Dưới sự hướng dẫn của AI, Yvette đã dành trọn buổi chiều để học cách sử dụng "nghệ thuật dưỡng sinh" mang phong cách cổ xưa này và hoàn thành bước nhập môn sơ bộ.
Nhưng sau khi thực hành, cô cũng khẳng định: Phương pháp thiền định chắc chắn không cứu được cô.
Một khi rời khỏi giấc mơ này, cô sẽ lập tức đối mặt với khủng hoảng sinh tồn do thiếu thức ăn. Trong khi đó, hiệu quả của phương pháp thiền định phải vài năm sau mới thể hiện rõ. Đến lúc đó, chuyện đã đâu vào đâu rồi, cần nó để làm gì.
Sau đó, thời gian dần trôi đến khoảng bốn, năm giờ chiều.
Theo lời nhắc nhở của Bác sĩ Tabitha, cô buộc phải tháo thiết bị đầu cuối Thị giới ra và cùng bác sĩ đến nhà ăn lớn ở cuối hành lang của tầng.
"... Cô bé, cô đang tuổi lớn, phải ăn nhiều cơm vào nhé." Trong nhà ăn, chú đầu bếp giúp Yvette lấy thức ăn nói một cách nhiệt tình.
Nhìn cánh tay phải đã hoàn toàn được thay thế bằng kim loại máy móc của chú, Yvette mỉm cười ngọt ngào: "Cảm ơn chú ạ."
Sau khi lấy thức ăn xong, cô tìm một góc không người ngồi xuống, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, bắt đầu suy tư.
Trong quá trình tiếp xúc với chú đầu bếp, Bác sĩ Tabitha, và các nhân viên cô gặp trên đường, cô cảm thấy mọi người ở đây đều rất bình thường và thân thiện.
Điều này khiến cô có chút hoài nghi về "giả thuyết thử nghiệm trên cơ thể người" của mình.
Bởi lẽ, nếu thực sự đang tiến hành thử nghiệm trên cơ thể người, hoàn toàn không cần thiết phải đối xử tốt với những đứa trẻ mồ côi này đến thế: nào là phòng đơn, nào là thiết bị đầu cuối Thị giới, nào là phòng hoạt động lớn chuyên biệt, thái độ lại còn ôn hòa như vậy... Chỉ cần nhốt chúng lại, cung cấp nước và thức ăn cơ bản là xong, vừa tiết kiệm ngân sách hơn.
Tuy nhiên, cô cũng không loại trừ khả năng Bác sĩ Tabitha và những người khác đều bị che mắt. Nhưng nếu có cơ hội thoát ra và sống sót, cô có thể tìm kiếm manh mối nào đó trong căn cứ đổ nát...
Nghĩ đến đây, Yvette đột nhiên nảy sinh một ý nghĩ khác: Lỡ như giấc mơ này là vĩnh cửu thì sao?
Liệu cô có bị mắc kẹt ở đây suốt đời không?
Nhưng mà...
Ra ngoài cũng là bị mắc kẹt trong nguy cơ chết đói, ở lại cũng là bị mắc kẹt. Chọn cái hại nhẹ hơn, ở lại trong giấc mơ này, dường như còn tốt hơn một chút?
4. Mâu thuẫn kéo dài sáu tháng
Trong vài ngày tiếp theo, phần lớn thời gian của Yvette đều ở trong phòng máy. Ngoài việc học ngôn ngữ Hắc Triều, cô còn không ngừng mượn chương trình AI ở đây để thu thập các thông tin và kiến thức thông thường về thế giới này, tìm kiếm những phương tiện có thể giúp cô sinh tồn cực hạn sau khi thoát khỏi giấc mơ.
Nhưng câu trả lời của AI lại khiến trái tim cô dần chìm xuống đáy.
— Dù là ở ngoài trời hoang dã thì còn dễ xoay sở, cùng lắm là sinh tồn nơi hoang dã, nhưng trớ trêu thay, cô lại đang ở trong một căn cứ kim loại kín mít không thể ra ngoài. Ở nơi mà ngay cả gián và chuột cũng không thể sống sót, cô biết tìm thức ăn ở đâu?
Dây Ma Quang tuy đẹp, nhưng chứa đầy chất alkaloid sinh học độc hại. Ăn vào, dù không bị ngộ độc chết, cũng sẽ chết vì tắc ruột do chất xơ khó tiêu, hoàn toàn không thể dùng làm lương khô khẩn cấp.
Tóm lại, con đường sinh tồn duy nhất là cố thủ trong giấc mơ này, vĩnh viễn không đi ra!
Sau khi nhận ra điều này, Yvette bỗng cảm thấy hơi buồn cười.
Nếu là nhân vật chính trong tiểu thuyết bình thường bị mắc kẹt trong giấc mơ kỳ quái như thế này, chắc chắn sẽ trăm phương ngàn kế để tìm cách trốn thoát. Chỉ có cô là không những không muốn đi, mà còn cố gắng ở lại trong mơ lâu nhất có thể...
Obito nói đúng mà.
Thế giới ảo ảnh thì có gì không tốt!
Cứ như vậy, trong tâm lý mâu thuẫn giữa một bên là nỗ lực tìm kiếm sự sống và một bên là tuyệt vọng chờ chết, Yvette đã trải qua sáu tháng trong giấc mơ.
5. Tỉnh giấc và Phát hiện Bất thường
Vào đêm hôm đó, nhìn những bức tường bắt đầu mờ dần và biến mất, Yvette hiểu rằng cuối cùng cô cũng phải đi ra.
Thành thật mà nói, cô đã ở trong mơ lâu đến mức cứ nghĩ nó sẽ là vĩnh cửu, trừ khi cơ thể cô chết đói ở thế giới thực, nếu không cô sẽ không bao giờ thoát ra được.
Bây giờ xem ra, không phải vậy, chỉ là giấc mơ này kéo dài hơn một chút thôi.
Với tâm trạng phức tạp, cô mặc lại chiếc váy trắng khi mới đến. Sau thời gian chờ đợi đầy lo lắng, khi tất cả khung cảnh biến mất, hiện ra trước mắt Yvette là một màn đêm đen sâu thẳm.
Cô từ từ mở mắt, nhìn thấy tầng âm 10 của căn cứ đổ nát, nơi phủ đầy Dây Ma Quang.
Cuối cùng cô đã tỉnh lại.
Nhưng khác với trước khi nhập mộng, lớp sương mù xung quanh đã hoàn toàn biến mất, như thể chưa từng tồn tại.
Quả nhiên, đúng như AI đã nói, phép thuật cũng phải tuân theo định luật bảo toàn năng lượng. Sương mù tan biến chứng tỏ năng lượng đã cạn kiệt...
Về bản chất của làn sương mù này, chương trình AI trong mơ cũng đưa ra giả thuyết hợp lý, cho rằng đó là do một số lượng lớn người chết đi, linh thể và ký ức chưa kịp tan rã, mà lại bị giao thoa với nhau vì một lý do nào đó, cuối cùng hình thành một trường năng lượng ma thuật. Nó thậm chí còn dẫn chứng một số tài liệu liên quan đến các tổ chức tà giáo nghiên cứu kỹ thuật vong linh để chứng minh tính khả thi của hiện tượng này.
Xét thấy nơi đây đã thực sự hứng chịu một thảm họa lớn và rất nhiều người đã chết, Yvette quyết định tạm thời chấp nhận lời giải thích này.
Sau đó, cô đứng dậy, phủi váy, cảm thấy cơ thể vẫn ổn, liền định tìm xem ở tầng này có vật phẩm nào có thể thu hồi và tái sử dụng không.
Đột nhiên, một phát hiện nhỏ khiến hành động của cô dừng lại ngay lập tức.
Nếu cô nhớ không nhầm, trước khi nhập mộng, cô chỉ mặc một chiếc váy liền màu trắng, không có bất cứ thứ gì khác. Nhưng bây giờ, cô đang mặc đồ lót, có quần tất trắng, và chân đi giày da nhỏ sạch sẽ — tất cả đều là trang phục cô mặc trong giấc mơ!
Ai đã thay đồ cho cô ấy?
Nhưng nếu có thể thay một cách chính xác đến từng chi tiết như vậy, lẽ nào cô thực sự đã mang đồ vật từ trong mơ ra?
Tim Yvette đập mạnh. Hiện tại có hai khả năng: Thứ nhất, có một người bí ẩn ẩn nấp ở đây, có thể theo dõi giấc mơ của cô, và nhân lúc cô ngủ đã lén lút mặc thêm quần áo cho cô — nhưng điều này rõ ràng rất vô lý, gần như có thể loại trừ ngay lập tức.
Thứ hai là, giấc mơ này không đơn thuần chỉ là mơ, mà có thể là một phương thức xuyên không đặc biệt, cô đã lợi dụng giấc mơ này thực sự quay về quá khứ và mang theo đồ vật trở lại!
Quá đáng! Biết thế đã mang theo vài dụng cụ rồi!
Yvette hối hận không kịp. Rồi một lúc sau, cô chợt nhận ra điều gì đó, liền cởi quần tất ra, bắt đầu kiểm tra lòng bàn chân mình — trước khi nhập mộng, cô đi chân trần suốt, dính rất nhiều bụi bẩn đen. Nhưng ngày đầu tiên nhập mộng, cô đã nhớ đến việc này và cố tình rửa sạch các ngón chân trước khi ngủ.
Nếu bây giờ chân cô vẫn sạch sẽ, điều đó chứng tỏ cô đã thực sự thực hiện một lần xuyên không bằng thân thể. Ngược lại, nếu vẫn bẩn, đó vẫn chỉ là giấc mơ.
Vài giây sau, nhờ ánh sáng xanh lam nhạt, hàng lông mày thanh tú của Yvette hơi nhíu lại — Chân vẫn bẩn. Cô không xuyên không bằng thân thể.
Vậy những bộ quần áo thừa trên người cô đến từ đâu?
Lẽ nào nơi này thực sự còn ẩn giấu người khác? Hoặc một loại quỷ quái, ác linh nào đó? Giấc mơ cô trải qua thực chất là ảnh trăng đáy nước do ác linh tạo ra?
Nghĩ đến đây, Yvette chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh từ đáy lòng dâng lên, kéo theo khung cảnh xung quanh cũng trở nên rùng rợn, như thể vô số cặp mắt đang lén lút nhìn trộm cô trong bóng tối.
Nhưng may mắn thay, là một người chú trọng tư duy logic, tốc độ điều chỉnh tâm lý của cô rất nhanh. Chỉ sau vài hơi thở sâu, cô đã phủ nhận sự kiện xác suất thấp này.
Tất nhiên, chủ yếu cũng là vì cô hiểu rõ, trong tình huống này, điều tối kỵ nhất là tự hù dọa chính mình.
Đừng để yếu tố bên ngoài chưa xuất hiện, mà bản thân đã tự dọa mình đến mức thần kinh có vấn đề, lúc đó giả cũng thành thật mất.
Cuối cùng, sau khi kiểm tra khắp nơi ở tầng âm 10 mà không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, Yvette đành gán hiện tượng bất thường này cho sương mù mộng cảnh kỳ lạ kia.
Và sau đó...
Trở lại tầng âm 9, nơi cô đã sống nửa năm trong mơ, nhìn những Dây Ma Quang trong đại sảnh, Yvette không khỏi nhếch mép, lộ ra vẻ mặt bất lực.
Thôi đi, chịu thua rồi!
Cùng lắm thì chết đói, làm lại từ đầu!