“Bên cạnh việc tập luyện ma pháp, tôi đang nghĩ cách để giải quyết vấn đề sinh sản của các Ghoul” (Vandalieu)
Zadiris mở to mắt kinh ngạc khi cô nghe cậu nói vậy.
“Điều này…thật tốt, nhưng…tôi hi vọng cậu sẽ không dùng cách bắt các phụ nữ tộc khác và biến họ thành Ghoul nhờ nghi lễ” (Zadiris)
“Liệu rằng việc đó có thật sự là khả thi không?” (Vandalieu)
Từ những thông tin mà Darcia đã nói, các ghoul có thể dùng một nghi lễ đặc biệt nào đó để biến xác người thành ghoul, nhưng Vandalieu đã nghĩ rằng nó chỉ là mê tín.
“Đúng vậy, điều đó là có thật. Nhưng chúng tôi chưa bao giờ thực hiện nghi lễ đó tại làng. Nữ giới duy nhất mà chúng tôi có thể dùng để thực hiện các nghi lễ chính là các nữ mạo hiểm giả. Sẽ quá mạo hiểm nếu làm vậy, kể cả có thành công, việc hành động như vậy cũng sẽ làm các mạo hiểm giả khác hợp sức và đến tiêu diệt chúng tôi. Hơn nữa, chúng tôi còn nhiều thứ phải lo lắng hơn là giải quyết vấn đề dân số.” (Zadiris)
Các ghoul có khả năng biến xác của những chủng tộc khác thành ghoul cũng tương tự như cách mà Vampire đã làm, dù rằng nó ít hiệu quả hơn khi chỉ dùng được trên nữ giới. Nó có vẻ như là thứ dùng để cân bằng lại tỷ lệ sinh nở thấp của chủng tộc Ghoul.
“Sự thật là đã không có đứa trẻ nào được sinh ra trong vòng 10 năm trở lại đây. Và tôi cũng không thể yêu cầu cậu 『 Trẻ hóa 』 tất cả mọi người để duy trì làng được, nên tôi sẽ rất biết ơn nếu cậu giải quyết được vấn đề này. Cả tôi và mọi ghoul khác sẽ sẵn lòng giúp đỡ khi cậu cần. Và vì cậu có thể dùng kỹ năng 【 Trẻ hóa 】 nên những thứ như vậy tôi tin cậu có thể làm được” (Zadiris)
Đó là một nhiệm vụ bất khả thi đối với 1 người bình thường, nhưng đối với một cậu bé 2 tuổi như Vandalieu thì chắc có lẽ sẽ có cách nào đó. Zadiris đã tin tưởng cậu một cách mù quáng.
“Tôi sẽ cố gắng và thử mọi cách có thể” (Vandalieu)
Không có gì chắc chắn rằng cậu có thể giải quyết được vấn đề đã gây khó khăn cho các ghoul hàng ngàn năm qua cả. Và cả kiến thức y học của cậu cũng bị giới hạn trong những bài học mà cậu học ở Trái đất, cũng như một chút kiến thức mà cậu đã học được khi bị giam ở Origin. Tử ma pháp của cậu đã làm nền y học ở Origin phát triển vượt bậc đến mức Rodcorte đã phải chú ý tới. Như vậy có lẽ sẽ khả thi cho cậu để giải quyết vấn đề này.
“Mình phải giữ bí mật với mẹ” (Vandalieu)
Darcia sẽ không để đứa con trai mới 2 tuổi của mình giải quyết vấn đề to tát liên quan đến cả 1 chủng tộc như thế. Nên việc Vandalieu phải làm là giữ bí mật với cô, điều này làm cậu cảm thấy thật kỳ lạ, đây là lần đầu tiên cậu trải nghiệm nó.
Một tháng đã trôi qua kể từ khi Vandalieu quyết định sẽ làm gì đó với tỷ lệ sinh nở của các ghoul. Cậu đã dùng ngọn lửa xanh từ kỹ năng 【 Lửa quỷ 】 để tránh cái nóng mùa hè, lúc này đây cậu đã xác định được nguyên nhân khiến cho các ghoul mang thai rất thấp.
Phương pháp mà cậu dùng là cho 10 cặp ghoul nam nữ “hoạt động thể xác” với nhau. Vandalieu sẽ dùng 【 Biến đổi thể linh hồn 】 để quan sát, kiểm tra trước khi, sau khi và trong lúc họ “quan hệ” với nhau. Cậu cũng dùng kỹ năng 【 Cảm nhận sự sống 】 để xác định xem các cơ quan sinh dục, tinh trùng và trứng của các ghoul đó có hoạt động không. Và nguyên nhân mà cậu tìm ra được khá là đơn giản.
Đầu tiên là tinh trùng của nam ghoul chỉ có thể sống sót trong âm đạo, tử cung của nữ ghoul trong khoảng nửa ngày. Điều này thấp hơn nhiều so với các chủng tộc khác. Tương tự như vậy, các tế bào trứng của nữ ghoul cũng chỉ tồn tại khoảng 6 giờ trước khi chết, điều này cũng thấp hơn nhiều so với các chủng tộc khác. Và chu kỳ rụng trứng là 1 lần/tháng.
“Như vậy, hầu hết các tinh trùng, hoặc trứng đều sẽ chết trước khi thụ tinh. Vì vậy đó là lý do mà tại sao họ không thể mang thai, trừ khi họ làm chuyện đó mỗi ngày” (Vandalieu)
Các ghoul không có cách nào để xác định thời gian rụng trứng, nên cậu chỉ cần giải quyết vấn đề đó thì mọi chuyện sẽ ổn.
“Tôi hiểu, thì ra là vậy. Nhưng Vandalieu, tại sao cậu cứ phải tránh nói việc tạo em bé là 『 làm nó 』” (Bilde)
“…Tôi vẫn chỉ còn là một đứa bé, sẽ rất kỳ lạ nếu như tôi cứ nhắc việc đó trên miệng mình” (Vandalieu)
Vandalieu đã cẩn thận để không nhìn thẳng vào Bilde, người đang nằm trên chiếc giường làm bằng những cành cây sau khi vừa “làm nó” xong.
『 Nếu như việc này diễn ra trên Trái đất mình chắc chắn những tình nguyện viên sẽ cảm thấy xấu hổ hơn là những nhà nghiên cứu 』
Vì một vài lý do nào đó, cậu có tâm trạng khá kỳ lạ. Một mặt cậu cảm thấy khá vui vì mình đã thành công trong việc tìm ra nguyên nhân gây ra tỷ lệ sinh thấp nhưng mặt khác cậu lại cảm thấy hơi chán nản? Giống như cậu đang chịu đựng điều gì đó?
Nguyên nhân có lẽ là do cậu đang tìm cách chữa trị chứng vô sinh cho những cô gái dễ thương. Cậu chưa từng tương tác như thế đối với người khác giới trên cả Trái đất và Origin, nhưng bây giờ cậu đang phải trải qua tình huống kỳ lạ này trên Lambda. Điều này khá là không công bằng, đúng vậy, tất cả là lỗi của Rodcorte, mọi thứ đều là do lỗi của ông ta.
“Vậy cậu có thể ngăn không cho những thứ cậu gọi là trứng và tinh trùng không chết mà phải không?” (Bilde)
Vandalieu đang suy nghĩ miên man với khuôn mặt không biểu cảm của mình thì Bilde đã hỏi cậu như vậy. Có vẻ như cô ấy không thực sự hiểu rằng trứng và tinh trùng là thứ gì, nhưng suy đoán của cô là hoàn toàn chính xác.
“Tôi có thể” (Vandalieu)
Việc kéo dài thời gian sống cho tinh trùng và trứng đối với Vandalieu khá là đơn giản. Bằng Tử ma pháp cậu thậm chí có thể kéo dài mạng sống của một người trọng thương sắp chết nhiều ngày. Nên việc giữ nhưng con tinh trùng hay trứng bé tí teo sống sót không phải là việc khó khăn gì.
“Thật sao! Vậy là cậu đã làm được rồi…Yay~~” (Bilde)
Bilde bật dậy khỏi giường và chúc mừng, vẫy tay chào Vandalieu. Nhưng cậu không đồng ý với cô ấy. Phương pháp giải quyết đó sẽ chỉ hữu dụng khi có cậu ở đây. Một khi cậu rời đi thì mọi việc có lẽ sẽ trở lại như cũ.
“Bây giờ mình sẽ tìm nguyên nhân của việc sảy thai” (Vandalieu)
“Nhưng giờ ở trong làng không có ai đang mang thai cả… Vậy thì mình chỉ cần mang thai là được thôi nhỉ” (Bilde)
Vandalieu cảm thấy rùng mình khi nhìn thấy nụ cười rạng ngời trên mặt của Bilde.
Bằng cách dùng Tử ma pháp để kéo dài sự sống cho tinh trùng và trứng, Bilde và các nữ ghoul khác đã nhanh chóng có thai. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng các trứng đều đã được thụ tinh, như vậy cậu đã xác định được chắc chắn nguyên nhân của việc khó mang thai ở ghoul hoàn toàn là do thời gian sống của trứng và tinh trùng.
Và rồi Vandalieu đã tìm ra được nguyên do mà phụ nữ ghoul thường hay sảy thai đầu thai kỳ. Đó là do các hợp tử có sức sống quá thấp.
Bằng kỹ năng 【 Biến đổi thể linh hồn 】, cậu xác định được rằng Bilde và những ghoul nữ mang thai khác không hề mắc bệnh cũng như không có tác nhân ngoại lai ảnh hưởng đến việc sảy thai. Đơn giản là các hợp tử có sức sống quá thấp.
Các nữ ghoul đều có chỉ số sinh mệnh khá cao, và cơ thể của họ có lẽ đã lầm tưởng các hợp tử là những vật ngoại lai nên đã tấn công chúng. Điều này làm cho việc sảy thai hay diễn ra đầu thai kỳ.
Khi cậu đã biết nguyên nhân thì việc giải quyết nó khá là đơn giản. Cậu sẽ dùng Tử ma pháp lần nữa, để ngăn việc các hợp tử và bào thai chết đi. Cậu sẽ kéo dài sự sống cho chúng cho đến khi các hợp tử và bào thai này trở thành một phần và sinh sống được trong cơ thể người mẹ.
Và rồi tháng 12 đã tới, khi mà hơi thở của mọi người như một làn sương trắng trong không khí, kết quả đã có.
“Khi tôi bảo họ mọi thứ đều ổn cả thì Bilde và các nữ ghoul khác đều rất hạnh phúc. Dĩ nhiên không chỉ riêng các bà mẹ mà mọi người trong làng đều vô cùng vui mừng” (Vandalieu)
“Đúng vậy, tất cả là nhờ có cậu, bé con à, chúng ta bây giờ có thể chuẩn bị chào đón những thành viên mới. Chúng tôi biết ơn cậu bằng cả tấm lòng” (Zadiris)
Basdia, Zadiris và Vandalieu đang có một buổi trò chuyện với nhau tại nhà của Zadiris.
“Bào thai sẽ ổn định sau khoảng 3 tháng đầu thai kỳ. Trừ khi họ làm điều gì đó bất cẩn gây ảnh hưởng tới nó” (Vandalieu)
Khi đủ 3 tháng thì các bào thai đã có thể tự mình sống sót trong tử cung của người mẹ, sinh mệnh của chúng đã đầy đủ. Vandalieu vẫn sẽ thường xuyên quan sát và kiểm tra cho Bilde và những người khác nhưng sẽ không cần phải ngày nào cũng phải để ý tới họ.
“Tôi hiểu rồi. Người ta nói rằng các ghoul chưa bao giờ sinh sống bên ngoài Tổ quỷ cả, kể cả ở thời cổ đại. Nhưng giờ khi tất cả mọi thứ đã được giải quyết tôi nghĩ mình có thể sinh sống bên ngoài nơi này” (Zadiris)
Quái vật sẽ phát triển và sinh sôi mạnh trong các Tổ quỷ. Môi trường mạnh được yếu thua này sẽ làm chúng trưởng thành nhanh hơn. Việc đấu tranh để sinh tồn tại Tổ quỷ là rất khó khăn, dù cho có bao nhiêu mạo hiểm giả tới nơi này săn giết quái vật thì chúng vẫn sẽ luôn có thể sinh tồn.
Ghoul cũng là quái vật nên cũng nhận được điều này khi sống trong Tổ quỷ. Và thực tế là dù nhận được những hiệu ứng như vậy nhưng tỷ lệ sinh nở của các ghoul vẫn rất thấp, điều đó làm họ vô cùng lo lắng. Đó là lý do vì sao mà sinh sống bên ngoài Tổ quỷ là điều mà các ghoul chưa bao giờ nghĩ sẽ trở thành hiện thực. Vì thế nên các ghoul phải sinh tồn trong Tổ quỷ nơi có những con quái vật mạnh hơn họ, nhưng cũng có những loài họ có thể săn được.
“Bây giờ việc còn lại mình cần làm đó là chế tạo một thiết bị ma thuật có thể kéo dài tuổi thọ của trứng và tinh trùng cũng như ngăn ngừa các hợp tử và bào thai chết đi” (Vandalieu)
“Đúng vậy, dù gì thì chúng tôi cũng không thể dựa dẫm vào cậu mãi được, Van” (Basdia)
Vandalieu đã có cách để giải quyết tỷ lệ sinh nở thấp của tộc ghoul. Nhưng để làm được điều đó cậu cần phải luôn thi triển phép thuật cho các nữ ghoul mang thai mỗi ngày.
Và vì cậu cần phải đến Vương quốc Orbaume, cậu chỉ có một khoảng thời gian giới hạn ở lại nơi này, cứ tiếp tục ở lại đây sẽ làm cậu rất khó chịu.
“Cậu có thể học ma pháp khá nhanh nhưng giả kim thuật thì lại không tốt lắm đâu, bé con à” (Zadiris)
Như những gì Zadiris đã nói, cậu dự định sẽ học cả 【 Giả kim thuật 】 nhưng mọi việc không tiến triển tốt lắm.
Ở Lambda có 2 loại thiên phú, một là khả năng tương tác với các nguyên tố hoặc ma thuật thuộc tính, hai là khả năng học tập các loại kỹ thuật như giả kim hoặc phép thuật tinh linh.
Phép thuật thuộc tính đơn giản là khả năng thiên phú của người đó đối với các loại thuộc tính, ví dụ như Zadiris có ái lực với Phong và Ánh sáng nên cô có thể dùng 2 loại phép thuật thuộc tính đó.
Các kỹ thuật như giả kim và tinh linh thuật đại diện cho các kỹ năng khác biệt có thể áp dụng các thuộc tính mà một người sỡ hữu theo nhiều cách. Ví dụ, tinh linh thuật là kỹ thuật mà người sở hữu có thể giao tiếp với các tinh linh của nguyên tố mà người đó muốn truyền mana của mình vào để các tinh linh có thể thực hiện phép.
Và giả kim là một kỹ thuật dùng mana và chú phép để tối ưu hóa các phép phân tích trong quá trình sản xuất tạo ra thuốc và các vật phẩm ma thuật.
Và vì không có tinh linh hệ Tử vong nên Vandalieu không thể dùng tinh linh thuật được, nhưng giả kim thì khác, nếu chịu học thì cậu có thể tạo ra các vật phẩm ma pháp thuộc tính Tử vong.
Thực tế, ở Origin, mana của Vandalieu đã được dùng để chế tạo các vật phẩm ma pháp như vậy. Dĩ nhiên là lúc đó cơ thể cậu bị những nhà nghiên cứu điều khiển nên cậu không biết được cách để tạo ra các vật phẩm đó. Những kỹ thuật mà cậu học được từ linh hồn của những nhà nghiên cứu đã chết cũng không thể áp dụng được ở đây.
Vì vậy, hiện giờ những gì cậu học hoàn toàn là những thứ mới mẻ với cậu, và nó còn khó hơn cả việc học 【 Vô tính ma pháp 】 và 【 Kiểm soát mana 】
“Do đó, có lẽ tôi vẫn chưa thể rời khỏi đây vào năm sau. Về việc khác thì, Basdia, cô có chắc chắn với quyết định của mình chứ? Vì tôi vẫn sẽ ở lại nơi này, cô có thể sinh em bé nếu muốn” (Vandalieu)
Không giống như Bilde và những bà mẹ khác, Basdia không tham gia chương trình nghiên cứu của cậu nên cô vẫn chưa có bầu. Nên Vandalieu đã tò mò hỏi cô vì cậu nhớ cô rất muốn có em bé trước đó, nhưng đáp lại cậu là một câu trả lời đầy bất ngờ “Không, bây giờ tôi vẫn ổn”
“Nếu như tôi có thai bây giờ, sau khi cậu học được 【 Giả kim thuật 】 sẽ không có người kiểm tra xem liệu vật phẩm ma pháp mà cậu tạo ra có hiệu quả hay không” (Basdia)
“Tôi đoán là vậy, nhưng không phải cô cũng đang lo lắng về tuổi tác của mình sao?” (Vandalieu)
Nữ ghoul sẽ giữ mãi ngoại hình của mình sau lần sinh nở đầu tiên. Nhưng Basdia vẫn chưa sinh nở lần nào, do đó bề ngoài cô ấy có vẻ khoảng 25, không 26 tuổi rồi.
Vandalieu nghĩ rằng cô ấy vẫn còn rất trẻ trung và xinh đẹp, nên cô không cần phải lo lắng trong vài năm tới nữa.
“Con chắc chứ? Kết quả thử nghiệm của bé con rất đáng tin cậy, và cậu ấy cũng đang đề nghị con sinh em bé, nên con không cần phải quá lo lắng về các vật phẩm ma pháp đâu” (Zadiris)
“Mẹ ơi, việc này ổn thôi. Van nói rằng cậu ấy không quan tâm ngoại hình của con sẽ thay đổi sau vài năm nữa đâu” (Basdia)
“…Những lời con nói hệt như cậu ấy là bạn tình của con vậy” (Zadiris)
“…Nếu vậy thì sẽ phải mất 10 năm là ít nhất, nên làm ơn đừng bận tậm đến việc đó và hãy sinh em bé đi” (Zadiris)
Tin đồn giữa Zadiris là Vandalieu trước đó đã được giải quyết rồi, nhưng bây giờ thì Basdia lại quay đầu và nhìn họ một cách đầy bối rối.
“Ý của con không phải là vậy. Con không hề nghĩ đến việc có con với Van. Con chỉ đang muốn tìm kiếm một sự đền bù khi trở thành đối tượng thí nghiệm” (Basdia)
“Đền bù???” (Vandalieu)
Vandalieu nghiêng đầu của cậu sau khi nghe những lời Basdia nói. Kể từ khi cậu tới làng ghoul, cậu chưa bao giờ tiếp xúc với các vấn đề tiền bạc…nói chính xác hơn thì cậu chưa bao giờ có cơ hội sử dụng tiền cả.
“Ah, con muốn Van trở thành cha của đứa bé thứ 2 của con” (Basdia)
“…Đây chả phải là một yêu cầu quá khó khăn cho một đứa bé 2 tuổi sao?” (Vandalieu)
“Điều đó ổn thôi. Tôi sẽ đợi cậu đến khi cậu có thể làm nó, Van” (Basdia)
“Không, không phải vậy” (Vandalieu)
Basdia sẽ dừng việc lão hóa của ngoại hình mình sau khi sinh đứa con đầu lòng. Sau đó cô sẽ đợi Vandalieu cho đến cuối đời mình. Và Vandalieu không thể nào tưởng tượng nổi cảnh tượng mình sẽ làm cha khi mới chỉ mười mấy tuổi.
“Không đời nào tôi đủ khả năng làm cha khi mới mười mấy tuổi cả. Hơn nữa tôi cũng không phải là con người, tôi là một Dhampir được sinh ra bởi Vampire và Dark-Elf. Tôi thậm chí còn không chắc rằng mình có thể có con với ghoul được hay không.” (Vandalieu)
“Cậu không cần phải lo lắng đâu, tất cả chủng tộc được sinh ra bởi Vida đều có nguồn gốc họ hàng với nhau” (Zadiris)
“Thật là như vậy sao? Tôi thật nhẹ nhõm khi biết điều đó, Van” (Basdia)
“Ah, vậy lý do mà tôi biện hộ cho mình đã không còn nữa!” (Vandalieu)
Vấn đề đã được giải quyết thần tốc. Vandalieu nhận ra rằng không thể xem thường lượng kiến thức mà người già có được.
“Dù thế nào đi nữa thì, Van, cậu vẫn chỉ là một đứa bé nên tôi không cần cậu chịu trách nhiệm làm cha mẹ đâu” (Basdia)
“Đúng vậy. Vai trò của người đàn ông là mạo hiểm mạng sống của mình để mang thức ăn về làng. Việc nuôi lớn đứa bé là việc của người phụ nữ” (Zadiris)
“Không. Điều đó chỉ đúng và áp dụng với các ghoul thôi” (Vandalieu)
Vandalieu nghĩ rằng xã hội của ghoul thật khắc nghiệt, và sự thật là các ghoul nam phải liều mạng mình để tìm kiếm thức ăn thật bất lợi cho họ.
“Sau cùng thì chúng tôi là ghoul mà” (Zadiris)
“Tôi hiểu. Nhưng, sẽ không có cách nào biết được đứa bé sinh ra có phải là ghoul hay không. Việc quan hệ với con người thì chắc chắn đứa con sinh ra sẽ là ghoul. Nhưng tôi là một Dhampir” (Vandalieu)
“Ugh, cậu nắm được điểm yếu của tôi rồi” (Basdia)
Dù Basdia nói vậy, nhưng cô không hề có bất cứ dấu hiệu nào sẽ bỏ cuộc cả.
“Vậy thì tôi sẽ không ép buộc cậu làm điều đó. Tôi sẽ chờ đến khi nào cậu tự nguyện, Van, vì cậu có thể sống lâu hơn con người và tôi cũng vậy, nên có thể cậu hoặc tôi đều có thể thay đổi ý nghĩ của mình” (Basdia)
Vế sau hoàn toàn là cách mà Basdia dùng để ngăn không cho cậu từ chối cô ấy lần nữa. Nhưng Vandalieu biết rằng cô sẽ không từ bỏ, nên cậu đã gật đầu miễn cưỡng và thở dài.
“Khi thời gian đó đến, xin hãy là bạn đời của con gái tôi nhé” (Zadiris)
“Cô có thể cho tôi thời gian để thở không!! Tôi không nghĩ đó là điều đáng để ngưỡng mộ khi dồn ép một đứa bé 2 tuổi vào chân tường như thế này vào buổi tối đâu” (Vandalieu)
“Hm… Nếu như vậy thì cậu sẽ là cha của cháu ngoại tôi, be con à. Và vì cậu đã trong tình thế như vậy nên nếu sau này tôi có thêm con gái thì xin hãy là bạn đời đầu tiên của nó nhé!” (Zadiris)
“Mẹ đang nói cái quái gì thế hả? Mẹ hãy suy nghĩ về tuổi tác của mình đi, mẹ đã 290 tuổi rồi đó! Không phải mẹ đã nói là việc sinh con ra đã rất khó khăn rồi sao!” (Basdia)
“Hmm? Con nói đúng, nhưng gần đây mẹ cảm thấy như mình đang trẻ lại vậy. Mẹ chắc rằng có thể sinh thêm vài đứa nữa.” (Zadiris)
“Mẹ lấy sự tự tin đó ở đâu thế! Mẹ đã quên rằng mới năm ngoái mẹ đã không thể sử dụng ma pháp được nữa và xém nữa bị bắt cóc bởi lũ mạo hiểm giả, tất cả là vì tuổi già sao?” (Basdia)
Zadiris hết ném quả bom này đến quả bom khác, còn Basdia thì đang cố gắng đưa mẹ mình thoát khỏi những ảo tưởng đó. Vì Basdia vẫn chưa biết Vandalieu đã “trẻ hóa” mẹ mình nên vẫn đang khăng khăng làm thế.
Vandalieu vừa nhấm nháp cái bánh quy mà cậu làm từ bột trứng cá trong khi xem vở kịch này. Họ thật sự là mẹ con, khi nghĩ rằng họ vừa hợp sức đối phó cậu ban nãy giờ đã quay qua đối chọi lẫn nhau, điều này làm cậu rất vui vẻ. Và sau khi nuốt cái bánh nướng, cậu nhận ra bây giờ không phải là lúc để đùa giỡn.
Vandalieu đã học được kỹ năng 【 Thể linh hồn 】
-----------------------------------------------------------------
Một mũi tên bay sượt qua lỗ tai của Kachia.
“Kachia, con goblin đang nhắm tên vào chúng ta”
“Hãy làm gì đó đi Rikken!”
“Đừng đòi hỏi những thứ… bất khả thi nhưn vậy chứ!”
Năm mạo hiểm giả đang chiến đấu với một vài con goblin…một vài quái vật, bao gồm lũ goblin. Kachia, nữ mạo hiểm giả đã tránh được mũi tên của con goblin archer, hét lớn trong sự hoảng loạn. Rikken bắn tên của anh ta, nhưng nó đã bị chặn lại bởi con Hobgoblin đứng đằng trước con Kobold mage.
Đúng vậy, đây là tập hợp lũ quái vật không chỉ có goblin mà còn có cả hobgoblin và Kobold nữa.
Các quái vật sẽ không hợp tác với chủng tộc khác trong các Tổ quỷ thông thường, ngoại trừ Hầm ngục. Hobgoblin xuất hiện trong nhóm này là điều bất thường nhưng vì chúng có nguồn gốc từ các goblin nên có thể hiểu được, nhưng việc lũ kobold xuất hiện ở đây còn đáng kinh ngạc hơn nữa.
Quái vật không có khái niệm giúp đỡ lẫn nhau. Ngay cả khi đối mặt với 1 nhóm mạo hiểm giả chúng cũng sẽ không nghĩ đến việc hợp sức. Lũ quái vật chỉ xem nhau là con mồi và tìm mọi cách để ăn thịt nhau.
Nhưng có 3 ngoại lệ. Đầu tiên là những quái vật bị con người kiểm soát, nhưng lúc này đây sẽ không có bất kỳ Thuần hóa sư nào ra lệnh cho chúng tấn công các mạo hiểm giả cả.
Ngoại lệ thứ 2 là
“Liệu có phải đã có quái vật thăng hạng thành King rồi không?”
Kachia vung cây kiếm của mình nhanh đến mức không thể nhìn kịp bằng mắt, cô thi triển kỹ năng 【 Chém xoáy 】cắt ngang 2 con goblin archer.
“King sao? Đùa như vậy không hề vui chút nào đâu”
Đồng bạn cầm khiên của cô đã dùng chiếc khiên để giáng một đòn mạnh mẽ vào đầu con kobold rouge, anh ta cảm thấy mình có linh cảm xấu về chuyện này.
Lũ quái vật khác chủng tộc hợp tác với nhau chỉ xảy ra khi có một con quái vật mạnh mẽ ngự trị trên tất cả xuất hiện. Nó có sức mạnh và trí thông minh áp đảo tất cả, cũng như lòng tham vô đáy của mình.
Một tên độc tài bán ma nhân. Mang danh hiệu 『 KING 』
Khi một con quái vật như vậy xuất hiện nó sẽ được Hiệp hội mạo hiểm giả đánh giá là một thảm họa. Nếu như con quái vật như vậy xuất hiện và thống nhất lũ goblin và kobold thì chuyện xảy ra sau đó là…
“BUGOOOOOOH!”
Như để xác nhận nỗi sợ hãi của họ, một tiếng rống như tiếng lợn khủng khiếp vang lên, cùng với đó là sự xuất hiện của một nhóm quái vật từ trong rừng.
Orc. Những con Orc Knight cầm khiên và mặc những bộ giáp nặng. Và đằng sau chúng là thứ đang bình tĩnh nhìn về phía các mạo hiểm giả.
“Khốn nạn! Là ngoại lệ thứ 3 sao!”
Là một chiến binh sử dụng khiên luôn hãnh diện đứng tuyến đầu, anh ta dùng 【 Tường đá 】 và 【 Khiên đá 】 để cố gắng tạo cơ hội cho đồng đội mình trốn thoát, nhưng mọi cố gắng là vô ích, nó giống như việc cố gắng chạy trốn khỏi một trận tuyết lở vậy.
Ngồi trên chiếc ngai làm từ Treant (một loại ma cây), một con quái vật cao 3 mét khiến các con Orc cao 2 mét cũng phải ngước nhìn, đang lắng nghe báo cáo từ các thuộc hạ của nó.
“Bugih, bumohjigi, bugogoh, bumoh”
Vũ khí và áo giáp đang trong quá trình sản xuất rất tốt, tất cả vũ khí đã được phân phát cho toàn bộ Orc và lũ nô lệ, mọi sự chuẩn bị đều đã thỏa đáng. Nhưng có vẻ như một vài Kobold chế tạo chúng đã trở thành những tên vô dụng.
“Bumoooh! Bumomon! Bugiih!”
Binh lính cũng đang được huấn luyện rất tốt, chuẩn bị sẵn sàng nếu như Bugogan ra lệnh, họ sẽ tiêu diệt kẻ thù mà không có bất kỳ sợ hãi nào cả. Dù rằng chúng chỉ là những chủng loài thấp kém, nhưng có những con tốt hữu dụng này còn hơn là không có gì cả. Nên Bugogan đang cố gắng làm hết sức để chúng trung thành nhất có thể.
“Bugogogon, bugigi, bukebubohoho! Buhohoho!”
Những thuộc của Bugogan báo cáo rằng không có đủ nô lệ. Lũ goblin và kobold có thể sinh sản nhiều như những con ruồi nhưng số lượng của chúng đã giảm đáng kể sau khi được hắn ra lệnh tấn công làng ghoul lúc trước và chúng vẫn chưa hồi phục lại. Nên Bugogan ra lệnh chúng hãy đi kiếm thêm, tránh xa làng ghoul ra.
“Bugogogoh, bumooooh, fubooh bugigyagyah”
Và như mọi khi, có vẻ như thiếu những con cái. Mọi thứ sẽ ổn nếu như những con tốt vô dụng, ngu ngốc này cảm thấy thỏa mãn với những con goblin và kobold cái. Thực tế thì đây là cách mà đa số các Orc hoang dã sinh sản. Nhưng vì ở đây có vẻ như có mặt hàng cao cấp hơn nên chúng đã không thể kiềm chế được.
“Bugoh…”
Bugogan thở dài. Nếu một sinh vật có trí thông minh thấp thụ thai cho một con cái, thì kết quả sẽ chỉ là một con quái vật ngu ngốc khác được sinh ra, dù cho con cái có là sinh vật chủng tộc khác quý giá hơn đi nữa thì kết quả vẫn vậy. Bugogan thở dài vì nó thắc mắc rằng tại sao lũ ngu xuẩn đó không bao giờ hiểu vị trí của chúng nó. Nó là kẻ thống trị duy nhất ở đây nên có thể ra lệnh kiểm soát lũ thiểu năng này, và vì nó vẫn còn cần thêm những con tốt nên bắt buộc phải tăng số lượng của chúng lên.
“Bugoh, Ghoul bugogobumomomoh”
Nếu như chúng tấn công bất kỳ ngôi làng ghoul nào nửa thì có thể gây nên sự chú ý của các ghoul khác, nhưng đó sẽ không phải là vấn đề. Bugogan đã thông báo với thuộc hạ của nó rằng chúng sẽ sớm tấn công làng ghoul và cướp những con ghoul nữ về để nhân giống. Và tất cả những con Orc đều nở nụ cười thô tục sau khi nghe điều đó.
Cho dù là Orc Mage, có trí thông minh cao hơn những con Orc thông thường cũng không thể ngăn nổi ham muốn của nó. Bugogan bực tức vì hành vi của lũ chúng nó. Nó khó chịu nghĩ rằng tại sao những chủng loài thấp kém này lại yếu đuối, ngu ngốc và thô tục như vậy. Và vì thế nó đã nghĩ rằng, tồn tại những chủng tộc ngu ngốc như vậy là để những kẻ như nó thống trị - những kẻ thuộc tầng lớp cao cấp như Noble Orc.
Bugogan thay đổi cách suy nghĩ của mình và vỗ nhẹ vào cái đầu tóc màu vàng hình nấm của nó.
Có những trường hợp rất hiếm hoi đã xảy ra là khi một cá thể mang danh hiệu 『 King 』 xuất hiện chúng sẽ thống lĩnh cả 3 chủng tộc. Nhưng trường hợp của Bugogan không phải là điều đó, nó cũng không có mang danh hiệu 『 King 』. Các chủng tộc cấp cao hơn như High goblin, High kobold hay Noble orc sẽ mạnh hơn nhiều cũng như sống lâu hơn chủng tộc kém hơn của chúng.
Ngoại hình của chúng thường sẽ béo mập như hình tượng của những quý tộc tham lam trong quá khứ, nên cái danh “Noble” trong tên chủng tộc của Bugogan thật trớ trêu làm sao. Các loài cấp cao này thường có Hạng 6 là thấp nhất, trong khi những con Orc thường chỉ là Hạng 3 thì đây là sự cách biệt về sức mạnh rất lớn.
Chúng có trí thông minh và tuổi thọ như con người, thậm chí chúng còn có thể dùng cả phép thuật, cùng với khả năng làm cho các chủng tộc thấp kém hơn phục tùng vô điều kiện. Ngay cả một Orc King mà lũ Orc tự bầu chọn cũng sẽ phải quỳ gối trước bất kỳ con Noble Orc nào xuất hiện. (Orc King này chắc có lẽ là danh hiệu của con thủ lĩnh tại một làng Orc nhỏ thôi)
Bugogan đến từ một Tổ quỷ được cai trị bởi những con Noble Orc như vậy…Không phải là một khu rừng nhỏ như Tổ quỷ này, mà là một Tổ quỷ rộng lớn bao phủ toàn bộ phía nam của lục địa Bahn Gaia. Và nó chính là kẻ thua cuộc trong cuộc tranh giàn quyền lực xảy ra ở đó.
Bugogan đã sống sót và di chuyển qua những rặng núi cao hiểm trở. Nó bị thiêu đốt bởi tham vọng của kẻ thất bại, nên giờ đây đã trở thành một kẻ chinh phục.
Nó sẽ làm cho những kẻ thấp hơn phục tùng mệnh lệnh và xây dựng đế chế cho riêng nó và một ngày nào đó nó sẽ chinh phục quốc gia của con người. Lấy đó làm mục tiêu, hắn đã đặt rất nhiều nỗ lực và sự quyết tâm của mình vào nơi này.
Trải qua nhiều khó khăn, nó đã làm cho toàn bộ làng Orc ở Tổ quỷ này về dưới sự kiểm soát của nó. Loại bỏ những kẻ ngu ngốc hơn cả những con khỉ và bổ nhiệm những tên thông minh lên vị trí cao hơn. Nó đã cho chúng giao phối với các con cái của tộc goblin và kobold để gia tăng số lượng, có thêm nhiều thuộc hạ hơn, hắn cũng đã dùng những con goblin xấu xỉ để tạo ra dòng giống của mình.
Nó lẩn núp khỏi tầm mắt của các ghoul và mạo hiểm giả đến khi tập hợp đủ sức mạnh. Và giờ đây, sau 10 năm, đế chế của hắn đã là thế lực mạnh nhất ở Tổ quỷ này.
Sau khi loại bỏ những thất bại phẩm, nó có 3 đứa con trai cùng với hơn 300 Orc thuộc hạ khác cũng như khoảng 100 nô lệ goblin và kobold.
Nếu Hiệp hội mạo hiểm giả biết được những con số này chắc chắn họ sẽ gửi yêu cầu đối phó thảm họa khẩn cấp đến khắp nơi. Sẽ không có bất kỳ nghi ngờ gì, những mạo hiểm giả cấp B và cao hơn nữa từ khắp đất nước sẽ hội tụ về đây. Đó là lý do mà Bugogan luôn cẩn thận để không phải bị chú ý bởi những mạo hiểm giả. Nó đã chắc chắn rằng mọi mạo hiểm giả mà nó gặp được đều đã bị bắt hoặc tiêu diệt toàn bộ.
Những kẻ thù khác làm nó cảm thấy mệt mỏi khi đối phó chính là các ghoul. Các ghoul có sức mạnh sánh ngang Orc, nhưng chúng thông minh hơn lũ orc nhiều. Goblin và Kobold sẽ tự tàn sát nhau nếu như chúng thuộc làng khác nhau. Nhưng nếu các ghoul đối mặt với một kẻ thù chung, chúng sẽ ngay lập tức quên đi mọi hiềm khích trong quá khứ và tạo thành liên minh.
Bugogan không nghĩ rằng các ghoul có thể đánh bại hắn ta, nhưng nó sẽ mất đi rất nhiều thuộc hạ. Đó là lý do mà nó tiêu diệt từng làng nhỏ một, không để bất cứ ghoul nào trốn thoát.
Nơi nguy hiểm nhất chính là làng Ghoul với khoảng 100 tên, cùng với trưởng làng là một ghoul mage. Trước khi Bugogan nắm quyền kiểm soát thì lũ Orc không là gì khác ngoài nguồn cung cấp lượng thực cho ngôi làng ghoul đó.
Nó không hề muốn tới gần nơi đó chút nào, nhưng giờ đây các kobold nô lệ đã mang tới tin tốt cho nó. Có vẻ như con ghoul mage sắp chết già.
“Bumomomomoh, fugoofugoohoh”
Bugogan ra lệnh cho con quái vật duy nhất không phải là orc ở nơi này, đó là một con kobold già với bộ lông trắng. Đây là một con Kobold Shaman – một Spiritualist (Pháp sư có thể giao tiếp với các linh hồn). Spiritualist rất hiếm ngay cả ở một Tổ quỷ rộng lớn mà nơi Bugogan từng ở.
Con Kobold Shaman có khả năng giao tiếp với các linh hồn cũng như có thể dự đoán được tương lai. Nhờ nó mà địa vị các kobold vẫn còn một chút tại đế chế của Bugogan. Lời tiên tri mà Kobold Shaman đưa ra đó chính là con Ghoul Mage sẽ sớm chết già.
Nhưng hiện tại, con Kobold già này đang run rẩy và cụp đôi tai của nó xuống, thì thầm với một giọng nhỏ.
Lắng nghe những lời thì thầm đó, con Orc Mage dịch lại cho Bugogan.
『 Con Ghoul Mage già đó vì vài lý do nào đó hiện tại vẫn còn sống. Nó sẽ không chết trừ khi bị giết. Và tôi cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng những linh hồn gần đây đã không nghe lệnh tôi nên tôi cũng không biết được có chuyện gì đã xảy ra tại làng ghoul 』
Bugogan vuốt tóc của nó khi lắng nghe tình hình được thuật lại…và cầm thanh kiếm ma pháp mà nó yêu thích lên chém thẳng về phía con Kobold.
“Gyabih!”
Lau sạch máu trên thanh kiếm bằng một miếng giẻ lau. Bugogan đã khiến cho con Kobold thành một cái xác sau khi bị chém thành 2 nửa từ đầu tới cuối, nó ra lệnh cho thuộc hạ của mình dùng xác con kobold thêm vào khẩu phần ăn của nó.
Vì con kobold thấp kém này rất hữu dụng nên nó đã đề cử lên vị trí như này, nhưng cuối cùng thứ nó nhận lại là gì? Thứ già đi không phải là con Ghoul Mage đó mà chính là con Kobold này. Trong mắt Bugogan những kẻ này không gì hơn ngoài là con lai thấp hèn.
“Bugogoh! Bubobio, bugobuon, buhoho, buhihibumo!”
Bugogan đã nghĩ rằng sẽ không có tin nào khác ngoài tin xấu hắn nhận được hôm nay, nhưng đã có tin tốt khác.
Con trai cả của nó - Bubobio đã dẫn một vài nô lệ đi làm nhiệm vụ bắt các mạo hiểm giả và đã thành công trở về.
Trong 5 mạo hiểm giả, một tên đàn ông đã chết, còn sót lại 3 tên đàn bà cùng 1 tên đàn ông. Và điều làm bọn thuộc hạ của nó càng phấn khích hơn nữa là nghe được có tới 3 phụ nữ con người đã bị bắt.
“Bugobu, buhihibu, buhohohibuhibuhi”
Nhưng trước khi được dùng để nhân giống, Bugogan sẽ ép chúng phun hết toàn bộ thông tin mà chúng biết về thế giới loài người – nơi mà hắn sẽ chinh phục trong tương lai. Dù gì thì những con đàn bà đó cũng sẽ gãy xương và chết sau vài lần nó “gieo hạt” còn tên đàn ông sẽ được dùng làm thức ăn.
“Buhohoh”
Và vì Bubobio đã đạt được thành tích tốt nên Bugogan quyết định sẽ thưởng cho con trai của nó một con đàn bà. Đối với nó, sai lầm cần phải bị trừng trị có công thì sẽ được thưởng.
--------------------------------------------------------
Một tuần sau.
Vandalieu đang hít không khí của mùa đông, và cậu cảm thấy nó trong lành đến lạ bất chấp độ ẩm khá thấp. Cậu đang nghiền nát những cây thuốc, khoáng vật và ma thạch thành dạng bột để dùng cho học giả kim thuật thì đột nhiên hành động của cậu ngừng lại.
“Bé con à, nếu cậu không tập trung thì ai biết được khi nào cậu mới học được kỹ năng mới… Bé con?” (Zadiris)
Zadiris đang quan sát Vandalieu làm việc thì cảm thấy bối rối khi cậu ngừng lại một cách đột ngột như vậy. Cậu đang nhìn vảo khoảng không trống rỗng trước mặt, gật đầu rồi lắc đầu, làm ra những âm thanh như cậu đang nói chuyện với ai đó.
“Bé con à? Cậu đã nhồi rễ xong chưa? Hay là chúng ta ngừng buổi học ngày hôm nay nhé?” (Zadiris)
Cô lo rằng mình đã giao quá nhiều bài tập cho cậu nên đã hỏi cậu với giọng không hề chắc chắn. Và may mắn rằng suy nghĩ Vandalieu bị ảo giác đã sai, cậu đã quay đầu mình lại và nói chuyện với cô.
“Tôi vừa nghe một điều từ linh hồn của một Kobold Shaman rằng có một ngôi làng Orc khổng lồ ở sâu trong Tổ quỷ, được dẫn dắt bởi một Noble Orc, và con orc đó nghĩ rằng ngôi làng ghoul này là một cái gai cản trở nó”
Bugogan cuối cùng đã không thể giấu mình vì chính hành động của nó.