[][] []
“Vậy… sẽ là ai đây?” Cha tôi nhấp một ngụm cà phê saukhi ngồi xuống cái bàn gỗ nơi đông đủ mọi người.
Gia đình tôi vừa ăn bữa sáng cùng với đội Twin Horns ởquán mà họ đang ở, trong lúc đó, mẹ tôi loay hoay lau chùi đống đồ ăn vương vãi trên mặt Ellie.
“Kuu!” Sylvie nhảy lên bàn, nhướng đầu lên. Chẳng cần thầngiao cách cảm ai cũng biết nó muốn nói gì, ‘Một mình con đủ bảo vệ Papa rồi‘.
“Sylviee! Đến đây nà!” Ellie vừa nói vừa vẩy vẩy miếngthịt trước mặt, dụ con rồng huyền thoại của tôi lao đến. Trông nó không khác gìmột con cún đang chết đói.
Haizz… Tôi chỉ biết cười trừ, e là mốt Sylvie chắc sẽ quẫyđuôi đi theo mấy tên cướp cầm thịt để dụ nó quá.
Các thành viên trong nhóm cha tôi vừa hoàn thành chuyếnthám hiểm một hầm ngục với những nhóm khác nên giờ họ sẽ rảnh rỗi cho đến khi họquyết định chấp nhận nhiệm vụ khác.
Adam lên tiếng đầu tiên trong khi đang đánh bóng lại câygiáo của mình. “Tôi không hợp với mấy vụ trông trẻ này đâu, nên thôi next nhé.Với lại, với tính tình của tôi, sợ chắc đang ngủ bị thằng Arthur nó múc lắm.”
Cha tôi chỉ biết gật đầu. Ông biết rõ tính tình của Adamnên ông cũng cho là chú ấy sẽ không phù hợp cho việc này.
“Tớ chỉ mong là Durden hoặc Helen có thể đồng hành cùngvới Arthur. Nói thật, mặc dù tớ và Alice không dư giả nhiều, nhưng bọn tớ sẵnsàng trả đủ chi phí cần thiết cho các cậu.”
“Đừng nói như thế, Rey, ở đây chúng ta đều là người mộtnhà cả mà. Tớ chắc chắn rất muốn đồng hành với thằng bé và xem nó lớn lên.” ChúDurden khổng lồ trìu mến vừa nói vừa nhìn tôi.
“Durden nói đúng đấy. Cậu biết bọn tôi không làm việcnày vì tiền mà. Với lại, sau chuyến vừa rồi bọn tôi cũng kiếm được kha khá đấy.”Helen chỉ khẽ lắc đầu.
Đột nhiên, tôi thấy có cánh tay giơ lên, mọi ánh mắt đềuđổ dồn về cánh tay ấy.
“Tớ muốn tình nguyện làm việc này.”
“J-Jasmine? Cậu muốn đi với Arthur?” Angela vừa lắp bắpnói vừa nhìn người đồng đội chuyên xài song đao của mình. Dám chắc là Jasmine cựckì muốn đi chung với tôi.
Tôi cảm thấy cô Angela mới là “mối nguy” thật sự ở ngoàikia chứ không phải mấy con quái thú. Tôi cố tỏ vẻ rằng cô ấy không hợp lắm,nhưng không ngờ là cô Jasmine lại mạnh dạn tình nguyện đồng hành với tôi nhanhđến thế.
“Hmm… Theo logic mà nói thì, Jasmine có lẽ là người phùhợp nhất để bảo vệ cho Arthur. Durden chuyên các phép tấn công diện rộng hoặcgây hiệu ứng. Tôi thì cũng rất muốn đi cùng với Arthur nhưng tôi nghĩ là tôikhông phải người phù hợp nhất bởi việc bảo vệ không phải là sở trường chính củatôi.” Helen vừa nói vừa gãi đầu.
“Jasmine, cậu có thật sự muốn đi cùng với Arthur không?”Mẹ tôi hỏi một cách e ngại.
*Gật* Cô ấy tỏ vẻ cực kì quyết tâm.
“Pfft! Cổ là nói là muốn đi rồi mà. Dù gì thì cô ấy cũnglà một Augmenter duy nhất trong đám này có hệ thiên nhiên mà! Cổ còn vừa đạt mứcVàng đậm vào năm ngoái, và cùng với kĩ năng hệ Phong của mình, tôi cho là chỉcó cô ấy là người thích hợp với việc này nhất.” Adam vừa nói vừa ngả người rasau, đặt tay lên trán.
“Hmm… Để đảm bảo an toàn cho Arthur, chắc tôi phải nhườngcho Jasmine rồi. Tiếc thật.” Durden vừa nói vừa khẽ gãi đầu.
“Xin lỗi Durden, tớ biết cậu quan tâm nhiều đến Arthurmà.” Cha tôi chỉ biết cười an ủi chú ấy.
“Biết đâu mai mốt con sẽ gia nhập nhóm Twin Horns vàocác cuộc đột kích hầm ngục!” Tôi nói.
Durden chỉ gật đầu cười mỉm và xoa đầu tôi. Cả nhóm TwinHorns trao đổi qua lại và cười đùa cho đến cuối buổi.
Cuối cùng, mọi người quyết định là sau một tuần thì côJasmine sẽ dẫn tôi đi đến Hội Mạo Hiểm Giả để đăng kí cho tôi. Tôi sẽ bắt đầu từhạng E sau khi hoàn thành một bài kiểm tra đơn giản. Và cấp bậc của tôi sẽ tănglên lên tùy vào cách tôi giải quyết nhiệm vụ có tốt không.
Về tới nhà, tôi thấy Lilia đang ở dưới lầu để thiền, còncô hầu nữ đặt ly nước kế bên cô ấy.
“Uu… Chị Lily ăn gian! Luyện tập mà không rủ em gì hết!”Tôi thấy Ellie đang chạy đến và ngồi xuống tập điều tiết mana.
Với tiến độ này, tôi nghĩ sẽ mất tầm vài năm nữa để cảhai bọn họ hình thành được lõi mana bên trong mình. Nhưng với tiến độ củaLilia, tôi nghĩ là cô ấy sẽ thức tỉnh vào tầm độ tuổi trung bình như những đứatrẻ khác.
Ellie thường thiếu kiên nhẫn trong các buổi tập luyện vàsẽ chán sau 1 hoặc 2 tiếng nên con bé sẽ mất nhiều thời gian để thức tỉnh đây.Thật ra thì như vậy cũng tốt, tôi cũng chả muốn con bé thức tỉnh quá sớm. Mấtcông con bé lại bị những tên phiền phức chú ý quá nhiều cũng khổ. Sẽ tốt biết mấynếu con bé hình thành lõi mana của mình khi nó lên 9 hoặc 10 tuổi.
“Cha, chúng ta có nên đến nhà đấu giá lần nữa để tìm chocon một thanh kiếm được không ạ? Do sự cố lần trước nên con chưa có dịp, và concũng đang muốn bắt đầu tập luyện luôn.”
“Yeah, cha cũng có vài điều cần nói với nhóm của cha ởđó. Cha sẽ chuẩn bị xe ngựa, còn con đi tắm rửa đi.”________________________
Chúng tôi gặp gia đình Helstea trước nhà đấu giá.Tabitha cảm thấy nhẹ nhõm khi biết tôi vẫn ổn sau sự cố vừa rồi. Tôi bảo giađình họ đừng quá lo lắng, rằng tôi vẫn ổn. Tôi có thể thấy chú Vincent vẫn còncay cú bởi cách nhà Vua xử lý sự cố vừa rồi, dù sao thì tôi cũng chả thèm carecho lắm. Ít nhất thì nhà Vua vẫn còn xem tôi là một đứa trẻ bình thường và đíchthân giải quyết sự cố ấy, với tôi vậy là quá đủ rồi.
Người đại diện của Vua bảo với chúng tôi rằng họ đã tướcbỏ chức vụ của tên pháp sư Augmenter và tước lên danh hiệu quý tộc củaSebastian, nhưng chú Vincent vẫn chưa hài lòng, chú ấy nói như thế chỉ giốngnhư giáng chức bọn chúng thôi, vì sớm hay muộn bọn chúng cũng sẽ leo lên lại vịtrí đó. Còn cha tôi đang siết chặt nắm đấm như thể muốn đấm nát sự bất công vôlý này. Còn tôi thì cũng không ngạc nhiên lắm với quyết định này.
Cha tôi cùng Vincent đi gặp các lính gác còn Tabithaquay lại để trông Lilia, chỉ còn mình tôi ở đây để tự tìm thanh kiếm.
Ở phía sau của Nhà Đấu Giá Helstea có chứa rất nhiều loạivật phẩm mà bọn họ buôn bán trao đổi từ các thương gia, các thám hiểm gia và cảtừ vương quốc người lùn.
Hầu như không có cách nào để giao thương với người Elf kểtừ sau cuộc chiến tranh giành vùng lãnh thổ trung lập bắt đầu tiến thoái lưỡngnan. Sau vài năm, mối quan hệ giữa hai chủng tộc đã tốt đẹp hơn, thậm chí bâygiờ cả hai còn tổ chức cả một giải đấu giao hữu. Nhưng có vẻ sẽ mất rất lâu đểcả hai có thể xoa dịu nỗi đau chiến tranh. Tiếc thật, bởi vì so với cả con ngườivà người lùn thì vũ khí của người Elf có đôi chút tân tiến hơn nhiều.
Khi còn sống chung với gia đình Eralith ở Elenoir, tôiđã học được rằng, vũ khí và giáp được rèn bởi người lùn có thể đạt được cấp bậcvà chất lượng cao nhất, bởi vì tộc người lùn bẩm sinh đã là bậc thầy trong lĩnhvực đó, còn tộc Elf thì chuyên sản xuất cung tên và các gậy phép cho Conjurer.
Hầu hết các vũ khí cường hóa đều đã được đem đi đấu giátrong sự kiện hôm qua, nên những thứ còn lại ở đây chỉ là vũ khí bình thường.Tôi cũng chả mong tìm được một thứ gì quá đặc biệt, chỉ cần đáng tin cậy là được.
Nhìn sơ qua các kệ treo và giá đỡ, tôi cầm vài cây lên đểtest thử. Tôi cảm thấy thực sự nản bởi chất lượng của mấy cây này quá tệ. Sựcân bằng giữa lưỡi kiếm và tay cầm hơi lệch, hầu hết các thanh kiếm ở đây chỉdùng được đòn cơ bản như chém và đâm.
Có thể chúng cũng không quá tệ, nhưng trước đây tôi đãquá quen với việc dùng kiếm xịn xò rồi, nên giờ chọn kiếm thường với tôi khá làkhó chịu.
Sylvie đang nằm trên đầu tôi, tò mò nhìn vào đống kiếm.
Tôi tiến sâu vào trong, băng qua những tủ kính trưng bàykiếm, đến khu mà các thanh kiếm chỉ nằm trong các thùng gỗ.
Tôi có nhận ra một điều về kiếm ở thế giới này là chúngthường thuộc các loại sau:
Loại kiếm trường, một là loại khá nặng, bề ngang lớn,hai là loại
. Có nhiều chiến binh vàcác pháp sư Augmenter thiên về tấn công thường chọn những thanh kiếm khổng lồnày, nhưng nhiều người cho rằng chúng kém sang và có tính chất “man rợ”.
Loại kiếm cân bằng hơn là các thanh đao, kiếm bình thường,và được sử dụng nhiều bởi các hiệp sĩ và các nhà thám hiểm. Thường thì chúng làloại cầm bằng một tay và sử dụng chung với khiên, nhưng vẫn có loại cầm bằnghai tay. Những thanh kiếm này phù hợp với mọi lối đánh, và cũng là tiêu chuẩncho các loại kiếm khác.
Loại cuối cùng là kiếm nhẹ, cầm một tay. Thường gặp nhấtlà các thanh kiếm cong, chỉ có một lưỡi (giống giống với cây katana), các
và dao găm/kiếm ngắn. Các thanh kiếm nhẹ như katana, rapier thường dùng chocác đòn đánh nhanh, chính xác; còn các cây dao găm, kiếm ngắn thì thường đượccác kiếm sĩ sử dụng theo cặp.
Ngay cả khi các thanh kiếm ở đây chỉ toàn dạng thườngthường, nếu không muốn nói cùi bắp, thì tôi vẫn khá là hào hứng khi xung quanhtôi là các thứ vũ khí mà tôi từng đam mê và từng sử dụng cực kì xuất chúng.
Thở dài một cách thất vọng, bởi nỗ lực tìm kiếm thanh kiếmtốt của tôi giờ đây tan thành mây khói, tôi quơ quơ thanh kiếm ngắn trên tay mộtcách chán nản. Tôi quyết định sẽ chọn cây này nếu như không tìm được cây nàokhác ngon hơn.
Tôi vẫn tiếp tục đi dạo xung quanh, lướt qua các khutrưng bày kiếm và vào khu chứa đồ lặt vặt. Tôi có thể thấy vô số các vũ khí độcđáo, nhưng chúng có vẻ quá màu mè và hầu như vô dụng trong thực chiến, hoặc chỉđơn giản là do thiết kế không hiệu quả để chiến đấu.
Đi lòng vòng nơi này, tôi cười to khi thấy một thứ giốngy hệt như một cây côn nhị khúc. Ở đây còn có cả một
nặng đến nỗi dù đã dùng mana để cườnghóa cơ thể rồi mà tôi vẫn chả thể nào nhấc nổi phần chùy lên.
“Haizz! Có vẻ đây là đường cùng rồi Sylv.” Tôi ngồi bệtxuống đất, dựa và cái khiên khổng lồ còn Sylvie đang tưng tưng khắp nơi.
“Kuu!” Tôi nhìn lên thì thấy Sylv đang đào bởi cái gì đótrong đống vũ khí. Tôi nghiêng đầu mình.
Tôi có thể nghe thấy nó chạy tưng tưng khắp nơi, làm mọithứ lộn xộn hết cả lên.
Bỗng nhiên, tôi nghe nó nói ‘Con tìm được cái gì nè!’.Tôi đứng dậy đi tới chỗ của Sylvie, nó nhấc chân mình lên và hào hứng chỉ vào mộtcây… gậy đen.
Nó chỉ dài tầm khoảng 60cm nên với tôi nó cứ như là mộtcây gậy đi bộ đen bình thường thôi.
“Đây có phải là thứ ta đang tìm đâu Sylv.” Tôi nói,nhưng vì lý do gì đó, nó cứ đòi tôi kiểm tra thử.
Trọng lượng của cây gậy đen này khiến tôi khá ngạcnhiên, một cây gậy rộng 5cm và dày 2cm.
Trông nó giống như làm từ loại gỗ khá chắc chắn, nhưngmà nó nhẹ hơn rất nhiều so với những cây gậy đi bộ thông thường khác.
Tôi rướn mắt vào gần hơn, để nhìn rõ cái thứ gậy kì lạnày.
Cây gậy này được phủ bởi một lớp đen mờ và nó không hềphản chiếu ánh sáng gì cả. Trong khi phần còn lại thì khá nuột khi chạm vào.
Nhìn gần hơn, có những ký hiệu phức tạp được khắc dọctheo cây gậy. Nhưng ngoài cái đó ra, tôi thấy nó cũng chả có gì đặc biệt cho lắm.
Sylv nhìn tôi chằm chằm, cái đuôi lúc lắc và mắt sánglên như thể mình vừa góp công tìm ra kho báu thất lạc của Atlantis hay gì đó.
Haizz… Thôi thì để làm nó vui, tôi thử vung cây gậy.
“Oh…” Tôi huýt sáo ngạc nhiên.
Cú vung vừa rồi cực kì uyển chuyển và cân bằng. Còn hơncả thanh kiếm ngắn mà tôi vừa chọn để dự phòng nữa. Tôi quan sát nó kĩ lưỡnghơn. Sự phân bổ trọng lượng của thứ này làm tôi nghĩ ai đó đã cố ý thiết kế nóvới công dụng khác thay vì chỉ dùng để làm gậy đi bộ hoặc quyền trượng.
Và rồi tôi nhìn vào nó. Nó mờ đến mức mà dù đã cường hóamắt mình bằng cả mana mà tôi cũng không nhìn ra được gì; và tôi phải tập trunghết sức để tìm kiếm.
Có một đường kẻ còn mờ hơn cả các ký hiệu đầy trên cây gậy,nó ngăn cách hai phần của cây gậy này.
Đây là một thanh kiếm!
Tôi cố gắng nhanh chóng rút thanh kiếm ra khỏi vỏ, nhưngnó không hề lay chuyển.
“Hrrgghhh!” Ngay cả với cơ thể cường hóa bằng mana, tôivẫn không thể rút nó ra được.
Đừng nói cây kiếm này giống cây Excalibur gì đó mà tôiphải xứng đáng mới rút được nhé…
Tiếp theo, tôi truyền vào mana hệ Hỏa của tôi vào thanhkiếm, nhưng vẫn vô tác dụng.
“Grrrraaah!”
Sau khoảng 30 phút, tôi nhận ra có thể mana hệ nguyên tốkhông phải là đáp án.
…Khoan… Biết đâu…
Tôi kích hoạt khả năng Ý chí rồng. Tôi thậm chí còn chưadùng sức mạnh của nó, mà chỉ truyền ý chí vào thanh kiếm này thôi. Và
*Cliiing*
[][] []
#Darkie