Tôi chớp chớp mắt.
Tốc độ của chiếc Giác Mã Xa đang dần nhanh hơn, toa xe bắt đầu xóc nảy.
“Thật ra ba năm trước ta không có ý định giết nàng. Thật đó, nàng tin ta đi. Ta chỉ là vô tình... ai bảo nàng không nghe lời ta chứ, nếu nàng nghe lời ta thì đã không ra nông nỗi đó rồi.”
Edward xoa xoa tay, trông có vẻ muốn sờ mặt hoặc đầu tôi. Tôi trừng mắt, hắn ta đột nhiên như nhớ ra điều gì, bèn do dự hạ cổ tay đã nhấc lên được một nửa xuống.
Rồi lại nở một nụ cười như không cười.
“Hôm đó ta chỉ muốn nàng giúp ta dụ Lafayette ra ngoài, để tìm anh ấy bàn chút chuyện quan trọng. Những chuyện này nàng đều không hiểu, lại cứ cố tình phá rối, kết quả mới xảy ra chuyện như vậy... Anh cũng không muốn đâu, cũng không dám nói với Lafayette và chú...”
“Trước đây nàng đều rất nghe lời ta, tại sao lần đó lại không nghe chứ? Tự chuốc lấy khổ... Sau khi nàng ngã xuống, ta còn tưởng nàng chết rồi. Nhưng may mà ba năm qua ta không ngừng cầu nguyện với Thần Minh, nàng mới có thể sống sót trở về... Sau này ngày nào ta cũng đến nhà thờ cầu nguyện cho nàng đó, nhất định là sự thành tâm của ta đã làm Thần Minh cảm động.”
“Bây giờ nàng đã bình an trở về, mặt cũng không bị thương. Em xem, trong lòng ta vẫn luôn có nàng. Em quá đẹp, đẹp đến mức ta không thể nào chứa chấp được ai khác, sao nỡ lòng nào giết nàng chứ... Lần đó chắc ngã nặng lắm phải không? Là ai đã cứu nàng? Nói cho ta biết, ta sẽ trọng thưởng, phong tước cho người đó... À phải rồi, trên người nàng không có vết sẹo nào chứ?”
Chiếc Giác Mã Xa chạy qua một khúc cua, tốc độ rất nhanh, có thể cảm nhận rõ ràng lực ly tâm.
Tôi nhìn Edward vẫn còn đang lải nhải không ngừng, mặt không cảm xúc.
Người này... hắn ta dường như đang cố dùng lời nói để vớt vát lại điều gì đó.
Thái độ đó cứ như thể chuyện xảy ra ba năm trước — cô bé mười lăm tuổi tên Peony, trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, vào khoảnh khắc bất lực, đau khổ, đen tối nhất, thật ra chỉ là một hiểu lầm nhỏ.
Cứ như thể chỉ cần xin lỗi một tiếng là mọi chuyện đều có thể được tha thứ.
Thậm chí một lời xin lỗi cũng không có. Hắn ta còn đang trách móc tôi, chính vì tôi không làm theo ý hắn, nên mới dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
...Peony, là bị một kẻ như vậy hại chết sao?
Thật là... khiến người ta đến tâm trạng chửi thề cũng không có.
Cơ thể khẽ run lên.
Tôi cố gắng hết sức để kiềm chế cảm xúc của mình, không ngừng tự nhủ trong lòng, mình phải xác nhận Lafayette có an toàn không trước, trước đó không được có hành động thừa thãi.
Lại chớp chớp mắt.
Đôi mắt sao khẽ đảo, không nhìn ra được cảm xúc bên trong.
“Đừng dùng ánh mắt như vậy nhìn ta chứ...” Giữa hai hàng lông mày của Edward lộ vẻ bất đắc dĩ. Hắn ta nhìn tôi một lúc, rồi quay đầu nói với Kim Diện Cụ bên cạnh, “Ngài Longman, có thể để cô ấy mở miệng nói chuyện được không? Tôi muốn nói chuyện với cô ấy.”
“Đại Hoàng Tử Điện hạ nói đùa rồi. Tôi chỉ giỏi giết người, chữa bệnh không phải sở trường của tôi, không làm được chuyện đó.”
Edward đành phải xua tay, rồi lại lập tức cười nói: “Không sao, tôi chỉ thuận miệng nói thôi, ngài Longman không cần để ý. Lần này may mà có bột gây mê của các ngài, tôi mới có thể để Peipei trở về bên cạnh mình... Các ngài lợi hại thật. Thứ này không phải chỉ có bác sĩ của Giáo hội mới có sao? Các ngài làm thế nào mà có được?”
“Đại Hoàng Tử Điện hạ, những việc chúng tôi có thể làm được còn rất nhiều, điểm này xin ngài không cần nghi ngờ.”
“Tôi không phải đang nghi ngờ... Thôi bỏ đi, thứ này còn có tác dụng trong bao lâu?”
“Với lượng cô ấy đã hít phải, trong trường hợp bình thường e là cả ngày cũng không cử động được.”
“Vậy thì tốt quá rồi.”
Edward nghe vậy rất vui, lại nhìn về phía tôi, trong mắt lộ vẻ dơ bẩn khiến tôi ghê tởm.
Tôi không thể không tránh ánh mắt của hắn, cứ thế này tôi sẽ không khống chế được mình mất.
“Điện hạ, sau khi xử lý xong chuyện của Lafayette, ngài định xử trí cô ta thế nào?”
“Hửm? Xử trí? Cô ấy là Hoàng hậu của ta, tại sao ta lại phải xử trí cô ấy?”
Kim Diện Cụ im lặng một lúc. Dường như đang cân nhắc từ ngữ, một lúc sau lại mở miệng.
“Điện hạ, tôi xin nói thẳng. Sức mạnh của cô gái này quá lớn. Ngài cứ để cô ta ở bên cạnh, e là sẽ có nguy hiểm. Tôi đề nghị vẫn nên...”
Edward lập tức ngắt lời hắn.
“Không thể nào, cô ấy là Hoàng hậu của ta.”
“Điện hạ, những cô gái xinh đẹp có rất nhiều. Nếu ngài cần, tôi có thể mỗi ngày sắp xếp cho ngài một người khác nhau.”
“Xinh đẹp hơn nữa có thể xinh đẹp bằng cô ấy không?”
“......”
“Yên tâm đi, không sao đâu. Ta là Hoàng đế tương lai của Đế quốc, Peipei chỉ là một cô bé mà thôi, sức mạnh có lớn đến đâu thì đã sao? Thế giới này không phải so xem ai nắm đấm to hơn đâu.” Hắn ta ngừng một chút, rồi đưa ngón tay ra, chỉ vào đầu mình, “Mà là so cái này này, hiểu chưa?”
Ừm...
Không biết có phải là ảo giác không, tôi cảm thấy Kim Diện Cụ lúc này chắc là đang trợn trắng cả mắt.
Cũng có thể là do tôi muốn trợn trắng mắt.
Thấy Kim Diện Cụ không đáp lời, Edward lại tiếp tục nói.
“Chú bây giờ chắc chắn đã biết chuyện ta làm rồi, nhưng ông ấy cũng chỉ có thể giết mấy tên tai mắt để hả giận, Giáo hội không thể nào trơ mắt nhìn ông ấy đối đầu với cha ta được, mấy tên thần côn đó cũng sẽ thay ta ngăn cản chú, vì điều này không phù hợp với lợi ích của Giáo hội. Chỉ cần có các người ở bên cạnh ta...”
Hắn ta vỗ vỗ vai Kim Diện Cụ.
“Chỉ cần có các người ở bên cạnh ta, Lafayette khó thoát khỏi cái chết... Hắn chết rồi, sẽ không còn ai có thể cản bước chân của ta. Các người cứ yên tâm, con người ta đây, không cứng nhắc như vậy, sẽ không giống như mấy lão già trong cung, đào sâu gốc rễ truy cứu xuất thân của các người. Bất kể là ai, chỉ cần có thể hết lòng phò tá ta, cuối cùng đều sẽ có được thứ hắn muốn.”
“Vài năm nữa, đợi phụ hoàng ta già đi, vị trí đó sẽ là của ta. Lúc đó ta sẽ thực hiện lời hứa của mình, đáp ứng yêu cầu của các người, để Thần Thánh Giáo Hội biến mất khỏi tầm mắt của đất nước này, ta nói là làm. Lũ chuột các người quanh năm trốn trong bóng tối, có thể đường hoàng ra ngoài hít thở không khí rồi.”
Trong mắt Edward lóe lên tia cuồng nhiệt.
“Đế quốc Valen vĩ đại, là tâm huyết mấy trăm năm của dòng họ Đông Chi Nguyệt chúng ta. Ngoài chúng ta ra, không ai có đủ tư cách chiếm hữu nó — dù là Thần cũng không được.”
Tham vọng rất lớn.
Với sự hiểu biết của tôi về thế giới này, có thể nói là chuyện gần như không thể, cũng không biết hắn ta lấy đâu ra tự tin.
Nhưng Kim Diện Cụ dường như tin chắc không nghi ngờ. Chỉ thấy hắn ta thẳng người, khẽ cúi chào Edward.
“Điện hạ, tôi xin đại diện cho các sát thủ của Đế quốc, dâng lên ngài lòng trung thành.”
Lần này Edward mừng rỡ như điên, cất tiếng cười lớn.
“Ha ha ha! Có câu này của ngươi ta yên tâm rồi. Chỉ cần ngươi chịu hết lòng làm việc cho ta, đợi ta lên làm Hoàng đế, sẽ lập tức phong tước cho ngươi, ban cho ngươi lãnh thổ màu mỡ nhất.”
“Vâng, thưa Điện hạ.”
Chiếc Giác Mã Xa vẫn đang lao đi vun vút.
Kim Diện Cụ không phải là người nhiều lời, sau khi bày tỏ lòng trung thành với Edward liền im lặng không nói, không khí trong toa xe có vẻ hơi trầm lắng.
Dần dần, Edward cảm thấy nhàm chán, lại chuyển sự chú ý sang tôi.
“Peipei, anh trai của nàng thật sự rất yêu nàng đó. Vừa nghe tin nàng trở về là anh ta đã ngồi không yên, vội vàng muốn trở về, ngay cả thị vệ cũng không cần. Tự làm rối trận cước, lại để ta tóm được cơ hội. Bây giờ anh ta đang lún sâu trong vũng lầy, tự thân còn khó bảo toàn!”
Những lời nói ra vẫn không khiến người ta thấy dễ nghe, nhưng tôi lại khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Ít nhất, Lafayette tạm thời vẫn chưa có chuyện gì.
“Em đúng là ngôi sao may mắn nhỏ của ta.”
Ha ha.
Tôi nhắm mắt lại, không muốn nhìn thấy gương mặt đó nữa.
Không khí lại trở nên yên tĩnh.
Không lâu sau, toa xe đột nhiên giật mạnh một cái, làm tôi giật mình, rồi cảm thấy tốc độ của chiếc Giác Mã Xa đang giảm mạnh.
Nụ cười của Edward cứng lại.
“Sao vậy?”
Giọng điệu có chút hoảng hốt. Người đeo mặt nạ không nói gì, cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Chiếc Giác Mã Xa dần dần dừng lại, trước toa xe truyền đến giọng của Valar.
“Mở cổng, mau mở cổng thành!”
Cách đó không xa có người đáp lời: “Thủ lĩnh đâu?”
“Ở trong toa xe.”
Edward vén rèm xe lên, tường thành cao chót vót hiện ra trong mắt tôi.
“Chúng ta đến Cổng White rồi.”
Cổng White là một cổng phụ ở tường thành phía nam, thường chỉ mở cho các đoàn xe vật tư đến vào ban đêm, đây là những gì tôi biết được từ những cuộc trò chuyện phiếm của Hoover và những người khác.
Bây giờ xem ra, họ chuẩn bị ra khỏi thành từ đây.
Phố Powell vốn dĩ không cách xa tường thành, đây cũng là một trong những lý do họ chọn nơi đó làm nơi phục kích, để có thể trốn thoát với tốc độ nhanh nhất. Mà người vừa hỏi, rõ ràng là người phụ trách tiếp ứng cho họ.
Nhưng những Liệp Nhân canh giữ ở đây đâu?
Tiếng cổng thành mở ra ầm ầm vang lên, Edward thở phào nhẹ nhõm.
“Mau đi thôi! Không lâu nữa tốp Liệp Nhân tuần tra tiếp theo sẽ đến đây, chuyện của chúng ta sẽ bị bại lộ ngay, trước đó đi càng xa càng tốt.”
“Những người khác thì sao?”
“Tự nghĩ cách ra khỏi thành đi, không lo được nhiều như vậy nữa.”
“...Tôi biết rồi.”
“Chúng ta đi trước, các người cũng mau qua đó.”
“Ừm, trên đường cẩn thận... đi!”
Sau cuộc đối thoại ngắn gọn, Giác Mã Thú đạp móng sắt, kéo toa xe nhanh chóng xuyên qua cổng thành.
Trong khoảnh khắc, tôi dường như thấy mấy người Liệp Nhân nằm ngổn ngang ở góc tường thành, không rõ sống chết.
Mà những người mở cổng thành, trên mặt đều đeo mặt nạ.
Những hình ảnh này lướt qua, rồi bị tấm rèm xe được hạ xuống che khuất.
Chiếc Giác Mã Xa xóc nảy rời khỏi Hàn Đông Chi Thành.