Chương 16: Bảo trì hiện trạng
“Cắt, không biết thì không biết, còn tìm nhiều lý do như vậy.”
Một học trò nấp trong góc lén lút nhìn trộm không nhịn được lầm bầm.
Nhưng Cook lại ngẩn người.
Để thử thách Fleur, hắn chuẩn bị hai món ăn, một món nguyên liệu tương tự buổi sáng, nhìn tươi ngon và kích thích vị giác, món còn lại thì hoàn toàn ngược lại.
Hắn hoàn toàn không ngờ Fleur lại chọn món có màu sắc đậm hơn.
Càng không ngờ lý do của Fleur lại là cảm thấy bữa tối không nên quá hoa mỹ.
Thật lòng mà nói, hắn cũng giống như tên học trò kia, vẫn còn chút nghi ngờ Fleur đang tìm cớ, thực tế chỉ muốn khiêm tốn một chút, tiện thể khen ngợi cách bày trí của hắn.
Nhưng khi hắn nhìn thấy thiếu nữ tóc vàng sau khi nói xong câu này, chuyên tâm nhìn thức ăn, trên mặt đầy vẻ mong đợi và nhiệt tình, ý nghĩ dơ bẩn này hoàn toàn tan biến.
Đồng thời, hắn không tự chủ được nhớ lại quá khứ xa xôi.
Đó là những năm tháng Thái tử còn nhỏ, hắn vẫn là một trong những phụ bếp, và đầu bếp chính trong dinh thự vẫn là một ngự trù già giàu kinh nghiệm.
“Cook à, cơm là để người ăn.”
Khi đó, lão ngự trù luôn dặn dò hắn như vậy.
Hắn nghe, nhưng luôn cảm thấy đây là một câu vô nghĩa.
Giờ đây bao nhiêu năm đã trôi qua, hắn vẫn luôn cố gắng đạt đến trình độ ngự trù trong hoàng cung, học được rất nhiều món ăn, cũng như các cách chế biến tinh xảo, hoa lệ khác nhau.
Về mặt kỹ thuật, hắn đã gần đạt đến ngự trù, hắn cũng tin rằng một ngày nào đó mình có thể tiến bộ đến trình độ ngự trù.
Nhưng không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy khoảng cách giữa mình và lão ngự trù vẫn còn rất lớn.
Đặc biệt là sau khi lão ngự trù nghỉ hưu, Thái tử không còn khen ngợi các món ăn của bọn họ nữa.
Trước đây còn có thể giải thích là nhà bếp hỗn loạn, nhưng mấy năm nay sau khi Thái tử dần nắm quyền, nhà bếp đã ổn định trở lại, nhưng tình hình vẫn không thay đổi.
Đây không nghi ngờ gì là vấn đề của hắn.
Hắn tự mình làm những món ăn tinh xảo, chỉ nghĩ không thể làm mất mặt Thái tử, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến Thái tử muốn ăn gì, nên ăn gì.
Là đầu bếp duy nhất trong dinh thự, hắn thực sự quá thất trách.
May mắn thay, hắn vẫn còn cơ hội cứu vãn –
“Fleur, muốn làm thế nào cứ nói… Nói về việc nêm nếm, nàng có đề nghị gì không?”
(Thất sách rồi.)
Trên đường trở về, Rain Lorland nhận ra sự im lặng của mình trong bữa sáng thực ra chính là một sự công nhận.
Tuy nhiên, nghĩ lại, hắn vẫn từ bỏ ý định bày tỏ.
Sự phủ nhận của hắn, ảnh hưởng quá lớn.
Cách tốt nhất, chính là để lại.
Hàng ngày hắn sẽ không ăn hết tất cả các món ăn.
Nếu để lại quá nhiều, hoặc ăn hết các món khác, chỉ riêng một món mà để lại hơn hai lần, thì sau này trên bàn ăn của hắn sẽ không còn xuất hiện món đó nữa.
Những kẻ vô vị đó luôn thích dùng cách vòng vo này để suy đoán suy nghĩ của hắn.
Lần này… được rồi, hắn cũng trở nên thích dùng cách vô vị này rồi.
Thật là châm biếm.
Trở về phủ đệ, xuyên qua một không khí im lặng và sợ hãi quen thuộc.
Hắn không đi thư phòng trước, mà trực tiếp đi đến phòng ăn.
Khi lão quản gia lần lượt mở nắp đĩa thức ăn, Rain càng cảm thấy vô vị.
Món ăn tương tự buổi sáng, giờ đây được bày trí theo kiểu bình thường không có gì đặc sắc.
Nhìn đẹp thì đẹp, nhưng hắn đã nhìn chán rồi.
Tuy nhiên, khi tất cả các món ăn được mở ra, hắn phát hiện tình hình có chút không đúng.
Nhiều món ăn, dường như đều bao quanh và vây quanh món ăn ở chính giữa.
Nhưng món ăn đó không những không hoa lệ, ngược lại còn quê mùa đến mức tận cùng.
Giống như trong một buổi vũ hội lộng lẫy, đột nhiên xông vào một cô thôn nữ chất phác.
Nhưng Rain phải thừa nhận, món ăn này vì thế mà trở nên nổi bật.
Hắn cũng bắt đầu tò mò về hương vị của món ăn này.
Nâng dụng cụ ăn uống, đưa thức ăn vào miệng.
Sự bí ẩn sâu sắc, sự kích thích khoa trương như dự đoán, đã không xuất hiện.
Giống như vẻ ngoài, hương vị đặc biệt bình thường, còn hơi mặn, điều duy nhất đáng khen là vẫn không béo ngậy.
Một món ăn được làm ra đơn thuần để giúp hắn bổ sung thể lực và năng lượng.
Không ngon chút nào.
Nhưng không biết vì sao, tay và miệng hắn lại không thể dừng lại.
Giống như một kẻ phiêu bạt nhiều năm, nếm đủ sơn hào hải vị, cuối cùng trở về quê hương, ăn bữa cơm nhà do mẹ già nấu.
Hắn nhớ lại mười năm trước, vị đầu bếp già hiền lành trong nhà, người mà hắn không cần phải đề phòng bất cứ điều gì.
Nhớ lại cảnh đối phương luôn hỏi mình thích ăn gì, không thích ăn gì, thúc giục mình nhất định không được kén ăn, biết khi nào nên cho mình ăn gì.
(Không, so với vị đó, món này còn kém xa.)
Mặc dù Rain đánh giá như vậy trong lòng.
Nhưng khi định thần lại, đĩa đựng món ăn này đã trống rỗng.
Vẫn chưa thỏa mãn, hắn do dự một chút, vẫn đưa nĩa sang các món ăn khác.
Sự bất ngờ không còn xuất hiện.
Nhưng không biết vì sao, không còn cảm giác ngán và vô vị như bình thường.
Không.
Chính vì giống hệt bình thường, mới có cảm giác này.
Món ăn đầu tiên đại diện cho quá khứ.
Phần còn lại đại diện cho hiện tại.
Nhưng hiện tại không phải là không thể thay đổi.
Cái “quá khứ” hiếm thấy này, chính là bằng chứng tốt nhất.
Vì vậy, các món ăn còn lại mới trở nên ngon hơn bình thường.
(Trở nên nhàm chán như vậy… là lỗi của ta sao?)
Rain im lặng ăn hết tất cả thức ăn, trở về thư phòng, hắn gọi ám vệ phụ trách giám sát nhà bếp đến.
“Món ăn đó, là ý tưởng của ai?”
“Bẩm điện hạ, là Fleur Haggia.”
Dù đã đoán trước được, trên khuôn mặt băng giá vạn năm không đổi của Rain, vẫn xuất hiện một chút thay đổi.
Lại là nàng.
Người phụ nữ này từ đầu đã rất đáng ngờ.
Rain lúc đầu nghĩ người phụ nữ này đến làm gián điệp hoặc thích khách.
Nhưng nàng hỏi thăm danh sách người hầu lại quang minh chính đại như vậy, ngay cả khi xông vào thư phòng, cũng chỉ nhìn thoáng qua ở cửa rồi lui ra.
Nói nàng vô tội, nhưng lại dùng cách hoàn toàn khác biệt so với những người khác để không ngừng tỏ ý tốt với Rain.
Nói nàng muốn tiếp cận Rain để ám sát hoặc muốn bán đứng Ser làm tình nhân gì đó, nhưng lại dám chống lại mệnh lệnh của Rain, làm những việc rõ ràng sẽ khiến người khác khó chịu.
Rain lần đầu tiên gặp một người phụ nữ kỳ lạ như vậy.
Cũng là lần đầu tiên gặp một người phụ nữ khó đối phó như vậy.
Ngay cả khi giáng chức nàng đến nơi không thể nhìn thấy, nàng vẫn có thể dùng cách kỳ diệu này để xuất hiện trước mặt mình.
Thật sự quá phiền phức.
“Điện hạ, có cần đuổi nàng ra khỏi nhà bếp không?”
Nhận thấy sắc mặt của Rain, ám vệ không nhịn được hỏi.
“Lui xuống đi.”
Rain liếc nhìn ám vệ, người sau lập tức hiểu ra mình đã có chút vượt quyền, không khỏi rùng mình, nhanh chóng biến mất khỏi tầm nhìn.
Đối với điều này, Rain đã quen thuộc từ lâu.
Hắn cũng chưa bao giờ thực sự tin tưởng những ám vệ này, vì vậy luôn để ít nhất hai người ở bên cạnh mình, để kiềm chế lẫn nhau.
Tuy nhiên, vừa rồi Rain không hài lòng là đề nghị của ám vệ thực sự thiếu cân nhắc.
Người phụ nữ đó đã bị hắn giáng chức đến nhà bếp, nơi không còn đường lui nữa, nếu lại đuổi nàng ra ngoài, dù Rain không có ý định sa thải đối phương, nhóm người nhàm chán đó cũng sẽ tự ý hành động.
Vì vậy, cách làm đúng đắn là dần dần khôi phục địa vị người phụ nữ đó về vị trí người hầu bình thường, như vậy hắn sẽ không phải ngày nào cũng ăn loại thức ăn này nữa –
(……)
Nhớ lại sự hối hận vừa rồi, và biểu hiện cực kỳ phiền phức của người phụ nữ đó khi còn là người hầu bình thường.
Rain cuối cùng vẫn quyết định giữ nguyên hiện trạng trước.