Muốn đi huyện thành, Hoàng Kỳ đương nhiên không thể mặc bộ váy áo trước đây nữa, nếu không sẽ chẳng khác nào tự bộc lộ thân phận. Vì vậy, hắn lấy lý do thay đồ, đặc biệt xin mẹ một bộ quần áo vải thô của phụ nữ nông thôn, lại thay chiếc khăn lụa tinh xảo trên mặt bằng một mảnh vải bình thường, thế là coi như chuẩn bị xong xuôi.
Đương nhiên, trong thế giới này, muốn đi xa, chỉ thay quần áo thôi chưa đủ, còn phải chuẩn bị một vật phẩm thiết yếu, đó là phù hộ. Nhưng vấn đề là hiện tại nhà họ Hoàng chỉ có một tấm, ba người trong nhà ai đeo thì trở thành vấn đề.
Hoàng Kỳ không dám nói mình hiếu thảo đến mức nào, nhưng cũng không đến nỗi lương tâm xấu xa chỉ lo cho bản thân, nên đương nhiên hy vọng cha mẹ đeo. Hơn nữa, hắn đã là một tu tiên giả, tuy mới đạt đến giai đoạn nhập môn, nhưng thể chất ít nhất cũng mạnh hơn người thường.
Còn vợ chồng Hoàng Khải Vinh thì ngược lại, sao họ có thể chiếm tiện nghi của con dâu được chứ?
Ngay lúc ba người trong nhà đang tranh cãi không dứt, không ngờ lại có một người dân làng đến thăm, đó là một người đàn ông trung niên họ Đổng, tên đầy đủ là Đổng Cường.
"Hoàng huynh à! Nghe nói hôm qua huynh đi mua gạo và bột mì sao?"
Hàn huyên vài câu, Đổng Cường đột nhiên đề cập đến chuyện này.
"Đúng vậy, trong nhà hết lương thực rồi, đành phải mạo hiểm đi huyện thành mua, nhưng may mắn là không gặp phải yêu ma quỷ quái nào."
Hoàng Khải Vinh tùy tiện ứng phó, ông cũng không hiểu tên này đang có ý đồ gì.
"Gặp cũng không sao, chẳng phải cháu gái đã cho huynh một tấm phù hộ sao? Yêu ma quỷ quái nào dám đến gần?"
Đổng Cường nhìn Hoàng Kỳ, nịnh hót nói.
"Tin tức của ngươi cũng thật linh thông đấy."
Hoàng Khải Vinh cười không nói gì.
Hoàng Kỳ bất lực lắc đầu, đúng là kẻ không biết không sợ, tấm phù hộ cấp thấp nhất này cùng lắm chỉ có thể phòng được những tàn hồn, đối với những quỷ quái lợi hại thật sự thì căn bản vô dụng.
"Hoàng huynh, huynh bán cho ta một ít gạo và bột mì được không? Nhà ta cũng hết lương thực rồi, người già trẻ nhỏ đang chờ để nấu ăn đây, huynh mua ở huyện thành bao nhiêu một cân thì ta trả huynh bấy nhiêu."
Đổng Cường cười gượng gạo, rồi bất ngờ mở lời.
"Cái gì?"
Ý là mua với giá gốc sao? Cái này có khác gì ngồi không hưởng lợi đâu?
Hoàng Khải Vinh ngập ngừng, ông muốn từ chối nhưng lại là hàng xóm láng giềng nên không tiện mở miệng.
"Đổng đại ca, huynh nói đùa rồi! Ta nhớ lúc công công ta đại thọ, huynh còn bán cho nhà chúng ta hơn mười cân gạo mà? Sao trong nhà lại không có gạo để nấu cơm chứ?"
Lý Phân mỉa mai nói, bà là phụ nữ nên không quá quan trọng mặt mũi.
Hoàng Kỳ cũng thầm cười lạnh, tên này đúng là có tiềm năng làm gian thương, lại dám chiếm tiện nghi nhà mình.
"Ôi chao! Lúc đó ta chẳng phải thấy các người thực sự không còn cách nào sao?"
Đổng Cường giả vờ nói.
"Xin lỗi, gạo và bột mì mà chồng tôi mua chỉ đủ ăn cho gia đình mình, không có dư để bán cho ông."
Lý Phân thấy người này mặt dày không còn chút nào, bèn thẳng thừng từ chối.
"Đừng mà! Chị dâu! Nhà chúng tôi thật sự không còn gì để ăn rồi, đều là hàng xóm láng giềng, chị cũng không nỡ nhìn con cái và người già nhà chúng tôi chịu đói chứ?"
Đổng Cường mặt dày cầu xin.
"Ha ha, ai bảo ngươi tham lam vô độ, đáng đời!"
Ông Hoàng Hưng Hổ ở bên cạnh trực tiếp mắng, với tư cách là bề trên, ông không có quá nhiều lo ngại.
Đổng Cường lại hoàn toàn không để tâm, vẫn bám riết không buông, trông có vẻ như trong nhà thật sự không còn chút lương thực nào.
Không lâu sau, lại có thêm hai người dân làng lần lượt đến, cũng là để vay hoặc mua lương thực.
Hoàng Kỳ hoàn toàn câm nín, những người dân làng này trước đây thấy tiền thì sáng mắt, bán hết lương thực trong nhà với giá cao cho mình, bây giờ hết đồ ăn lại muốn mua lại với giá gốc từ nhà mình, trên đời này đâu có chuyện tốt như vậy chứ?
Vợ chồng Hoàng Khải Vinh lúc đầu còn kiên quyết từ chối, đợi đến khi người đến xem náo nhiệt trước cửa nhà ngày càng nhiều, họ cảm thấy áp lực từ dư luận, thái độ cũng bắt đầu dịu xuống, dù sao cũng là hàng xóm láng giềng, không thể làm quá tuyệt tình được.
Hoàng Kỳ thấy tình hình không ổn, bèn trực tiếp đứng ra làm chủ.
"Kính thưa các vị hương thân, lương thực nhà chúng tôi quả thật chỉ đủ ăn cho gia đình mình, thực sự không có dư để bán cho các vị! Nếu các vị thật sự đã không còn gì để ăn, tại sao không như cha tôi mà đi huyện thành mua?"
"Cháu gái à, chúng tôi không có phù hộ, nào dám đi huyện thành chứ!"
"Đúng vậy, một tấm phù hộ kém nhất cũng phải một lượng bạc, hơn nữa chỉ có hiệu lực mười hai canh giờ, những người nông dân như chúng tôi nào dám mua chứ?"
"Chúng tôi biết chuyện này là do chúng tôi làm không đúng, nhưng bây giờ thật sự không còn cách nào, chỉ có thể đến cầu xin các vị giúp đỡ."
Những người dân làng than thở không ngừng.
Hoàng Kỳ nhìn từng gương mặt quen thuộc, trong lòng vô cùng bất lực, những người này bản tính thật ra không xấu, khuyết điểm duy nhất chính là sợ nghèo, không chỉ thích chiếm tiện nghi nhỏ mà còn keo kiệt.
Vợ chồng Hoàng Khải Vinh đều nhìn con dâu, vẻ mặt dao động ngày càng rõ ràng.
"Kính thưa các vị hương thân, tôi biết mọi người bây giờ rất khó khăn, nhưng dù khó khăn đến mấy cũng phải tìm cách khắc phục, nếu không chúng tôi có thể giúp các vị một lần thì có thể giúp các vị cả đời sao? Trong số các vị còn có nhiều người đang muốn tìm con dâu đấy, nếu ngay cả vấn đề ăn no mặc ấm còn không giải quyết được, nhà nào con gái chịu gả đến?"
Hoàng Kỳ không hề mềm lòng, chất vấn một cách đanh thép, dù sao hắn bây giờ chỉ là con dâu chưa cưới của nhà họ Hoàng, nói những lời này cũng không sợ đắc tội người khác.
Những người dân làng phía dưới từng người một cúi đầu hổ thẹn, họ đương nhiên hiểu đạo lý này, nhưng bây giờ thời thế khó khăn, người thường căn bản không có cách nào.
"Các vị quả thật không có tiền mua phù hộ, nhưng các vị có dương khí đấy! Tại sao nhiều người như vậy không kết đội cùng nhau đi huyện thành chứ? Người đông dương khí vượng, yêu ma quỷ quái cũng không dám xuất hiện, đạo lý này chắc mọi người đều hiểu chứ?"
Hoàng Kỳ lập tức đưa ra giải pháp.
Những người dân làng nhìn nhau, phương pháp này trước đây cũng có người nhắc đến, nhưng luôn có những kẻ tham sống sợ chết không dám tham gia, nên mỗi lần đều không thể thực hiện được.
Hoàng Kỳ cũng hiểu điều này, còn về nguyên nhân, nói trắng ra là thiếu một người có uy tín để hiệu triệu mọi người. Hôm nay, vì toàn bộ thôn Hoa Điền, hắn nguyện ý đảm nhận vai trò này, hơn nữa thân phận "tiểu thư nhà giàu" cũng đã trao cho hắn uy tín như vậy.
"Kính thưa các vị hương thân, nói thật với các vị, tôi chỉ có một tấm phù hộ, nhưng ba người trong nhà chúng tôi hôm nay vẫn phải đi huyện thành. Nếu các vị thực sự không còn gì để ăn, hoàn toàn có thể đi cùng chúng tôi. Một khi đi về thuận lợi, thì sau này các vị có thể dùng phương pháp này để đi lại, vấn đề tự nhiên sẽ được giải quyết."
Hoàng Kỳ lớn tiếng chào hỏi, tuy giọng nữ the thé của hắn bây giờ không còn thô ráp, nhưng sức xuyên thấu cực mạnh, vang vọng khắp bốn phía.
Bà con xóm làng hơi động lòng, dù sao thân phận "tiểu thư nhà giàu" của Hoàng Kỳ đã ở đó, lời nói tự nhiên đáng tin.
"Tôi cũng đi, dù sao nhà chúng tôi cũng chẳng còn mấy gạo thóc, tiện thể mang về một ít."
Hạ Triều và Lưu Khắc Khiêm tranh nhau mở lời, có họ dẫn đầu, bà con xóm làng cuối cùng cũng không kìm được nữa.
"Tính tôi một người, người ta một tiểu thư nhà giàu đường đường chính chính còn không sợ, lẽ nào chúng ta lũ nhà quê này lại sợ chết ư?"
"Đúng vậy, chúng ta từ khi tụ lại ở cùng nhau rất ít khi xảy ra chuyện bất ngờ, điều này chứng tỏ người đông thì những cô hồn dã quỷ quả thật không dám đến gần."
"Liều thôi, nếu không mạo hiểm thử một lần, sớm muộn gì cũng bị nhốt chết trong thôn Hoa Điền này."
Những người dân làng hô to đầy phấn khích.
Hoàng Kỳ mỉm cười an ủi, những người dân làng này tuy có chút keo kiệt, nhưng dù sao cũng hiểu đạo lý.
"Đây là loại con dâu thần tiên nào vậy?"
Vợ chồng Hoàng Khải Vinh nhìn nhau, vẻ mặt đắc ý không thể che giấu được, họ nằm mơ cũng không nghĩ tới, một tình huống khó xử như vậy lại được con dâu ba lời hai tiếng hóa giải, hơn nữa bây giờ không chỉ giúp đỡ dân làng, mà còn giúp đỡ cả gia đình ba người mình, đúng là một mũi tên trúng hai đích.
"Được rồi, đã mọi người đã quyết định xong, vậy thì phiền các vị đi từng nhà thông báo, mỗi hộ cần mua đồ cử một người, lần này không đi, lần sau muốn đi sẽ không dễ dàng như vậy đâu."
Hoàng Khải Vinh đứng ra chào hỏi.
"Chúng tôi đi thông báo!"
Hạ Triều và Lưu Khắc Khiêm tự nguyện lĩnh mệnh.
Không lâu sau, trước cửa nhà họ Hoàng đã tập trung ba mươi mấy người dân làng, bỗng trở nên vô cùng náo nhiệt. Từ những cuộc trò chuyện của họ có thể nghe ra, nhiều người trong số họ không thực sự muốn đến huyện thành mua đồ, đơn thuần chỉ đến để giúp mọi người góp dương khí mà thôi, dù sao ai cũng biết, nếu lần này co đầu rụt cổ, lần sau muốn tham gia vào sẽ rất khó.
Hoàng Kỳ nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng vẫn rất vui mừng, chỉ cần mọi người biết đoàn kết, thì lo gì không có ngày tốt đẹp chứ?
"Hừ! Gia đình Hoàng Khải Hữu này vậy mà không có một ai đến."
Hoàng Khải Vinh hừ lạnh một tiếng.
Hoàng Kỳ vô tư đáp lại một câu, rồi chào hỏi mọi người: "Đủ rồi, chúng ta xuất phát thôi!"
Hoàng Kỳ vung "tay nhỏ", dẫn đầu đi về phía ngoài thôn, cha mẹ lập tức theo sau, mấy chục người dân làng cũng hùng hậu đi theo, hơn nữa đa số đều cầm dao, súng, gậy gộc, tuy những thứ này vô dụng đối với cô hồn dã quỷ, nhưng ít ra cũng là một sự an ủi về mặt tâm lý.
Ra khỏi thôn, nhiệt độ xung quanh càng lúc càng thấp, vì âm khí nặng nên trong núi quanh năm sương mù bao phủ, căn bản không thấy mặt trời.
Hoàng Kỳ bề ngoài có vẻ thư thái, nhưng trong lòng lại căng như dây đàn, hắn là người tu tiên, tự nhiên hiểu rằng dương khí tỏa ra từ cơ thể con người rất yếu ớt, dù số lượng người có nhiều đến mấy, thì cũng chỉ có thể dọa lùi những cô hồn dã quỷ cấp thấp nhất, một khi gặp phải kẻ lợi hại, với tu vi hiện tại của hắn đừng nói cứu người, ngay cả tự bảo vệ mình cũng thành vấn đề.
Tuy nhiên, may mắn thay, chuyến đi lần này rất thuận lợi, mọi người đã đến cổng tây của huyện thành đúng vào buổi trưa.
Những người dân làng rất phấn khởi, vì điều này cho thấy phương pháp "tụ tập sưởi ấm" quả thật có hiệu quả.
Hoàng Kỳ lại không dám chút nào thả lỏng, bởi vì người khác chỉ cần tránh né cô hồn dã quỷ, còn hắn thì còn phải tránh né Hồng Hoa Phái.
"Mọi người muốn mua gì thì cứ tự mình hành động đi, một canh giờ sau đúng giờ tập trung ở đây, về trễ sẽ không an toàn."
Hoàng Khải Vinh sắp xếp xong xuôi cho dân làng, lúc này mới dẫn gia đình đến nha môn.
Hoàng Kỳ vừa vào huyện thành đã như kẻ trộm mà nhìn ngó xung quanh, sợ hãi nhìn thấy bất kỳ đệ tử nào của Hồng Hoa Phái, tuy hắn bây giờ đang đeo khăn che mặt nên không dễ bị nhận ra, nhưng cũng không muốn chuyện bại lộ.
Ba người trong gia đình nhanh chóng đến cửa nha môn, Hoàng Khải Vinh trình bày ý định với hai nha dịch, sau đó liền được dẫn vào.
Hoàng Kỳ nằm mơ cũng không nghĩ tới, lúc này hắn đã bị một đôi mắt đẹp đen trắng rõ ràng trên phố nhìn chằm chằm.