Chương 96: Vị Thần Đã Sa Ngã
Đây là một lời mời từ một Phù Thủy.
Cái đầu nhỏ của Shaye lắc như cái chuông, hy vọng Tần Sở sẽ từ chối thẳng thừng.
Nhưng Tần Sở chỉ mỉm cười dịu dàng và đối mặt với Violet: “Đó sẽ là vinh dự của tôi!”
Violet cũng mỉm cười nhẹ nhàng và dẫn Tần Sở cùng những người khác về phía lâu đài của Phù Thủy… hay đúng hơn là lướt về phía nó. Suốt cả hành trình, đôi chân ngọc của cô không bao giờ chạm vào cát trên mặt đất, trong khi Tần Sở và Ekaterina để lại bốn vệt dấu chân rõ rệt trong bụi.
Cát mềm, và bước chân của họ không tạo ra tiếng động.
Shaye không thể nhịn được mà mở miệng cắn tai Tần Sở.
Chà, vì Shaye hiện đang ở dạng tinh thần, nên nó không đau, chỉ hơi nhột một chút. Cảm giác thật kỳ lạ.
“Tại sao ngài lại đồng ý với cô ta? Cô ta là Phù Thủy Bão Tố! Ngài đã quên những gì tôi nói với ngài trước đây sao?” Shaye rất không hài lòng.
Tần Sở cười gượng: “Thôi nào, ta có thể từ chối sao?”
Một số điều thực sự không thể từ chối, trừ khi hắn muốn chiến đấu với Phù Thủy Bão Tố ngay tại đây và ngay bây giờ.
Đương nhiên, Tần Sở có kế hoạch riêng của mình. Violet dường như không có bất kỳ ý định xấu nào, và hắn không muốn hoàn toàn đối đầu với cô. Hơn nữa, hắn rất quan tâm đến Mảnh Hồn của Vị Anh Hùng Đầu Tiên.
Trong trường hợp đó, tại sao không đi theo Nữ Phù Thủy?
Chín cơn lốc xoáy tiếp tục hoành hành trong sa mạc. Violet, đi ở phía trước, nhẹ nhàng vẫy tay, và những cơn lốc xoáy dữ dội tách ra hai bên, tạo ra một con đường cho họ đi qua.
Họ đi qua những bộ xương, trông càng ma quái hơn khi lại gần.
Trong số những bộ xương rải rác, họ thậm chí còn phát hiện ra một số bộ giáp.
Bộ giáp đã không bị phân hủy theo thời gian và vẫn sáng bóng.
Mắt Ekaterina đột nhiên lấp lánh. Cô dường như đã phát hiện ra điều gì đó bên trong bộ giáp và kéo tay áo Tần Sở.
Theo hướng ngón tay của Ekaterina, đồng tử của Tần Sở cũng khẽ co lại.
Mặc dù có những khác biệt tinh tế, nhưng sự tương đồng quá nổi bật. Quan trọng nhất, họ thậm chí có thể nhìn thấy những dấu hiệu độc đáo tượng trưng cho các Kị Sĩ Thánh trên bộ giáp.
Có thể nào những hài cốt người rải rác trong sa mạc này thực sự là hài cốt của các Kị Sĩ Thánh?
Điều gì đã xảy ra ở đây từ rất lâu rồi?
Có thể nào Giáo Hội Thánh đã gây chiến với Phù Thủy?
Không thể nào.
Dựa trên sự hiểu biết của Tần Sở về Giáo Hội Thánh, họ sẽ không bận tâm tấn công một Phù Thủy trừ khi có đủ lợi nhuận liên quan.
Sau một thời gian dài, cuối cùng họ cũng băng qua sa mạc nhỏ, và lâu đài của Phù Thủy xuất hiện trước mặt họ.
Chỉ khi lại gần, họ mới nhận ra rằng cái gọi là lâu đài thực ra là một nhà thờ.
Nó uy nghi và hoành tráng, và từ những dấu vết còn lại, rõ ràng là nó đã từng là một nơi thờ cúng hưng thịnh. Tuy nhiên, bây giờ, nó đã thành đống đổ nát.
Tường đã sập từ những cú va chạm dữ dội, các tòa nhà bị cháy đen do lửa, và những vết bẩn màu đỏ sẫm, dù là từ máu hay thứ gì khác, vẫn còn lại sau nhiều năm lắng đọng...
Đứng ở đây, cảm giác như đang ở trên một chiến trường từ nhiều thế kỷ trước.
Tiếng chém giết, tiếng la hét, tiếng vũ khí va chạm, và tiếng kêu của những người hấp hối dường như vẫn còn vang vọng trong tai họ.
Nhà thờ thiêng liêng bây giờ chỉ toát ra một luồng khí ma quái và nham hiểm.
“Tôi xin lỗi, nhà của tôi hơi tồi tàn.” Violet dường như xấu hổ, như thể cô ấy xấu hổ vì không có một cung điện thanh lịch và cao quý để tiếp đãi khách của mình.
Nơi này đã khá mờ, và do mái nhà bị hư hại, bên trong nhà thờ thậm chí còn tối hơn.
Trong đại sảnh, họ có thể nhìn thấy một chiếc bàn dài phủ đầy các dụng cụ và cuộn giấy khác nhau, với một vài chiếc ghế được đặt bên cạnh. Một cây nến bị cháy dở lập lòe với một ngọn lửa mờ, màu vàng. Những vật thể trên bàn, được chiếu sáng bởi ánh sáng lập lòe, dường như di chuyển một cách kỳ lạ.
“Xin mời, ngồi xuống.”
Tần Sở quét mắt nhìn xung quanh khi hắn kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống. Mặc dù trông nó cũ kỹ và rách nát, nhưng bàn và ghế đều sạch sẽ và gọn gàng.
Sâu bên trong nhà thờ, có một bức tượng.
Tuy nhiên, đầu bức tượng đã bị phá hủy, chỉ còn lại một nửa cơ thể, trông khá đáng thương.
Tần Sở trầm ngâm. So với một cuộc săn phù thủy, điều này dường như giống một cuộc chiến tranh thánh thần được châm ngòi bởi sự khác biệt trong đức tin. Mặc dù Giáo Hội Thánh dường như đã chịu thương vong nặng nề, nhưng cuối cùng họ đã giành chiến thắng.
Vị thần được thờ phượng ở đây đã mất tất cả những người theo đạo của mình.
Gây chiến vì những tín ngưỡng khác nhau có lẽ là điều xảy ra phổ biến nhất, phải không?
Anthea và Ekaterina ngồi im lặng ở hai bên Tần Sở. Không ai trong số họ nói gì, nhưng rõ ràng là bầu không khí ma quái ở đây đã có một tác động mạnh mẽ đến họ.
Chỉ có Shaye cau mày. Cô ấy khá già, nhưng không cổ xưa như Phù Thủy Bão Tố. Cô không biết chính xác điều gì đã xảy ra một ngàn năm trước.
Tuy nhiên, hành vi của Phù Thủy Bão Tố thực sự khác với những phù thủy khác mà Shaye đã gặp.
Cô ấy đã giết bốn phù thủy: Phù Thủy Thời Gian, Phù Thủy Tham Lam, Phù Thủy Lòng Tham, và Phù Thủy Cơn Thịnh Nộ. Cô ấy đã không chủ động tìm kiếm họ. Thay vào đó, bất cứ khi nào cô ấy gặp họ, trước khi cô ấy kịp chào hỏi họ, họ sẽ ngay lập tức tấn công.
Nhưng Phù Thủy Bão Tố này rõ ràng là khác.
Sau một lúc, Violet xuất hiện từ phía sau, mang theo một cái khay với vài tách trà trong veo. Những bông hoa xương rồng khô, được xử lý đặc biệt, nổi trên mặt nước, tỏa ra một hương thơm thoang thoảng.
Violet đặt những tách trà trước mặt họ, hai tách trước mặt Tần Sở, vì Nữ Phù Thủy Shaye đang đậu trên đầu hắn.
“Tôi xin lỗi, tôi không có bất cứ thứ gì đặc biệt tốt để mời khách của tôi.” Violet nói một cách xin lỗi.
“Thưa cô Phù Thủy, cô đùa rồi. Đó đã là một vinh dự lớn khi được mời vào nhà của một Phù Thủy. Làm sao chúng tôi có thể đòi hỏi thêm được nữa?” Tần Sở nói với một nụ cười dịu dàng.
Hắn nhấc tách trà của mình lên và nhấp một ngụm nhỏ, dường như hoàn toàn tin tưởng vào Violet.
Violet khá hài lòng với thái độ của Tần Sở và khẽ gật đầu.
Với quyền hạn Hồi Phục Thánh Thiện, Tần Sở không sợ hãi ngay cả khi trà có độc.
Violet cũng nhấp một ngụm nhỏ, sau đó đặt tách trà xuống và nhìn Tần Sở, ánh mắt cô lướt về phía Shaye trên đầu hắn.
Shaye không thể nhịn được nữa. Cô duy trì vị trí của mình, bám vào cổ Tần Sở với cằm tựa vào đầu hắn, và hỏi Violet: “Phù Thủy Bão Tố, tại sao cô không tấn công tôi?”
Đây là câu hỏi lớn nhất trong tâm trí Shaye.
Violet đáp lại với một giọng ngạc nhiên: “Tại sao tôi lại tấn công cô?”
Lời nói của cô khiến Shaye không nói nên lời. Xét cho cùng, theo kinh nghiệm của Shaye, các phù thủy luôn thù địch với nhau, tham gia vào cuộc chiến trong vòng ba giây sau khi gặp nhau.
Violet dường như hiểu sự bối rối của Shaye và mỉm cười buồn bã: “Cô biết bao nhiêu về các Phù Thủy?”
Tần Sở trầm ngâm một lát: “Không nhiều...”
“Các Phù Thủy thành thạo ma thuật, ma pháp trận, và độc dược. Họ sở hữu sức mạnh vĩ đại, nhưng họ có tính cách lập dị và hầu hết là khát máu và tàn nhẫn?”
Tần Sở mô tả ấn tượng của mình về các phù thủy, và ngay lập tức bị Shaye cắn lần nữa.
Rõ ràng, Shaye khá không hài lòng với mô tả của Tần Sở về cô là lập dị, khát máu và tàn nhẫn.
Cô không phải là loại Phù Thủy đó! Trong thực tế, dù trong kiếp đầu tiên hay bây giờ, cô đã không làm nhiều điều xấu. Cô chỉ đánh cắp một vài phép thuật cấp cao từ bộ sưu tập bí mật của Giáo Hội Thánh, đánh cắp viên ngọc từ vương miện của Giáo hoàng... Đúng vậy, viên ngọc trên vương miện của Augustus thực ra là đồ giả.
Cô ấy cũng đã đánh cắp những di vật xương thánh mà Giáo Hội Nữ Thần Đất Mẹ coi là thiêng liêng, nghiền chúng thành bột để tinh chế thuốc, làm bị thương nặng Giáo hoàng trước đó khi ông ta cố gắng gây rắc rối cho cô (ông ta đã chết ngay sau khi trở về), đẩy vị Thánh của Giáo Hội Nữ Thần Đất Mẹ từ hai trăm năm trước vào cảnh ẩn dật, loại bỏ vài ngàn kị sĩ đang cố gắng tiêu diệt các Phù Thủy, sau đó tinh chế linh hồn và xác chết của họ thành ma trơi và undead, sử dụng Ma Thú làm đối tượng thí nghiệm để biến đổi, gây ra một chút rắc rối cho quân đội loài người...
Cô ấy thực sự đã không làm bất cứ điều gì thực sự xấu xa, phải không?
Có quá đáng khi gọi cô ấy là lập dị, khát máu, và tàn nhẫn không?
Violet dường như không bị xúc phạm. Cô liếc nhìn Shaye và nói: “Thực ra, tôi ngưỡng mộ cô...”
“Mỗi Phù Thủy đều có một vị thần mà họ thờ phượng. Các Phù Thủy nhận được quyền hạn từ những phước lành của các vị thần của họ...”
“Những quyền hạn này mạnh hơn nhiều so với khả năng bình thường. Các Phù Thủy có thể có được sức mạnh gần như bất khả chiến bại từ chúng. Hầu như mọi Phù Thủy đều như vậy.”
Đây là một tin tức động trời nữa. Các Phù Thủy nhận được sức mạnh của họ từ các vị thần. Vậy tại sao Giáo Hội Thánh lại coi các Phù Thủy là dị giáo? Có thể nào các vị thần mà các Phù Thủy thờ phượng thực sự là Tà Thần hay thứ gì đó tương tự?
“Tuy nhiên, để có được sức mạnh này phải trả giá. Kiến thức của các vị thần không phải là thứ mà người bình thường có thể tiêu hóa. Các Phù Thủy có được sức mạnh to lớn từ kiến thức của các vị thần, và sự phát triển sức mạnh của họ khiến họ bỏ qua những rủi ro khác.”
“Ý thức và linh hồn của họ vô thức bị xói mòn, mặc dù các vị thần đã ban những quyền hạn này cho họ có thể không có bất kỳ ý định xấu xa nào.”
“Họ càng trở nên mạnh mẽ, sự xói mòn càng nghiêm trọng, cho đến cuối cùng, Nữ Phù Thủy trở thành...”
“Một kẻ điên!”
Tần Sở cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Phù thủy và kẻ điên.
Đây có phải là cái giá của sức mạnh?
“Những truyền thuyết về việc các Phù Thủy lập dị, khát máu, và tàn nhẫn xuất phát từ đây. Họ đã từng bình thường, nhưng khi sự xói mòn sâu hơn, tính cách của họ trở nên ngày càng kỳ lạ và tàn nhẫn.”
“Lý do tại sao các Phù Thủy tấn công nhau ngay khi nhìn thấy cũng là vì điều này. Họ cảm nhận được một sức mạnh tương tự bên trong nhau và muốn nuốt chửng nó.”
“Nuốt chửng?” Tần Sở nhướn một bên lông mày.
Violet chỉ đơn giản trả lời: “Theo nghĩa đen.”
Tưởng tượng cảnh đó khiến Tần Sở rùng mình.
“Các Phù Thủy thật may mắn khi được các vị thần lựa chọn và có được sức mạnh to lớn.”
“Nhưng các Phù Thủy cũng là những sinh vật đáng thương, số phận là bị sức mạnh này tiêu thụ và đánh mất chính mình.”
“Sức mạnh của các vị thần là một hạt giống hy vọng và một gốc rễ của sự tuyệt vọng.”
Gió bên ngoài đại sảnh dường như mạnh lên, hú lên một cách thảm thiết.
Những khung cửa sổ tồi tàn rung lên dưới sức mạnh của gió.
Tần Sở hít một hơi thật sâu, kiềm chế sự xáo trộn bên trong mình. Hắn nói với một giọng điệu bình tĩnh nhất có thể: “Vậy thì, quý cô Violet, cô thờ phượng vị thần nào?”
Violet nhìn về phía bức tượng bị vỡ phía sau mình với một biểu cảm kính cẩn nhưng phức tạp.
“Chúa Tể Cơn Bão!”
“Một vị thần đã sa ngã từ rất lâu rồi!”
Tần Sở cảm thấy như bị sét đánh, đôi mắt hắn mở to vì sốc.
Ngay cả Bình Tĩnh Bắt Buộc cũng không thể kiểm soát cảm xúc của hắn vào lúc này.
Chúa Tể Cơn Bão đã sa ngã rồi sao? Vậy thì... vị thần được thờ phượng trong Giáo Hội Thánh là ai?