Hoàng Thành của Quỷ Tộc, có một danh xưng độc đáo và đầy ẩn ý:
Cực Lạc.
Khi đoàn người kilou đến gần Hoàng Thành, trời đã về chiều, hoàng hôn và bóng đêm bắt đầu giao thoa.
Chính khoảnh khắc ấy, kilou mới hiểu — vì sao nơi này lại được gọi là Cực Lạc.
Phạm vi Hoàng Thành còn rộng lớn vượt xa tưởng tượng của kilou.
Từ xa nhìn lại, mảnh đất được gọi là Cực Nhạc Chi Đô ấy trải dài đến tận cuối bình nguyên, chỉ riêng phần diện tích đã lớn gấp mười lần chủ thành Hakoi.
Và rất nhanh, kilou đã gặp phiền toái.
Không ai ngờ được lệnh truy nã từ Hakoi lại truyền đến tận Hoàng Thành. Vừa đặt chân đến cửa thành, hắn đã bị một tên thủ vệ mắt sắc bắt lại.
Điều chết người nhất chính là — Uryuu Ishi lúc này lại không có ở đây.
Nàng bảo rằng mình không tiện trực tiếp tiến vào Hoàng Thành và hẹn gặp lại ở một địa điểm khác sau khi rời đi.
Không có đôi đồng tử mê hoặc của nàng giúp đỡ, kilou thật khó lòng giải thích...
“Có thể... khả năng... là ta?” — kilou lắp bắp.
“Nói bậy!” — tên thủ vệ gầm lên, khiến Hilde và Yaya đứng phía sau lập tức lạnh mặt.
Sắp khai chiến rồi sao?
Tên thủ vệ giơ bức họa truy nã lên sát mặt kilou, tức giận hét:
“Ngươi nhìn xem! Đây rõ ràng không phải là ngươi!”
“Có biết giả mạo trọng phạm là có thể bị tống giam không hả!?”
...Thế hóa ra phải giống y như trong tranh mới bị bắt à?
Tóm lại, kilou được cho qua. Nhưng trong xe ngựa vẫn còn hai người — Tinh Linh Hilde và Long Tộc Yaya...
Giải thích chuyện này sao đây?
Gánh nặng rơi vào vai Kazeyoi Buraya.
Khi xe ngựa sắp bị kiểm tra, hắn lấy ra một chiếc mặt dây chuyền từ trong ngực, treo trên đó là một chiếc răng thú tuyết trắng cỡ lớn, khắc hoa văn tinh xảo.
“Ta phụng mệnh của lãnh chúa phân khu thứ mười ba thuộc Hakoi — áp giải những thương nhân buôn bán nô lệ bị ám ảnh.Những người này cần phải giao trực tiếp cho Quỷ Hoàng để hoàn thành ngoại giao với các tộc.Tuyệt đối không được sai sót!”
Ở Quỷ Tộc, kỷ cương và tôn ti là rất nghiêm ngặt. Thủ vệ không dám làm càn.
Huống hồ, Hakoi là một trong ngũ đại quý tộc Xích Tuyết Quỷ, địa vị cực kỳ đặc biệt, ngay cả trong giới lãnh chúa.
Sau khi xác nhận không có vật cấm trên xe ngựa, cả đoàn cuối cùng cũng được thông qua.
“Oa nha nha ~ Quả nhiên là Kaze-chan nhà ta! Vừa nãy khí thế bừng bừng, tỷ tỷ ta còn bị dọa giật mình đấy ~ Giờ ngươi thật sự là một ‘đại nam hài’ rồi ha ~”
Touka lập tức ôm chặt lấy Kazeyoi Buraya, không ngừng khen ngợi.
“Đừng nói nữa...” — Kazeyoi đẩy nàng ra, hơi bực.
Cậu nhóc đang cố tỏ ra trưởng thành, nghiêm túc và có trách nhiệm, nhưng nội tâm thì mệt mỏi vô cùng...
Cũng may là Kazeyoi biết rõ bản chất của bọn thủ vệ Quỷ Tộc — chỉ cần người không giống y như tranh thì chúng chẳng buồn quan tâm, lười biếng hết mức có thể.
Dù sao, dám làm càn trong Hoàng Thành, đều là kẻ không sợ mất đầu cả.
Vì kilou là Nhân Tộc, nên trên đường hắn thấy không ít đồng loại cũng đang tất bật ngược xuôi.
Chỉ cần đeo lên cổ cái “thòng lọng” trông như vòng cổ kia, giả làm người hầu của Kazeyoi Buraya, thì có thể tự do đi lại trong phố.
Cả Hoàng Thành mang một phong cách đồng nhất — trên đường hầu như không có đèn huỳnh thạch, mà thay vào đó là vô số đèn lồng chiếu sáng.
Có lẽ... vì một lý do nào đó?
Phải chăng bọn Quỷ Tộc này từng... làm chuyện gì với Nhân Tộc?
“Oa a, nhìn xem chỗ này vẫn còn phồn hoa như vậy nha.” — Touka vừa nhìn quanh vừa tiện tay mua vài món ăn vặt bên đường.
“Ngươi từng đến đây rồi?” — kilou sững sờ. Hắn cứ tưởng Touka luôn ở lại chủ thành Hakoi cùng giáo đoàn Đại Ái.
“...... Có mà. Tổng bộ giáo đoàn của bọn ta nằm ngay tại đây. Ta là một trong các chủ giáo nên thường xuyên được gửi thư hoặc triệu hồi.Nói chung ta khá quen với nơi này.” — Touka giải thích.
Hóa ra là vậy... kilou cứ nghĩ Đại Ái Giáo Đoàn chỉ là một tổ chức nhỏ, ai dè tổng bộ lại đặt trong tận Hoàng Thành.
“Còn nữa, ngươi tốt nhất nên để lại đao trong xe ngựa đi.Tuy Hoàng Thành không cấm Nhân Tộc mang vũ khí, nhưng cũng không thiếu kẻ thích gây chuyện.” — Touka nhắc nhở.
kilou nghe theo, giao cả hai thanh đao cùng đồ ăn vặt mới mua cho Hilde và Yaya trong xe. Các nàng không tiện xuất hiện ở nơi công cộng, bởi không phải ai trong Thần Tộc cũng biết người thừa kế của các tộc.
Giảm được phiền phức thì cứ giảm.
Ngay khi kilou chuẩn bị bước xuống xe, Hilde bỗng nắm lấy cổ tay hắn.
Trong mắt nàng ngập đầy lo lắng. Càng đến gần Hoàng Thành, nàng lại càng bất an về sự an toàn của kilou.
Một Nhân Tộc đơn độc, không có ngoại lực giúp đỡ...Tuyệt đối không phải đối thủ của Quỷ Tộc.
“Yên tâm đi, ta chỉ nói là khả năng thôi, chứ đâu phải định đánh nhau sống còn ngay bây giờ.” — kilou mỉm cười trấn an.
So ra thì ở đây vẫn an toàn hơn nhiều.
“kilou sẽ không thua.” — Yaya đột ngột lên tiếng.Đôi mắt vàng kim của nàng kiên định nhìn vào kilou.
“Chỉ cần ta còn sống. Chỉ cần Hertz còn ở đây.kilou... sẽ không thua.Ta là vũ khí của ngươi, Ngự chủ.”
“...... Cảm ơn.” — kilou gật đầu, sau đó rời đi.
Trong xe ngựa, hai nữ nhân nhìn nhau một lúc, rồi đồng loạt hừ lạnh, quay mặt sang chỗ khác.
Quả thật không hổ danh “Cực Lạc”, Hoàng Đô mang một nét đặc biệt riêng biệt.
Cả thành mang phong cách cổ kính: tường gạch xanh, mái ngói xám, đèn lồng đỏ rực hắt sáng lên từng khung cửa. Người đi lại trên phố không ngớt.
Tiểu thương gào bán hàng, lão bản nương dựa vào khung cửa mời khách, đám trẻ con chơi đùa trên đường với đao gỗ trong tay...
So với các khu của Thần Tộc khác, nơi đây lại mang nhiều khí vị nhân gian, khói lửa đời thường.
Nhưng tất cả chỉ là mặt ngoài.
Tất cả Nhân Tộc trên đường — không phân biệt già trẻ — đều có “thòng lọng” trên cổ. Đó là minh chứng cho thân phận người hầu hoặc nô lệ.
Tiệm ăn, chủ quán thì la hét rao hàng, còn nô lệ thì nướng đồ ăn bên trong.
Mỹ nữ mời khách, còn người hầu nhân loại thì lo quét dọn, mua sắm.
Trước tất cả điều đó, Nhân Tộc chỉ có thể cười mỉm.
Đây là Cực Nhạc Chi Đô — nơi Quỷ Tộc tận hưởng cuộc sống vô lo vô nghĩ. Nhưng với Nhân Tộc từ nơi xa xôi nghèo đói, thì để bước vào đây phải chen lấn, hy sinh cả mạng sống.
Cái gọi là “Cực Lạc”... rốt cuộc cũng chỉ dành cho kẻ có quyền và có tiền.
“Nếu đã có thể hưởng thụ Cực Lạc, thì dù có phải bước xuống Địa Ngục... dường như cũng chẳng sao?”
“Nơi này... ta thật sự không thể nào ưa nổi.” — Kazeyoi Buraya lên tiếng.
Nếu không có Hakoi lãnh chúa chống lưng, cả đời này cậu cũng chẳng bao giờ được thấy “Cực Lạc”.
Thiên phú dù cao đến đâu, nếu không gặp thời... cũng chỉ là vô dụng.
“...... Ta cũng thế.” — kilou khẽ liếc nhìn Touka.
Giáo lý của Đại Ái Giáo Đoàn... có lẽ mới chính là thứ cần được theo đuổi.
Một thế giới nơi mọi người bình đẳng, không còn kỳ thị hay phân biệt.
Bất chợt, một đôi tay nhỏ bé che lấy mắt của kilou từ phía sau.
“Đoán xem ta là ai~”
A...
“Ngươi đang nghĩ... chỉ cần ta xuất hiện, nhất định sẽ có chuyện rắc rối xảy ra đúng không?” — giọng nói nhỏ nhẹ vang lên.
Cô gái buông tay, chính xác nói ra suy nghĩ của kilou.
“Hắc hắc, ta biết mà~ Kilou đồng học luôn để tâm đến ta lắm đấy.”“Thật sự đó.”
Hai tay nàng vòng ra trước, nhẹ nhàng đặt lên vai kilou từ phía sau. Có vẻ nàng đang lơ lửng, hoàn toàn không tạo ra cảm giác nặng nề gì cả.
kilou đảo mắt nhìn quanh — tất cả đều đang bất động.
“Đừng vậy chứ... nam nữ thụ thụ bất thân mà, ta nói thật đấy.”
“Thật sao? Yaya còn dán sát mặt ngươi như vậy, ngươi cũng đâu có nói gì.”
Quả nhiên... vẫn luôn dõi theo ta sao?
“Này này, so đo với con nít làm gì chứ?” — kilou bất lực.
“Ta đang ghen đó. Ngươi không thấy sao?”
Hibiscus thậm chí còn nhẹ nhàng cọ má vào mặt kilou, như một chú mèo con.
Chẳng lẽ... Hibiscus không còn ở trong Yaya nữa?
Ý gì vậy?
kilou nghiêng đầu — nhưng Hibiscus đã biến mất.
Như có cảm ứng, kilou ngẩng đầu lên.
Trên không trung, Hibiscus đang lơ lửng, vẫn là bộ dáng ấy.
Ánh trăng sáng đã dâng cao trong màn đêm.
“Có thể ta nói dối... nhưng nếu là thật thì sao?”
Nụ cười mơ hồ ấy — chưa từng rời khỏi môi nàng.
“Kilou đồng học, lần này trên Vũ Đài, ngươi không phải nhân vật chính đâu.”
Hả...?
“Không, ta không có...”
Kilou vừa định giải thích, vừa thu hồi ánh nhìn, thì lúc ấy hắn mới nhận ra —
vầng trăng kia... không hoàn chỉnh.
Quỷ Tộc Hoàng Cung...?
Khoan...
Kilou nheo mắt lại — phía dưới ánh trăng ấy...
“Ngươi cuối cùng... vẫn mang theo nó tới tìm ta sao?”
“Kilou.”
Kẻ đứng dưới ánh trăng ấy —
Chính là Tsugaki.