“Ông ơi! Ông ơi! Sao lại có món bánh ngọt ngon tuyệt thế này cơ chứ!!!” Laris cắn ngấu nghiến miếng bánh trên tay, miệng nhỏ nhắn nhồm nhoàm.
“Laris! Laris! Đây là bánh từ thành phố lớn đấy nhé!!!” Ural run rẩy đôi tay, nâng niu chiếc bánh nhỏ xinh trong lòng bàn tay.
“Anh chàng mắt cá chết mù lòa là người tốt thật đấy!!!” Laris giơ cao hai tay, miệng vẫn nhai bánh, nói năng líu lo không rõ lời.
“Chàng trai trẻ mắt cá chết mù lòa đúng là người tốt thật mà...” Ural gật gù, cảm thán đầy chân thành.
Thỉnh thoảng, ông cháu họ lại nhận được quà từ Bray gửi đến, và dường như Bray đã xem việc này như một thói quen.
Mỗi lần nhận được những món quà ấy, ông cháu họ đều lớn tiếng ca ngợi Bray.
Cũng chẳng thể trách họ, bởi đây là những món đồ hảo hạng từ thành phố lớn, mà họ lại là những người biết ơn sâu sắc!
---
“Hắt xì!” Bray hắt hơi một cái.
Bray cứ có cảm giác mình đang bị ai đó, chắc chắn là mấy kẻ đáng thương, nhắc đến sau lưng.
Anh nhíu mày, cố gắng đoán xem ai là người đang bàn tán về mình.
Mà thôi, dù sao đi nữa, những ngày sau chuyến thám hiểm di tích thật sự nhàn nhã.
Tiền kiếm được đủ để em gái anh, Lux, đi học, mà bản thân cũng chẳng cần phải lăn xả quá nhiều, đúng là cuộc sống thiên đường!
Mắt phải Bray cong lên, nở một nụ cười đầy ranh mãnh.
Cuộc sống mạo hiểm giả của anh giờ đây đúng như những gì anh từng mơ ước, thoải mái và tự tại.
“Đing đing...” Chuông cửa hội mạo hiểm giả vang lên.
Nhưng Bray không quá để tâm. Một ngày ở đây, chuông cửa phải kêu đến vài chục lần là ít.
“Cô bé, sao lại chạy đến hội mạo hiểm giả thế này?” Chị gái ở quầy tiếp tân cúi xuống, xoa đầu người vừa đến.
“Nhiệm vụ…” Người đến là một cô bé, trông chừng mười tuổi.
“Nhiệm vụ?”
“Ừm, đăng nhiệm vụ.” Cô bé gật đầu.
“Hừm… vậy em muốn đăng nhiệm vụ gì nào?”
“Muốn đến Inlai tìm bố mẹ.”
“Phụt...” Một mạo hiểm giả phun cả ngụm rượu trong miệng ra ngoài.
Chị gái ở quầy tiếp tân lườm gã mạo hiểm giả ấy một cái sắc lẹm.
“Em biết Inlai ở đâu không?” Chị tiếp tân nhìn cô bé, vẻ mặt đầy khó xử.
“…” Cô bé lắc đầu.
“Muốn tìm người dẫn em đi.” Ánh mắt cô bé ánh lên sự kiên định lạ lùng.
“Hê, cô bé, có lẽ ta có thể dẫn cháu đi đấy.” Một người đàn ông trung niên bước ra.
“Này, ông nghiêm túc đấy à? Inlai nằm ở biên giới giữa Đế quốc Will và Liên bang đấy…”
Nói đến biên giới giữa Đế quốc Will và Liên bang, đó là vùng đất của những thành phố không thuộc về bên nào.
Nhưng nếu người của Đế quốc hay Liên bang đặt chân đến đó, lập tức sẽ chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của cả hai phía.
Dù chỉ là dân thường, trong mắt họ, ai cũng có thể là kẻ thù trá hình.
Vì thế, việc kiểm tra danh tính ở đó diễn ra thường xuyên, và nếu bị coi là kẻ thù, mọi chuyện sẽ rắc rối to.
Hầu hết mạo hiểm giả đều lười nhận những nhiệm vụ khiến mình đau đầu như thế.
“Có tiền thì có gì mà không được chứ.” Người đàn ông trung niên nhếch môi.
“Dù biết ông thiếu tiền thật… nhưng loại nhiệm vụ này phiền phức lắm đấy.”
Người đàn ông trung niên giơ tay ngăn người khác tiếp tục khuyên can.
“Thế, cô bé, cháu có bao nhiêu tiền?” Ông ta nheo mắt nhìn cô bé.
“Cái này, đủ không?” Cô bé rút từ túi ra một viên ngọc quý.
Viên ngọc lấp lánh dưới ánh nắng, phản chiếu ánh sáng bảy màu rực rỡ.
“Ực...” Người đàn ông nuốt nước bọt đánh ực.
“Trời đất ơi!!!” Đám mạo hiểm giả xung quanh bùng nổ. Viên ngọc này!?
“Được! Ta nhận!” Người đàn ông chộp lấy viên ngọc, cười lớn.
“Này! Ông chưa làm thủ tục chính thức đâu!” Chị tiếp tân cau mày, nhìn gã mạo hiểm giả trung niên đầy bất mãn.
“Cần gì quan tâm chứ? Cháu cũng đang gấp rút tìm bố mẹ, đúng không?” Gã mạo hiểm giả nháy mắt với cô bé.
“Ừ, rất gấp.”
“Vậy thủ tục gì gì đó, bỏ qua hết!”
“Ừm…”
“Cháu muốn khởi hành khi nào?”
“Bây giờ.” Cô bé mở to mắt, nhìn gã mạo hiểm giả đầy kỳ vọng.
“Hahaha, bây giờ thì bây giờ!” Gã mạo hiểm giả sảng khoái đồng ý.
“Nhưng đi xa thế này, phải chuẩn bị hành trang đã...” Biên giới Đế quốc và Liên bang không có xe ray dẫn tới.
Cách nhanh nhất cũng chỉ có xe ngựa.
Cô bé chẳng biết gì, nghe gã mạo hiểm giả nói vậy thì gật đầu đồng ý.
“Đúng là một vụ làm ăn béo bở.” Bray nhìn gã mạo hiểm giả, giọng nói mang chút ý vị sâu xa.
Nhưng giọng anh quá nhỏ, nên chẳng ai nghe rõ.
---
Bầu trời âm u, mưa lất phất bắt đầu rơi.
“Sao không dẫn tôi đi?”
“Ngọc trả lại cô rồi!!! Đừng hỏi tại sao nữa!” Gã mạo hiểm giả trung niên nhét viên ngọc trở lại tay cô bé.
“Tôi không cần ngọc, tôi muốn bố mẹ!” Cô bé gào lên.
“Tha cho tôi đi!!! Tôi chịu không nổi nữa!!” Gã mạo hiểm giả mặt mày méo mó, đầy đau đớn.
Từ hôm qua, khi bắt đầu dẫn cô bé đi, gã đã cảm nhận được một sức hút kỳ lạ từ cô.
Ban đầu chẳng có gì, nhưng càng qua thời gian, sức hút ấy càng trở nên mãnh liệt.
—Muốn chiếm đoạt cô bé, muốn xâm phạm cô bé!!!
Gã không hiểu tại sao, nhưng gã biết nếu tiếp tục, có lẽ gã thật sự sẽ làm ra những chuyện điên rồ, mất hết nhân tính.
Gã cố gắng nghĩ về con gái mình, mới miễn cưỡng kìm nén được những ý nghĩ đen tối ấy.
“Không! Dẫn tôi đi!” Cô bé bám chặt lấy gã.
“Bốp...” Cô bé bị gã đẩy ngã.
Gã mạo hiểm giả ôm mặt, dường như đang đấu tranh nội tâm, mắt đã đỏ ngầu.
Nhìn thấy bộ dạng này của gã, cô bé cuối cùng cũng cảm thấy sợ hãi.
“Ực...” Một tiếng nuốt nước bọt nặng nề át cả tiếng mưa.
“Bùm...”
Một tiếng động trầm vang lên, cô bé nhìn gã mạo hiểm giả từ từ ngã xuống đất.
“Ông chú này, tôi nhớ bình thường ông điềm tĩnh lắm mà, sao lại làm chuyện vi phạm luật Đế quốc, nhẹ cũng ba năm khởi điểm thế này?
“Nhà tù không dễ chịu đâu, tôi đảm bảo đấy.” Bray dùng chuôi kiếm chọc chọc vào đầu gã mạo hiểm giả.
“Tôi cũng không muốn đâu!!! Mau dẫn cô bé đi đi!! Đừng để tôi thấy nữa!” Gã mạo hiểm giả gào lên.
Vừa rồi Bray chỉ đánh ngã gã, không đánh ngất.
Nhưng nhờ cú đánh mạnh của Bray, gã mạo hiểm giả cuối cùng cũng tỉnh táo được phần nào.
“Nghe thấy chưa.” Bray nhìn cô bé vẫn còn đang chìm trong nỗi sợ, thở dài.
“…” Cô bé mím chặt môi.
Mưa chảy dọc theo tóc mái của Bray, nhỏ giọt lên mặt cô bé.
“Tôi muốn về nhà.”
“Cô còn bao nhiêu tiền?” Bray bất ngờ hỏi.
Cô bé sờ túi, lôi ra viên ngọc.
“Tôi chỉ thích tiền mặt thôi.” Bray xoa xoa ngón tay.
“…” Cô bé im lặng, lục túi lần nữa, lấy ra một đồng xu 1G.
“Chỉ có thế này.” Cô bé cắn răng, vẻ mặt tủi thân.
“Nhiều thế còn gì.” Bray không chút nương tình giật lấy đồng xu.
“Đứng dậy, tôi sẽ đưa cô về nhà.”
Bray nắm tay cô bé, chẳng chút dịu dàng kéo cô đứng lên.
Rồi kéo cô đi, biến mất trong cơn mưa.