“Két!”
Lưỡi đao va vào nhau, ma sát tạo nên âm thanh rên rỉ kéo dài trong hành lang tối.
Cả hai đồng thời bị chấn động nơi cổ tay, lực đạo mạnh mẽ khiến họ đều bị đẩy lùi vài bước.
Uryuu Ishi chậm rãi ổn định thân hình, bất giác huýt sáo.
Phía đối diện, Neru giẫm chân trên sống đao, chỉ dùng mũi đao cắm xuống đất làm điểm tựa để nâng đỡ cả người cùng thanh quỷ đao dài gần ba mét.
Tựa như một bức tượng nghệ thuật quỷ dị—tay đỡ chuôi đao, chân đặt trên sống đao—tạo nên một dạng cân bằng lạ lùng.
“Bỏ cuộc đi, Ishi. Tới nước này rồi, ngươi còn muốn làm gì nữa, Purachi?”
Đôi tai thỏ trang trí trên đầu Neru khẽ động. Dù như đã mất thị lực, nàng vẫn nằm trong số mười ba trưởng lão, xếp ở tiền vị.
“Hắc, ngươi vẫn vậy, đầu óc cứng nhắc không đổi.”Uryuu Ishi chẳng chút do dự kháng quỷ đao lên vai.
“Ngươi thì khác, cái kiểu nói chuyện như thằng hề đó học từ đâu vậy?”Neru hoàn toàn không nể tình, thẳng thừng phản bác.
Trước đây, tên này vốn là kẻ lãnh khốc đến cùng cực.
Thính giác của nàng nhạy đến mức chỉ cần dựa vào luồng khí lưu nhiễu loạn mà đối phương gây ra cũng đủ để phán đoán hình dáng và hành động—thậm chí còn chính xác hơn cả mắt nhìn.
Để nàng trấn thủ tầng này, tuyệt đối không ai có thể dễ dàng vượt qua.
“Ngươi thật sự không định để ta đi qua sao? Neru, ta với cha mẹ ngươi từng là bằng hữu cũ, còn suýt chút nữa ôm ngươi lúc ngươi mới sinh ra đấy.”
Đúng vậy, thân hình nhỏ bé của Neru không phải là do giống Yaiba, mà là... tuổi thật của nàng vốn dĩ còn nhỏ như thế.
Trời cao đã lấy đi đôi mắt của nàng, nhưng hành động ấy... lại giống như sự đố kỵ với kẻ tài giỏi.
Nếu không vì vậy, có lẽ nàng đã trở thành một “Quỷ Kiếm kilou” khác rồi...
Nàng biết rõ, trong thanh quỷ đao nhỏ dài kia đang cất giấu sức mạnh cường đại đến mức nào.
Nhưng—vẫn chưa đủ để ngăn cản ta!
“Xem ra chúng ta cần ‘ôn lại chuyện cũ’ một chút rồi.”
“Ta biết Oai Nhị Thiên Lễ Pháp của ngươi lợi hại, nhưng...”
Neru nhẹ giọng:
“Dù sao cũng chỉ là một sự bắt chước vụng về từ Himisha · Nhị Sắc Thi.Chỉ nghe tiếng đao thôi cũng nhận ra được, Ishi, ngươi căn bản không hề tiến bộ, Purachi.”
“Quỷ Tộc—từ đầu đến giờ cũng chưa từng tiến bộ, Purachi.”
Sắc mặt Uryuu Ishi dần dần trầm xuống.
“Bảo ta từ bỏ? Nói thì dễ!”
“Chừng nào ta chưa tìm ra tên đó... thì đừng ai hòng bắt ta từ bỏ!”
Tên đó—là Yan sao?
Yaiba đảo mắt nhìn xung quanh, nhưng không thấy gì cả.Dù lưỡi đao ma sát sinh ra hỏa hoa, thứ bóng tối nơi đây còn có thể nuốt trọn cả ánh lửa lẫn âm thanh ma sát.
Một loại năng lực cực kỳ nguy hiểm...
Quỷ đao · Yama—nghe nói có thể tạo ra một không gian hoàn toàn phong bế, ngăn cách mọi khả năng tiếp cận và năng lực thuộc hệ “tượng tâm”.
Tại đây, thị giác, thính giác, thậm chí cả ngũ giác—đều bị tước đoạt.
Phập!
Nhưng Yaiba—ngay cả chuyện mình bị thương cũng không cảm nhận được.
Đây chính là năng lực của Yama.
Cách đó không xa, Yan cầm quỷ đao lặng lẽ di chuyển quanh Yaiba, lạnh lùng nhìn nàng.
Đáng sợ lắm đúng không?Trong thế giới này, ngươi không cảm nhận được gì cả.
Ngay cả cái chết đang đến gần—cũng chẳng hề hay biết.
Đây là thế giới của ta, là tất cả của ta.
Kể từ khi đạt được Quy Nhận, trong mắt ta—hiện thực đã hoàn toàn thay đổi.
Thứ ta nhìn thấy—là những dị vật, những hình dạng méo mó của thế giới.
Yaiba, giữa ta và ngươi không có oán thù, nhưng ngươi lại từng cố phá hủy cõi yên bình duy nhất của ta.
Ngươi phải có giác ngộ—rằng sẽ bị ta giết chết.
Ta hận những kẻ như ngươi, có tất cả nhưng không biết quý trọng.
Cảm nhận đi, cảm nhận thật rõ cảm giác tuyệt vọng—thứ mà ta nếm trải mỗi ngày.
Hắn từ từ giơ quỷ đao, chậm rãi đâm thẳng vào ngực Yaiba.
Và Yaiba—không hề phản kháng.
...
Phía sau, Ishi đột nhiên rút thêm một thanh đao dài, siết chặt cả hai tay.
“Nghĩ lại... ta thật sự từng là một kẻ khốn nạn.”
“Có người vẫn đang chờ đợi ta, có người vẫn nhớ đến ta... vậy mà ta lại mù quáng chạy theo quyền lực tối cao, trở thành một kẻ lãnh khốc giết chóc.”
Nàng từng bước tiến về phía Neru, không hề có ý cầu xin tha thứ.
“Ta ghét những kẻ nhỏ yếu cứ quấn lấy ta, vì chúng luôn cản trở con đường ta đi.”
Như cái thời còn trẻ nông nổi, đối với Kero...
“Cho nên... lúc đó ngươi mới chém đứt tay chân Yaiba sao? Purachi.” Neru hỏi.
“...A, đúng vậy. Không có quy củ thì sao thành được hình tròn? Khi đó ta chính là một kẻ cố chấp như thế.”
“Yaiba... cũng là một tiểu gia hỏa khiến ta chán ghét như vậy...”
“Nhưng mà—từ lúc nào... ta đã thay đổi?”
“Quên mất lý do vì sao ta bước đi, quên mất mục tiêu ban đầu, quên mất vì sao ta muốn trở thành trưởng lão...”
“Dừng lại đi, Ishi! Đừng đi tiếp nữa!” Neru cuối cùng cũng nghiêm túc, bỏ đi dáng vẻ trêu chọc, “Ngươi thiếu một cánh tay, căn bản không thể thi triển Oai Nhị Thiên Lễ Pháp hoàn chỉnh. Đừng chết một cách vô nghĩa.”
“Neru à... giờ nghĩ lại, ngươi hiện giờ—giống hệt ta khi xưa.”
Uryuu Ishi dậm chân, từ trong người lấy ra một chuôi đao, ngậm vào miệng.
Nàng đã mất một cánh tay, không thể linh hoạt như Yaiba mà điều khiển lưỡi đao.
Nhưng nàng—đã từng vì muốn trở thành một trong mười ba trưởng lão, vì muốn bảo vệ người mình yêu là Kero—mà không ngừng rèn luyện chính mình.
Vậy thì, từ khi nào... nàng đã quên mất sơ tâm ấy?
Chìm đắm trong quyền lực—để rồi đánh mất bản thân?
Nàng là Xá Tội Sư.
Bị đày khỏi Quỷ Tộc vì tội lỗi của chính mình.
Và tội ấy... chính là bản thân nàng.
“Ngươi ngăn không được ta, Neru.”
Không có tay—thì dùng miệng.
Thì ra là vậy...
Hắn là tối cường. Hắn là thủy tổ của mọi Quy Nhận.Chúng ta—hậu nhân—chỉ là những kẻ bắt chước vĩ đại ấy mà thôi.
Dù là ngàn năm, vạn năm... vẫn không ai siêu việt được hắn.
Nhưng—chẳng lẽ ta muốn trở nên mạnh mẽ, là sai sao?
Uryuu Ishi toàn thân bộc phát khí thế.Yaiba, ta muốn lần nữa quyết đấu với ngươi.Ta muốn lần nữa xác nhận—ta rốt cuộc, có sai không!?
Kiếm kỹ——Lễ Pháp · Chính Tam Thiên!
...
Két!
“!!!”
Cơ thể Yan đột ngột khựng lại.
Vì sao...
Thanh đao—lại bị giữ chặt!?
“Ần? Tay không thể giơ lên... là bị bắt lại rồi sao?” Yaiba cúi đầu lẩm bẩm.
Do không cảm nhận được đau đớn, nàng không hề hay biết ngón tay đã bị cắt rách bởi lưỡi đao, máu chảy thành từng giọt đỏ thẫm.
“Đi nào, tính toán xong rồi.”Yaiba bất ngờ buông tay khỏi đao của Yan.
“Lần đầu bị ngươi chém trúng thì thôi... nhưng lần sau—ta sẽ bắt lại ngươi trước đó!”
“Yan!”
Yan cấp tốc lùi lại.
Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Trong thế giới đen kịt, nơi mà không thể thấy, không thể nghe, không thể cảm giác...
Vì sao—nàng lại cười!?
Tất nhiên rồi.
Tình cảnh này, Yaiba từng trải qua rồi.
Khi bị bóng đen tập kích.Khi bị chém đứt đầu.
Ngay cả trước khi chết, nàng vẫn đón nhận cái chết một cách bình thản.
Không có sợ hãi, không có tuyệt vọng—chỉ là không cam lòng.
Nếu có thêm một cơ hội...
Dù là một cơ hội thôi...
Ta nhất định—sẽ không để ngươi toại nguyện, bóng đen.
Ta sẽ không ngừng mạnh mẽ.Không ngừng tiến bộ.
Cho đến ngày—ta có thể bảo vệ học trò của mình.Bảo vệ tiểu kilou của ta.
Chỉ cần còn một cơ hội...
Ta sẽ đánh bại ngươi!
Có lẽ... nàng chưa từng thay đổi.
Sơ tâm ấy—vẫn chưa từng lung lay.
Ngươi lấy thế giới của ngươi, lấy tuyệt vọng của ngươi—muốn áp chế ta?Ngươi chỉ là một tên bợm rượu khốn nạn!
Yan lao lên, quỷ đao đâm tới.
Quả nhiên...
Hắn đã tính đến bước này.
Hắn nhìn thấy Yan bị bắt, nhưng không muốn nghĩ tới việc Yaiba đã làm như thế nào.
Hắn dùng Quy Nhận—nhưng...
Vẫn là quá chậm!
Phập!
Bả vai Kamisu bị Yaiba dùng quỷ đao đâm xuyên.Quy Nhận trong người—vỡ vụn.
“Yasinzō, ngươi...!”
“Ta đã nói rồi, dù cho ta có trở nên yếu đi...”Yaiba siết chặt thanh quỷ đao còn lại.
“...cũng không có nghĩa là các ngươi đã mạnh hơn ta.”
“Bài học này... rất quan trọng đấy.”
Yaiba khẽ mỉm cười, nụ cười mang vẻ anh tuấn đầy khí khái.