Ánh nắng xuyên qua kẽ hở trong đống đổ nát, vẽ ra những vệt sáng vàng giữa làn khói bụi đang bay lơ lửng. Yvette bò dậy khỏi mặt đất, vẻ mặt vẫn còn mơ hồ.
Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra...
Cô kéo kéo chiếc váy đen hơi bị tuột xuống, rồi nhìn chiếc áo khoác rộng thùng thình che khuất bàn tay, biến thành tay áo dễ thương. Cô có cảm giác như chưa tỉnh dậy khỏi một giấc mơ.
Chẳng lẽ mình đã bị trúng Ma pháp Linh hồn của Hồn Hỏa Thánh Sư, rơi vào thế giới huyễn thuật rồi sao?
Cô không nhịn được nhéo vào má mình, cảm thấy đau đớn, đồng thời cũng thấy không thể nào. Bởi lẽ với cường độ linh thể của cô, cho dù có rơi vào ảo giác, cũng không thể không hề nhận ra một chút nào. Huống hồ đây là ảo giác gì chứ, không hề có logic nào cả, tiểu thuyết hạng ba cũng không dám viết như vậy.
Vậy là Số Không thật sự biến mất rồi sao?
Cô ấy nói cô ấy cần ngủ một lúc, có phải vì cô ấy đột nhiên bạo phát, hao hết sức lực rồi không?
Nhưng tại sao mình lại bé lại chứ?
Chẳng lẽ là sự sửa chữa lịch sử ở cấp độ thế giới? Hai Số Không vốn là một sai lầm, khi một người biến mất, người kia sẽ tự động trở thành chính thống?
Còn nữa, tại sao Số Không lại biết mình chính là cô ấy? Và "thế giới không hoàn toàn giả dối" trong lời cô ấy là có ý gì?
Chuyện này chẳng lẽ không đơn giản chỉ là một giấc mơ sao?
Vô số câu hỏi cuộn trào trong đầu, Yvette cảm thấy đầu mình sắp nổ tung. Cô thở dài, xách váy, quyết định rời khỏi nơi này trước, rồi đi đến điểm hẹn để xem tình hình của Liana và Huo (Huỳnh Hỏa).
Tình hình Hội ngộ và Giải thích
Là một người thận trọng, trong trận chiến với Hồn Hỏa Thánh Sư, Yvette luôn chú ý đến lượng ma lực của mình. Vì vậy, đến lúc này, cô vẫn còn giữ lại một phần nhỏ ma lực. Lẽ ra nó được dùng để chạy trốn và rút lui, nhưng bây giờ có thể dùng để di chuyển.
Không biết có phải vì sự phá hoại của Số Không đã giết chết các nhân viên liên quan hay không, mà hiệu ứng khu vực cấm bay đã biến mất. Cô có thể gia trì Ma pháp Phong hệ lên người, nhảy vọt qua đống đổ nát thành phố nhẹ như én, đi thẳng đến địa điểm đã định.
Lúc này, nhà máy thép bỏ hoang cũng đã khôi phục lại sự tĩnh mịch trước đây.
Ánh bình minh vàng rải trên bãi cỏ, trông đầy sức sống, hoàn toàn không còn vẻ kinh khủng của thây ma chạy loạn như trước khi bình minh đến.
Vì Số Không nói sẽ sớm quay lại, nên Liana và Huo (Huỳnh Hỏa) đã tìm một góc để ẩn náu. Thấy Yvette tiến đến gần, Liana lập tức nhảy ra, lớn tiếng gọi: "Yvette! Yvette! Ở đây!"
Cô bé rất vui mừng, rồi thở phào nhẹ nhõm. Cô bé nghĩ chắc chắn mình đã đa cảm quá rồi, lại nghĩ Yvette đi rồi sẽ không quay lại nữa. Giờ nghĩ lại, thật là hơi xấu hổ.
Nhưng khi "Yvette" hạ cánh, cô bé mới cảm thấy có gì đó không đúng. Thứ nhất, khí chất của đối phương rất kỳ lạ, tĩnh lặng như làn nước mùa thu, hoàn toàn ngược lại với "Yvette" trong trí nhớ. Thứ hai, trang phục của đối phương cũng đã thay đổi, mặc một chiếc váy đen áo đen không vừa vặn. Cô bé nhớ rằng đó là bộ đồ mà chị Yvette đã chọn khi khởi hành mới đúng.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy, sao em lại mặc quần áo của chị?" Liana nghi ngờ nói, chuyển sang giọng điệu lo lắng, "Chị đâu rồi? Chị thế nào rồi? Em có thấy chị không?"
Huo (Huỳnh Hỏa) cũng chạy tới, camera quét lên quét xuống Yvette, nói: "Yvette, trông cô rất giống chị Yvette."
Yvette im lặng nhìn họ, không biết giải thích thế nào về việc Số Không biến mất. Nhưng cô nghĩ đau ngắn còn hơn đau dài, thà nói ra sự thật còn hơn là đóng giả Số Không.
"Yvette biến mất rồi. Tôi là chị Yvette, cũng là cô ấy." Yvette nói thẳng.
Liana và Huo (Huỳnh Hỏa) đều sững sờ.
Nhưng hai người không thể không tin, bởi vì tính cách của Yvette và Số Không khác biệt quá lớn. Ngoài Số Không, cả hai cũng có một mức độ hiểu biết nhất định về Yvette, có thể ngay lập tức cảm nhận được linh hồn hoàn toàn khác biệt ẩn giấu dưới lớp da giống nhau đó.
"Chị Yvette, chị và Yvette kia hợp thể rồi sao?" Huo (Huỳnh Hỏa) là người đầu tiên thoát khỏi trạng thái sững sờ, kinh ngạc hỏi.
Yvette lắc đầu: "...Không, cô ấy biến mất ngay trước mắt tôi, còn tôi... cũng là cô ấy, nhưng không có ký ức tương ứng."
Huo (Huỳnh Hỏa) lộ ra vẻ nghi hoặc: "Chị Yvette, "chị cũng là cô ấy" là có ý gì?"
Yvette thẳng thắn nói: "Tôi là cô ấy trong tương lai, cô ấy là tôi trong quá khứ. Nhưng tôi không có ký ức về quá khứ. Rồi vì một số lý do mà chính tôi cũng không hiểu, tôi đã đến đây, và tiếp xúc với hai người..."
Chỉ bằng vài lời, cô đã mô tả tình hình chung, nhưng lược bỏ hầu hết thông tin về Thế giới Hiện thực, chỉ đề cập đến việc sau khi ngày tận thế xảy ra, cô bị mất trí nhớ và vô tình xuyên không trở về quá khứ, và nhận thấy sự tồn tại của Số Không, nên mới chọn tiếp cận với họ dưới danh nghĩa là chị.
Huo (Huỳnh Hỏa) bừng tỉnh: "Thảo nào chị Yvette và Yvette kia trông giống nhau đến vậy. Tôi đã thấy lạ, trông giống nhau như thế thường là chị em song sinh, nhưng chị và cô ấy lại có chênh lệch tuổi tác... Hóa ra là cùng một người."
Là một ngẫu tượng cơ khí, khả năng chấp nhận hiện trạng của nó khá nhanh. Hơn nữa, những cảm xúc và trạng thái mà Số Không thể hiện có phần kỳ lạ trước khi đi, nên sự phát triển tình tiết kỳ lạ này cũng có thể giải thích cho thái độ của Số Không.
Sau đó, Yvette lại hỏi: "...Hai người đã gặp tình huống gì trước đó?"
Vì Số Không tự nhận là ngủ say chứ không phải chết, kết hợp với biểu hiện ngủ li bì trước đây của cô ấy, chuyện này phần lớn có liên quan đến việc tiêu hao sức mạnh.
Chỉ là không biết ba người đã gặp phải chuyện gì, mà ngay cả Liana—Số Một cũng khó lòng xử lý, phải để Số Không bạo phát mới giải quyết được.
Liana không nói gì, cô bé đã hóa đá dưới cú sốc thông tin quá lớn, như một con rối dây cứng đờ.
Huo (Huỳnh Hỏa) thấy Liana chậm chạp không mở lời, bèn thay cô bé mô tả lại tình huống vừa rồi, từ việc Luân Hồi Chủ Tế Duchat xuất hiện, đến việc hai vị Thánh Sư cưỡi rồng xương giáng xuống từ trời, và cuối cùng là Số Không thể hiện quyền năng như thần linh.
Yvette im lặng. Cô thật sự không ngờ giáo phái Thánh Linh lại biến thái đến thế. Bề ngoài chỉ có một Hồn Hỏa Thánh Sư đã là quá đáng rồi, nhưng trong bóng tối, lại còn có thêm một Thi Quỷ Thánh Sư, một quái thú chiến tranh trọng yếu là rồng xương, cộng thêm một Luân Hồi Chủ Tế.
Nhưng Số Không lại càng quá đáng hơn. Ngay cả cường giả hàng đầu như Thi Quỷ Thánh Sư cũng có thể giết chết chỉ bằng một ánh mắt. Chân thần có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi?
Vậy là, mình thực sự là Nguồn gốc Ngày Tận Thế? Kẻ hủy diệt thế giới?
Bầu không khí trong sân đột nhiên im lặng, chỉ có gió xuân vuốt nhẹ mái tóc bạc hoặc vàng, nhẹ nhàng múa lượn.
Sau một khoảng thời gian không biết bao lâu, Liana cuối cùng cũng thoát ra khỏi trạng thái sững sờ. Cô bé mơ hồ nhìn Yvette quen thuộc mà xa lạ trước mặt, trong lòng trào dâng một nỗi buồn khổng lồ, suýt nữa đứng không vững. Sau khi được Yvette đỡ một cái, cô bé mắt đỏ hoe hỏi: "Vậy chị Yvette... Yvette kia còn có thể quay lại không?"
"Chắc chắn là có thể." Yvette vươn tay, xoa đầu cô gái nhỏ tóc vàng, an ủi nói, "Cô ấy nói là ngủ một lúc, thì chắc chắn sẽ có ngày tỉnh lại. Có lẽ là cần thời gian để hồi phục sức mạnh thôi."
Cô dừng lại một chút, "Hơn nữa, ngay cả khi thế giới tương lai bị hủy diệt, cô ấy cũng bình an vô sự vượt qua được, nếu không làm sao có tôi? Đừng quên, tôi cũng là cô ấy."
"Cũng đúng..." Liana thở ra một hơi, tâm trạng buồn bã và chán nản tan đi một chút, trong mắt lóe lên một chút hy vọng, "Vậy chỉ cần chờ đợi là được phải không?"
"Đúng vậy, chỉ cần chờ thôi." Yvette mỉm cười nói.
Tình hình Sau đó và Kế hoạch
Tối hôm đó, tại một thị trấn nhỏ bên cạnh sông Firth, Yvette, Liana và Huo (Huỳnh Hỏa) đã trang điểm cải trang, và tạm thời tìm một nhà nghỉ nhỏ để ở lại.
Sau khi đội quân dị biến do Số Không tạo ra xuất hiện, lực lượng đồn trú canh giữ các tuyến giao thông quan trọng bên ngoài sông Firth đã tất cả chi viện vào khu vực thành phố, rồi bị Số Không quét sạch một lần.
Điều này dẫn đến việc khi rời đi, Yvette có thể dễ dàng lái xe máy Ma Đạo nhặt được bên đường, chở Liana và Huo (Huỳnh Hỏa) bay nhanh qua vùng hoang dã, thoát thân không gặp áp lực nào đến thị trấn nhỏ bên cạnh, gần như không gặp trở ngại nào trên đường.
Buổi tối, trong nhà nghỉ, thông qua Thiết bị đầu cuối Ma Đạo, Yvette đã tìm hiểu thông báo chính thức của chính quyền Xương Rỉ về thảm án sông Firth lần này.
Trong thông báo này, chính quyền Xương Rỉ đổ lỗi cho một loại siêu vi-rút có tỷ lệ tử vong cực cao, và tuyên bố đây là một cuộc tấn công bằng vũ khí sinh hóa có âm mưu, mũi nhọn chĩa thẳng vào Hợp chúng quốc Tân Eden và Tháp Y Dược Hắc Ám.
Nhưng phải nói thế nào đây, mặc dù sự việc quả thực là do vật thí nghiệm của Tháp Y Dược Hắc Ám rò rỉ mà ra, nhưng Xương Rỉ và giáo phái Thánh Linh tự mình không bắt được vật thí nghiệm, lại còn khiến người khác bạo phát. Việc đổ lỗi cho Tân Eden cũng hơi miễn cưỡng. Vì vậy, chỉ sau vài giờ, Tổng thống Liên bang John đã lên tiếng chỉ trích gay gắt về vụ việc này, tuyên bố đây là tin đồn và vu khống.
Sau đó, vụ việc phát triển thành một cuộc khẩu chiến. Mặc dù hơn 300.000 người tử vong đã gây ra chấn động quốc tế, nhưng hành vi đá bóng trách nhiệm của hai nước cũng đã thành công định danh sự việc này là "rò rỉ vi-rút gây chết người". Các thông tin sâu hơn như về thể dị biến thì hoàn toàn không được tiết lộ, hoặc nếu có tiết lộ cũng không thu hút được lưu lượng truy cập nào.
Nhưng chưa hết.
Không biết có phải để đè bẹp độ nóng của sự kiện Số Không, hay là để chuyển hướng sự chú ý, tóm lại, không lâu sau, một sự kiện khác cũng nhanh chóng chiếm lĩnh vị trí trang đầu của các phương tiện truyền thông. Nội dung chính là trận đại chiến thế kỷ hấp dẫn giữa Người hùng dân tộc "Vô Danh" và Hồn Hỏa Thánh Sư.
Mặc dù thảm án sông Firth kinh hoàng và đáng sợ hơn, nhưng tư liệu, bằng chứng, kênh tin tức đều nằm trong tay chính quyền. Nếu Chính phủ Tân Eden, Chính phủ Xương Rỉ, Tháp Y Dược Hắc Ám, giáo phái Thánh Linh và các bên biết chuyện khác đều cố ý che đậy, tự nhiên sẽ không thể lan truyền rộng rãi, cùng lắm chỉ được lưu truyền như một loại truyện ma đô thị trong nội bộ khu vực xảy ra sự việc mà thôi.
Còn cuộc đối đầu giữa Vô Danh và Hồn Hỏa Thánh Sư thì khác. Chuyện này không có gì cần phải bịt miệng. Cảnh chiến đấu lại đủ hoa lệ, kích thích, và đầy sự tưởng tượng của người dân về trận chiến của Pháp sư cấp cao. Vì vậy, nó nhanh chóng nổi tiếng trên mạng lưới của Hợp chúng quốc, và dần dần lan rộng ra phạm vi quốc tế. Ngay cả cư dân mạng ở Lục địa Ngọc Bích và Lục địa Gương Bạc cũng đang bàn tán về chuyện này.
Cũng khó mà không bàn tán, một Pháp sư cấp Sáu như Hồn Hỏa Thánh Sư có mấy người trên thế giới? Trong tình huống bình thường, những trận chiến như thế này sẽ không bao giờ được cho người dân thường xem, vì nó thuộc về bí mật liên quan đến an ninh quốc gia. Bây giờ khó khăn lắm mới có một trận đấu công khai giữa các Pháp sư cấp cao, ai mà nhịn được không xem một cái, rồi tán gẫu vài câu sau bữa ăn chứ?
Vì vậy...
Mặc dù Yvette không ở lại Văn minh Khởi Nguyên lâu, nhưng lúc này cô đã trở thành một người nổi tiếng quốc tế thực thụ. Dùng tiểu thuyết võ hiệp mà nói, đó chính là giang hồ lại có thêm một thiếu hiệp thần bí võ công cái thế, tuổi trẻ đã có thể đối đầu với trưởng lão hàng đầu của danh môn đại phái.
Đặc biệt, sau khi trận đối đầu đó kết thúc, Hồn Hỏa Thánh Sư còn biến mất một cách bí ẩn!
Mặc dù hầu hết mọi người chắc chắn sẽ không tin một Hóa thân Tử Thần đường đường lại chết dễ dàng như vậy, nhưng cũng có không ít người cho rằng, chắc chắn Hồn Hỏa Thánh Sư đã thua trận, bị thương nặng, nên mới đóng cửa không ra, không dám gặp người.
Điều này lại càng thêm một chút màu sắc thần bí vào tin đồn về cô lính đánh thuê huyền thoại Vô Danh.
Vài ngày sau, vẫn thu mình trong khách sạn của thị trấn nhỏ để tránh tai mắt, Yvette đã thay váy liền thân trẻ em và cũng xem được video trận chiến giữa cô và Hồn Hỏa Thánh Sư trên mạng lưới Đại Lục Hắc Triều.
Người tải lên là phóng viên chiến trường Cromwell. Cậu nhóc này đã livestream hơn hai tiếng đồng hồ, chỉ vì các tội danh như "đe dọa an ninh quốc gia Xương Rỉ" và "quay phim bất hợp pháp" mà bị quân đội Xương Rỉ bắt đi. Cậu ta đã may mắn thoát khỏi sự biến dị không phân biệt trong khu vực thành phố, và đến giờ vẫn còn sống nhăn răng.
Nhưng nội dung livestream của cậu ta vẫn lan truyền ra ngoài, gây ra phản ứng mạnh mẽ trên toàn cầu.
Tuy nhiên, sau khi xem xong các bài bình luận sôi nổi và tâng bốc dưới video, tâm trạng của Yvette hơi xấu hổ một chút.
Thực ra, cô và Hồn Hỏa Thánh Sư hoàn toàn chưa phân thắng bại. Tính đến việc người ta chỉ cử một phân thân đến, còn cô thì phải tận tâm tận lực tiết kiệm ma lực. Nếu thực sự phải chiến đấu đến chết, cô thật khó nói rằng mình có thể chắc chắn thắng đối phương trong trận một chọi một.
Ai mà biết Hồn Hỏa Thánh Sư còn có quân bài tẩy nào chưa dùng đâu?
Nhưng giờ cư dân mạng lại thổi phồng cô như thể đại thắng rồi, khiến cô cảm thấy ngại ngùng.
Và sau đó, nghĩ đến cái chết của Hồn Hỏa Thánh Sư, tâm trạng cô lại hơi u buồn.
Hồn Hỏa Thánh Sư đã bị Số Không giết chết, cùng với rồng xương và Thi Quỷ Thánh Sư. Vì chúng sau khi biến dị đã quay lại quân đoàn dị biến, Yvette có thể hoàn toàn chắc chắn điều đó.
Nhưng điều này thật khó xử, bởi vì cô đã trở thành Số Không. Những món nợ đó, dù cô có thừa nhận hay không, giáo phái Thánh Linh chắc chắn sẽ tính lên đầu cô—chứ chi phí chìm lớn như thế, lẽ nào lại ngậm đắng nuốt cay mà bỏ qua?
Đương nhiên, với năng lực mà Số Không đã thể hiện trong thảm án sông Firth, giáo phái Thánh Linh chắc chắn sẽ không còn cố gắng độc chiếm như lần này nữa, họ cũng không ngu.
Vì vậy, trong những ngày sắp tới, giáo phái Thánh Linh rất có khả năng sẽ hợp tác với Tháp Y Dược Hắc Ám, thành lập một đội truy bắt liên hợp, cùng nhau bao vây.
Nghĩ thôi cũng đủ đau đầu.
Chiều hôm đó, sau khi kiểm tra các thông tin mới nhất trên mạng, Yvette lại đăng nhập vào tài khoản cá nhân của mình, và thấy tin nhắn từ Hoyer.
Vị Tế Sư An Hồn về bản chất là người tốt này, thời gian trước đã rất bất mãn với việc Luân Hồi Chủ Tế Linde chính là Tướng quân, nhưng lại không thể làm trái cấp trên của mình, nên dứt khoát xin nghỉ ốm dài hạn, về quê an dưỡng.
Chính sự an dưỡng này đã giúp hắn trốn thoát khỏi thảm án sông Firth do Số Không gây ra. Gần đây, hắn lại được mời trở lại, tiếp tục xử lý các công việc chính của Nhà thờ Hồn Hỏa sông Firth.
Hoyer hoàn toàn không biết thảm án sông Firth xảy ra như thế nào, nhưng có một điều hắn luôn ghi nhớ trong lòng, đó là cô Vô Danh thực sự đã giết chết Tướng quân, hoàn thành nhiệm vụ ủy thác mà hắn đã giao từ lâu.
Mặc dù lúc này, hắn đã không thể đi theo quy trình của Giáo hội để chi trả thù lao nhiệm vụ—bởi vì Giáo hội cũng không thừa nhận Tướng quân chính là Luân Hồi Chủ Tế Linde—nhưng về mặt cá nhân, hắn vẫn tìm cách kiếm đủ tiền số, như một lời cảm ơn.
"Ông cũng khá giàu đấy." Yvette nhìn khoản tiền khổng lồ 5 triệu đột nhiên chuyển vào tài khoản tiền số của mình, không nhịn được nói.
"He he, thực ra vẫn là tiền của Giáo hội, nhưng tôi đã thay đổi danh mục một chút." Hoyer vui vẻ nói, nhưng sau đó lại trầm giọng, "Ai, gặp phải chuyện nghiêm trọng như vậy, Giáo hội cần rất nhiều ngân sách để an ủi người dân, tiền quyên góp từ khắp nơi cũng rất nhiều. Chỉ có thể dùng hạ sách này, nhưng dù sao đi nữa, việc sử dụng số tiền này là chính đáng, ít nhất tôi không thẹn với lương tâm..."
Xét thấy chiếc nồi thảm án sông Firth đang do mình gánh thay Số Không, Yvette không dám đi sâu vào chủ đề này nữa. Sau khi hàn huyên vài câu, cô kết thúc cuộc đối thoại.
Sau đó, cô kiểm kê lại tài sản hiện tại của mình. Tính cả 5 triệu vừa nhận, tài khoản tiền số của cô có khoảng hơn 7 triệu tiền khổng lồ—một phần là phần thưởng kiếm được trong sự kiện buôn người trước đây, phần còn lại là lợi nhuận từ việc rao bán rẻ tuyệt kỹ độc môn "Ma pháp Khâu" của sát thủ Chùy Chết của Ác Mộng Cầu Vồng trên mạng lưới ngầm.
Số tiền này thực ra đã có thể chi tiêu để bổ sung sức chiến đấu rồi, nhưng điều đáng tiếc là cô đang ở Xương Rỉ, mọi việc đều bất tiện. Nếu muốn tiêu xài, tốt nhất là quay lại Tân Eden rồi hẵng tiêu tiền, nhưng điều đó lại đồng nghĩa với việc quay về lãnh thổ của Tháp Y Dược Hắc Ám.
Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Yvette nghĩ, hay là mua một ít phần mềm đi.
Bây giờ cô đã có Linh Não (Soul Brain), nhưng kiến trúc hệ thống của Linh Não quá tệ. Hơn nữa, giáo phái Thánh Linh, với tư cách là một tổ chức nghiên cứu Ma pháp Vong Linh, trong lĩnh vực biên dịch phù văn cũng chỉ là nghiệp dư, không thể cung cấp được phần mềm thích ứng tốt.
Đương nhiên cô cũng có thể tự viết một số kiến trúc hệ thống và phần mềm cho Linh Não, nhưng để đạt đến mức độ xuất sắc, không biết sẽ phải tốn bao nhiêu thời gian để trau chuốt từ từ. Huống chi còn có một số việc cá nhân cô không thể tự làm được—ví dụ như mảng thuật toán AI. Cô không có dữ liệu, thì không thể nuôi dưỡng ra AI xuất sắc. Điều này đã hoàn toàn nằm ngoài thành tựu phù văn rồi.
Vì vậy...
Sau khi suy đi tính lại, cô quyết định mua hệ thống có sẵn, cộng thêm một số mô hình AI có sẵn để triển khai vào Linh Não. Như vậy, sau này làm bất cứ việc gì cũng sẽ tiện lợi hơn rất nhiều.