phòng cuối cùng ở tầng một.」
「Cảm ơn.」
Tôi nói lời cảm ơn rồi bước vào trong tòa nhà.
Thật là một tên canh gác tốt bụng, còn chỉ cả chỗ của Marika-chan nữa.
Tôi đã nghĩ nếu bị đuổi thì sẽ xô ngã hắn rồi xông vào, nhưng may mắn là hắn đã tin lời tôi.
Nếu làm ồn quá thì Tanabe sẽ phát hiện ra mất.
Vừa bước vào trong, trước mắt tôi là một hành lang dài với ba cánh cửa xếp cạnh nhau.
Không có ai trong hành lang.
Vừa đi về phía căn phòng ở cuối hành lang như người đàn ông bên ngoài đã nói, đúng lúc đó tiếng hét của Marika-chan vang lên.
「Itsuki-san!」
Marika-chan!
Ngay lập tức, tôi đạp mạnh phá tung cánh cửa, và trước mắt tôi là cảnh Tanabe đang đè lên Marika-chan.
Tôi lập tức túm lấy gáy hắn rồi ném văng ra.
Có lẽ vì không kiểm soát được lực, Tanabe đập **don** vào tường rồi ôm bụng đau đớn, quỵ xuống.
Trong tình trạng đó, hắn sẽ không thể tấn công ngay lập tức được.
Tôi liếc nhìn Tanabe một cái rồi đỡ Marika-chan dậy.
「Em không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?」
Nhìn qua thì không có vẻ gì là bị thương, nhưng tôi không thể yên tâm nếu chưa nghe chính miệng cô ấy trả lời.
「Dạ, dạ không sao ạ.」
Cô ấy run rẩy trả lời rồi ôm chặt lấy tôi.
Xa xa có tiếng còi xe cảnh sát.
「Mọi chuyện ổn rồi.」
Tôi ôm chặt cô ấy để trấn an, rồi nhìn Tanabe và lạnh lùng nói:
「Mày có biết mày đã làm gì không? Cảnh sát cũng đến rồi, hãy khai hết mọi chuyện và ăn năn đi.」
「...Ăn năn cái con mẹ gì? Mày biến đi đồ chó!」
Đột nhiên, Tanabe biến thành một tên côn đồ với thái độ cực kỳ tệ hại, hắn rút dao từ túi ra rồi lao vào tấn công.
「Kya! Sensei!」
Tôi đứng chắn trước Marika-chan đang tái mặt vì sợ hãi và hét lên, rồi tóm lấy cánh tay của Tanabe.
「Nếu mày thật sự yêu Marika-chan thì đừng có vung vẩy thứ nguy hiểm này!」
Tôi **girot-to** trừng mắt nhìn Tanabe, hắn ta gào lên với đôi mắt điên loạn.
「Mày im đi! Câm mồm!」
Chúng tôi giằng co một lúc, nhưng khi tôi dùng đầu gối đá vào bụng Tanabe, hắn ta khom người xuống và **uh** một tiếng.
「Ugh!」
Đúng lúc đó, cảnh sát ập vào và khống chế Tanabe đang cầm dao.
Tôi **hot-to** một tiếng nhẹ nhõm rồi ôm chặt Marika-chan vào lòng.
Sau đó, Takanashi và Toru bước vào, nhìn thấy Marika-chan và đồng thanh nói: 「May quá, em không sao.」
Cảnh sát đang dẫn giải Tanabe đi, hắn ta nhìn tôi và gào lên: 「Tao sẽ không bao giờ tha thứ cho mày!」
「Đó là lời tao muốn nói mới đúng.」
Tôi lạnh lùng đáp, rồi ôm Marika-chan chặt hơn nữa để hắn ta không lọt vào tầm mắt cô ấy.
Sau đó, cảnh sát hỏi về vụ việc, Marika-chan trả lời từng câu hỏi một cách cẩn thận.
Tuy nhiên, thái độ bình tĩnh đó lại khiến tôi lo lắng. Cô ấy đã bị bắt cóc, chắc hẳn phải rất sốc. Có phải cô ấy đang cố gắng chịu đựng không?
Khi cảnh sát nói chuyện xong, Hayato cũng chạy đến. Vừa nhìn thấy Marika-chan, hắn đã bật khóc.
「May quá. Marika không sao thật là may quá.」
「Vâng. Cảm ơn anh đã đến cứu em. Em đã khiến anh lo lắng rồi... em xin lỗi.」
Marika-chan ôm lấy Hayato rồi nhẹ nhàng vỗ lưng hắn.
Nhìn hai người như vậy, tôi có chút ghen tị, nhưng lần này thì đành chịu. Nếu Hayato không điều tra về biệt thự của Tanabe, có lẽ Marika-chan đã không được an toàn.
Chỉ nghĩ đến đó thôi cũng đã thấy **zo-tto** rùng mình rồi.
Tôi chia tay Toru trước biệt thự, rồi chúng tôi được Hayato đưa về căn hộ bằng xe của hắn.
Marika-chan trông có vẻ bình tĩnh, trong xe cô ấy vẫn gật gù đáp lời tôi và Hayato như thường lệ, nhưng nét mặt vẫn u buồn.
Về đến phòng cùng Marika-chan, tôi khuyên cô ấy đi tắm.
「Em đi tắm đi? Trong lúc đó anh sẽ chuẩn bị gì đó.」
「Vâng.」
Cô ấy khẽ đáp rồi đi vào phòng tắm, tôi đi vào bếp và chuẩn bị một bữa ăn đơn giản.
Chắc cô ấy cũng không có nhiều khẩu vị đâu.
Tôi hâm nóng súp ngô, nướng bánh sừng bò đông lạnh bằng lò vi sóng, rồi bày ra bàn ăn. Đúng lúc đó, Marika-chan đã tắm xong và đi đến.
「Vậy, chúng ta ăn thôi.」
Tôi cất tiếng, cô ấy **koku-tto** gật đầu.
「Vâng.」
Hai chúng tôi ngồi vào bàn và nói lời mời ăn. Thông thường chúng tôi sẽ ngồi đối diện nhau, nhưng hôm nay vì lo lắng cho Marika-chan nên tôi ngồi cạnh cô ấy.
Cô ấy đưa súp ngô lên miệng trước rồi khẽ lẩm bẩm:
「Ấm quá.」
「Bánh sừng bò cũng nên ăn lúc còn ấm. Đây.」
Tôi xé một miếng bánh sừng bò đưa đến miệng Marika-chan, cô ấy thoáng vẻ bối rối nhưng rồi **paku-tto** đưa vào miệng.
Cô ấy nói 「Ngon quá」 rồi cười, nhưng nước mắt lại trào ra từ khóe mắt khiến tôi **hat-to shita**.
「Marika-chan?」
Vừa gọi tên cô ấy, tôi vừa vươn tay kéo cô ấy vào lòng.
「...Em sợ lắm.」
Tôi ôm chặt lấy Marika-chan đang thổ lộ với tôi.
「Ừm, em đã sợ hãi lắm đúng không.」
「Em cứ nghĩ là Tanabe-san sẽ cưỡng hiếp em... rồi... em sẽ không được gặp Itsuki-san nữa... **uh... u-u-u...**」
Tôi nhẹ nhàng an ủi cô ấy đang nức nở khóc.
「Mọi chuyện ổn rồi.」
Điều cô ấy cần bây giờ là khóc để trút bỏ mọi lo lắng và sợ hãi.
Không cần phải cố gắng vì ai nữa. Tôi sẽ chấp nhận tất cả.
Tôi ôm Marika-chan đang không ngừng khóc một lúc, khi cô ấy đã bình tĩnh hơn, tôi đưa cô ấy vào giường ngủ. Chắc hẳn cô ấy đã kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần vì căng thẳng và sợ hãi.
Tôi cũng lên giường, rồi ôm cô ấy vào lòng như thể bao bọc lấy cô ấy.
「Em có nhớ trước đây anh từng kể về con mèo không quấn quýt anh không?」
Tôi nhắc đến câu chuyện về con mèo mà tôi từng nuôi, cô ấy ngẩng mặt lên nhìn tôi.
「Ý anh là giống em sao?」
「Ừm. Bình thường thì nó cứ thấy anh là chạy trốn, nhưng khi có sấm sét thì lại chui vào chăn ôm lấy anh, đáng yêu lắm. Nó ấm áp y như Marika-chan vậy.」
Nhớ lại chuyện cũ, tôi **kusu-tto** cười, cô ấy cũng mỉm cười.
「Itsuki-san có thân nhiệt khá thấp mà.」
「Ừm. Mùa đông đi ngủ lúc nào cũng thấy lạnh, nhưng năm nay có Marika-chan rồi nên có lẽ không cần bật sưởi nữa.」
Tôi nói đùa như vậy, Marika-chan liền phản bác:
「Đương nhiên là vẫn cần bật sưởi chứ!」
Sau đó, khi tôi đang kể chuyện thời thơ ấu của mình, tôi nghe thấy tiếng cô ấy **suu-tto** ngủ say.
「...Ngủ rồi sao.」
Tôi nhìn mặt cô ấy để xác nhận, rồi **chu-tto** hôn lên trán cô ấy.
Thật may mắn vì hôm nay đã cứu được cô ấy an toàn.
Khi biết Marika-chan bị bắt cóc, đầu tôi đã trống rỗng trong chốc lát.
Điều đó cho thấy cô ấy quan trọng với tôi đến mức nào.
Hiện giờ cô ấy đang ở trong vòng tay tôi. Đó là một điều hạnh phúc biết bao.
「Ngủ ngon nhé.」
Tôi nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô ấy, rồi cũng nhắm mắt đi vào giấc ngủ.