Không những cướp nô lệ nữ mà ta đã đặt trước, còn định dùng tiền của ta để đấu giá nữa sao!?
Kadara gào thét trong lòng, nhưng trên mặt hắn vẫn giữ nguyên vẻ cung kính tột cùng.
“Tôi hiểu rồi, thưa điện hạ.”
Hắn cúi đầu đáp lời.
Biết làm sao được, người trước mặt hắn là tứ hoàng tử của Đế Quốc, còn hắn chỉ là một huân tước mua vớt, trong hệ thống quyền lực của quốc gia này chẳng là cái thá gì cả.
Một huân tước mua bằng tiền, làm sao có thể sánh được?
“Tốt.” Albert gật đầu, rồi chống cằm bằng tay phải, vẻ mặt chẳng mấy kiên nhẫn: “Việc đấu giá giao cho ngươi lo. Ta nghỉ ngơi một lát đã. À mà, nhớ kỹ, phải giành được nàng bằng mọi giá, nếu không… hậu quả, ngươi hiểu chứ?”
Nói xong, Albert nhắm mắt giả vờ ngủ.
Bằng mọi giá… nhưng mọi cái giá đó đều do ta trả hết!!!
Thấy Albert đã nghỉ, biểu cảm của Kadara cũng hơi buông lỏng, mặt mũi lập tức lộ vẻ tức điên. Nhưng đúng lúc này, hắn bỗng cảm giác một luồng sát khí nồng đậm bao phủ toàn thân.
“!!!”
Hắn tưởng mình chết chắc, nhưng sát khí kia lại nhanh chóng tan biến.
Kadara toát hết mồ hôi lạnh, như vừa được vớt lên từ dưới nước. Hắn ngẩng đầu, phát hiện một kiếm sĩ đứng sau lưng Albert đang nhìn hắn bằng ánh mắt cảnh cáo.
“Hừm!”
Kiếm sĩ khẽ hừ một tiếng, Kadara mới thở phào nhẹ nhõm, thoát chết trong gang tấc.
—— Hành vi mạo phạm vừa rồi không bị truy cứu.
Dù trong lòng vẫn đầy oán khí, nhưng từ giờ trở đi, Kadara hoàn toàn không dám biểu lộ ra nữa.
Trong lòng quyết định tối nay về nhà sẽ tìm vài nô lệ nữ ra trút giận. Hắn nhanh chóng ổn định lại cảm xúc, dồn tâm trí vào nhiệm vụ mà Albert giao, chỉ mong hoàn thành nhanh để rời khỏi cái chỗ quỷ quái này càng sớm càng tốt.
Lúc này, giá của Phynia đã tăng vọt lên khoảng bốn vạn đồng Ducat sau những đợt đấu giá liên tục.
“Bốn vạn đồng Ducat một lần, bốn vạn đồng Ducat hai lần, bốn vạn—”
“Bốn vạn một ngàn!”
Kadara giơ cao tấm bảng, hô to mức giá của mình.
Lời báo giá này rõ ràng mang chút miễn cưỡng, nếu không đã chẳng chỉ tăng có một ngàn.
Tiếng hô của hắn khiến không ít người trong hội trường sửng sốt, ánh mắt dồn về phía phòng riêng cao nhất — nơi dành riêng cho hoàng thất, cũng chính là chỗ Albert đang ngồi.
Dù biết hôm nay hoàng tộc có người tới, nhưng lại đặc biệt đến đấu giá một nô lệ nữ bán tinh linh, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.
Chẳng lẽ trong phòng riêng chẳng sợ mất mặt cho hoàng tộc sao?
Mọi người âm thầm suy nghĩ, nhưng không ít người đã từ bỏ ý định đấu giá tiếp.
—— Dù có mất mặt thì cũng là hoàng tộc, chứ đâu phải hạng người họ dám đụng vào.
Tuy nhiên, thế giới này từ xưa đến nay chưa bao giờ thiếu những kẻ liều mạng.
“Bốn vạn một ngàn đồng Ducat, còn ai ra giá nữa không?”
“Ta ra bốn vạn năm ngàn!”
Giữa lúc đấu giá viên lớn tiếng hỏi, một giọng nói đột nhiên vang lên từ phòng riêng khác ở phía xa.
Hội trường lập tức yên ắng, hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía phòng riêng đó. Tất cả đều muốn biết, là ai không biết sống chết mà dám khiêu chiến với người của hoàng tộc.
Người trong phòng riêng kia cũng rất biết tạo hình tượng — lập tức kéo rèm cửa sổ lên.
Ngay sau đó, một vệ sĩ bước ra trước cửa sổ, giơ cao huy hiệu gia tộc để mọi người thấy rõ.
Nhìn thấy nền xanh trắng trên huy hiệu, cùng hai con sư tử vàng và đỏ, mọi người gật gù hiểu rõ.
Ra là vậy.
Con trai của Tể Tướng đại nhân .
Gần đây, Tể Tướng có chút mâu thuẫn với Hoàng Đế, đã tức giận bỏ chức. Con trai ông ta đến đây cố tình gây khó dễ cho hoàng tộc cũng là chuyện dễ hiểu.
Dù sao, nếu tình hình không ổn, chỉ cần chạy về lãnh địa là xong. Tể Tướng vẫn là tổng đốc tỉnh Barry, hoàng đế cũng chẳng thể kéo cả quân đoàn Đế Quốc đi đánh ông ta được.
Nhưng Kadara thấy cảnh này, lòng càng thêm uất ức.
Xong rồi, lần này phải mất máu nặng.
Hắn nghiến răng, trực tiếp tăng thêm năm ngàn đồng.
“Năm vạn!”
Kadara thường xuyên tới đấu giá, hắn biết nếu không nhanh tay tăng giá để dập tắt ý định cạnh tranh của đối phương, một khi dây dưa thì không biết khi nào mới dứt.
“Năm vạn năm ngàn.” Bên kia cũng tiếp tục ra giá.
“Sáu vạn.” Kadara nghiến răng, tiếp tục theo đuổi.
“Bảy vạn!” Giọng nói từ phòng riêng bên kia tràn đầy khiêu khích.
“Tám vạn năm ngàn!” Một lần ra giá quá đà khác, tay Kadara hơi run rẩy. Hắn lần này chỉ mang theo hơn mười vạn đồng, nếu thực sự muốn mua được bán tinh linh này, thì những món đồ tiếp theo hắn coi như bỏ cuộc.
Nhưng hắn chẳng còn lựa chọn nào khác.
“Chín vạn!”
“Mười vạn!”
Kadara nghiến răng, hô to lần nữa.
Dưới hội trường, mọi người đều thán phục nhìn cuộc đấu giá giữa hai bên. Thông thường, một nô lệ nữ bán tinh linh chỉ có giá từ ba đến năm vạn, dù Phynia nhan sắc nổi bật, cũng chỉ ở mức sáu bảy vạn đồng Ducat. Mười vạn đồng, rõ ràng là giá thổi phồng quá mức.
Hội trường chìm vào im lặng lâu dài, phòng riêng bên kia dường như không còn ý định ra giá tiếp. Phynia ngẩng mặt lên, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía phòng riêng của Albert — mình sắp bị tên này mua đi sao?
Hắn sẽ làm gì với mình?
Chuyện đó ư?
Vừa nghĩ đến một ngày nào đó mình sẽ bị một người đàn ông đè xuống, Phynia lập tức cảm thấy buồn nôn tận đáy lòng.
Nàng sẽ không đầu hàng.
Đúng lúc Phynia quyết tâm, người trong phòng riêng đối diện Albert cũng sau một hồi im lặng dài, khẽ cười một tiếng, quay sang hướng Albert nói:
“Ngài thắng rồi… hoàng tử điện hạ .”
Albert mở mắt khi nghe giọng nói kia, cũng mỉm cười đáp:
“Tất nhiên là ta thắng, Ludwig.”
Nói xong, lão quản gia Val kéo mở rèm cửa phòng riêng, để lộ thân ảnh Albert.
Người tên Ludwig kia mặt mày kinh ngạc.
“Tứ… tứ hoàng tử điện hạ…?”
“Ludwig, so với phụ thân ngươi — Công Tước Maximian, ngươi vẫn còn kém một bậc.”
Ludwig nghe xong, lại nhìn thấy Kadara đứng bên cạnh Albert, lập tức hiểu ra thủ đoạn của Albert.
Bản thân Albert chưa được phong lãnh địa, vì thế hắn tuyệt đối không có đủ tiền để mua bán tinh linh này. Muốn mua được nàng, cách duy nhất là bắt Kadara — người bên cạnh hắn— phải trả tiền.
Nhưng bản thân Kadara chẳng có quan hệ lợi ích gì với Albert, muốn hắn móc tiền ra, Albert gần như chắc chắn phải dùng đến cách tống tiền.
Dù cách này đơn giản, thô bạo, nhưng trông chẳng đẹp mắt chút nào, dễ khiến Kadara nuôi hận.
Theo lý “kẻ thù của kẻ thù là bạn”, Ludwig bây giờ hét giá lên cao, chính là đang giúp Albert làm giảm tài sản của Kadara, làm suy yếu mối đe dọa mà Kadara có thể gây ra cho Albert.
Dù số tiền này với Kadara chẳng là gì, nhưng suy yếu thì vẫn là suy yếu, Ludwig thua một ván là sự thật.
“Ngài dạo này thông minh hơn không ít nhỉ…”
Ludwig mặt xanh mặt trắng, cuối cùng nghiến răng nói.
“Đa tạ khen ngợi.”
Albert khẽ cười, nhưng chẳng hề kiêu ngạo.
Hắn dù sao cũng sống thêm vài chục năm, nếu còn không đấu lại một thanh niên như Ludwig, mới thật là thất bại.
Dặn Val đi dẫn Phynia tới, Albert duỗi người, chuẩn bị rời đi. Trong buổi đấu giá này, chỉ có mỗi Phynia — tương lai sẽ là Phù Thủy Tai Ương — đáng để hắn ra tay, còn những món đồ khác, xét theo tầm mắt của hắn, đều là đồ bỏ đi.
Trước khi đi, hắn liếc nhìn Kadara, nói:
“Nếu muốn trả thù ta, ngươi có thể tìm người tên Ludwig bên kia. Tất nhiên, ta không khuyên ngươi làm vậy, bởi vì ta đã ghét ngươi từ lâu rồi. Nếu ngươi trở thành kẻ địch của ta, ta có thể chính danh chính nghĩa mà giết chết ngươi.”
Lời nói của Albert khiến Kadara run rẩy toàn thân.
Tứ hoàng tử của Đế Quốc… ghét hắn từ lâu rồi?
Tại sao?
Kadara không hiểu, nhưng hắn vẫn theo bản năng quỳ rạp xuống đất, nói bằng giọng điệu khiêm tốn tột cùng:
“Điện hạ, sao tiểu nhân dám chống lại ngài?”
“Tốt.”
Albert gật đầu hài lòng, rồi rời khỏi phòng riêng.
Kiếm sĩ đứng sau hắn cũng lặng lẽ theo sau Albert bước đi.
Nhưng khi đi tới cửa, tên kiếm sĩ bỗng quay người lại, liếc nhìn Kadara bằng ánh mắt cảnh cáo.
Kadara lập tức chìm trong sát khí, như rơi vào hầm băng.
……
……
“Joe, ngươi thừa việc rồi.”
Sau khi đi một đoạn hành lang trong đấu giá viện, Albert đột nhiên nói với vệ sĩ phía sau.
Tên vệ sĩ tên Joe khẽ cúi người:
“Xin lỗi, điện hạ. Chỉ là thuộc hạ thấy hắn có chút đe dọa đến ngài, nên cảnh cáo một chút.”
“Đe dọa? Có đe dọa thì mới tốt chứ…?” Albert khoát tay chẳng mảy may để ý, nói dưới ánh mắt nghi hoặc của Joe: “Đây mới chỉ là món khai vị thôi. Nếu loại chuyện đơn giản này còn không xử lý được, thì làm thế nào để ứng phó tương lai khó khăn chứ？”
“Tương lai? Ngài nghĩ xa quá rồi, điện hạ.”
“Cũng có thể. Nhưng nghĩ xa một chút cũng chẳng hại gì, phải không?”
Albert hỏi lại.
“Ngài luôn suy nghĩ sâu xa như vậy.”
Joe suy nghĩ một hồi rồi đáp.
“Thôi, không nói chuyện này nữa.” Albert lắc đầu, tăng tốc bước chân: “Đi gặp tiểu thư Phynia thôi.”
Nhắc đến Phynia, Joe lại lộ vẻ mặt nghi hoặc.
Hắn hoàn toàn không nhìn ra, cô gái bán tinh linh này có tác dụng gì với điện hạ của mình.
Nhưng suy nghĩ không phải việc của hắn. Việc của hắn chỉ là thi hành ý chí của Albert.
……
……
Bên kia, Phynia được lão quản gia Val dẫn tới một căn phòng trong đấu giá viện.
Bên cạnh lão quản gia là một nhân viên đấu giá đứng nghiêm cung kính — quản gia của hoàng tộc bản thân cũng là quý tộc, ví dụ như lão quản gia này chính là một tước tử có lãnh địa một thị trấn nhỏ.
Phynia lúc này ngồi trên chiếc ghế sofa êm ái, hai tay lo lắng nắm lấy gấu áo vải gai, xoắn xoắn không ngừng, không biết tương lai chờ đợi nàng sẽ là gì.
“Tiểu thư Phynia, cô không cần quá lo lắng.”
Lão quản gia thấy biểu hiện của Phynia, dùng giọng nói có chút pha tiếng bong bóng nói.
“Không cần lo lắng?”
Phynia hơi ngẩng đầu, liếc nhìn lão quản gia. Râu mép xám trắng, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt hiền từ — hoàn toàn phù hợp với ấn tượng đầu tiên của nàng về một quản gia.
Thấy lão quản gia có vẻ dễ nói chuyện, Phynia cẩn thận dò hỏi:
“À… điện hạ nhà ngài… mua tôi về để làm gì vậy?”
“Cái này, lão nô không biết.”
Lão quản gia lắc đầu.
“Không biết ư…” Phynia thấy lão quản gia dễ nói chuyện, suy nghĩ một hồi rồi lại hỏi quanh co: “Vậy… điện hạ nhà ngài… tiếng tăm ra sao vậy?”
“Tiếng tăm?”
Lão quản gia nhíu mày kỳ lạ.
“Ý là… bình thường có hay làm mấy chuyện khinh nam đoạt nữ, cướp dân nữ về làm thiếp không ấy.”
“Nếu ta làm thì sao, không làm thì sao?”
Albert không biết từ lúc nào đã đi đến phía sau Phynia, giọng nói u u phản vấn.
“Ối dồi ôi!”
Phynia giật mình, vội quay người lại.
“Nếu ngươi dám làm chuyện đó với ta, ta nhất định sẽ không tha cho ngươi!”
“Ngươi dám xúc phạm thanh danh điện hạ sao!”
Joe đứng sau Albert lập tức rút kiếm, quát lớn, nhưng Albert đã kịp thời ngăn lại.
Hắn xoa cằm, dường như đang nghĩ đến chuyện kiếp trước của mình, gật đầu tán đồng:
“Ta tin ngươi có đủ năng lực làm điều đó.”
“Hả?”
Phynia nghiêng đầu, không biết phải đáp thế nào.
Tên này… não hắn nghĩ kiểu gì vậy?
Bình thường mà nói, nhân vật chính diện sẽ hét to “Ta sẽ không làm chuyện như vậy, ta chỉ muốn trao cho ngươi tự do”, rồi oai phong lẫm liệt rời khỏi đấu giá viện. Còn phản diện thì sẽ cười “Hắc hắc hắc” điên loạn, rồi lập tức toan tính chuyện bất chính với nàng.
“Ta tin ngươi có đủ năng lực làm điều đó” là cái kiểu trả lời gì vậy?
Albert chẳng để ý đến cơn bão trong đầu Phynia, quay sang nói với nhân viên đấu giá vẫn đứng yên một bên:
“Đưa chìa khóa vòng cổ nô lệ cho ta.”
“Vâng, điện hạ.”
Nhân viên cung kính gật đầu, rồi đưa một chiếc nhẫn hình dáng kỳ lạ cho Albert.
Albert đeo luôn vào ngón áp út bên phải, thở phào nhẹ nhõm.
Việc của Phù Thủy Tai Ương, coi như đã giải quyết được một nửa.
“Tiền thì các ngươi cứ tìm Kadara mà đòi.” Albert nói qua loa, rồi quay lại nhìn Phynia.
Thấy bộ quần áo vải gai trên người nàng, Albert suy nghĩ một chút, rồi mở lời:
“Về biệt thự trước đi. Cho nàng thay bộ đồ khác.”