Con tàn thú tấn công trung tâm mua sắm dù có kích thước khổng lồ nhưng không quá mạnh.
Theo quan sát của Thúy Tước, con tàn thú này thuộc loại vỏ nứt khá phổ biến, chính cô đã dạy nhiều kỹ năng để đối phó với loại này; còn về khả năng cá thể, nó cũng chỉ thuộc loại mạnh trong cấp trứng mà thôi.
Một con tàn thú như vậy, dù thừa sức phá hủy trung tâm mua sắm, nhưng muốn đối phó với sự hợp sức của hai ma pháp thiếu nữ thì cũng chỉ là mơ tưởng.
Hơn nữa, Hạ Lương và Lâm Tiểu Lộ không còn là những tay mơ như hai tháng trước.
Chưa kể Hạ Lương, người gần đây đã đạt đến cấp mầm, ngay cả Lâm Tiểu Lộ cũng tiến bộ vượt bậc nhờ học tập và luyện tập chăm chỉ. Thêm vào đó, sự phối hợp giữa hai người đã bước đầu hình thành, ít nhất không còn cản trở lẫn nhau, trận chiến này ngay từ đầu đã không có gì hồi hộp.
Khi Hạ Lương dùng đầu đũa phép bắn ra một luồng ma lực, con tàn thú bị xuyên thủng và ngã mạnh xuống đất.
Thúy Tước một mình ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ theo dõi toàn bộ trận chiến, trên mặt hiện lên cảm xúc hài lòng.
Vừa mừng vì sự trưởng thành của hai học viên mới, vừa yên tâm vì mối quan hệ của họ dần dần được cải thiện.
Sau khi xác nhận tàn thú đã bị đánh bại và tiếng vang đã được thu thập, cô lại lặng lẽ rời đi, trở về chỗ đậu xe ban đầu.
Lần này không thể lộ mặt, bởi vì cô đã nhờ Hồng Tư Dữ chuyển lời với hai cô bé rằng mình có việc bận không đến được. Nếu bây giờ đột nhiên xuất hiện và gặp Lâm Tiểu Lộ và Hạ Lương, những hiểu lầm trước đó chưa được giải quyết sẽ càng khó để làm sáng tỏ, đó là điều cô không mong muốn.
Vì vậy, sau khi chọn tuyến đường gần nhất để quay lại bãi đậu xe, cô lập tức chui vào trong xe và biến lại thành Lâm Doãn.
Lái xe ra khỏi bãi, anh đỗ xe bên lề đường, trước tiên liên lạc với Hồng Tư Dữ, nhờ Cục Dị Sách cử người đến hiện trường để dọn dẹp; sau đó lại dùng điện thoại của Lâm Doãn mở bản đồ, chia sẻ vị trí của mình cho Lâm Tiểu Lộ. Làm xong tất cả những việc này, anh đứng bên cạnh xe chờ đợi.
Khoảng mười phút sau, anh nhìn thấy hai cô gái không hề hấn gì bước ra khỏi trung tâm thương mại.
Anh nhếch mép vẫy tay chào họ, Lâm Tiểu Lộ có chút không tự nhiên gật đầu, còn Hạ Lương thì đáp lại bằng một nụ cười ngọt ngào.
“Làm tốt lắm, bố tự hào về các con.”
Sau lời động viên và khen ngợi đơn giản, anh nói tiếp: “Cục Dị Sách sẽ sớm đến nơi, lên xe đi, bố đưa các con về.”
Đây là chuyện đã được nói từ trước, nên hai cô gái cũng thuận thế lên xe, ba người không nán lại lâu, lái xe từ từ rời khỏi trung tâm mua sắm.
Chiếc xe đi được một đoạn, nhưng trong suốt thời gian đó, không ai mở lời.
Lâm Doãn và Lâm Tiểu Lộ im lặng, Hạ Lương cũng chỉ mỉm cười ngồi yên trước bầu không khí kỳ lạ của hai người, không lên tiếng hòa giải.
— “Vậy rốt cuộc bố biết từ khi nào? Chuyện con trở thành ma pháp thiếu nữ ấy.”
Cuối cùng, Lâm Tiểu Lộ ngồi ở hàng ghế sau không kìm được sự tò mò, hỏi trước: “Ngày người phụ nữ tên Hồng Tư Dữ đến? Hay sớm hơn?”
“Ngày con lên TV.” Lâm Doãn nhìn thẳng phía trước, nói thật.
“Hả? Con lên TV... vậy chẳng phải chỉ vài ngày sau là bị phát hiện rồi sao?”
Lâm Tiểu Lộ có chút ngơ ngác, rồi chợt hiểu ra: “Khoan đã, vậy nên tối hôm đó bố mới đột nhiên nói mấy lời khó hiểu?”
“Con tưởng bố say rượu nói bậy à?” Lâm Doãn nhướng mày.
“Không phải sao?”
“...Tối hôm đó khi ăn cơm, Hồng Tư Dữ đã trực tiếp tìm đến bố, nói cho bố biết con đã trở thành ma pháp thiếu nữ.”
Không tiếp tục xoáy vào chủ đề này, Lâm Doãn liếc nhìn gương chiếu hậu, giải thích một cách hờ hững: “Nhưng, đó chỉ là một phần lý do thôi, câu ‘muốn nhìn thấy con’ bố nói hôm đó cũng là sự thật.”
“Muốn xem cô con gái ma pháp thiếu nữ có biến thành người ngoài hành tinh không hả?” Lâm Tiểu Lộ bực bội nói.
“Muốn xem cô con gái đã trở thành ma pháp thiếu nữ có còn đáng yêu như vậy không.”
Lâm Doãn nói đùa một cách nhạt nhẽo: “Hơn nữa, cho dù con có trở thành người ngoài hành tinh, con vẫn là con gái của bố, điều đó sẽ không thay đổi.”
Ngả người ra sau, Lâm Tiểu Lộ dựa thẳng vào lưng ghế, hừ một tiếng: “Coi như bố nói thật vậy.”
Cô bé chọn cách bỏ qua, và câu hỏi đó cứ thế kết thúc.
Chiếc xe lại đi thêm một đoạn trong sự im lặng của cả ba người.
“Nhưng mà, Lộ Lộ, thực ra tối hôm đó bố rất tức giận.”
Một lúc sau, Lâm Doãn lại đột ngột mở lời: “Khi thấy con trở thành ma pháp thiếu nữ, bố thực sự rất lo lắng, thậm chí có thể nói là có chút đau khổ.”
“Tại sao?” Nhìn chằm chằm vào ghế lái trước mặt, như thể có thể nhìn thấy người đàn ông quay lưng lại với mình, Lâm Tiểu Lộ nhíu mày.
“Bởi vì bố rất sợ sẽ mất con.”
Lâm Doãn nhìn ra cửa kính trước, nhớ lại cảm xúc ngày hôm đó, giọng nói vô tình mang theo chút u sầu: “Tối hôm đó bố thực ra muốn nói với con, ma pháp thiếu nữ là một thân phận rất nguy hiểm, chỉ là lúc đó... bố có chút không thốt nên lời.”
“Nghĩ là con sẽ không nghe lời?”
“Có lẽ vậy.” Lâm Doãn không phủ nhận.
“...Thôi, dù sao thì cũng qua rồi.”
“Ừ, xin lỗi con, có lẽ bố nên tin tưởng con hơn một chút.”
Nói ra câu này, Lâm Doãn không khỏi cười khổ.
Dù sao thì cái giá phải trả cho việc không nói ra sự thật lúc đó đã vượt xa sức tưởng tượng của anh. Sau đó, để bảo vệ con gái và giao tiếp với con, anh đã phải giả mạo thân phận đi một vòng rất lớn, nói không biết bao nhiêu lời nói dối, đến mức bây giờ hoàn toàn không biết phải làm sao để nói ra sự thật.
“Có sao đâu chứ?”
Không biết Lâm Doãn đang nghĩ gì khi nói câu này, Lâm Tiểu Lộ chớp mắt, giãn mày, có chút khó hiểu: “Bố có phải đã nghĩ mọi chuyện bi quan quá rồi không? Con nhớ số người hy sinh thực sự của ma pháp thiếu nữ không nhiều, đa số đều nghỉ hưu bình thường mà.”
Nói đến đây, cô bé lại có chút tự hào: “Hơn nữa, không phải con tự nói, nhưng bây giờ con thực sự rất an toàn, dù sao cũng có một tiền bối rất giỏi đang bảo vệ con mà.”
Thái độ này của cô bé khiến Lâm Doãn nhất thời dở khóc dở cười, không biết có nên tiếp tục cuộc nói chuyện hay không.
Nhưng có một vài điều cuối cùng vẫn phải nói, nên anh vẫn điều chỉnh cảm xúc, nhẹ nhàng hỏi: “...Có phải tên là Thúy Tước không?”
Câu hỏi này khiến vẻ mặt của Lâm Tiểu Lộ ở ghế sau khựng lại.
“Quả nhiên, bố thật ra đã biết?”
Cô bé lẩm bẩm, ngây người vài giây, lập tức thẳng người dậy. Không hề che giấu, cô bé nắm chặt lưng ghế trước, áp mặt vào tai Lâm Doãn, giọng nói đột nhiên trở nên hào hứng, thậm chí có chút kích động: “Bố quen chị ấy? Mối quan hệ của hai người là gì? Chị ấy đến thành phố Phương Đình có phải vì bố không?”
Những câu hỏi này, Lâm Doãn không trực tiếp trả lời.
Anh không muốn dùng thân phận người cha để nói quá nhiều về “Thúy Tước” với con gái, bởi vì nếu muốn che giấu thân phận, mỗi câu anh nói đều có thể trở thành một lời nói dối.
Chỉ là bây giờ, việc giải thích nguồn gốc của Thúy Tước cho con gái, ít nhất là một phần, đã trở nên cần thiết.
Vì vậy, anh biết, lời hứa đã từng nói với con gái trước đây, giờ là lúc phải thực hiện.
“Lộ Lộ.”
Ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, Lâm Doãn nhắc lại lời hứa cách đây một tháng: “Con có nhớ trước đây bố đã nói với con, sẽ nói cho con biết một vài sự thật không?”
“A, là sáng hôm đó nói trên xe đúng không.”
Nghe anh nhắc đến chuyện này, Lâm Tiểu Lộ cũng bình tĩnh lại một chút, buông tay đang nắm lưng ghế trước ra: “Có liên quan đến những gì bố sắp nói không?”
“Có liên quan, hay nói đúng hơn, đây chính là câu trả lời mà con muốn biết.”
Rời một tay khỏi vô lăng, Lâm Doãn một tay cầm điện thoại, lướt vài cái, tìm đến giao diện tin nhắn với Lâm Tiểu Lộ.
Ngón cái của anh dừng lại trên màn hình một lúc, rồi cuối cùng cũng nhấn nút gửi tin nhắn đã soạn sẵn.
Ngay sau đó, một bức ảnh được gửi qua tin nhắn đến điện thoại của Lâm Tiểu Lộ.
Anh đặt điện thoại xuống, thở phào nhẹ nhõm: “Xem đi, nếu con nhìn rõ bức ảnh này, nhiều thắc mắc của con sẽ được giải đáp thôi.”
Đây là lời giải thích tốt nhất mà anh có thể đưa ra.
Lâm Tiểu Lộ cầm điện thoại lên với đầy sự nghi ngờ, Hạ Lương cũng tò mò ghé đầu vào. Và khi họ mở ảnh ra, thực sự nhìn thấy nội dung của bức ảnh, họ đều mở to mắt.
Bởi vì nội dung của bức ảnh, đã vượt xa nhận thức của họ.
Đó là bốn cô gái mặc trang phục lộng lẫy, chiều cao khác nhau, ngoại hình xinh đẹp, nhưng có thể thấy đều ở độ tuổi mới lớn.
Phông nền của bức ảnh cũng khá hoành tráng, có thể nhận ra ngay là ở phía trên một vật thể khổng lồ, trông giống như xác tàn thú, dưới ánh hoàng hôn.
Chỉ từ chi tiết này, Lâm Tiểu Lộ và Hạ Lương đã có thể đoán ra: họ thực ra đều là ma pháp thiếu nữ.
Bốn cô gái có phong thái và dáng vẻ rất khác nhau, người đứng ngoài cùng bên trái là một cô gái tóc tím thanh lịch mặc váy dài lụa trắng, khoác áo choàng tím đậm và đội mũ tròn, cô ấy nhìn thẳng vào ống kính, mỉm cười dịu dàng và trí thức; cô gái tóc cam ngoài cùng bên phải thì mặc một chiếc váy dạ hội vàng lộng lẫy, ngẩng cao cằm, trên mặt rạng rỡ nụ cười kiêu hãnh và tự mãn.
Lâm Tiểu Lộ không quen biết hai ma pháp thiếu nữ này, nên chỉ lướt qua.
Nhưng khi chú ý đến phần giữa bức ảnh, tổ hợp một người cao một người thấp, màu hồng và màu xanh lam thẫm ở chính giữa, đã khiến cô bé mở to mắt.
Bóng dáng màu xanh lam thẫm đó cô bé quá quen thuộc, bởi vì người trong ảnh không có gì khác so với hiện tại; chỉ có bóng dáng màu hồng kia, tuy rất xa lạ, nhưng gương mặt lờ mờ vẫn khiến cô bé nhận ra thân phận của người trong ảnh:
“Đây là, Thúy Tước và... mẹ?”