Hửm, lạ thật.
Tôi không hiểu tại sao mình lại đột nhiên có cảm giác này, như sự yên lòng và thân thương mà bà Claire mang lại, dường như có thứ gì đó rất hấp dẫn tôi ở phía xa, cảm xúc vui sướng từ tận đáy lòng này… là gì vậy nhỉ?
Cái đầu nhỏ này nhất thời còn chưa phản ứng lại, thì chân đột nhiên khẽ động, một cảm giác choáng váng nhẹ truyền đến.
Giây tiếp theo, một tiếng “ầm” vang trời, trời long đất lở, núi non rung chuyển, bụi đất mù mịt bay lên cao.
Cái gì? Gì thế?! Động đất rồi!!
Mặt đất rung chuyển dữ dội, tôi cố gắng đứng thẳng người, nhìn thấy mảnh đất cách đó không xa đột nhiên nứt ra một khe hở, khe hở không ngừng mở rộng, theo một tiếng “ầm ầm” vang trời, trong khoảnh khắc đã biến thành một vực sâu khổng lồ tựa như đã từng quen, kéo dài đến tận chân làng.
Bùn đen sôi sùng sục trào lên từ vực sâu.
Cảnh tượng đáng sợ như tận thế thiên tai thế này, không ai quen thuộc hơn tôi.
Sự bất an mãnh liệt trào dâng trong lòng, hơi thở của tôi trở nên rối loạn.
Thôi rồi! Thôi rồi!! Thôi rồi!!!
Vực Sâu, là Vực Sâu!! Tại sao, tại sao lại xuất hiện ở đây!
Nhanh lên, phải lập tức về làng, báo cho mọi người mau chạy đi!
Tôi vứt giỏ tre xuống, mặc kệ mặt đất dưới chân vẫn đang rung chuyển nhẹ, chạy hết tốc lực. Gió gào thét bên tai, đôi giày vải trên chân chất lượng rất kém, dưới lực đạp bùng nổ của tôi chẳng mấy chốc đã rách nát tả tơi. Tôi cởi nó ra ném đi, chân trần không ngừng chạy về phía làng.
Vực sâu chỉ vừa kéo dài đến chân làng, may mà lúc này đã ngừng mở rộng, không gây thêm thiệt hại không thể cứu vãn cho ngôi làng. Dù vậy, dưới cơn chấn động như thảm họa này, ngôi làng đã sớm không còn vẻ yên bình như xưa, nhà cửa sụp đổ hàng loạt, chỉ còn lại tường đổ vách xiêu, khắp nơi đều là tiếng khóc than khiến người ta đau lòng. Con đường làng vốn khá bằng phẳng, lúc này đã đột nhiên biến dạng. Vô số tảng đá bị một lực lượng khổng lồ không thể chống cự chấn văng lên khỏi mặt đất, vương vãi khắp nơi. Những người yếu ớt bị đè dưới nhà đang giãy giụa, cố gắng tìm một tia hy vọng sống sót với sự giúp đỡ của người thân. Vài người dân làng đứng bên đường cầu nguyện với vẻ mặt tuyệt vọng.
“Thiên phạt, là thiên phạt… Tội Nghiệp Nữ Thần phù hộ, Tội Nghiệp Nữ Thần phù hộ…”
Một khung cảnh thê lương.
Tôi sững sờ đứng ở đầu làng, nhìn về phía đứa trẻ chừng ba bốn tuổi cách đó không xa, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy bụi đất chỉ còn lại sự sợ hãi và bất lực, đang lớn tiếng khóc thét.
“Mẹ ơi...!! Mẹ ơi...!! A...! A...!”
Dưới chân đứa trẻ là một người phụ nữ bị đá đè bẹp đầu, lúc này đã không còn hơi thở, thứ đỏ trắng từ dưới tảng đá lan ra.
Làm sao đây, mình phải làm sao bây giờ…
Mình phải cứu họ thế nào đây…
Nỗi bi thương trong lòng không gì có thể hơn được. Tôi quay đầu nhìn về phía vực sâu sau lưng, trong vũng bùn đen của Vực Sâu, một cánh tay như lưỡi dao sắc bén khó khăn vươn ra, tiếp theo là cánh tay thứ hai, thứ ba, thứ tư thứ năm… vô số cánh tay chi chít không ngừng trồi lên từ vũng bùn, như vô số ác quỷ đến từ địa ngục.
Tôi hít một hơi thật sâu, dùng hết sức bình sinh, hét lớn với những người đang hoang mang.
“Mau chạy đi!! Có quái vật, mau...! Chạy...!”
Sau đó một tay bế đứa trẻ đang khóc thét lên, chạy khỏi địa ngục sau lưng với tốc độ nhanh nhất.
“Mẹ ơi! Con muốn mẹ...!!”
Đứa trẻ không ngừng dùng tay nhỏ đập vào người tôi, nước mắt và bụi đất trên mặt hòa vào nhau, bẩn thỉu không nhìn rõ mặt.
Tôi mím môi, không biết nói gì cũng không muốn nói gì, chỉ dốc hết sức chạy.
Elya… Barry… mình phải đi tìm họ trước…
Phật Tổ ơi, Thượng Đế ơi, và cả các vị thần của thế giới này nữa.
Xin các ngài hãy phù hộ, nhất định đừng để họ xảy ra chuyện gì…
Trong lòng tràn ngập sự bất an mãnh liệt.
Tôi chạy hết tốc lực không màng thể lực, rốt cuộc nhanh đến mức nào? Số liệu cụ thể tôi cũng không ước tính được, chỉ có thể nói là rất nhanh, không phải là tốc độ mà một người bình thường khỏe mạnh có thể đạt được, Giác Mã Thú của thế giới này không đuổi kịp tôi.
Vì vậy, chạy về nhà chỉ là chuyện trong nháy mắt.
Căn nhà gỗ đá đơn sơ đã sụp một nửa, nửa bức tường còn lại miễn cưỡng đứng vững cũng có vẻ sắp đổ, con bò sữa trước cửa đang bồn chồn cố gắng giật đứt dây thừng.
“Elya! Barry!”
Đặt đứa trẻ xuống ngoài cửa, tôi lo lắng hét lên.
Đứa trẻ bên cạnh đột nhiên nằm rạp xuống đất không ngừng nôn mửa. Có lẽ vì tôi chạy quá nhanh, lại bế ngang nó xóc nảy quá nhiều. Chắc là giống như say xe, sẽ không sao đâu.
Tôi không kịp xem xét tình hình của đứa trẻ, vội vàng chạy vào căn nhà đổ nát.
“Elya! Barry!”
Không thấy ai. Gỗ và đá sụp đổ rất rời rạc, nếu có ai bị đè bên dưới thì chỉ cần liếc mắt là thấy, xem ra họ chắc vẫn còn ở nhà Alan chưa về.
Tôi quay người định rời đi, lại đột nhiên như nhớ ra điều gì, từ trong đống đổ nát lục lọi một hồi, tìm thấy chiếc lưỡi hái lớn kia rút ra.
Ngẩng đầu lên, thấy trên nửa bức tường còn lại, chiếc áo choàng rách nát vẫn còn treo nguyên ở đó. Tôi do dự một chút, rồi vớ lấy chiếc áo choàng khoác lên người.
Chiếc áo choàng này, trong trường hợp vạn nhất, chắc có thể có chút tác dụng bảo vệ.
Ra ngoài thì thấy đứa trẻ đã biến mất, có lẽ đã nhân lúc tôi tìm đồ mà chạy đi đâu đó rồi.
Hy vọng không phải chạy về tìm mẹ, tôi thầm cầu nguyện.
Tôi cởi dây thừng buộc con bò sữa, vỗ một cái vào mông nó, con bò lập tức co giò chạy đi xa.
Ngươi cũng mau chạy thoát thân đi.
Quay đầu nhìn lại căn nhà nhỏ rách nát được gọi là nhà một cái, tôi nhấc bước chạy về phía tây làng.
“Mau chạy đi! Các người, mau chạy đi! Quái vật, sắp đến rồi!”
“Chạy! Chú ơi, mau chạy đi! Có quái vật, sắp đến rồi!”
Tôi không ngừng hét lớn với mọi người xung quanh, nhưng rất ít người đáp lại tôi.
Cả ngôi làng chìm trong một nỗi bi thương.
“Trời ơi...!!”
“A...! Chân tôi gãy rồi, chân tôi...!!”
“Ai đó giúp tôi với! Con trai tôi, con trai tôi còn ở trong đó! Con trai tôi bị đè dưới đó rồi!”
“Tiểu Syl, em không sao chứ?”
Có người hét lên với tôi, cũng là một khuôn mặt đầy bụi, không nhìn rõ mặt.
“Em không sao, mọi người, mau chạy đi, quái vật…”
Dần dần cổ họng tôi khản đi. Nhưng tôi lại phát hiện, đa số mọi người không thể rời khỏi đây.
Tôi thấy một người mẹ và hai đứa trẻ, không ngừng đào bới đất đá, cố gắng cứu người chồng bị chôn vùi trong đống đổ nát, máu tươi theo cánh tay nhỏ giọt xuống đất cũng hoàn toàn không để ý.
Tôi thấy một bà dì kéo lê một bên chân gãy, đau đớn bò trên đất, để lại một vệt máu dài.
Tôi thấy cô gái mới hôm nào còn hát những bài ca du dương trong bữa tiệc, lúc này lại đầy máu, nhắm mắt nằm im trên đất. Người thợ may già quỳ bên cạnh, khóc như một đứa trẻ.
Tôi thấy nhà của chú Doyle.
Trong đống đổ nát đã sụp, một cánh tay vạm vỡ đẫm máu lộ ra.
“Chú… Doyle…”
Tôi có chút run rẩy đi qua, cố sức nhấc mấy tảng đá lớn lên ném sang một bên.
Bên dưới vẫn là vô số thanh gỗ ngang và đá vụn.
“Chú Doyle!… Chú nghe thấy không!”
Không có tiếng trả lời.
Tôi hít một hơi thật sâu, ôm lấy một thanh gỗ tròn to, dùng sức nhấc lên.
Trên thanh gỗ còn đè vô số tảng đá, lại bị tôi nhấc lên một cách cứng rắn. Đá vụn “rào rào” rơi xuống, mặt tôi vì dùng sức quá mức mà đỏ ửng lên một cách khác thường, chân gắng sức di chuyển những bước nhỏ, nhấc cả thanh gỗ và những tảng đá lớn trên đó sang một bên, rồi lại gạt những mảnh vụn đá và gỗ bên dưới ra, cuối cùng cũng nhìn thấy mặt chú.
Khuôn mặt đó dính đầy bụi và máu, trắng bệch như giấy, đôi mắt mở to đã mất đi tiêu cự.
“Chú… Doyle… tỉnh lại đi…”
Tôi nắm lấy bàn tay vẫn còn hơi ấm của chú, giọng nói yếu ớt xen lẫn run rẩy.
“Tỉnh lại đi…”
“Chú, tỉnh lại đi…”
Tôi rất hy vọng chú có thể mở mắt, phát ra tiếng cười vang trời như mọi khi.
“Ha ha ha ha, Tiểu Syl, bị dọa sợ rồi phải không!”
Nhưng chú không trả lời tôi.
Chú không bao giờ tỉnh lại được nữa.
Sinh mệnh vào khoảnh khắc này, mong manh như giấy.