“…Cái gì thế này? Đống tài liệu khổng lồ kia là sao?”
Moldodo run giọng hỏi. Khi trở về phòng riêng, anh ta thấy gần như toàn bộ không gian bị lấp đầy bởi giấy tờ. Sững sờ, nhưng đồng thời, không thể không kiểm tra, anh ta miễn cưỡng phải đến đây.
“Tài liệu quá khứ và tài liệu sắp tới. Ngoài ra, tôi đã chuẩn bị sẵn một bộ tài liệu tham khảo. Không có thời gian bàn giao, nhưng với ngài thì chắc chắn sẽ xoay xở được, đúng không?”
Hazen đáp lại một cách bình thản.
“Đùa à? Cậu nghĩ đọc hết chỗ này mất bao nhiêu năm?”
“Xin hãy đọc xong trong 3 ngày đi ạ.”
“Ai mà làm được vậy chứ hả!?”
Moldodo ôm đầu, vẻ mặt không tin nổi.
“Thật là… Tôi vừa nghĩ cuối cùng cũng được ngủ ngon một giấc.”
“Tôi e là ngài không có thời gian rảnh rỗi đâu. Lãnh địa Doctrine sau này sẽ rất bận rộn đấy. Ngài đã nói ‘Tôi chẳng có việc gì làm’, nhưng vấn đề thì chất đống kia kìa.”
“Khốn… Ờ, dù sao thì, không có cậu ở đây, trạng thái không stress này kéo dài là điều khiến tôi vui mừng lắm rồi.”
“Bị nói thẳng thừng thế này thì tổn thương lắm đấy ạ.”
“Đừng giả vờ. Tôi biết rõ trái tim thép của cậu chẳng hề rung động dù chỉ một chút.”
“…”
“…Hừ.”
“Khục khục…hahah”
Hazen và Moldodo bật cười nhìn nhau.
“Giữ gìn sức khỏe nhé. Tôi không muốn gặp lại cậu suốt đời đâu. Làm việc dưới trướng cậu với tư cách cấp dưới chắc chắn sẽ rất vất vả.”
“Cứ cố mà thăng tiến lên cao đi. Ngài hợp làm cấp trên để tôi dựa vào hơn là làm cấp dưới.”
“Đùng có nói nhảm.”
“Theo tôi thấy qua loa, những người có thể hỗ trợ Quyền quan tổng đốc Cleric chỉ có ngài và Tổng quản tài chính Ganasud thôi. Nếu cố gắng hết sức vực dậy, lãnh địa này sẽ càng phát triển.”
“Tôi biết rồi. Còn được tặng cả núi tài liệu làm quà lưu niệm nữa đây.”
“Phó tổng quản hậu cần Gesnaht làm việc rất tốt. Ngài cứ thoải mái mà sai bảo anh ta đi.”
“Điều đó thì tôi cũng biết.”
“Vậy thì không còn gì cần bàn giao nữa nhỉ.”
“…Cẩn thận đấy.”
Moldodo nghiêm mặt, thì thầm.
“Cẩn thận cái gì ạ?”
“Cậu nổi bật quá rồi. Ở khu vực Garuna phía Bắc, cậu lập công với tư cách ‘võ quan’, được thăng lên cấp trung úy. Sau đó chuyển sang ‘văn quan’, rồi nhảy vọt hai cấp lên Quan nội chính thượng cấp. Nói thẳng ra, chưa từng có tiền lệ.”
“…”
“Tại trung ương, Thiên Cung, đang xôn xao lên đấy. ‘Hazen Heim là ai?’.”
“…”
Diễn biến này Hazen cũng đã dự đoán. Nếu theo đuổi con đường thăng tiến nhanh nhất, việc bị chú ý là không tránh khỏi.
“Không tránh được. Sớm muộn gì cũng phải vậy thôi.”
“Sắp tới, nếu một phe phái nào đó để mắt tới cậu cũng chẳng có gì lạ.”
“…Phiền phức thật.”
Hazen thở dài thật sâu. Anh không thích tụ tập theo đám đông. Anh muốn tránh xa mấy nhóm phe phái đầy tính phi nghĩa này càng xa càng tốt.
“Với cậu thì đúng là vậy, nhưng tốt hơn là cậu nên gia nhập một phe sớm đi. Nếu không, cậu có thể bị điều đi một nơi không tưởng nổi đấy.”
“…Nếu chọn chỗ an toàn, thì là phe của Thái tử Evildas sao?”
Hiện tại, Evildas là người đứng đầu trong danh sách kế vị ngai vàng. Anh ta nắm giữ trung tâm Đế Quốc và kiểm soát gần nửa thế lực.
“Ừ, chắc đó là lựa chọn an toàn.”
“Tôi nghĩ vẫn chưa đến lúc. Còn thời gian cho đến Lễ Đồng tiếp theo cơ mà.”
Lễ Đồng là nghi thức xác định Thái Tử kế nhiệm, được tổ chức 5 năm một lần. Các ứng viên kế vị ngai vàng sẽ được đo lường ma lực, và các tư tế gọi là ‘Tinh độc giả’ (Người đọc sao - Star Reader) sẽ quyết định Thái tử. Việc chỉ đo ma lực là vì lượng ma lực tiềm ẩn được xem là tiêu chí quan trọng nhất trong các tiêu chuẩn đánh giá.
“Cậu có tham vọng lớn đúng không? Nếu gia nhập phe Thái tử Evildas và củng cố vị thế của anh ta, cậu có thể đảm nhận một vị trí quan trọng trong Đế Quốc.”
“Anh tiến cử nhiệt tình thế, có phải Quan Nội chính thượng cấp Moldodo cũng ở phe đó không?”
“Hừ… Tôi và Quyền quan tổng đốc kế nhiệm Cleric đều là thuốc nhóm bị giáng chức, lệch khỏi dòng chảy chính của sự ‘thăng tiến’. Ở trung ương, thì trước đó cựu Quan tổng đốc Noryomo chắc đang cố gắng chen chân vào phe Thái tử Evildas.”
“…Vớ vẩn thật.”
Hazen phỉ nhổ từ đáy lòng. Cả hai người này đều có năng lực xuất sắc. Dù có làm việc ở trung ương, họ cũng thuộc nhóm cực kỳ có tài. Vậy mà tên lãnh chúa tham nhũng kia lại ở gần trung tâm quyền lực hơn.
“Chính vì thế, tôi muốn cậu nỗ lực. Hãy ném một viên đá vào cái hệ thống cứng nhắc ở trung ương đi.”
“…”
Chắc hẳn Moldodo đã phải chịu nhiều cay đắng. Lời nói của anh ta tràn đầy nhiệt huyết. Nhưng Hazen lắc đầu rõ ràng.
“Không. Tôi từ chối.”
“…Tại sao?”
“Dù bây giờ có gia nhập phe phái nào đi nữa, cũng chẳng được gì. Thay vào đó, tôi muốn tích lũy sức mạnh. Không phải ở trung ương, mà ở địa phương.”
“Mọi chuyện có dễ vậy không? Kết cục là cậu sẽ bị đẩy vào một vị trí nhàn rỗi, sống những ngày chẳng ai để ý.”
“Dù ở đâu, tôi vẫn là tôi. Trước đây tôi đã sống như vậy, bây giờ cũng thế, và sau này cũng sẽ sống như thế.”
“…Hàhh.”
Moldodo thở dài một hơi thật lớn.
“Xin lỗi vì làm phí lời khuyên của ngài.”
“Không sao. Nếu nói đó là phong cách của cậu thì đúng là vậy.”
“Thầy à! Đã chuẩn bị xong rồi ạ!”
Lúc đó, giọng Yang vang lên từ bên ngoài.
“Vậy tôi đi đây.”
Hazen chìa tay ra.
“…Ừ.”
Moldodo cũng nắm chặt tay anh.
Hazen không ngoảnh lại, hiên ngang rời khỏi lâu đài và bước lên xe ngựa.
Tiếng ồn ào với Yang bắt đầu vang lên một chút.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Rồi âm thanh ấy dần tan biến vào cuối đường chân trời.
Chương Quan Chức – KẾT THÚC
***
Tạm nghỉ 1 Tuần.