Mitchell nói xong liền quay đầu lại tiếp tục chơi cờ với Albert.
Còn Phynia thì nghi hoặc nhìn Ella hỏi.
“Chị Ella, sao chị lại ở đây?”
“Sao ta lại không thể ở đây?”
Ella mỉm cười hỏi ngược lại, sau đó xoa đầu Phynia trả lời: “Chị dù sao cũng là Đại Đoàn Trưởng Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn, sao có thể vắng mặt trong bữa tiệc mà tất cả quý tộc tỉnh Frostbite đều đến được?”
“Ưm… cũng đúng.”
Phynia gật đầu, sau đó cùng Ella ngồi xuống ghế sô pha nhìn Albert và Mitchell chơi cờ. Hai người vừa xem vừa trao đổi tình hình gần đây của nhau trong một tháng qua.
Phynia kể về việc bãi bỏ chế độ nô lệ, kế hoạch phát triển mỏ, việc quen Liliana và việc Thoth yêu cầu xây dựng thư viện. Ella thì kể về những chuyện vặt vãnh trong kỵ sĩ đoàn – dù sao bây giờ là mùa đông, kỵ sĩ đoàn cũng không thể gặp phải chiến tranh gì.
“Tiểu Albert thật sự cùng em bãi bỏ chế độ nô lệ sao…”
Nghe Phynia kể xong tình hình gần đây, Ella không khỏi cảm thán, sau đó lại tò mò hỏi.
“Chuyện thư viện đó… Thoth Miện Hạ đã ủy thác tiểu Nia làm sao?”
“Đúng vậy.” Phynia gật đầu: “Dù sao em cũng là Thần Ân Giả của Thoth Miện Hạ, Albert và Thoth Miện Hạ thì không có quan hệ gì.”
Phynia rất dễ dàng nói cho Ella biết việc mình là Thần Ân Giả của Thoth.
Dù sao thì lão quản gia Val và Joe đều đã biết chuyện này, hơn nữa Ella và Mitchell bên cạnh cũng không có gì. Không thể nói rằng mức độ đáng tin cậy của chị Ella còn không bằng lão quản gia và Joe được, phải không? Vậy thì nàng làm chị cũng quá thất bại rồi.
Ella lại hỏi.
“Vậy tiểu Albert phái người đến thành St. Mill tìm kiến trúc sư là dưới danh nghĩa gì?”
“Cái này… em không biết?”
Phynia ngượng ngùng gãi đầu.
Albert đang chơi cờ bên cạnh nói.
“Đương nhiên là danh nghĩa của em rồi, em nói là mình nhận được thần khải của Thoth Miện Hạ, muốn xây dựng một thư viện chứa đựng tri thức của toàn thế giới. Yên tâm đi, chị Ella, Phynia sẽ không tiết lộ ra ngoài đâu.”
“Như vậy là tốt rồi.”
Ella an tâm vỗ ngực.
Cũng giống như tài năng của thiếu nữ, việc nàng là Thần Ân Giả của Thoth, Albert cũng không định tiết lộ ra ngoài.
Giáo Hội Tri Thức hiện nay tuy có nhiều phe phái, nhưng chủ yếu vẫn chia thành hai phái. Một là Liên minh Pháp sư chủ yếu là Hiệp Hội Pháp Sư của thành St. Mill, một là Bằng Hữu Bí Quyển của tộc tinh linh bậc cao sống trên TCây Thế Giới.
Hai phe phái thường xuyên tranh cãi đến mức nước bọt văng tung tóe vì một số vấn đề. Nếu để họ biết được Thần Linh mà mình tín ngưỡng có một Thần Ân Giả ở hạ giới, hơn nữa lại là bán tinh linh, thì mức độ náo nhiệt chắc chắn sẽ sánh ngang với những bộ phim truyền hình cẩu huyết lúc tám giờ tối ở kiếp trước của Phynia.
Tuy nhiên Albert không thích náo nhiệt, cũng không muốn có những người kỳ quái xuất hiện trong lãnh địa của mình, hắn hiện tại chỉ muốn yên tĩnh phát triển. Nếu hắn gánh vác thần dụ của Thoth, thì làn sóng do chuyện này gây ra chắc chắn sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
Dù sao, Giáo Hội Tri Thức có thể có gan ép buộc Phynia, nhưng tuyệt đối không có gan ép buộc Albert, một thân vương thực quyền. Cái trước chỉ là đối đầu với Albert, còn cái sau thì đang thách thức quyền uy thế tục của Đế Quốc.
Hôm nay ép buộc một thân vương thực quyền từ bỏ lãnh địa để nhậm chức trong Giáo Hội, vậy ngày mai dám làm gì, các vương công quý tộc Đế Quốc không dám nghĩ tới!
Còn Ella thì không suy nghĩ nhiều như vậy, nàng chỉ nghĩ đến một chuyện.
——Nếu thân phận Thần Ân Giả của Phynia bị bại lộ, thì nàng rất có thể sẽ rời Rusatinia đến Giáo Hội Tri Thức ở phía nam, như vậy khả năng nàng có thể gặp Phynia sẽ giảm đi rất nhiều.
Biết Albert gánh vác chuyện này, Phynia sẽ không rời đi, Ella không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Tiếp theo hai người đều không nói gì, mà là nhìn hai người kia chơi cờ.
Xem một lúc sau, Phynia than thở.
“Anh tệ quá đó, Albert, ngay cả cái bẫy đơn giản như vậy cũng không nhìn ra.”
Mitchell nghe vậy khẽ nhướng mày. Hắn không ngờ rằng cái bẫy mà mình đã dày công bố trí lại dễ dàng bị thiếu nữ nhìn ra như vậy, còn Albert thì mặt căng thẳng, nhìn thiếu nữ với vẻ không vui hỏi.
“Vậy cô chơi không?”
“Được thôi.”
Phynia nói mà không hề khiêm tốn chút nào.
Thế là hai người đổi chỗ, Phynia tiếp tục chơi với Mitchell.
Albert nửa cười nửa không nhắc nhở Mitchell.
“Cẩn thận một chút.”
“Cảm ơn Điện Hạ đã nhắc nhở.”
Mitchell nghiêm túc nói.
Hắn cũng nhìn ra, trình độ chơi cờ của Phynia không tầm thường.
Sau đó, dưới sự tập trung cao độ của Mitchell, Phynia mất một phút để thoát khỏi cái bẫy của hắn, rồi lại mất năm phút để phản công và đánh bại Mitchell.
Mitchell kinh ngạc mở to mắt, hoàn toàn không ngờ Phynia lại lợi hại đến vậy.
Rõ ràng hắn đã rất nghiêm túc rồi mà!
Không chịu thua, hắn lại kéo Phynia chơi thêm vài ván, rồi ba trận ba thua.
“Ư a…~”
Phynia tận hưởng cảm giác nghiền nát đối thủ, sảng khoái vươn vai, phất tay nói.
“Thôi được rồi, cứ vậy đi.”
“…”
Mitchell trên mặt lộ ra vẻ muốn đấu tiếp, nhưng thấy Phynia không muốn chơi nữa, vẫn kiềm chế ý nghĩ của mình, quay đầu nhìn Albert.
“Điện Hạ, người có muốn chơi không?”
“Không.” Albert lắc đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ tối tăm nói: “Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta đi dự tiệc tối của đại công tước đi.”
“Ta đi thay quần áo trước.”
Phynia chỉ vào bộ đồ hầu gái trên người mình nói.
……
……
Sau khi Phynia cởi bỏ bộ đồ hầu gái trên người, thay một chiếc váy dài thanh lịch, mọi người được các hầu gái trong hành lang dẫn đến phòng tiệc của nhà đại công tước.
Lúc này, trong phòng tiệc thắp những cây nến làm từ dầu cá voi quý giá, cả căn phòng được chiếu sáng như ban ngày. Trên bàn dài, các loại dao kéo được sắp xếp gọn gàng, một quản gia ăn mặc chỉnh tề đứng thẳng tắp ở một góc phòng.
Thấy Albert và những người khác đến, người quản gia bước ra nói.
“Phu nhân đang đốc thúc trong bếp, đại công tước và thiếu gia tiểu thư sắp đến, xin mời quý vị đợi một lát.”
“Được.”
Albert gật đầu, sau đó quản gia liền vội vàng lui xuống, dặn dò người hầu nam bên cạnh đi báo tin cho đại công tước Siefdrich.
Đồng thời, vài người hầu nam khác mang rượu đến cho mọi người, Albert và Mitchell lấy rượu trái cây, Phynia và Ella thì lấy nước ép trái cây.
Khoảng vài phút sau, đại công tước dẫn Sizanel và Siglisse đến phòng tiệc.
Hắn cười nói.
“Ngồi đi, mọi người ngồi đi.”
Quản gia bên cạnh vội vàng dẫn người hầu nam kéo ghế ra, mọi người lần lượt ngồi xuống.
Đại công tước Siefdrich ngồi ở ghế đầu, bên cạnh hắn là Sizanel và Albert ngồi đối diện, bên cạnh hai người lần lượt là Siglisse và Phynia, phía sau nữa là Ella và Mitchell.
Ngay khi bảy người ngồi vào chỗ, một quý phụ mỉm cười đi tới, đứng ở ghế phụ đối diện đại công tước Siefdrich, xin lỗi Albert.
“Vừa rồi khi các vị đến, ta đang đốc thúc nhà bếp chuẩn bị bữa tối, không kịp ra đón thật xin lỗi.”
“Không sao.”
Albert lắc đầu, còn Ella cũng ở bên cạnh phụ họa.
“Không sao đâu bác gái, chúng ta không để ý đâu.”
“Được rồi, mau ngồi xuống đi mẹ!”
Siglisse kêu lên như vậy. Nghe thấy tiếng con gái mình, nụ cười trên mặt phu nhân đại công tước không khỏi càng thêm nồng đậm, vỗ tay nói với quản gia.
“Vậy thì dọn món.”
“Vâng.”
Quản gia gật đầu, sau đó rời khỏi phòng tiệc, phu nhân đại công tước cũng đồng thời ngồi xuống.
Khoảng hai phút sau, một loạt người hầu bắt đầu dọn món.
Hình thức bữa tiệc lần này giống như hình thức bữa tiệc ở trang viên Albert của St. Mill mấy tháng trước, những người hầu bưng đĩa đi vòng quanh bàn dài, lần lượt dọn món cho mỗi người. Phynia thấy vậy không khỏi lắc đầu đầy cảm khái, chỉ hai tháng trước, mình vẫn là người đứng một bên đi vòng quanh, bây giờ thì đã ngồi trên bàn rồi.
Thế giới thật kỳ diệu.
Ăn một miếng cá nướng, Phynia đột nhiên cảm thấy có người dùng ánh mắt hơi thù địch nhìn mình.
Nàng ngẩng đầu lên, phát hiện ánh mắt này đến từ Siglisse đối diện.
“Ưm…?”
Phynia kinh ngạc nghiêng đầu – vừa lúc hai bên chia tay, thái độ của Siglisse đối với mình vẫn khá tốt, sao bây giờ lại tệ đi rồi?
Lý do rất đơn giản, đó là càng nhịn càng nghĩ càng tức giận.
Siglisse lúc đầu còn khá đồng cảm với hoàn cảnh của Phynia, nhưng sau khi hai bên chia tay, thiếu nữ dần dần hiểu ra – hoàn cảnh của Phynia đáng thương, vậy thì có liên quan gì đến việc nàng cướp mất vị trí bạn nhảy của anh Albert không?
Ngươi đáng thương thì đáng thương, nhưng đó không phải là lý do để ngươi quyến rũ anh Albert sau khi anh ấy cứu ngươi!
Trong mắt Siglisse, Phynia là một hầu gái bán tinh linh địa vị thấp kém, có thể giành được vị trí bạn nhảy của anh Albert trong bữa tiệc, chắc chắn là do ngày nào cũng quyến rũ anh Albert!
Đồ hồ ly tinh!
Siglisse thầm mắng trong lòng, đồng thời ánh mắt thù địch càng thêm mãnh liệt.
“Cái kia…”
“Tiểu thư Phynia, cô có tài năng đặc biệt nào không?”
Nuốt miếng cá nướng trong miệng xuống, không biết đã chọc giận Phynia đối diện ở đâu, nàng ngượng ngùng nhìn thiếu nữ đối diện, muốn bắt chuyện.
Tuy nhiên, lời nàng còn chưa nói ra, Siglisse đã ngắt lời nàng và hỏi ngược lại.
Phynia nghe vậy bối rối nghiêng đầu.
“Tài năng là…”
“Lễ nghi, học thức, và khiêu vũ giao tiếp cô đều biết không? Đừng có làm mất mặt trong bữa tiệc ngày mai nhé…”
Siglisse cười gian.
Trong mắt nàng, Phynia trước khi được Albert mua về chỉ là một nô lệ, tuyệt đối không có cơ hội học những thứ này, tuy rằng nàng đã dùng một số thủ đoạn không chính đáng để trở thành bạn nhảy của anh Albert, nhưng chỉ cần nói ra những tài năng cần thiết trong bữa tiệc, nàng nhất định sẽ biết khó mà lui.
Cho dù nàng mặt dày không chịu lui, anh Albert cũng sẽ ép nàng lui. Dù sao anh Albert chỉ bị mê hoặc nhất thời, khi biết Phynia không đủ điều kiện, nhất định sẽ chọn lại nàng!
Thiếu nữ tự tin nghĩ.
Tuy nhiên, Phynia nghe vậy, lại nghiêng đầu trả lời một cách thờ ơ.
“Biết chứ.”
“Cho dù biết, nếu không đủ thành thạo thì…”
“Mấy thứ này đơn giản mà, đọc nhiều sách hoặc luyện tập một chút là quen thôi?”
Phynia trả lời với giọng điệu càng lúc càng kinh ngạc.
Lễ nghi quý tộc cũng chỉ có mấy điểm cần chú ý, viết thành một cuốn sách có lẽ còn không bằng một cuốn tiểu thuyết dài.
Còn về học thức thì càng đơn giản hơn, văn học, nghệ thuật, toán học, triết học… những thứ mà quý tộc thời đại này có thể nói chuyện không gì khác ngoài những thứ này, chưa kể thiếu nữ ngày nào cũng rảnh rỗi đọc sách, lượng sách nàng đọc ở kiếp trước có thể nghiền nát chín phần chín người trên thế giới này.
Cuối cùng là khiêu vũ giao tiếp… tuy Phynia không biết, nhưng tiền thân của nàng thì biết.
Xin hỏi còn ai giỏi khiêu vũ hơn tinh linh không?
Cho dù Phynia chỉ là bán tinh linh, nhưng cũng không phải loài người có thể so bì nổi.
“Cái này ta có thể chứng minh.”
Albert bên cạnh nuốt miếng khoai tây nghiền trong miệng, giọng điệu u ám nói.