Kim Cốc Viên giữa mùa đông lạnh giá
Tháng Giêng, năm Thái Hi thứ nhất, tại Đại Tấn Hoàng Triều. Gió đông ở đất Hà Lạc gào thét, tuyết rơi dày đến hơn một mét. Thế nhưng, tại một trang viên xa hoa ở ngoại ô kinh thành, không khí lại hoàn toàn khác biệt.
Ánh sáng lấp lánh bao trùm, suối nước chảy róc rách. Hoa đào nở rộ, cành liễu buông mềm mại. Các lầu các, đình đài ẩn hiện giữa cây cối. Hồ điệp bay lượn giữa những đóa hoa, chim hót ríu rít, cá lượn tung tăng trong hồ sen. Khung cảnh đẹp như tranh vẽ, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi bão tuyết bên ngoài.
Nhìn lên trời, một mảnh trời quang đãng, không khí ấm áp như đang vào độ tháng Ba mùa xuân.
"Ông Thạch, Kim Cốc Viên của ông thật sự quá tuyệt vời!"
Một công tử trẻ tuổi đang trò chuyện, gương mặt trắng trẻo, má bôi kim phấn, chân mày kẻ màu tím, đeo túi thơm ngọc. Anh ta chỉ mặc một chiếc áo mỏng, ngực hở, đang ngả người trên bàn nhỏ thưởng tuyết. Tay cầm ly vàng, anh ta uống cạn, thần thái hơi say.
"Nghe đồn 'Kim Cốc Xuân Tình' là một trong tám cảnh đẹp nhất ở Lạc Dương, phải đến tháng Ba trời ấm mới được chiêm ngưỡng. Không ngờ, ngay cả vào lúc này cũng có thể thấy được!"
Đối diện anh ta là một lão nhân râu tóc bạc phơ, vẻ mặt uy dũng. Ông ta họ Thạch tên Sùng, là con trai của khai quốc công thần Thạch Bao. Ông giữ chức Vệ Úy Cửu Khanh, được cha truyền lại tước hiệu Vũ Huyền Hầu, thực ấp vạn hộ. Từng làm Thứ Sử Kinh Châu, ông đã vơ vét của cải của các thương nhân để trở nên giàu có. Nhờ tài luồn lách, giờ đây ông giàu có ngang ngửa cả một quốc gia.
Khu Kim Cốc Viên này chỉ là một trong nhiều biệt viện của ông, nhưng lại cực kỳ xa xỉ. Trong phạm vi vài chục dặm, các lầu đình được xây dựng theo thế núi, thế sông ở Hà Lạc. Ông còn đào hồ, khơi kênh, dẫn nước suối vào vườn. Bên trong, suối nhỏ uốn lượn, tiếng nước chảy róc rách. Các bức tường được trang trí bằng lụa là, ngọc ngà, hoa văn sặc sỡ. Ông còn cho người đến Tây Vực, Nam Dương để mua về ngọc trai, mã não, hổ phách, sừng tê, ngà voi và nhiều vật phẩm quý giá khác để trang hoàng nhà cửa, khiến chúng lộng lẫy hơn cả cung điện.
Vào thời Đại Tấn, sự xa hoa lãng phí rất thịnh hành, và Thạch Sùng chính là người đứng đầu về khoản này.
"Cái vườn nhỏ của lão phu cũng chỉ là thứ tầm thường thôi," Thạch Sùng khiêm tốn nói, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ tự mãn. "Lão đã dùng cả vạn cân Xích Thạch Chi để cầu tiên nhân Trương ở núi Chung Nam thiết kế bộ trận pháp 'Kim Cốc Xuân Tình' này."
"Trận này được tạo nên từ 129.600 hạt Kim Cốc, tuân theo quy luật của Tinh Đấu Càn Nguyên, nhờ vậy mà vườn lúc nào cũng như mùa xuân!"
Ông ta nói xong thì chợt nhận ra vị khách trước mặt là ai. Vị công tử này tên là Vũ, một ẩn sĩ đắc đạo đến từ Tử Cái Sơn ở Kinh Châu. Anh ta xuất thân từ gia tộc Lang Gia Vương Thị lừng lẫy, sở hữu Tiên Cốt Thượng Phẩm, lại là đệ tử của Bồng Lai Tiên Tông ở Đông Hải. Sau này, nhờ cơ duyên, anh ta còn tìm được một động thiên nhỏ không có chủ. Chỉ với ba mươi năm tu luyện, anh ta đã bước vào cảnh giới Đắc Đạo, có thể hút gió uống sương, lửa nước không làm hại. Anh ta là một thiên tài hiếm có trên đời.
Những của cải của Thạch Sùng có thể khoe khoang với người thường, nhưng với một người đã đắc đạo như Công tử Vũ thì lại chẳng đáng kể. Hơn nữa, với tài năng của mình, Công tử Vũ có thể du ngoạn khắp các ngọn núi nổi tiếng, đạp sóng ra biển, dễ dàng có được những kỳ trân dị bảo trên trời đất. Chẳng giống ông, phải bỏ tiền của ra khắp nơi để mua sắm.
Nghĩ đến đối phương còn là vãn bối của mình, Thạch Sùng có chút chua xót trong lòng, rồi nói tiếp: "Ôi, cũng chỉ là trò chơi thôi, có gì đáng tiếc. Sao bì kịp sự thần diệu của Tử Huyền động thiên của Chân nhân được?"
"Chân nhân nếu thích cảnh này, cứ ở lại đây. Lão phu có hàng vạn nô bộc, đủ để hầu hạ Chân nhân chu đáo."
Công tử Vũ cười lớn: "Có phải ông Trương Cát Liên kia có thù với ông Thạch không? Hay ông đã đắc tội gì với ông ta?"
Thạch Sùng ngẩn ra: "Tiên nhân Trương và nhà họ Thạch ở Hà Nội của tôi là thế giao. Một người cháu của tôi còn bái ông ấy làm thầy, chưa từng có chuyện đắc tội. Có phải trận pháp này có sai sót gì không, xin Chân nhân chỉ rõ?"
Công tử Vũ cười một tiếng, uống cạn ly rượu. Ngực anh ta tỏa ra luồng hơi nóng.
Một thị nữ xinh đẹp tên Hàm Hương lập tức tiến đến, cầm bình vàng rót rượu. Nước quỳnh tương rơi vào ly, phát ra âm thanh trong trẻo.
Đột nhiên, từ mắt Công tử Vũ phóng ra một luồng ánh sáng xanh, chiếu thẳng lên không trung. Ngay lập tức, 129.600 hạt Kim Cốc trên mặt đất đều phát ra ánh sáng vàng, bay lên.
"A!"
Công tử Vũ thi triển phép thuật hiển hiện trận đồ, khiến cô thị nữ xinh đẹp sợ hãi, tay run lên làm quỳnh tương bắn tung tóe dính vào tay ngọc của anh ta.
Mặt cô gái nhỏ bỗng chốc trắng bệch, toàn thân run rẩy, răng va vào nhau lập cập.
Công tử Vũ không để ý đến, cũng không thèm nhìn cô. Anh ta chỉ tiện tay hất rượu đi, đặt ly vàng xuống bàn, không uống nữa. Vết rượu dính trên tay cũng bay hơi thành nhiệt khí rồi biến mất.
Công tử Vũ thản nhiên nói: "Ông Thạch, Trương Cát Liên kia tinh thông trận pháp, sao lại mắc sai lầm như vậy được? Chắc hẳn là cố ý rồi..."
Thạch Sùng liếc nhìn thị vệ ở cách đó không xa rồi đáp: "Ồ? Sai lầm gì? Xin Chân nhân chỉ giáo."
Mặc dù không có mệnh lệnh nào được đưa ra, nhưng thị vệ ngầm hiểu. Hắn nhẹ nhàng tiến lên, kéo cô thị nữ đã chân tay bủn rủn ra ngoài.
Cô thị nữ đó đến khi bị lôi ra ngoài cửa mới dám cất tiếng cầu xin tha thứ, khóc lóc thảm thiết đến mức khiến người ta thương cảm. Nhưng người thị vệ không nói một lời, rút dao găm đâm thẳng vào tim cô. Hắn xoay dao một nửa vòng rồi rút ra, sau đó thành thục dùng lụa trắng lau vết máu. Hai tên nô bộc khác được gọi đến, kéo xác cô đi. Khuôn mặt bọn họ bình thản, nhìn về phía hơn mười cô thị nữ xinh đẹp đang đợi ngoài cửa.
Mỗi khi Thạch Sùng mở tiệc chiêu đãi khách, ông luôn cho nhiều cô gái xinh đẹp thay phiên nhau rót rượu, để khách mỗi khi uống một chén đều có thể ngắm nhìn một vẻ đẹp khác nhau.
"Tiếp theo."
Nghe thấy giọng nói lạnh lùng của thị vệ, hơn mười cô gái đều run rẩy. Cô gái đứng đầu run giọng nói: "Tiên nhân và ông chủ đang nói chuyện quan trọng, đã không uống nữa..."
Thị vệ vẫn nói: "Ông chủ không nói dừng."
Cô gái không còn cách nào, vẻ mặt thê thảm nhưng vội vàng chỉnh sửa lại biểu cảm, thay bằng một nụ cười, bước ra.
Nhưng Công tử Vũ quả thực không uống nữa. Anh ta chống tay phải lên cằm, tay trái chỉ lên trời nói: "Tôi không hiểu về trận pháp, nhưng tôi biết trận này không cần phải phức tạp đến thế! Lại phải mô phỏng toàn bộ Tinh Đấu Càn Nguyên Đồ? Trận pháp ở động phủ của ông ta cũng chỉ đến vậy thôi chứ?"
"Muốn bốn mùa như xuân, có lẽ chỉ cần một phần trong đó là Túc Thương Long, thậm chí chỉ cần một chút Gặp rồng tại ruộng là đủ, ba trăm hai mươi bốn hạt Kim Cốc là có thể bày trận rồi."
"Đương nhiên, với sự giàu có của ông Thạch, chắc hẳn ông không để ý một chút lãng phí này."
Thạch Sùng ha ha cười lớn: "Thì ra là thế, không quan trọng!"
"Mười hai vạn với ba trăm thì có gì khác biệt?"
Tài sản của Thạch Sùng nhiều như biển lớn, biệt thự san sát như núi, ruộng tốt tính bằng vạn mẫu. Hậu phòng có cả ngàn thê thiếp, đều mặc gấm vóc thêu thùa tinh xảo, trên người trang sức đầy ngọc trai, đá quý lấp lánh. Âm nhạc hay nhất trên đời đều lọt vào tai ông ta, chim quý thú lạ trên cạn dưới nước đều vào bếp của ông. Thói quen xa xỉ vô độ đã ăn sâu vào máu thịt, làm sao ông để ý đến chuyện nhỏ nhặt như trận pháp chỉ cần ba trăm hạt Kim Cốc?
Nếu lúc trước tiên nhân Trương có nói rõ với ông, với tính cách của Thạch Sùng, ông ta sẽ càng cố tình chọn phương án phức tạp, hùng vĩ hơn.
Công tử Vũ sau đó nói tiếp: "Nhưng vấn đề là, trận nhãn không ở đây... Cái gọi là trận pháp, điều quan trọng nhất là sự biến hóa! Chủ trận phải có thể điều khiển, vận chuyển thế trận, biến hóa khắp nơi mới được. Nếu không, nó có khác gì một cái kết giới Họa Địa Vi Lao?"
"A?" Thạch Sùng giật mình. Quả thật ông không thể thao túng thế trận, thậm chí cũng không thể tắt nó đi.
Từ khi trận pháp này được bày ra đến nay, nó không cần bất kỳ ai điều khiển. Hàng năm vào dịp Đoan Ngọ, tiên nhân Trương đều phái một đồng tử đến đây, bổ sung pháp lực để duy trì bốn mùa như xuân. Ngoài ra, ông ta chưa bao giờ đề cập gì khác.
"Thì ra có thể vận chuyển biến hóa mới là trận pháp sao? Trận nhãn không ở đây? Vậy 'Kim Cốc Xuân Tình' này, chủ trận không phải là lão phu mà vẫn là tiên nhân Trương?" Đến lúc này, Thạch Sùng mới cảm thấy mình đã bị lừa.
Ông tốn vạn cân Xích Thạch Chi để mời tiên nhân Trương đến bày trận, lại còn bỏ ra rất nhiều để thu thập nguyên liệu. Cuối cùng, trận pháp này vẫn nằm trong tay người khác? Thế mà hàng năm ông vẫn ăn uống linh đình chiêu đãi tên đồng tử kia, lại còn biếu tặng linh chi, Vân Mẫu, ngọc trai, bạch ngọc để cảm ơn. Hóa ra họ đến để duy trì và tu sửa trận pháp của chính họ à?
Thạch Sùng không để ý đến những chi phí đó, nhưng tiên nhân Trương không nói cho ông biết sự thật, rõ ràng là coi ông như một kẻ lắm tiền mà thôi. Hơn nữa, rõ ràng chỉ cần một phần nhỏ là đủ, nhưng lại dựng nên cả một trận đồ Tinh Đấu Càn Nguyên, liệu có ẩn chứa bí mật gì khác không?
Thạch Sùng nhất thời suy nghĩ miên man, nhưng Công tử Vũ cũng không giải thích nhiều. Khi Thạch Sùng hỏi đó rốt cuộc là trận gì, Công tử Vũ chỉ nói: "Tôi không hiểu trận pháp."
"Trương Cát Liên này thật là không biết xấu hổ. Nếu ông ta nói sớm, một chút tiền bạc lão phu biếu tặng ông ta thì có là gì? Hừ! Nhà họ Trương ở Nhữ Nam cũng chỉ đến thế thôi." Thạch Sùng khó chịu trong lòng, ngoài miệng cũng không còn cung kính với vị tiên nhân kia nữa.
Đạo hạnh của tiên nhân Trương tuy sâu, nhưng xét về gia thế, cũng chỉ ở mức trung thượng, kém xa ông.
Nghĩ đến đây, Thạch Sùng lại càng chua xót. Vì sao những người có gia thế hiển hách lại không có Tiên Cốt?
Công tử Vũ cười nhạt: "Trương Cát Liên chỉ có gia thế trung thượng, nên không rộng rãi, ông Thạch không cần tức giận. Tôi du ngoạn khắp nơi, sau này thế nào cũng sẽ đến động thiên Huyền Đức ở núi Chung Nam, cùng ba vị Chân nhân Thái Bạch Phong luận đạo. Đến lúc đó, tôi sẽ đòi lại trận nhãn cho ông Thạch."
"Ôi, tuyệt quá! Trương Cát Liên chỉ ức hiếp tôi không thông đạo thuật, không có bạn bè là huyền sĩ thôi mà! Giờ có Chân nhân ở đây, xem ai còn dám coi thường lão phu!" Thạch Sùng vội vàng đứng dậy, giành lấy bình rượu từ tay cô thị nữ, đích thân rót rượu cho Công tử Vũ.
Hành động này khiến cô thị nữ vừa tiến đến rưng rưng nước mắt, thầm thở phào nhẹ nhõm. Trong lúc hai người họ nói chuyện, thị vệ đã giết liên tiếp hai cô gái rồi. Cô là người thứ ba được gọi vào. Giờ Thạch Sùng tự mình rót rượu, cô không còn việc gì nữa và có thể bình an lui xuống.
Công tử Vũ liếc nhìn chén rượu, không uống.
Anh ta chỉ nói: "Ông Thạch tuy không thông đạo thuật, nhưng giàu có bậc nhất thiên hạ. Ngay cả giới Huyền Môn cũng phải ngưỡng mộ. Việc thu thập và luyện đan tiêu tốn rất nhiều, tiên nhân Trương Cát Liên kia không có đủ khả năng. Thấy thọ nguyên sắp hết mà chưa bước vào cảnh giới Đắc Đạo, chắc là ông ta gấp lắm... nên mới lừa ông Thạch."
"Mà với sự giàu có của ông Thạch, nếu tự mình tu hành, việc sống lâu bước vào cảnh giới Đắc Đạo cũng không phải là không thể."
Trong lòng Thạch Sùng chấn động. Công tử Vũ đang gợi ý điều gì đây? Nếu ông có thể tu tiên, ông đã không ở lại đây rồi.
Nhưng rồi ông nghĩ lại, chuyện ông không có Tiên Cốt thì cả giới sĩ lâm đều biết. Công tử Vũ không thể không biết, nhưng giờ lại cố ý nhắc đến... Chẳng lẽ không có Tiên Cốt cũng có thể tu hành?
Nghĩ đến đây, khát vọng trường sinh của Thạch Sùng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Ông đã luồn cúi cả đời, giàu có ngang ngửa cả nước, nhưng cuối cùng rồi cũng phải về với đất mà thôi.
Nhà họ Thạch ở Hà Nội của ông là một gia tộc có thế lực. Xét về tài sản, ngay cả hoàng thất cũng không sánh bằng. Thế nhưng, gia tộc chỉ mới quật khởi từ đời trước, thuộc hàng tân quý khai quốc, và đến thế hệ này thì không có Tiên Cốt. Các tiểu bối trong nhà tuy có Tiên Cốt nhưng lại bất tài, ra ngoài nói chuyện huyền học chỉ khiến người ta chê cười. Dù là gia tộc thượng phẩm, nhưng nhà họ Thạch chưa có một chân tu đạo hạnh nào ra hồn.
Giờ đây, khó khăn lắm mới gặp được một người có thể nói chuyện như Công tử Vũ, ông nhất định phải nắm lấy cơ hội này.
"Xin Chân nhân chỉ rõ, lão phu không có Tiên Cốt, làm sao để tu hành?" Thạch Sùng đưa chén rượu lên.
Công tử Vũ tỏ vẻ say rượu, cười ha ha: "Ông Thạch tuy xuất thân danh môn, nhưng trời không chiều lòng người, cũng giống như cha tôi, sinh ra đã không có Tiên Cốt. Nhưng trên đời luôn có những điều kỳ diệu, có thể đi một con đường riêng! Vãn bối lại được may mắn..."
Nói đến đây, anh ta ợ một tiếng.
Thạch Sùng nghe tim đập thình thịch, nhưng Công tử Vũ lại không nói tiếp.
Nhận ra đối phương muốn lợi lộc, Thạch Sùng vội vàng cười nói: "Trương Cát Liên kia nhận của lão phu nhiều bảo vật như vậy, mà chưa từng chỉ giáo lấy nửa lời. Không giống như Chân nhân, chỉ trong nửa ngày đã giúp lão phu lợi lạc không nhỏ, quả thật là một chân tu hữu đạo."
"Nếu sớm quen biết Chân nhân, kho linh chi, Vân Mẫu, hùng hoàng, ngọc quý, vàng bạc, ngọc trai, thảo dược, Đan Sa, nhựa thông... của lão phu đâu có dễ dàng cho ông ta như vậy?"
Ông đang ngầm ám chỉ mình có đủ mọi nguồn lực để tu hành, mong Công tử Vũ chỉ dẫn sâu hơn.
Nhưng Công tử Vũ không hề động lòng, vươn vai nói: "Cầu tiên đạo, không ngoài việc thu thập, luyện khí. Những thứ tu ngoại đạo tạp nham khác không đáng nói đến. Tôi và Trương Cát Liên, tuy đều là Đan thuật sĩ chuyên về thu thập, nhưng ông ta nặng về 'Phục', còn tôi nặng về 'Thu thập'..."
Thạch Sùng không hoàn toàn không biết gì về huyền học, lập tức hiểu ra Công tử Vũ tinh thông thuật âm dương Thải Bổ. Ông ta sáng mắt lên, vỗ tay cười lớn: "Chuyện này dễ thôi!"
Ông lập tức ra lệnh cho tất cả thê thiếp trong Kim Cốc Viên đến đây, không chỉ vậy, còn phái người đi các biệt viện khác để vận chuyển thêm người đến.
Trong sân trong, chỉ một loáng đã tụ tập hơn ba trăm người đẹp, ai nấy đều lấp lánh lụa là, trang sức đá quý. Ngoài sân, hàng dài thị nữ vẫn đang chờ.
"Lão phu có hơn một ngàn thê thiếp, thị nữ, chân nhân cứ tự nhiên!"
Công tử Vũ quan sát một lượt, nhưng không vội vã. "Vãn bối đã đắc đạo, những người tầm thường này không mang lại nhiều lợi ích cho việc tu luyện của ta."
Thạch Sùng sững sờ. Rõ ràng ông thấy Công tử Vũ có ý định, nhưng sao lại từ chối?
Rồi Công tử Vũ với vẻ mặt say sưa nói tiếp: "Ta luyện thuật Hái Bổ đã đạt Hóa Cảnh, những kẻ xuất thân hèn kém đã không còn tác dụng. Ta cần dùng tu sĩ làm đỉnh lô mới có thể đột phá. Nếu không có, người có Tiên Cốt cũng có thể dùng tạm."
Thạch Sùng kinh ngạc. Tu sĩ nào mà không xuất thân từ danh môn vọng tộc? Chỉ có quý tộc thuộc dòng dõi thế gia mới có thể "Mệnh thuộc sinh tinh, Ngọc Cốt tự nhiên" – nghĩa là bẩm sinh đã có tư chất tu tiên, gọi là Tiên Cốt.
Triều đình Đại Tấn phân chia gia tộc thành chín bậc: Thượng thượng, thượng trung, thượng hạ, trung thượng, trung trung, trung hạ, hạ thượng, hạ trung, hạ hạ. Việc bổ nhiệm quan lại đều dựa vào cấp bậc này. "Trung thượng phẩm không có hàn môn, hạ phẩm không có vọng tộc."
Việc có tư chất tu tiên cũng vậy, ít nhất phải là sĩ tộc, truyền thừa ba đời mới có thể xuất hiện Tiên Cốt. Gia tộc họ Thạch ở Hà Nội của ông là gia tộc Thượng trung, những năm gần đây tuy không có tu tiên giả nổi tiếng, nhưng người có Tiên Cốt thì không ít!
"Các nữ quý tộc trong tộc lão phu..." Thạch Sùng lẩm bẩm.
Những nữ quý tộc của gia tộc họ Thạch không phải ai cũng có thể cưới. Sau này họ sẽ gả cho con cháu của các gia tộc hàng đầu, gả cho gia tộc cấp Thượng hạ đã là thiệt thòi rồi. Công tử Vũ xuất thân từ Lang Gia Vương Thị, là vọng tộc số một, lại là ẩn sĩ đắc đạo. Gả cho anh ta là trèo cao, làm thiếp cũng không thành vấn đề, nhưng làm đỉnh lô...
Thạch Sùng vẫy tay, bảo tất cả hạ nhân lui ra. Chẳng mấy chốc, trong sân chỉ còn lại ông và Công tử Vũ.
Ông đi thẳng vào vấn đề: "Chân nhân cần bao nhiêu người?"
Thạch Sùng cũng đành liều, người có Tiên Cốt là bảo bối của mỗi gia tộc, ông lấy đâu ra? Chỉ có thể dựa vào quyền uy của tộc trưởng để lấy người trong nhà. Số lượng ít thì dễ nói, chọn vài người trong chi thứ là được.
Nào ngờ, Công tử Vũ nói ra một con số khiến ông suýt phát điên.
"Đợt đầu, mười lăm người trước đã."
Đầu Thạch Sùng ong lên, người có Tiên Cốt trong tộc họ Thạch chỉ có bấy nhiêu thôi!
Việc Công tử Vũ có thể nói chính xác con số này cho thấy anh ta đã có sự chuẩn bị! Thảo nào ông mời bao nhiêu tu tiên giả, chỉ có Công tử Vũ vui vẻ đồng ý.
"Chân nhân đùa rồi, trong tộc lão phu, nữ quý tộc có Tiên Cốt chỉ có sáu người..." Thạch Sùng nói xong, chợt khựng lại. Chẳng lẽ...
Quả nhiên, Công tử Vũ nói: "Ta không nói là không cần đàn ông."
"Hả!" Thạch Sùng suýt đập bàn đứng dậy!
Ông cảm thấy Công tử Vũ quá ngang ngược. Trương Cát Liên chỉ đòi một ít của cải, ông giàu có cả nước nên không thành vấn đề. Không ngờ vị Công Vũ Chân nhân này lại đến để đòi người!
Ông ta thật sự coi mình là Mạnh Thường Quân tái thế, muốn gì cũng cho sao? Lại còn không giới hạn nam nữ? Và đây mới chỉ là đợt đầu?
Ông hiểu rõ sở thích của hoàng đế, ngay cả tộc trưởng của Lang Gia Vương Thị là Vương Khải ở đây cũng không dám vô lễ như vậy với ông. Một tên tiểu bối, sao dám càn rỡ!
Nếu chuyện này truyền ra ngoài, giới sĩ lâm sẽ phỉ nhổ ông. Tu tiên giả thì sao? Vô liêm sỉ như vậy ư?
Thấy Thạch Sùng nổi giận, Công tử Vũ vẫn rất bình thản: "Trong tộc có bao nhiêu tu sĩ cũng không bằng chính mình sống lâu vui vẻ hơn."
Tim Thạch Sùng đập thình thịch, ông cố nén cơn giận.
Ông muốn kết giao với tu tiên giả, vốn không trông mong mình có thể tu hành, chỉ cầu mua được thuốc kéo dài tuổi thọ. Nhưng ông cũng biết loại thuốc này cực kỳ khó luyện, thường chỉ được các gia tộc tiêu thụ nội bộ. Hơn nữa, người không tu đạo uống vào, hiệu quả rất kém, phần lớn dược lực bị lãng phí. Thậm chí có người phàm uống vào mà chết bất đắc kỳ tử, làm gì có chuyện thuốc cho người phàm cũng có thể sống lâu. Đây cũng là lý do tại sao từ thời Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế đến nay, các hoàng đế đều không cầu được sống lâu.
Muốn trường sinh bất tử, sống cùng trời đất, chỉ có tự mình nhập đạo!
Không có Tiên Cốt thì không thể tu tiên, nhưng giờ đây Công tử Vũ lại nói ông ta có cách. Thạch Sùng lờ mờ cảm giác đây có thể là cơ hội duy nhất trong đời!
Phú quý nhân gian ông đã hưởng thụ đủ rồi! Chỉ cần bản thân có thể tu đạo, có thể trường sinh, gia tộc có còn quan trọng nữa không?
Hơn nữa, không nhất thiết phải là người trong nhà, người nhà khác cũng được. Một số gia tộc hạng ba, thậm chí sĩ tộc hàn môn, cũng không thiếu người có Tiên Cốt... Ông sẽ tìm mọi cách, dùng mọi thủ đoạn để gom đủ những đỉnh lô này!
"Xin Chân nhân chỉ giáo, rốt cuộc làm thế nào để đi một con đường riêng..." Thạch Sùng chịu nhún mình dò hỏi.
Công tử Vũ ha ha cười lớn, nói hết: "Ta trong đạo được một chỉnh lý, trong chỉnh lý được một pháp, trong pháp được một thuật, có thể tạo nên Hậu Thiên Tiên Cốt, gọi là Mượn Vận."
Thạch Sùng mừng rỡ, Hậu Thiên Tiên Cốt? Lại có chuyện tốt như vậy? Chưa từng nghe thấy!
"Mượn Vận? Mượn khí vận của người khác để thành tựu bản thân? Nếu Chân nhân giúp lão phu nhập đạo, mười lăm đỉnh lô Tiên Cốt, lão phu... nhất định sẽ dâng lên!" Thạch Sùng quả quyết hứa hẹn.
Công tử Vũ nheo mắt: "Thuật này nghịch thiên, cái giá phải trả rất lớn. Hơn nữa, mượn vận không phải là mượn khí vận của người khác..."
Thạch Sùng sửng sốt: "Không phải khí vận của người khác? Vậy là mượn cái gì?"
Công tử Vũ phun ra hai chữ: "Quốc vận!"
Thạch Sùng hoang mang, chết thật, trực tiếp nhắm vào quốc vận sao?
Không phải nói tu tiên giả đều e ngại hoàng khí, hồng trần hỏa hay những thứ vô hình tương tự sao? Sao lại có thể cướp đoạt quốc vận? Chuyện này không hợp lý!
Thạch Sùng cảm thấy có gì đó không ổn, chợt nhớ ra một điều, hỏi: "Cậu của Chân nhân là Vương Khải cũng không có Tiên Cốt, tại sao không dùng thuật Đoạt Vận này để giúp ông ấy nhập đạo?"
Công tử Vũ giải thích: "Vãn bối bị giới hạn bởi hoàng khí nên không thể thi triển thuật này. Vẫn cần ông Thạch giúp đỡ."
Thạch Sùng nghĩ mình là Nội Thần của hoàng triều, chẳng lẽ... thuật này cần phải động thủ trong cung? Trong cung Lạc Dương, có hoàng khí ba triều hộ mệnh, tu tiên giả đương nhiên không dám làm bậy.
"Ông Thạch không cần lo lắng, thuật này người khác có lẽ khó làm, nhưng với ông thì dễ như trở bàn tay! Tài đánh cờ của ông Thạch cao siêu, lại được bệ hạ sủng ái... Chỉ cần mang bàn cờ của ta vào cung, cùng bệ hạ đánh một ván và thắng, là có thể đoạt được Quốc vận của Đại Tấn. Thắng được càng nhiều quân cờ, đoạt được càng thịnh. Ông Thạch dẫn khí vận về, ta tự có cách xử lý để ông nhập đạo!" Công tử Vũ nói, khiến Thạch Sùng ngơ ngẩn.
Hóa ra không phải động thủ trong cung, mà là đánh cờ với hoàng đế?
Đây là thuật pháp gì? Đánh một ván cờ mà đoạt được quốc vận?
Mặc dù ông không thông đạo thuật, nhưng vì ngưỡng mộ tu tiên nên cũng thường bàn chuyện huyền học. Loại "Diệu thuật" này có chút quá... phi thực tế!
Hay là... quá siêu phàm rồi?
Dù sao ông chỉ biết sơ qua, chắc là thuật mượn đoạt quốc vận này quá ảo diệu nên ông không hiểu cũng là bình thường.
Thạch Sùng bình tĩnh lại, hỏi: "Quốc vận của Đại Tấn bị đoạt thì sẽ thế nào?"
Triều đình và các thế gia cùng nhau cai trị thiên hạ, ông đương nhiên không muốn Đại Tấn bị lung lay. Hiện tại vài vị hoàng tử đều không ra gì, người thì nhỏ tuổi, người thì ngốc nghếch... Đừng để xảy ra chuyện "nhị thế mà vong".
Công tử Vũ cười lớn: "Ông Thạch đừng hoảng sợ! Là mượn, chứ không phải đoạt!"
"Đại Tấn lập quốc hơn hai mươi năm! Thống nhất thiên hạ chưa được mười năm! Hoàng đế khai quốc vẫn còn tại vị, quốc vận đang cường thịnh."
"Chúng ta mượn đi một, hai phần, không ảnh hưởng đến toàn cục. Chẳng qua là làm cho thịnh thế sắp tới bớt rực rỡ đi một chút mà thôi."
Thạch Sùng thấy cũng phải. Loạn thế vừa kết thúc, triều đình lại dùng quy chế Cửu Phẩm để các danh gia thế tộc trị vì thiên hạ, có thể nói "chúng chính doanh triều", tương lai nhất định hưng thịnh!
Quốc vận đang cường thịnh như vậy, mượn đi một chút thì có sao?
Hơn nữa, mức độ mượn là do ông kiểm soát. Khi đánh cờ, ông chỉ cần thắng nhỏ một chút, mượn ít quốc vận thôi là được! Chuyện này chỉ có ông làm được, vì hoàng đế chỉ thích đánh cờ với ông, và chỉ có ông mới có thể để hoàng đế thắng vừa đủ... Đến lúc đó, ông chỉ cần may mắn thắng một chút là được.
Hoàng đế thua không vui thì sao? Ông có thể tu tiên rồi thì còn quan tâm chuyện đó nữa không?
Thạch Sùng càng nghĩ càng phấn khích, tâm trạng cực kỳ tốt. Ông nói đầy hào hứng: "Chân nhân cứ yên tâm, việc này cứ để lão phu lo. Xin Chân nhân cứ ở lại trong vườn, đỉnh lô chắc chắn sẽ không thiếu, cho lão phu chút thời gian, nhất định có thể gom đủ!"
"Ừm... Những người tầm thường này tạm thời xin Chân nhân bầu bạn một chút, đây đều là những thê thiếp lão phu yêu thích, không phải loại tầm thường đâu."
Công tử Vũ tò mò hỏi: "Ồ? Nàng nào?"
Thạch Sùng chỉ tay vào nhóm người trong sân: "Ba trăm người này đều là!"
Công tử Vũ vui vẻ, tất cả đều là thê thiếp yêu thích?
"Ba trăm mỹ cơ này đều được lão phu thu nạp từ Nam chí Bắc, tuyển chọn kỹ càng. Không thiếu Hồ cơ từ bên ngoài ải, Tây Vực đến...Vựcl
"Tất cả đều mặc gấm vóc, lộng lẫy chói mắt, ngày đêm dùng hương thơm ướp. Lại mời danh sư chỉ dạy, tinh thông âm luật, múa hát uyển chuyển, giỏi ngâm thơ..."
"Nuôi dưỡng ở hậu viện, cho các nàng đeo Ngọc Long Phối, cài Kim Phượng Sai, mặc Bách Điểu Phục, sai họ múa hát ngày đêm bên giường lão phu. Âm thanh và sắc đẹp hòa quyện, luân phiên thay đổi, bốn mùa không nghỉ! Gọi là Hằng Vũ!"
"Mỗi khi lão phu triệu kiến, không gọi tên, chỉ nghe tiếng chuông và nhìn màu trâm. Tiếng chuông thanh ở trước, màu trâm diễm ở sau, lần lượt tiến vào."
"Sau cuộc vui, lão phu lại rải trầm hương trên giường ngà voi, để các thê thiếp được sủng ái dẫm lên. Không để lại dấu chân thì thưởng một trăm hạt trân châu, nếu để lại dấu chân, sẽ bắt họ ăn uống tiết chế để cơ thể nhẹ nhàng hơn..."
Thạch Sùng kể lại vanh vách, thuộc lòng từng chi tiết.
Điều này, ngay cả Công tử Vũ xuất thân cao quý, cũng không khỏi động lòng. Anh ta vỗ bàn khen: "Hay! Một Hằng Vũ thật hay! Ông Thạch thật có nhã hứng!"
"Thời thượng cổ, Hoàng Đế có Thánh Đức, Cửu Tinh huy hoàng, liền ngự ba ngàn mỹ nữ, cưỡi rồng mà đi. Thiếu Hạo có Thánh Đức, Bách Điểu triều bái, Phượng Hoàng tự kêu, Loan Điểu tự múa..."
"Thời nay, tuy không thấy Phượng Loan, nhưng ông Thạch dùng mỹ nữ làm chim, nghe tiếng ngọc làm tiếng phượng hót, thưởng thức điệu múa uyển chuyển của các nàng làm điệu múa của chim loan... Ý tưởng này giống với lễ nhạc của thánh nhân xưa, tình thú thật khoáng đạt!"
Thạch Sùng đắc ý cười lớn: "Chân nhân quả là tri âm của lão phu!"
"Hằng Vũ này ngày đêm không ngớt, năm này qua năm khác, lão phu đã quen rồi. Nếu không có Hằng Vũ, gần như không ngủ được! Nhưng không sao! Chân nhân thích, cứ tùy ý mà hưởng dụng."
Công tử Vũ cười nhạt một tiếng: "Thạch ông ý cảnh sâu xa, nhưng lại chưa biết thần tiên lễ nhạc!"
Thạch Sùng vội vàng rót rượu: "Xin Chân nhân chỉ giáo!"
Công tử Vũ lại uống cạn một bình, vẻ say sưa càng rõ rệt. Anh ta để mặc rượu chảy ra ngoài, phóng túng nói: "Bốn mùa múa hát không ngừng, quá đơn điệu!"
"Phục Hi dùng da rồng làm lễ, làm đàn sắt làm nhạc, tên gọi là Lập Cơ, là vũ khúc mùa xuân!"
"Hoàng Đế dùng Linh Luân phạt trúc ở Côn Khê, chẻ làm sáo, thổi làm tiếng phượng hót, tên gọi là Hàm Trì, là vũ khúc mùa hạ!"
"Viêm Đế ra lệnh Hình Thiên làm nhạc đỡ cày, chế ra bài ca Phong Niên, là vũ khúc mùa thu!"
"Duy Thiên hợp, chính gió đi, âm thanh của nó như tiếng ồn ào. Đế Chuyên Húc thích âm thanh đó, liền lệnh Phi Long mua vui, mô phỏng âm thanh bát phong, tên gọi là Thừa Vân, là vũ khúc mùa đông!"
Giọng Công tử Vũ như tiếng chuông lớn, khí thế bàng bạc.
Ban đầu Thạch Sùng nghe thấy hoảng sợ, nhưng càng nghe, tâm thần ông càng thả lỏng. Sau đó ông lại thấy mơ hồ, cuối cùng thì ngơ ngác, không biết phải làm sao
Khi lấy lại tinh thần, ông thấy có những luồng khí trong lành như bão tuyết lớn bay lượn trên không. Theo lời Công tử Vũ, chúng xếp thành tám chữ lớn. Chẳng mấy chốc, chúng lấp lánh ánh vàng, chính là Lập Cơ, Hàm Trì, Phong Niên, Thừa Vân!
Trong cõi u minh, dường như ông đã nghe thấy Thần Nhạc từ thời Thượng Cổ!
Thạch Sùng cảm thán: "Lão phu hưởng phú quý nhân gian, không biết tiên nhân chi nhạc."
"Những Thần Nhạc này đều do các quân vương Thánh Đức thượng cổ sáng tác, đến nay đã thất truyền. Xin Chân nhân truyền lại!"
Công tử Vũ nghe vậy, khẽ gật đầu, vung tay lấy ra bốn khối ngọc quý. Tám chữ lớn kia lập tức bay vào trong ngọc.
Anh ta nói: "Cũng được, Quốc vận Đại Tấn cường thịnh, lập quốc hai mươi năm, đang vào thịnh thế... Thịnh thế nên có ca khúc. Ta sẽ ở lại Kim Cốc Viên, truyền thụ lễ nhạc thượng cổ cho ba ngàn ngọc nữ, để trọn vẹn nhạc Hằng Vũ của ông Thạch, tạo nên một câu chuyện phong nhã!"
Trong lòng Thạch Sùng hơi sững sờ: Cái gì? Ba ngàn? Lại còn là ngọc nữ? Cũng được, ba trăm với ba ngàn thì có gì khác biệt!
Ông vui vẻ cười nói: "Chân nhân cứ yên tâm ở lại, trong hai ngày nữa, lão phu nhất định tập hợp ba ngàn ngọc nữ, để họ học tập tiên nhân lễ nhạc từ Chân nhân! Theo phong cách Thánh Đức thượng cổ!"
"Đại Thiện!" Công tử Vũ cười lớn, từ trong ngực lấy ra hai viên đan dược trắng trong như ngọc nhét vào miệng.
Ngay lập tức, thân thể anh ta bốc lên sóng nhiệt, hơi nóng như được chưng cất. Anh ta loạng choạng, đỉnh đầu khói xanh lượn lờ, giống hệt một vị tiên nhân.
Sau đó, suốt mười ngày liên tiếp, trong vườn ca múa không ngớt, tiếng đàn cầm, đàn sắt hòa tấu. Tiệc tùng linh đình, ngày đêm ca hát. Mỗi ngày đều có tiếng chim phượng hót vang. Người bên ngoài đều đồn rằng có tiên nhân ở trong Kim Cốc Viên. Giới sĩ lâm nghe tin, người đến viếng thăm không dứt.
Năm đó, tuyết lớn ở phương bắc liên miên, vô số người chết rét, ở Thanh Châu còn có nạn người ăn thịt người.